ся к себе.
— Ясно, — буркнула, недовольно скривив носик.
Надеюсь, Астард после ужина не вызовет меня к себе, чтобы я сделала тому массаж, о котором он не раз заикался. Думаю, ему точно будет не до меня. Главное — не попадаться ему на глаза. Ни сейчас, ни потом. Как говорится, «залечь на дно» до завтрашнего дня.
Привратник, хмыкнув, покинул кухню, я же, чтобы удостовериться, что все пройдет как нужно, решила заварить чай из тех самых трав, что принесла с огородика. И спустя минут двадцать, когда чайник над огнем закипел, я заварила травы, добавив к ним душицу — чтобы скрыть необычный аромат от разнотравья.
С глубокую супницу налила борща, поставила на поднос, с небольшую миску положила сметанки, укропа и зеленого лучка, положила мой испеченный хлеб, которым, честное слово, можно было убить — таким твердым он оказался, положила на поднос приборы и салфетку.
И как раз вовремя — вернулся Астард и что-то говорил Ивану, который влетел в кухню буквально через минуту.
— Господин вернулся! И он жутко злой и голодный! Ох, Анастасия, очень надеюсь, что на этот раз у вас все получилось и хозяин останется доволен вашей стряпней.
— Ну, — пожала плечами, — гарантировать не могу. Я все же не профессионал. Готовить толком не умею — практики мало. Но в любом случае, что-то да получилось.
— Ох, если герцогу не понравится, то не сносить нам всем головы! — вжимая голову в плечи, проскрипел Иван.
— А что, он так страшен в гневе? — удивленно выгнула правую бровь, с интересом наблюдая за привратником, который пялился провалами своих глазниц на дверь. И, кажется, он был сейчас испуган.
— Вы даже не представляете, насколько.
Он даже своими костлявыми плечами передернул.
— Ладно, буду иметь это в виду.
— Поспешите, Анастасия, господин не любит ждать.
Вздохнула, собираясь с духом, а затем, подхватив приготовленный поднос с едой на руки, вышла из кухни, направляясь к демону.
Астард сидел за столом, всем своим видом показывая свое недовольство, юно я старалась не обращать на это никакого внимания. Злится? Ну и черт с ним, главное, чтобы на мне не срывался.
Быстро, но аккуратно расставила всю снедь на столе и отошла в сторону, наблюдая за тем, как настороженно Астард смотрит на суп, затем на «бетонный» хлеб и обратно.
Взял ложку и даже перемешал суп. Заметив кусок мяса, хмыкнул, а затем аккуратно, буквально на кончике ложки, попробовал су на вкус.
Что, снова боишься, что я пересолила? Не бойся, с этим все в порядке.
Астард подозрительно посмотрел на меня.
А я стою и просто смотрю на демона, словно так и надо.
— Я удивлен, что суп… — он немного призадумался, — вполне сносный. Не сажу, что он очень вкусный, но кушать можно.
Пожала плечами.
— Ты сам просил, чтобы я его исправила. Но мне было бы куда проще, если бы ты вернул мне магию.
— Вот после ужина и посмотрю, достойна ли ты этого.
И он снова переключился на еду.
Теперь он с осторожностью попробовал сметану. Видимо, опасается, что я могла туда что-нибудь подмешать.
Не-е-ет, Астард, не туда.
Потыкал пальцем хлеб, а затем укоризненно посмотрел на меня.
— Ну что? — развела руками в сторону. — Я не говорила, что умею готовить. И вообще, повторю: верни магию — так мне будет легче готовить тебе еду. Я не виновата, что тесто не удалось и хлеб получится… — запнулась, — таким.
Надула губки и даже взгляд отвела в сторону, делая вид, что не виновата в том, что произошло с хлебобулочным изделием.
— Что ж, ладно, посмотрим.
Астард неопределенно пожал плечами и, положив ложку сметаны в суп, принялся кушать.
А я аж рот открыла от шока. Чем больше съест, тем лучше подействует!
И демон ел! Быстро и много! Первую тарелку супа он выхлебал буквально за минуту, а затем налил себе добавку! Добавку!!!
Все, я в полном восторге! Не ожидала, что он накинется на мое варево с таким аппетитом!
Астард почти не жуя, проглатывал большие куски мяса и тут же отправлял ложку за ложкой с супом в рот.
Вторая порция исчезла столь же быстро, как и первая.
А я только и могу, что стоять с открытым ртом, да хлопать глазами в полнейшем изумлении.
Даже не поняла, как в супнице не осталось ни капли! Он даже приготовленный чай выхлебал!! И только после того, как на столе остался только сухой хлеб, откинулся на спинку стула, довольно прикрывая глаза.
Вот это аппетит!
— Не мужик, а крокодил! И куда столько влезло?
— Что? — глаза резко распахнулись, а брови мужчины изумленно взлетели вверх.
— Я это что, вслух произнесла? — сконфуженно выдавила я, вжимая голову в плечи. — Прости.
Демон хмыкнул.
— Прощаю… — а затем добавил: — Но только на первый раз. В дальнейшем, Настя, следи за тем, что говоришь.
Покорно кивнула, опуская голову. Я просто не знала, когда на Астарда подействуют травы — просто он съел столько, что тут и слова свалит! А он пока сидит, и хоть бы хны!
— Можешь убрать со стола. Сегодня ты мне больше не понадобишься.
