, нежели богатому войти в Царство Божие (Мф 19, 24).
Итак, почему же нам не устранить от себя этого препятствия, не взять креста своего и не последовать за Спасителем, не озираясь вспять, подобно жене Лотовой, которая, как пример неверия, стала сланым столбом до сего дня? И Господь говорит: Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия (Лк 9, 62). Озираться вспять не иное что значит, как возвращаться к мирским занятиям. Что по видимости разрушили, то временным упокоением воссозидаем, во всем делаясь преступниками, как говорит апостол Павел: Ибо если я снова созидаю, что разрушил, то сам себя делаю преступником (Гал 2, 18). Ужели думаем, что, преступая заповеди Божии, сподобимся Царствия, а не будем, напротив того, осуждены в геенну огненную?
Итак, возлюбленные, пока еще время спасению, постараемся отложить всякую нечистоту и всякую злобу, будем подвизаться подвигом добрым, чтобы достигнуть вечной жизни, к которой мы и призваны, для которой и дали прекрасное исповедание, приняв на себя образ святыни. Поэтому будем поступать достойно звания… со всяким смиренномудрием… снисходя друг ко другу любовью Господа нашего Иисуса Христа, и постараемся сохранять единство духа в союзе мира (Еф 4, 1–3). Ничего не будем делать из соперничества или по тщеславию, да не поработимся лукавым страстям, то есть чревоугодию, которое есть мать невоздержания. Никто из нас да не подражает Исаву, который, возлюбив гной внутренностей, продал первородство свое, вменив чрево свое в бога. Ибо что освящено было Богу, то предал он чревоугодию, осквернившись этим и сделавшись чуждым для Бога. Итак, не будем уподобляться Исаву, который у апостола назван блудником и сквернителем, ибо говорит он: чтобы не было… какого блудника, или нечестивца, который… как Исав (Евр 12, 16). Напротив того, поревнуем простой и незлобивой жизни Иакова, чтобы с ним наследовать спасение, ибо сказано: стал… Иаков человеком кротким, живущим в шатрах (Быт 25, 27).
Да, возлюбленные, не будем нерадеть о душах своих, потому что душе нет и цены. Охотно претерпим искушения, всякую скорбь и тесноту; будем укрощать тело, порабощая его строгим постом, всенощными бдениями, возлежаниями на голой земле, трудами и вообще суровой жизнью, чтобы душа наша со дня на день обновлялась. Ибо апостол Павел говорит: если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется (2 Кор 4, 16); и еще: Ибо кратковременное легкое страдание… производит… вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно (2 Кор 4, 17–18). Возжелаем приобрести вечное. Приведем себе на память святых; взвесим их добродетели, и поревнуем им, и желанием души своей пойдем по следам их. Кто из них проводил настоящую жизнь в покое, а не напротив того, искушениями, скорбями и страданиями наполнял все настоящее время жизни своей? Поэтому-то, как сказал я ранее, Господь письменно передал нам жизнь их, не для того только, чтобы мы дивились им и восхваляли их, но чтобы, по примеру их жизни, старались и мы приобретать доброе житие.
Возьмем в пример начаток благих — Авеля, этого незлобивого агнца, принесшего благоугодные дары Богу, не соделавшего никакой неправды, но добродетелью и благоугождением Богу возбудившего к себе зависть, умерщвленного братней рукой, не имевшего в себе ничего такого, что было бы достойно осуждения и могло возбудить этот нечестивый гнев брата. Но, как сказано, возбудив к себе зависть добродетелью, претерпел он смерть и, став прообразом Владыки Христа, упокоевается во веки веков. Родители же его, первозданные, сотворенные пречистыми руками Создателя и Бога, вкусив великих утех райских, преслушав заповедь Сотворившего их, приняв совет обольстителя и приобщившись наслаждений обольщения, извергнуты из рая. Видишь, сколько вреда принесли им покой и утехи! Привели к тому, что возмечтали о равенстве с Богом. Ибо род человеческий всего более неспособен к покойной жизни. Скорбь же, скудость и разные искушения претерпевших оные делают славными и блаженными.
Хочешь ли знать, в каких искушениях и скорбях провел настоящую жизнь Ной? Писание говорит: Ной ходил пред Богом (Быт 6, 10), чтобы знали мы, как истинно благоугождающие Богу подвергались и подвергаются искушениям и различным скорбям, — да явятся более чистыми, как золото, вверженное в горнило. Кто же в состоянии будет достаточным образом пересказать скорби и искушения Ноя? Среди такого множества людей Ной один исполнял волю Божию, всех же видел уклонившимися от Бога, вразумлял их, многократно увещевая обратиться, но они почитали его пустословом. И когда строил ковчег, сколько было ему укоризн и насмешек? Но он не гневался на это, а продолжал увещевать их. И столько лет терпеть от них презрение и ненависть, видеть, что все с таким стремлением впадают в грехи, — ужели это кажется тебе малым? Кто перескажет бедствия его по наступлении потопа, эту жизнь его в продолжение целого года в такой тесноте, с таким множеством зверей, пресмыкающихся и птиц, это нестерпимое волнение, этот мятеж волн, шум громов и вод? Ужели и это почтем маловажным? А что было по прекращении потопа? Кто исчислит эти скорби — видеть совершенное запустение земли и истребление человеческого рода? Когда недоставало у него причин к беспокойству или сетованию? А неразумие сына его, Хама, когда осмеял наготу отца, — какая скорбь! Бесстыдный этот поступок столь тронул Ноя, что потомков Хамовых осудил он на рабство. Но чтобы не продлить слова, умолчу об этом; если бы пожелал кто пересказать все скорби Ноя, то недостало бы у него времени. Но среди всех этих скорбей научился он благодарить Бога, не расставаясь с упованием будущих благ. Поэтому память о нем соблюдется в бесконечные веки.
