— Война была, — начала оправдываться завкафедрой проклятий, но старая ведьма только махнула рукой, цыкнула, прерывая на полуслове.
— Ладно, что теперь. Натворили уже делов. Это же надо, так перекачать резерв.
Поднявшись с кресла, ведьма шустро приблизилась ко мне и стала водить руками над моим тело, что-то внимательно разглядывая. Затем, вздохнула, снова, сплюнула на пол и кивнула Элеоноре, — прав это Иквус, если ничего не сделать, пропадёт мальчик, без вариантов.
Мальчика я воспринял спокойно. Бабке, что так вольготно себя вела в кабинете магистра проклятий, могло спокойно быть и полтысячи лет, раз она одна из двенадцати самых сильных ведьм, куда уж мне, со своими детскими тридцатью восемью.
— Где эти… — Снежанна Дракусовна проглотила вертящееся на языке нецензурное слово, — девки? Зови сюда, разбираться будем.
Стоило моим девчонкам появиться на пороге кабинета, как они тут же радостно загалдели:
— Паша, Паша!
Но тут же замолкли после грозного:
— Цыц!
В исполнении Дракусовны это звучало как приказ и ведьмочки испуганно скучковались, под её гневным взглядом.
— Ну признавайтесь, — строго сказала она, — кто придумал Павла лечить?
Девчонки переглянулись, а затем хором ответили:
— Мы!
— Понятно… — процедила старая ведьма, — круговая порука, значит, одна за всех и все за одно? Так что ли?
— Так, — снова хором кивнули те.
Дракусовна покосилась на меня, хмыкнула с лёгкой досадой:
— Воспитал, понимаешь. Ладно, важно другое, мне нужно знать, сколько раз и какой объём силы вы в него вкачивали. Хотя бы примерно. Знаю, что вспоминать не так легко, но нужно постара…
— Не нужно, — ответила Эльза, порывшись в сумке, достала блокнот, — у нас всё записано. Вот.
Взяв тот у девушки из рук, Дракусовна полистала, потом снова почесала нос, а затем сказала уже с уважением:
— Ты смотри, действительно. Всё записано. Одно не пойму, что за пометка — «с», то у одной, то у другой фамилии, — ведьма полистала ещё, — как по очереди.
Мои ведьмочки внезапно дружно покраснели, а я, мигом сообразив, что это за пометка, кашлянул и негромко ответил:
— Это секс.
— Что ещё за секс? — нахмурилась бабка, заставив покраснеть уже меня.
— Ну… — протянул я, не зная как ещё объяснить, с лёгким смущением сложил ладонь трубочкой и указательным второй руки потыкал туда, стараясь показать наглядно, — это в общем, вот это.
— А! — воскликнула та, — трах, что ли?
Буркнула:
— Так бы и говорил. А то напридумывали. Не было в моё время этого вашего секса. А вот трахаться трахались, врать не буду.
Снова посмотрела на пунцовых уже ведьмочек, скабрезно хихикнула, затем спросила:
— Трахались-то до или после перекачки резерва?
После секундной заминки те отрицательно покачали головой, опустив взгляды в пол:
— Во время…
Дракусовна сначала застыла в полной прострации от услышанного, а затем ошарашенно выпалила:
— Вы чё, девки, совсем что-ли сбрендили?!
— Так ощущения совсем другие были, — совсем тихо, не поднимая взгляда сообщила Эльза, и старая ведьма, не сдерживаясь, тыкая пальцем в девчонок, с возмущением заговорила, обращаясь к Элеоноре:
— Вот, полюбуйся. Кого мы воспитываем. Ощущения у них, понимаешь, не те. А в потоке — те. — Повернулась обратно к Эльзе, — А то, что возникший резонанс увеличивает выходную мощность потока вы в курсе были?
— Были, — ответила та также негромко, — мы это ещё на втором курсе выяснили, когда Паша, став инквизитором, нас целовал. Там тоже похоже было, но слабее.
— Ох, блин, он же инквизитор и у них вассальная связь, — хлопнула себя по лбу Дракусовна, не сдержавшись, — это же если всё вместе почитать…
Она лихорадочно начала листать блокнот, бормоча и загибая пальцы:
— Семнадцать, плюс двадцать один, ещё одиннадцать сверху. Общий объём, допустим, магом двадцать. Хм, тоже нихрена себе. Но это если просто, а если каждый пятый в резонансе, да плюсом от остальных четверых, и всё это ментальной связью… Ну нихрена же себе!
— Сколько? — тревожно поинтересовалась Элеонора, внимательно следя за разговором и рефлекторно сжимая кулачки.
— Столько, что хватит на километры вокруг всё в прах обратить, — хмуро заявила бабка, — ошибся твой Иквус, или приборы у него такой порядок просто не берут.
— И что делать? — пискнула одна из моих вассалок.
— Вам — ничего. Сидеть и ждать, пока взрослые решают.
Снежанна Дракусовна вновь поглядела на меня тяжёлым и оценивающим взглядом, затем, сощурившись, произнесла:
— А ведь есть вариант, как нам эту силу на пользу повернуть. Элеонора, — перевела взгляд она на завкафедрой проклятий, — в общем, если согласишься, войдёшь в конклав на полных правах.
— Но ведь место?..
— Будешь тринадцатой.
— Я согласна! — вскочив, тут же выпалила та.