Снова кивнула и поспешила выполнить его распоряжение — лишь бы поскорее скрыться с его глаз!
— И да, твой суп получился не сносным, а вкусным. Если будет больше практики, то сможешь научиться готовить еще лучше.
Молчу, просто убирая со стола.
— Кстати, ты заслужила, чтобы я вернул тебе магию, поэтому дай мне свою руку.
Недоуменно уставилась на него.
— Не бойся, — усмехнулся мужчина, — не укушу.
Состроила скептическую гримасу, но все же подошла и протянула ему руку.
Астард взял мою руку в свою и, что-то тихо-тихо прошептав, отпустил.
А я почувствовала, как по телу разливается приятное тепло.
Вернулась. Моя магия снова со мной.
Чтобы не выдать, насколько я сейчас счастлива, тихо произнесла:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — довольно кивнул демон.
После этого поднялся из-за стола и отправился к себе, оставляя меня одну.
Быстренько убрала со стола, привела кухню в порядок, а затем поспешила к себе.
И стоило только оказаться в своей комнате, как тут же запрела двери, запечатав их магией.
Как у меня это вышло? Понятия не имею — просто хотела закрыть двери так, чтобы демон не смог до меня добраться, когда обнаружит то, что я натворила у него в покоях.
Ох, даже не представляю, какое лицо у него будет в этот момент! Жаль, не увижу этого.
Надеюсь, его хватит удар, и он скопытится на месте!
Между прочим, сам виноват — не нужно было мне угрожать! И уж тем более, не делать меня своей служанкой!
Я — ведьма! И очень скоро тебя настигнет моя месть!
Глава 39
— Мне срочно нужно научиться магии, — ходя из стороны в сторону, бормочу себе под нос. — Жаль, Ростик не успел научить меня основам заклинаний. Дурочка, блин. Нужно было внимательнее слушать котика, а не отвлекаться на всякую ерунду.
От досады даже зареветь захотелось.
И вот тут я услышала такой крик, что непроизвольно присела, закрывая уши руками.
И кричал точно Астард, потому что по всему замку разлетелось громогласное «Настя-а-а-а-а!!!»
— Ой, мамочки, — шепчу, предчувствуя, что сейчас кому-то, а точнее мне, не поздоровится.
Куда бежать? Где спрятаться?
Не успела толком додумать, как по коридору раздались очень быстрые и яростные шаги. Почему яростные? Да потому что стоял такой топот, что даже пол дрожал.
Мгновение, и в дверь ударяют с такой силой, что я думала, демон ее сейчас выбьет.
— Ведьма! — грозно прорычал Астард, снова ударяя по двери кулаком. — Открой!
— Вот еще, — писклявым от страха голосом, выдала я. — Ты там злой, а я маленькая и беспомощная. Не открою.
— Дверь выбью! — слышится угроза в его голосе.
— Вот только попробуй! — внутри вместо страха тут же поднимается злость.
Какого фига он мне угрожает?
— Настя, — угрожающе рычит демон, стоя по ту сторону двери, — открывай. Пока по-хорошему прошу.
— Не открою, — упрямо вздернула подбородок.
— Почему?
— Потому что ты страшный и злой. Я тебя боюсь!
И вот вроде правда, но при этом страх с каждым мгновением отступает.
— Боишься? — кажется, Астарда удивил мой ответ. — Почему?
— Потому что кроме злости, помыкательства и угроз я ничего хорошего от тебя ни разу не услышала! Я в твоем замке не лучше, чем предмет мебели. Тебе на меня плевать! Считаешь, что я рабыня! А это не так! Я — человек! У меня есть чувства, Астард!
— Ты — ведьма! — не согласился со мной демон.
— Да какая разница? — в сердцах кричу я, от бессилия сжимая руки в кулак. — Ты помыкаешь мной, угрожаешь и запугиваешь своими монструозными гончие! Я домой хочу! В избушку и к Ростику. И будь моя воля, то никогда бы глаза мои тебя не видели.
За дверь возникла полнейшая тишина.
Не знаю, может Астард стоит и думает над моими словами, а может просто удалился.
Села на кровать. Плечи поникли, в горле возник ком, который никак не получалось проглотить, а в глазах застыли злые слезы.
— Я не хочу тут находиться, мне тут плохо, — тихо шепчу сама себе, думая, что меня никто не слышит. — Я не рабыня, не служанка, я — человек. Клянусь, как только подвернется возможность, сразу же сбегу.
— Настя, — уже намного спокойнее раздался голос Астарда, — я…
Замерла, уставившись на дверь, будто она мне поведает что-то важное. Но ведь там, за ней, стоит тот, кто лишил меня свободы. Да, я решила ему мстить, но хватит ли мне на это сил? Не сломаюсь ли под тяжестью той участи, что он мне уготовил? Я ведь, по сути, еще ребенок. Мне всего шестнадцать лет. А ему? Даже и предположить страшно, насколько он меня старше.
— Да, ты человек. Согласен. Но… открой двери, давай спокойно поговорим. Уверен, мы найдем решение, которое удовлетворит нас обоих.
— Единственное, что мне хочется, это оказаться отсюда как можно дальше.
Но как бы там ни было, я поднялась с кровати и подошла к двери, прикоснулась к ручке, посылая магический поток, и дверь, к моему удивлению, отворилась.