— Значит, приятель, это был ты?
— Да, я.
— Тогда у тебя феноменальный размах. — Кор помрачнел. — Я должен передвинуть тебя.
— Роф?
— Тормент забрал его. Брат Тормент.
— Хорошо. — Ви проглотил ком. — Слушай, я скоро потеряю сознание. Не передвигайте меня. Если сломана спина, то мне не нужны дополнительные повреждения.
Он боролся с волной, которая грозилась накрыть его с головой, зрение закоротило.
— Скажи Джейн… что мне жаль.
— Это твоя супруга?
— Да, народ знает ее. Просто передай ей… ну, что я люблю ее. Не знаю.
Когда мощная волна печали лишила его сознания, шум сражения, боль, зарождающаяся паника, пришедшая с мыслью «черт, вот и допрыгался»… все уступило место черной дыре бессознательности.
В итоге Ви не столько потерял желание бороться за свою жизнь… скорее сложил оружие, чтобы остаться в живых.
***
Вторая волна противника ворвалась через двери, у Куина опустела четвертая обойма… а когда его полуавтомат начал просто щелкать впустую, вместо того, чтобы стрелять, Куин прижался к стене склада.
Вытащив пустую обойму, он вставил последнюю в пистолет, а потом направил на дверь, которую должен был караулить, снимая трех убийц одного за другим, вонючие тела образовали груду, создавая препятствие на пути и замедляя других лессеров.
Но вскоре у него снова закончились патроны, и он вышвырнул пистолет. В любом случае, стало слишком рискованно стрелять. Учитывая, что повсюду сражались Братья и Ублюдки, сейчас пустой склад стал проблемой, ведь негде было укрыться…
Лезвие ножа возникло из ниоткуда, но попало в яблочко.
В его больное плечо. В самое мясо.
— Долбаный…
Он уже собрался броситься на лессера, который пытался затолкать круглую жердочку в его квадратную рану, когда самый большой и свирепый вампир, которого Куин когда-либо встречал, появился из ниоткуда и прижал лессера к стене. А потом…
Оу. Вот это даааа.
На канал Джорджа Такеи[173].
Вышеупомянутый Ублюдок обнажил клыки и откусил лессеру пол лица. В прямом смысле, как Ганнибал Лектор[174], он отгрыз ему нос и часть щеки до самой кости. Сплюнув, он вцепился в оставшееся мясо, не успокоившись, пока за черной кровью и мускулами не показалась белая кость.
А потом мужчина отбросил нежить в сторону, как огрызок яблока.
Когда Ублюдок повернулся к Куину, по его подбородку на грудь стекала черная кровь, и парень улыбался так, будто выиграл соревнования по поеданию хот-догов[175].
— Нужна помощь с ножом, что загнали в тебя?
Смехотворно, что парень спрашивал о чем-то с шокирующей цивилизованностью.
Куин схватил рукоять и, стиснув зубы, выдернул лезвие из плеча. Когда от боли поднялась волна тошноты, он выдавил:
— На самом деле, я хотел предложить тебе бокал Кьянти[176].
— Чего?
— Осторожно!
Когда лессер подступил к ублюдку со спины, Куин мгновенно среагировал, перебросив нож из боевой руки, которая сейчас была прикреплена к нефункционирующему плечу, в противоположную.
К счастью, он владел кинжалом обеими руками в равной степени.
Куин вонзил лезвие прямо в глазницу нападавшего, а потом провернул рукоять с такой силой, что лезвие отломилось, оставаясь глубоко похороненным в уюте черепной коробки.
Они с убийцей приземлились на полу, и в этот момент плечо Куина заявило, что хорошего помаленьку. Он перевернулся на бок, чувствуя рвотные позывы, и уставился на огромные военные ботинки.
С него сняли убийцу, словно вертушку на палочке[177], немертвый сукин сын весил не больше резинки. А потом тот огромный Ублюдок присел на корточки.
— Сейчас я тебя потащу, — сказал он с сильным акцентом.
Куина перебросили через плечо размером с дом, после чего последовала ухабистая дорога одному Богу известно куда.
Когда он и его новый лучший-друг-на-веки-вечные пустились в путь, он смог хорошенько оценить ситуацию, пусть и вверх тормашками. Братья, Ублюдки… они помогали друг другу, слаженно сражаясь бок о бок с общим врагом.
И в самой гуще был Кор…
Слезы подступили к глазам, когда Куин осознал, что этот боец, главарь Шайки Ублюдков бился бок о бок с единственным рыжеволосым в помещении.
Они стояли спина к спине, медленно смещаясь по кругу, обмениваясь ударами кулаков и кинжалов с полчищем лессеров. Блэй был невероятным, как и всегда, Ублюдок тоже не отставал.
— Я сейчас выключусь, — сказал Куин в воздух.
И когда он потерял сознание, границей между явью и бредом стал образ его любимого и его закоренелого врага.
Глава 63
Лейла ходила вокруг фонтана в покоях Девы-Летописецы… точнее, теперь Лэсситера… когда внезапно почувствовала чужое присутствие, и речь была не о ее малышах, что спали в мягких одеялах под деревом с певчими птицами.
