Три века продолжалась кровавая борьба между волками и агнцами. Одни действовали мечом, огнем, зверями, душной темницей, голодом и жаждой, всеми средствами мучения и убийства; другие сражались силой духа, силой веры, силой Божией, претерпевая ужаснейшие пытки, великодушно умирая за веру. Победа увенчала борьбу трехвековую, и в начале четвертого столетия вера христианская сделалась господствующей в мире. Преклонились пред учением некнижных рыбарей и сильные, и мудрые земли; преклонились пред ним все народы. Крест, доселе знамение поносной казни, соделался знамением высшей почести: носят его на главах и персях цари и архиереи; увенчивает он храмы истинного Бога; он служит знамением каждого православного христианина, знамением его веры, его надежды, его любви.
[Иосиф, ] член Синедриона, пред лицом Синедриона, совершившего богоубийство, пред лицом Иерусалима, принявшего участие в богоубийстке, снимает с креста тело Богочеловека, убитого человеками, относит в сад, расположенный близ городских ворот и стен. Там, в уединении и тишине, под тенью дерев, в новом гробе, иссеченном в цельной каменной скале, при обильном пролиянии аромат и мастей, полагает тело, которым искуплены и тела, и души всех человеков, обвив это тело чистейшими пеленами, как обвивается и укрывается драгоценное сокровище. В погребении Господа принял участие другой член Синедриона, Никодим, приходивший ночью к Господу, признавший Господа посланником Бога.
Святые жены не уступают и мужественном самоотвержении Иосифу.
Грех – причина всех скорбей человека и во времени, и в вечности.
Три казни определены правосудием Божиим всему человечеству за согрешения всего человечества. Первой казнью была вечная смерть, которой подверглось все человечество в корне своем, в праотцах, за преслушание Бога в раю. Второй казнью был всемирный потом за допущенное человечеством преобладание плоти над духом, за низведение человечества к жизни и достоинству бессловесных. Последней казнью должно быть разрушение и кончина этого видимого мира за отступление от Искупителя, за окончательное уклонение человеков в общение с ангелами отверженными.
Нередко особенный род греха объемлет целые общества человеческие и навлекает на них казнь Божию. Так содомляне были пожжены огнем, ниспадшим с неба, за преступное угождение плоти; так израильтяне были не раз предаваемы иноплеменникам за уклонение в идолопоклонство; так камень на камне не остался в великолепном Иерусалиме, построенном из чудных камней, а жители его погибли от меча римлян за отвержение Спасителя и богоубийство.
Путь земной жизни для всех святых был путем многотрудным, тернистым, исполненным лишений, обставленным бесчисленными напастями.
Начальная причина страданий человеческих – грех. Попуская грешникам скорби Бог возбуждает их к тому, чтоб они опомнились, чтоб они остановились среди неудержимого увлечения своего, вспомнили о вечности.
Истиннии поклонницы поклонятся Отцу Духом и Истиною: ибо Отец таковых ищет поклоняющихся Ему 68.
Истина есть Господь наш Иисус Христос, как Он засвидетельствовал о Себе: Аз есмь путь и истина и живот 69. Истина есть Слово Божие: Слово Твое истина есть 70. Это Слово плоть бысть, и вселися в ны, и видехом славу Его, славу яко Единороднаго от Отца, исполнь благодати и истины 71. Бога никтоже виде нигдеже, но Слово Божие, Единородный Сын, сый в лоне Отчи, Той исповeда 72. Исповедал пред человеками, вполне явил человекам Бога Сын Божий, Слово Божие; явил Сын Божий человекам недоступную им истину, засвидетельствовав и запечатлев неоспоримо истину обильнейшим преподанием Божественной благодати.
Истина имеет свойственный Себе Дух. Этот Дух именуется Духом Истины 73. Он – Дух, от Отца исходящий 74. Он – Дух Святой Божий 75. Он – Дух Сына 76, как неотступно соприсутствующий Сыну, как составляющий со Отцом и Сыном единое нераздельное и неслитное Божеское Существо.
Никтоже приидет ко Отцу токмо Мною 77, – сказал Господь.
Аще вы пребудете в словеси Моем, – сказал Господь, – воистину ученицы Мои будете. И уразумеете Истину, и Истина свободит вы 78.
Последуем Истине, и наследуем Истину. Истина освобождает человеческий ум от невидимых уз заблуждения, которым оковал его грех.
