— Ну конечно!
Когда Кормия взяла ее сына, Лейла подняла Лирик на руки и прижала малышку к сердцу.
— Тогда вперед?
Прежде чем дематериализоваться вместе с Избранной, Лейла бросила последний взгляд в угол комнаты… на дыры от пуль у самого потолка. Она могла поспорить, что когда вернется сюда через сутки, от них не останется и следа.
Но они навсегда отпечатаются в памяти.
Закрыв глаза, Лейла попыталась вспомнить последний раз, когда переносилась в Святилище.
О, воистину.
Это было месяц назад… тогда она выяснила, кто настоящий отец Кора.
***
Ииииии, на ней был его запах.
Когда Куин пересек столовую, он был в ярости, но в то же время ни капли не удивлен: Роф помиловал Кора, а Лейла была во внешнем мире, так что, да, парочка встретилась. Может, они даже трахались весь день.
А ее дети, тем временем, были здесь, без своей матери.
— Удачно провести время, дорогая, — пробормотал он и рванул в сторону гаража.
Дверь в гараж располагалась в задней части дома, за тамбуром, и чтобы добраться туда, пришлось лавировать среди додженов, заполонивших кухню. Он был на половине пути к цели, когда, привет-привет, Тор показался на лестнице для персонала.
Они избегали зрительного контакта. Просто шагали вперед и бок о бок вошли в темную комнату, заваленную запасными куртками, зимней обувью, шляпами и перчатками. В другом конце помещения Тор открыл дверь, ведущую в неотапливаемый, похожий на сарай гараж, а потом закрыл их наедине.
Воздух в помещении был холодным и сухим, в нем витал запах удобрений и бензина. Когда зажглись лампы благодаря датчикам движения, взгляду предстало обширное и чистое бетонное пространство, коробки с птичьим кормом и каменной солью, самоходные газонокосилки, припаркованные в ряд, триммеры для травы, тяпки и лопаты на стойках. Над их головами нависали стропила из необработанной древесины и прочные, как гора, на которой был возведен особняк, а напротив них расположились шестнадцать гробов, составленных друг рядом с другом так, словно это были простые коробки из U-haul[84].
Тор встал прямо у гробов, и это казалось уместным.
Когда брат заговорил, его голос был тихим, но таким низким, словно доносился из преисподней.
— Я не пущу все на самотек.
Не было причин уточнять, что имелось в виду под «всем».
Куин медленно покачал головой.
— Я тоже.
— Не знаю, когда Роф проникся идеями шейкеров[85]. — Тор начал расхаживать туда-сюда. — Может, ему стоит слезть с трона и устраивать трансляции в Снэпчате[86] о важности всепрощения. Приделать себе ушастую мордашку[87] в приложении и провести медитацию на достижение единства. Но это — безрассудство.
Брат остановился и положил руку на один из гробов, стиснув зубы так, что выступили скулы.
Тор покачал головой.
— Порой нужно позаботиться о Короле, даже если он сам против.
— Согласен.
— Порой нужно взять все в свои руки.
— Я охренеть как с тобой согласен.
Тор обратил на него синий взгляд.
— Поле боя — опасное место.
Куин сжал руки в кулаки.
— Получить ранение — плевое дело.
— Лессеры. Люди. Они могут нанести серьезный ущерб даже опытному воину.
Куин кивнул, понимая, что хоть они руководствовались разными побуждениями, но определенно пришли к единому мнению. Кор умрет в городе, пока будет искать своих бойцов. От пули Куина или же Тора, но говнюк сдохнет.
— Значит, гонка? — спросил Куин. — Первый, кто поймает ублюдка, в качестве приза получает возможность убить его?
— Нет. Работаем сообща и держим все в тайне. Кто бы ни схватил его, радость убийства разделим на двоих.
Тор протянул руку, и Куин, не колеблясь, сжал предложенную ладонь.
— Заметано.
Брат кивнул, когда они разжали руки.
— Тогда пошли, — сказал Тор. — Он будет искать своих бойцов несмотря на снежную бурю, ему нужно собрать свой отряд как можно скорее. Сегодня ночью мы найдем его где-нибудь в Колдвелле.
Утвердив план, они вернулись в подсобку и натянули белые парки. Они покинули особняк через боковую дверь, выходившую в сад за особняком. Точнее, попытались. В секунду, как они открыли панель, их снесло таким порывом снега с дождем, из-за которого более слабые смертные предпочитали держаться поближе к каминам и глинтвейну. К дьяволу комфорт.
Они разберутся с ситуацией, и не станут афишировать свои успехи.
Никому не нужно знать об этом.
Глава 36
Кор не торопился и только когда ощутил, что Лейла покинула ранчо, начал обыскивать дом, все шкафы, ящики и места возможных тайников. Он предположил, что если Братство оставалось здесь, то где-то должно храниться оружие… но не нашел ровным счетом ничего.
Дьявол.
