— Вам нужен отдых, — настаивала Маргарита.
Не обратив на это внимания, Фукс наставил на меня толстый палец.
— Команда не должна об этом знать. Ни слова! Ты меня понял?
— Конечно, капитан.
— Ты не собираешься рассказать ему остальное? — спросила Маргарита.
Глаза капитана округлись. Я никогда не видел Фукса в таком пораженном состоянии. Даже когда он несколько минут назад лежал бессильно в койке.
— Остальное? — переспросил я. — Вы о чем?
— Ты пойдешь туда, — объявил Фукс, и по его глазам я прочитал остальное.
— Я?
— Да, ты. С этого момента ты освобождаешься от вахты на мостике. Будешь осваиваться в симуляторе, изучать управление «Гекатой».
Моя челюсть невольно отвисла.
— Ты опытный пилот, — сказал он, словно произнося приговор. — Я прочитал об этом в твоей анкете.
— Да, я могу управлять самолетом, — согласился я, а затем добавил, — но на Земле. — Мне даже не пришло в голову спросить, когда это он успел ознакомиться с моей биографией.
— И не думай, что приз будет принадлежать тебе, если ты совершишь финальный спуск, — добавил Фукс. — Я по-прежнему капитан этого корабля, и этот приз принадлежит мне. Ты понял? Он мой!
— Меня не интересуют деньги, — фыркнул я. Голос мой звучал при этом отчужденно.
— Да ну?
Я покачал головой.
— Я хочу спасти то, что осталось от брата.
Фукс отвел взгляд, посмотрел на Маргариту, затем снова на меня.
— Какое благородство, — пробормотал он. Не знаю, чего при этом было больше в его словах: растерянности или насмешки.
Но Маргарита сказала:
— Я совсем не это имела в виду.
Он не сказал ничего. Я сидел точно тюк с мокрым бельем, чувствуя себя физически на нуле и думая только о том, что мне предстоит и насколько меня хватит. Может быть, я даже не встану с этого стула, а они собираются отправить меня на огнедышащую поверхность Венеры. И как я смогу управлять «Гекатой» после нескольких часов работы в симуляторе, которые мне, в общем-то, и остались. Впрочем, неважно. Ведь я обещал Алексу.
— Тебе понадобится еще одно переливание? — спросил Фукс, словно бы речь шла о чем-то обыденном.
— Нет, вы не можете! — воскликнула Маргарита.
— Так что же? — Фукс сурово посмотрел на меня.
— Да, — ответил я, — но в вашем состоянии…
Сейчас я разыгрывал роль скромного вампира. Со стороны это, наверное, смотрелось именно так. Но пусть осудит меня тот, кто не был в таком положении, кого не наградила природа такой болезнью, как анемия!
От моих вялых слов капитан только отмахнулся, как от несущественного лепета.
— В моем состоянии кровопускание только поможет… Ведь от этого давление упадет, не так ли, Мэгти?
В глазах девушки блеснула внезапная злоба, но затем она чуть улыбнулась и кивнула.
— Временно, — согласилась она.
— Вот видишь? — обратился ко мне Фукс со своей обычной усмешкой. На этот раз в ней не было издевки. — В этой ситуации выигрывают все. Взаимовыручка. Мы оба получим то, что нам нужно.
— И все-таки я совсем не это имела в виду, — проговорила Маргарита так тихо, что я едва услышал.
Фукс снова ничего не сказал.
— Лучше, если бы он услышал это от тебя, — настаивала она.
Он покачал головой.
— Если ты не расскажешь, я сделаю это.
— Он все равно не поверит, — скривился Фукс. — И мне он тоже не поверит, так что забудь об этом.
Я заговорил, чувствуя, что пришло мое время вмешаться в этот разговор. Видимо, известие о том, что Фукс намерен поделиться со мной кровью, вдохновило меня.
— Мне тоже не нравится, когда обо мне говорят в третьем лице. Я что, отсутствующий? Что ты скрываешь, Маргарита?
— Фукс — твой отец, — объявила она.
Мне показалось, что у меня что-то со слухом. Наверное, я плохо расслышал ее. Или у меня начались голосовые галлюцинации.
Или она шутила?
Но лицо ее оставалось совершенно серьёзно.
Тогда я посмотрел на Фукса. Он замер — ни тени улыбки на лице.
— Это правда, — кивнула Маргарита. — Это он твой отец, а не Мартин Хамфрис.
Я готов был рассмеяться ей в лицо.
— Ха. Я родился через шесть лет после того, как мать оставила его и вышла замуж за отца. И если вы хотите сказать, что она… — И тут ужасная правда внезапно открылась.
— Нет, — хмуро сказал Фукс с тяжким вздохом. — Совсем не то.
Он обменялся взглядом с Маргаритой и затем вновь повернулся ко мне.
— Мы так любили друг друга. Если бы ты знал… — Голос его стал совсем другим, и это отчего-то пугало еще больше. Это все равно если тигр начнет разговаривать голосом соловья. Хотя, возможно… Фукс просто ослаб и был уже неспособен на свой обычный рык.
— Тогда зачем же она ушла от… тебя? — спросил я, вспомнив историю Нодона.
— Не знаю. Наверное, потому что любила меня.
— Интересная у вас получается история.
— Она согласилась на это, чтобы умилостивить твоего «отца». Чтобы сохранить мне жизнь.
— Невероятно, — пробормотал я.