— Не торопись, — хмыкнула старая ведьма, — сначала узнай, что нам предстоит.
В общем, выпроводив девчонок обратно на занятия, мы втроём — я, Элеонора и бабка, полетели в тайное место сборища Конклава ведьм. С учётом невозможности ставить порталы мне это виделось делом не быстрым, но Дракусовна недаром была женой верховного инквизитора и уже через полчаса во дворе академии нас ждал новенький четырёхместный коптер Глушаковской разработки.
Запрыгнув внутрь сквозь открывшийся в борту проём, я поначалу опешил, увидев, что пилотом у нас сам глава инквизиции, крепко державший штурвал, но меня быстро затолкали на переднее пассажирское сиденье крепкие женские руки и мне оставалось только вновь поздороваться с главой ордена, с которым мы виделись на днях.
Обе женщины уселись сзади и коптер почти бесшумно поднялся в воздух, а затем, набирая скорость, полетел прочь от города.
— Снежанна, Элеонора, — поприветствовал немолодой глава инквизиции обеих дам, продолжая следить за воздушной обстановкой.
— Здравствуй, дорогой, — проворковала в ответ Дракусовна.
— Здравствуйте, ваше святейшество, — вежливо произнесла магистерша проклятий.
— Куда направляемся?
— Я объявила сбор конклава, — ответила старая ведьма, — куда лететь, сам знаешь.
— И что на этот раз?
— Да есть вариант наконец-то получить желаемое.
Я поймал брошенный на меня взгляд верховного и невольно поёжился, слишком много в нём было сомнения и одновременно любопытства. Опасное сочетание, как по мне.
— Может, всё-таки, просветите, что вы там задумали? — попросил я, но ответом мне была тишина.
Наконец бабка отмерла, после чего сказала только одну фразу:
— Прилетим — узнаешь.
Поняв, что большего от них не добиться, я откинулся в чаше кресла, и принялся рассматривать то и дело появлявшиеся внизу города и деревни, тонкие извивающиеся нитки дорог, квадраты полей в окружении тёмнозелёных лесов, синие артерии рек, и на горизонте белые снежные шапки гор. Не просто так, конечно, чтобы определить — куда летим.
Впрочем, меня подводило то, что я ни разу не видел все эти города и деревни сверху, и только горы, всё-таки, давали кое-какой ориентир, по крайней мере, направление я вычислил достаточно точно.
Затем. Спустя почти час, на горизонте появилась и быстро разрослась широкая полоса мерно текущей воды, с резким, словно обрубленным берегом и я узнал бывшую эльфийскую границу.
— Так вот он какой — Залив гнева Императора, — послышался за моей спиной голос Элеоноры.
— Имени тысячелетия имперской инквизиции, если точнее, — поправил ту верховный, затем хохотнул, — творение рук, так сказать, нашего дорогого Павла Алексеевича.
Хитро взглянул на меня и добавил:
— Дорогого потому, что дорого нам обходится.
— Я не специально, — надувшись, буркнул я, чем развеселил уже старую ведьму.
— Ха-ха, боюсь представить, что было бы, если бы делал специально!
— А что представлять, — внезапно ответил жене верховный, — в султанате же уже сделал.
— А, ну да, — голос ведьмы стал задумчивым, — что-то я не сообразила сразу.
Резко повернув, коптер полетел вдоль водной границы, двигаясь на северо-восток к океану, а затем, не долетев до него, снова свернул, вновь, в глубь имперских территорий.
Под нами началась совсем уж необжитая дремучая местность, из сплошных лесов с болотами и вот тут мы и пошли на снижение. Сначала летели почти цепляя верхушки мрачных елей, затем нырнули в просвет между деревьями, поблёскивающий болотной водой сквозь зелёную травку, затем, снизив скорость до самого минимума, влетели под сомкнувшиеся аркой ветви деревьев и по этому своеобразному тоннелю добрались уже до места, приземлившись на большой скрытой ветвями вековых дубов, растущих по краю, поляне.
— Внушает, — произнёс я, разглядывая многотонные покосившиеся обелиски, с вырубленными на них рунами, потемневшие, на треть покрытые мхом, что в несколько кругов расположились посередине поляны, напоминая какой-то Стоунхэндж.
— Древнее место, — ответила старая ведьма, — оно ещё последних богов помнит.
Верховный инквизитор поднялся с пилотского кресла, потянулся, но тут же схватился за спину, пожаловался:
— Вступило, что-то.
— Дай заговорю, — тут же засуетилась Дракусовна, — что-то пошептала, касаясь спины супруга и тот, спустя несколько секунд, облегчённо вздохнул и поблагодарил:
— Спасибо родная.
— Она что, целительница? — шепнул я Элеоноре, когда мы дружно вылезли на поляну, утонув по щиколотку в густой но не слишком высокой траве.
— Нет, ты что, — покачала головой та, — Она чистая ведьма, просто есть класс проклятий, которому в академии не обучают.
— Лечебные что-ли?
— Ну не совсем, они проклятиями быть не перестают, но ведь можно проклясть не человека, а поразившую его болезнь.
И тут я вспомнил такую вещь из земной медицины как химиотерапия. Вероятно тут тоже что-то подобное было, если смотреть по аналогии.
— Тонкая, должно быть, работа, — добавил я, уперев задумчивый взгляд бабке в спину.