Одна вера во Христа доставляет познание Истины. Один истинный христианин, христианин верою и делами, может быть истинным поклонником Бога, поклоняющимся и служащим Богу, как Отцу, Духом и Истиною.
Добродетель, противоположная гордости и особенному выражению ее в самом духе человеческом – самомнению – есть смирение.
Что такое смиренномудрие? Смиренномудрие есть правильное понятие человека о человечестве: следовательно, оно есть правильное понятие человека о самом себе.
Добродетель – смирение – получила свое наименование от рождаемого ею внутреннего сердечного мира.
Такое определение смирению и смиренномудрию указано Самим Господом. Он сказал: Аще уразумеете истину: то истина свободит вы 79. Божественная Истина – Господь наш Иисус Христос 80. Он возвестил: Научитеся от Меня, от Божественной Истины, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим 81. Смиренномудрие есть образ мыслей человека о себе и о человечестве, внушенный и внушаемый Божественной Истиной.
Будем подражать святому апостолу Павлу и прочим святым угодникам Божиим; приступим к Богу, вполне отвергнув пагубное самомнение, при посредстве смирения. При посредстве смирения прилепимся к Богу, привлечем к себе посредством смирения внимание и милосердие Бога нашего, Который сказал: На кого воззрю, точию на кроткаго и смиреннаго и трепещущаго словес Моих 82. Бог сказал: Не приидох призвати праведники, но грешники на покаяние 83. Сердце наше да будет наздано смирением.
Всяк, иже исповесть Мя пред человеки, исповем его и Аз пред Отцем Моим, Иже на небесех. А иже отвержется Мене пред человеки, отвергуся его и Аз пред Отцем Моим, Иже на небесех 84. Иже аще постыдится Мене, – сказал Господь, – и Моих словес в роде сем прелюбодейнем и грешнем, и Сын человеческий постыдится его, егда приидет во славе Отца Своего со Ангелы святыми 85. Не только должно исповедать Господа, не только должно признать Божество и владычество Его, – должно исповедать учение Его, должно исповедать заповеди Его. Заповеди исповедуются исполнением их.
Все земные блага и преимущества оставляют человека, остаются на земле, когда человек, по неизбежному и неумолимому закону смерти, оставит землю, переселится невозвратно в вечность.
Да даруется нам, за точное исповедание Господа, наследовать живот вечный, уготованный для всех нас непостижимой, безграничной милостью искупившего нас Собою Господа. Аминь.
Во всеуслышание человечества возвещает Спаситель мира о Себе: не приидох призвати праведники, но грешники на покаяние.
Верою и любовию приступим, да причастники жизни вечныя будем.
Ощущения наши находятся под влиянием помыслов, возникающихв нас самих и приносимых нам духами злобы, врагами рода человеческого. То обуревает нас печаль, то возмущены мы гневом; то увлечены сладострастием, то восхищены тщеславием и гордостью.
Святой Петр не утопал [когда пошел по морю] до того времени, до которого твердо верил, что он действует по повелению Божию. Апостол Петр, начавши утопать, возопил ко Господу.
Подобно апостолу Петру, должно вопиять от всей души ко Господу. Воззовет ко Мне, – говорит Господь, – и услышу его: с ним есмь в скорби, изму его, и прославлю его, долготою дней исполню его, и явлю ему спасение Мое 86.
Любящим Бога, – сказал апостол, – вся поспешествуют во благое 87, не только внешние скорби и напасти, но и скорби, производимые восстанием и бурею страстей.
Милость и суд воспою Тебе Господи: пою и разумею пути непорочне 88.
Милость и суд, сообщаемые человеку Евангельским учением, основаны на вере в Бога, на вере живой, выражающейся делами, всем поведением.
Богоугодное жительство должно быть всецело основано на вере. Праведный от веры жив будет 89, – говорит Писание: право слово Господне, вся дела Его в вере 90. Без веры невозможно угодити Богу 91. Вера научает направлять все действия по Евангельским заповедям.
Правитель обязан восстановить, во-первых, законное, Богом предначертанное управление в самом себе.
Человецы, сущии в Содоме, – говорит Писание, – зли и грешны пред Богом зело 94.
Вопль Содомский и Гоморский умножися ко Mне, – вещает Бог возлюбленному Пророку Своему, –