Что скажем о патриархе Авраме? Многие говорят, что жил он в богатстве и обилии более всех, а потому, кто молится о чем-либо, испрашивает себе Аврамова благословения и обилия. Но если кто рассмотрит его богатство, то найдет, что он более всех терпел скорби и все время своей жизни проводил в искушениях. И кто перечислит его скорби, бедствия во время путешествий, опасности в войнах? Живущему благочестиво — быть ни во что, оставить землю свою и всех сродников, не знать, где должно остановиться, ежедневно переселяться с места на место, скитаться с опасностями для себя и одной пяди не иметь наследства на земле, но обитать в шатрах… И что хочу сказать? Кто ожидает себе наследия будущих благ, тот должен ничего не приобретать в свою собственность в настоящем, но быть твердым в уповании на Бога, подобно Авраму, который клятвой уверял царя, к нам обращая слово о нестяжательности, нас уча не быть пристрастными к миру, но возлагать свою надежду на Бога. Поэтому, когда царь, после победы во брани, из благодарности хотел воздать награду его трудам, Аврам сказал: Поднимаю руку мою к Господу Богу Всевышнему, Владыке неба и земли, 23 что даже нитки и ремня от обуви не возьму из всего твоего, чтобы ты не сказал: я обогатил Аврама (Быт 14, 22–23). Видите, что Аврам не пожелал ничего в настоящем, но, укрепленный надеждой на будущее, мужественно перенес искушение. Не пощадивший единородного, но готовый заклать его, по Божию повелению, мог ли пожелать себе чего-то временного? Усердный сей делатель страннолюбия, за прекрасное это столпоздание, угостил Бога, как странника, и, соделавшись другом Божиим, наслаждается благами, всегда пребывающими. И мы будем подражать его вере, мужеству, любви к Богу, страннолюбию, чтобы с ним насладиться вечных благ.
Что же скажет иной о послушании Исаака или кто ублажит оное? Когда отец вел его на жертву, охотно шел он на смерть, поэтому и стал прообразом Владыки Христа. И мы приобретем его послушание, его готовность и, не сомневаясь, будем оказывать послушание отцам, чтобы и нам от Спасителя Христа получить награду за послушание.
Не осмеливаюсь и говорить о мужественном Иове: целое море искушений претерпел он, не колеблясь сомнением, мужественно перенес всю бурю, всю непогоду, все треволнения от чуждого и пребыл непоколебимым, как несокрушимый утес, принял на себя все стрелы лукавого и остался неизъязвленным, оградив себя щитом веры, и, мужественно поборов и сокрушив врага, оказался увенчанным. Когда диавол просил его себе для искушений и когда, после того как нестерпимый удар нанес телу его, пожал богатство его, лишил его всех имуществ и всего прочего — дома, служителей, детей и всякого иного достояния, услышал, что Бог свидетельствует о добродетелях праведника и говорит ему: Обратил ли ты внимание твое на раба Моего Иова? ибо нет такого, как он, на земле: человек непорочный, справедливый, богобоязненный и удаляющийся от зла… а ты возбуждал Меня против него, чтобы погубить его безвинно (Иов 2, 3). Тогда вселукавый диавол, прибегнув к великому бесстыдству, присовокупил слово оправдания: кожу за кожу, а за жизнь свою отдаст человек все, что есть у него (Иов 2, 4). Видишь ли, как диавол невольно сказал истину, что лишение временного — спасение душе. Иов, приобретая настоящее, приобретал не для себя, но для нищих, говоря: Двери мои я отворял прохожему (Иов 31, 32). Отцом был я для нищих… глазами слепому и ногами хромому (Иов 29, 16, 15); и бедный был согрет шерстью овец мои (Иов 31, 20). Видите, возлюбленные, не для себя, но для нуждающихся приобретал он богатство. Поэтому и по утрате его не огорчился, но паче благодарит, говоря: Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно! (Иов 1, 21). Видишь, как для спасения души своей пренебрегал он всем, что на земле. Ибо и диавол признался, что лишение имущества — спасение душе. А если, хотя и невольно, признался в этом диавол, отягчающий людей бременем мирских стяжаний, то для чего же мы сами себя связываем ими, а не паче оставляем их, чтобы приобрести души свои и улучить Небесное Царство? Господь же сказал: И всякий