— Что невероятного? Ты не веришь, что Мартин Хамфрис убивал людей? Или ты не слышал о войне в Поясе астероидов? О битвах, которые велись между корпорациями и независимыми разработчиками? Там уничтожались целые семьи.
— Промышленный геноцид… читал в школьной программе.
— Представляю, чем вам там пичкали мозги в ваших элитных школах. У них уж наверняка нашлась своя, очищенная, версия событий, приглаженная и вылизанная. И обрызганная духами. Только все равно под ногами твоего «папочки» земля смердит! От пролитой крови ему вовек не очиститься!
— Ты отходишь в сторону от темы, — напомнила Маргарита.
— В таком случае, — я даже зажмурился от напряжения, — если моя мать покинула вас за шесть лет до моего рождения, как вы можете быть моим отцом?
Он тяжело вздохнул. Казалось, это доставляло ему боль. — Жизнь в Поясе астероидов рискованна и опасна, даже до войны. Поэтому на всякий случай во время нашей совместной жизни мы заморозили несколько оплодотворенных яйцеклеток. Мы собирались обзавестись детьми, когда дела наладятся.
— Но зачем для этого замораживать эмбрионы?
— Зиготы, — уточнил он. — Они еще не стали эмбрионами, просто оплодотворенные моей спермой ее яйцеклетки, которые еще не начали делиться.
— Но зачем такие сложности? Не проще ли сразу родить детей и спрятать их подальше?
— Дело в том, что мне приходилось много времени проводить в открытом космосе, — признался он. — Я боялся, что облучение может повредить ДНК.
— Но она же потом вышла замуж за моего отца.
— Чтобы спасти меня, — напомнил Фукс.
— И тем не менее.
— Но детей у них никогда не было, — продолжал Фукс. — Не знаю почему. Может быть, он был стерилизован. Может быть, потому, что она отказалась делить с ним ложе, узнав, что, сохранив мне жизнь, он убил меня в финансовом смысле, окончательно и бесповоротно сломав мою жизнь.
Тут заговорила Маргарита:
— Она сама имплантировала себе оплодотворенную яйцеклетку, и ты стал ребенком, которого она родила. — Кивнув в сторону Фукса, она добавила: — Его сыном.
— Не верю, — вырвалось у меня. Маргарита внимательно посмотрела на меня.
— Тебе продемонстрировать ваши ДНК для сравнения? Отчего, ты думаешь, его группа крови настолько совместима с твоей?
— Но… зачем ей понадобилось ждать шесть лет?
— Не знаю, зачем она это сделала, — признался Фукс. — Ее организм уже тогда был тяжело отравлен наркотиками. Жизнь с твоим «отцом» превратила ее в наркоманку.
Мне нечего было ответить на это. Снова вздохнув, капитан продолжал:
— Он сразу понял, что ты не его ребенок. Еще во время беременности.
— И тогда он убил ее, — заключил я.
— Разве ты не знаешь, что она умерла во время родов? — спросила Маргарита.
— Скорее всего, он рассчитывал убить вас обоих, — заметил Фукс.
— Он всегда ненавидел меня, — прошептал я.
— Твоя анемия взялась из ее крови, когда она вынашивала тебя.
— Он всегда ненавидел меня, — повторял я, чувствуя в душе страшную сосущую пустоту. — Теперь понятно почему.
Я поднял глаза на Фукса, словно бы видел его впервые. Рост у нас был примерно равный, хотя мое телосложение заметно уступало в развитии. Последствия врожденной анемии. Лицо я также унаследовал от матери, вместе с анемией. Но глаза у нас оказались одинакового цвета.
Мой отец. Мой биологический родитель. Я не порождение Мартина Хамфриса, человека, который хотел моей смерти. Он — всего лишь мой опекун, человек, испортивший всю мою жизнь. В том числе и своими стипендиями. И, значит, Алекс не мой брат? «Нет, Алекс все равно остается моим братом», — сказал я себе, решив раз и навсегда, окончательно и бесповоротно. Алекс был моим братом не по плоти, не по крови, а по духу.
— И вы в самом деле уверены в том, что он… Его вопросительный взгляд остановился на мне.
— Что он убил брата?
Фукс внезапно опустился на кровать, словно этот рассказ отнял у него последние силы.
— Ты думаешь, он убил Алекса? — повторил я, повышая голос и первый раз в жизни обращаясь к нему на «ты».
— Ты все узнаешь, когда спустишься на поверхность планеты и найдешь обломки корабля, — с трудом проговорил Фукс. — Ты найдешь ответ там или не узнаешь его никогда.
Глава 45
Я покинул каюту Фукса, словно сомнамбула, и, ковыляя, направился в «виртуалку», как называется на кораблях комната виртуальной реальности. Там мне предстояло приступить к тренировкам по управлению «Гекатой».
Я оказался в тупике. По пути я лихорадочно соображал. Значит, Фукс является моим биологическим отцом? И мать так любила его, что вынашивала плод от него, даже будучи замужем за другим человеком, кровным врагом Фукса. Что ж, в мире бывают ситуации и посложнее. Значит, она не хотела ребенка от Мартина Хамфриса, и это походило на правду. За годы, которые она с ним прожила, позволяя себя третировать, как он третировал всех женщин, никакой симпатией проникнуться к нему она не могла. Он третировал не только женщин. Взять хотя бы меня, его собственного сына. Жаль, пере