Однако он обнаружил подходящую для себя одежду. На пути к гаражу располагался шкаф для верхней одежды, и там он нашел парку и утепленные штаны, достаточно большие, чтобы подойти ему, а также лыжные перчатки и обтягивающую шапку. К несчастью, все было черного цвета, и на снегу он будет заметен, как искра света — в темноте… но бедному да вору и все такое[88].
Однако нашлось кое-что, что компенсировало его броское и потому потенциально опасное одеяние.
После того, как он утеплился, Кор вышел в гараж и подошел к «Рендж Роверу», на котором его вывозили из леса прошлой ночью. Внедорожник выглядел так, будто принимал солевую ванну, на кузове, капоте и багажнике виднелись белые разводы. Ключей не нашлось, и это не удивительно. Без сомнений, Вишес забрал их с собой.
Но автомобиль был не заперт, и то, что Кор рассчитывал найти, обнаружилось в заднем отсеке: он достал три сигнальных ракеты из автомобильного набора, спрятал в полах парки и застегнулся, чтобы оградить их от снега.
А потом он вернулся в дом, включил сигнализацию и быстро вышел через раздвижную дверь в кухне. Он сомневался, что Лейла вернется сюда в течение ночи, но на всякий случай хотел, чтобы она смогла войти в более-менее защищенный дом. К тому же, у него не было возможности запереть ранчо так, чтобы потом вернуться на день.
Хотя, вряд ли он вернется.
Кор вышел на крыльцо, и погода мгновенно и с яростью набросилась на него, снег под действием порывистых ветров сыпал огромными хлопьями, создавалось впечатление бури внутри бури. Видимость была весьма скудная, и он был уверен, что людей на улицах практически не встретишь. Это сработает ему на руку.
Закрывая глаза, он дематериализовался…
… принимая форму в районе в пятнадцати милях на юго-запад.
Кор появился в тупике между двухэтажными зданиями в колониальном стиле, дома более дорогие, чем ранчо Братства, но все равно не дотягивающие до статуса особняков. Повсюду горели огни — в гостиных и спальнях, у гаражей и на деревьях, но плотный снегопад изолировал лампы, не давая свету распространиться.
Оставшееся расстояние он шел против ветра, его тяжелые ботинки утопали в пухляке, острота зрения колебалась в зависимости от направления ветра. Конкретный дом, к которому он направлялся, располагался в задней части, и, как и в других домах, в нем было освещено неприлично много комнат. Остановившись перед домом, он через окно наблюдал, как долговязый человеческий юноша пятнадцати-шестнадцати лет пересек гостиную и сказал что-то женщине среднего возраста, сидевшей перед зажжённым камином и разговаривавшей по телефону.
Кор пошел по дорожке, которая давно перестала быть таковой, снег сыпал с такой интенсивностью, что никто даже не пытался расчищать его до прекращения снегопада. Он подошел к двери, на которой висел еловый венок, и протянул руку к медной ручке.
Дверь оказалась не заперта, поэтому Кор просто открыл ее и вошел внутрь.
В гостиной все застыли. Молодой мужчина оглянулся через плечо, а потом испуганно отпрыгнул. Женщина вскочила на ноги, выронив кружку с какой-то горячей жидкостью.
Кор закрыл дверь, когда сын спрятался за свою мать.
Трус.
И все же, когда мать прикрыла своего ребенка, хотя парень был выше ее и, наверное, немного сильнее, Кор ощутил болезненный укол странной эмоции, которую он не желал понимать.
— Ч-что… в-вы хотите? — запинаясь, спросила женщина.
Когда прядь каштановых волос упала на лицо, женщина сдула ее с глаз, ведь ее руки были заняты, закрывая сына.
— Там… — голос женщины перешел на писк — Моя сумка в кухне, на столе. Забирайте, что хотите… на втором этаже есть украшения. Прошу… не трогайте нас…
Кор, словно находясь на большом расстоянии, отметил ее раскрасневшиеся щеки и дрожь в теле. Потом оглянулся по сторонам. Мебель поменялась с тех пор, как он и его Ублюдки жили под этой крышей, секционный диван, а также горы коробок от пиццы и вещевые мешки исчезли, вместе с оружием и боеприпасами, ботинками и кинжалами.
— Я пришел не за вашими деньгами, — сказал Кор низким голосом.
Она зажмурилась, ее лицо мгновенно побелело.
— И я пришел не за вами. — Кор вскинул ладонь, понимая, что они непроизвольно сфокусируются на ней. — Я не трогаю женщин и детей.
Когда человеческие глаза обратились к поднятой руке, Кор вторгся в их разум и заморозил тела, оставляя стоять на месте и моргать. Тем временем телефон, лежавший на полу там, где женщина его выронила, оставался включенным и из крошечного динамика доносился взволнованный голос, требуя ответа.
Но вряд ли разговор с вампиром успокоит тревоги того, кто находился на другом конце связи.
Оставляя звонившего наедине с его истерикой, Кор топнул ботинками, стряхивая почти весь снег, а потом взбежал по лестнице, перешагивая через ступеньку. Оказавшись на втором этаже, он направился в главную спальню, которая была редекорирована в бело-голубых тонах.