Когда падший ангел, а сейчас Главное Божество, материализовался из ниоткуда, она сразу же подумала, что он принес плохие новости.
За все то время, что она была с ним знакома, Лейла ни разу не видела Лэсситера в таком состоянии, его кожа была землистой, буквально серой, аура поблекла настолько, что он представлял бледную тень самого себя.
Лейла бросилась к нему и едва успела, когда мужчина рухнул коленями на белый мрамор.
— Что стряслось с тобой? Ты ранен?
Он был на встрече Братства и Ублюдков? Что-то пошло не так…
— Лэсситер, — воскликнула она, опускаясь рядом с ним на пол. — Лэсситер…
Он не ответил. Просто уронил голову на руки, а потом повалился на пол так, словно лишился сознания.
Лейла оглянулась по сторонам, не зная, что делать и как быть. Может, позвать Амалию…
Но потом ангел перевернулся на спину, и Лейла пораженно уставилась на серебряные слезы, катившиеся из его глаз на белый мрамор подобно бриллиантам.
— Я не могу… эта работа… не для меня…
— Что стряслось? — выдохнула Лейла с ужасом. — Что ты сделал внизу?
Он ответил сбивчивым потоком слов, настолько невнятно, что ей пришлось наклониться ниже, чтобы расшифровать их:
— Нужно положить конец войне. И есть лишь один способ уничтожить Омегу. Было предсказано. Пророчество необходимо исполнить, оно исполняется — сейчас.
Когда их взгляды пересеклись, Лейла похолодела от страха.
— Что ты сделал?
— Лессеров необходимо истребить. Они должны убить их всех, а потом уничтожить Омегу. Война должна окончиться.
— Что ты натворил?!
— Они — моя семья, — выдавил падший ангел, накрывая лицо руками. — Они — моя семья…
Когда ужасное предчувствие накрыло Лейлу, она выдохнула:
— Скажи, что ты не…
— Убийц нужно истребить. Всех до единого. Лишь тогда они смогут отправиться за Омегой…
Лейла рухнула на пол и прижала ладони к щекам. Братья и Ублюдки в одном месте. Принесение и принятие присяги.
И тогда, если появится Общество Лессенинг, две противоборствующие в прошлом группировки сразятся с общим врагом.
— Кто-нибудь умрет из них? — требовательно спросила она у ангела. — Кто из них умрет?!
— Я не знаю, — сдавленно ответил мужчина. — Этого мне видеть не дано…
— Почему ты должен был сделать это?
Но он ведь уже объяснил свои причины.
— Зачем?!
На глаза набежали слезы, и Лейла думала о том, чтобы спуститься на Землю. Но она не могла оставить своих малышей.
— Почему сейчас?
Лэсситер перестал бормотать, его взгляд уперся в молочно-белое небо над ними… и Лейла подумала, что он мог видеть сейчас то, что происходило внизу.
Оставив его, она подползла к Лирик и Рэмпу, погруженных в блаженный сон, малыши не осознавали того, что ход их жизней может кардинально и навечно измениться.
Устроившись рядом с ними на мягких одеялах, которые Лейла сложила таким образом, чтобы детям было тепло и уютно, она заплакала.
Она бы помолилась.
Но спаситель расы в своем нынешнем состоянии не услышит молитв. К тому же, очевидно, что Лэсситер уже знал, о чем она могла бы попросить его… а также разделял ее страхи.
И было также ясно, что, несмотря на все его приобретенные способности и возможности, одного он сделать не мог — убедиться, что никто из Братьев или Ублюдков не погибнет в этой битве.
Глава 64
В итоге сражение на складе доказало, что боевые действия подчиняются тем же законам завязки, кульминации и развязки, как и все остальное на этой планете.
Свидетельством окончания послужила не тишина. Нет, о тишине и речи не было в этой холодной, созданной человеческими руками пещере. Вокруг раздавалось слишком много стонов и хрипов, ерзаний на бетонном полу, поле боя было усеяно телами — шевелившимися и неподвижными, воздух пропитался запахами крови и пороха.
— Все кончено?
Услышав голос Рофа, Тор ослабил хватку на Короле. Слегка. Он руками и ногами обхватывал огромное тело, они забились в угол единственной разграниченной зоны в огромном пустом помещении: спина Короля была прижата к стыку стен, и Тор представлял собой смертный щит, укрывающий жизненно-важные органы, несмотря на то, что Роф носил бронежилет.
В конце концов, кевлар не всегда спасал.
И никто не захочет рисковать жизнью Короля.
— Так что? — требовательно спросил Роф. — Я не слышу, чтобы кто-то дрался.
Голова Тора была наклонена в бок, и он с хрустом выпрямил шею. Оглянувшись по сторонам, он попытался опознать тела, но это не представлялось возможным. На бетонном полу валялось навскидку двадцать пять трупов, и повсюду виднелась и черная и красная кровь.
Он опасался, что были потери среди Братства…
Из кучи тел поднялась фигура.
Она была покрыта кровью и двигалась с трудом. С пистолетом в руке. Но помещение было задымлено, невозможно сказать, был это лессер, Брат или Ублюдок.