Звонок сына:
– Мам, сейчас приду… Есть важный разговор.
– Да-да, конечно!
Олежек появился через час. Выглядел так, что у Любови Петровны даже сердце закололо от жалости к нему. Ну кто ж знал, что эта Ангелина окажется такой гадиной…
– Олежек, мне Нинка уже который раз звонила. Все плачет, куда Ангелина с внучкой уехали да как могли не попрощаться… Очень она по внучке скучает, – призналась Любовь Петровна.
– Нина Филипповна и мне постоянно названивает, – устало кивнул сын. – Все с теми же вопросами. Сима, внучка, ее единственная радость. Где она, что она… И, ты знаешь, я себя каким-то дураком чувствую, что ли. Я ведь Нине Филипповне операцию оплатил в лучшей клинике… А сейчас думаю – зачем? Ну сделали бы ей то же самое в обычной больнице, в три раза дешевле. Чего ради я из себя героя пытался изобразить? Она ведь после смерти Никиты постоянно меня допекает с какими-то мелкими проблемами. То кран у нее сломался, то лампочка перегорела… Понятно, ей тяжко, ей хочется общения, поддержки, помощи, но я – не электрик, не водопроводчик же!
– Да-да, я и то тебя этими мелочами не гружу, сама знаю, куда звонить в случае чего… Придут наемные работники и все сделают, – согласилась Любовь Петровна.
– Я вдруг понял, что совершенно напрасно дал понять Нине Филипповне, что я ей теперь вместо сына. Что я за нее отвечаю. Я не хочу, я не могу за нее постоянно отвечать, она ж не старая еще женщина… Я и так ей помог с операцией, чего она вцепилась в меня, неужели не понимает, что это наглость – из-за какой-то лампочки меня дергать.
– Ты сам слабину дал, – скорбно произнесла Любовь Петровна. – Позволил сесть себе на шею… Ты ведь и с Ангелиной так. Ты по своей доброте потерял все!
– Мам, я знаю. Мам, ты абсолютно права. Людям не нужен Данко!
– Какой Данко?
– Это из Горького, помню, мы с Раей все спорили об этом персонаже… такие, как Данко, только развращают людей. И сами себя губят. И Рая была права, во всем права… Мам, сходи к ней. Попробуй помириться. Я к тебе за этим пришел.
– Ладно, – согласилась Любовь Петровна.
– Ты… ты имей в виду, что она уже себе завела ухажера, архитектора одного. И он ведь не дурак, думаю, понимает, какую редкую, необыкновенную женщину встретил… Мам, постарайся сделать так, чтобы Рая поняла: ей не будет счастья с другими мужиками. Ну как-то так, по-женски поговори, вдруг она растает и вернется ко мне!
– Обещаю.
– И еще. Про Нину Филипповну. Я тебе не все сказал тогда, когда Ангелина в Милан со Львом рванула. Мам, ты сядь сначала. Мам… Сима – дочь Льва.
– Ой! Что ты! – схватилась за голову Любовь Петровна. – Эта Ангелина… просто приличных слов нет для нее. Если так, то теперь все понятно.
– Мам. Я вот думаю, может, мне Нине Филипповне признаться, что Сима – не ее внучка? Может, тогда она успокоится и перестанет меня терзать – где Сима, где Ангелина… да как они могли ее бросить… Сказать ей?
– Не знаю. Погоди пока.
– Ладно. Вот и Рая мне так посоветовала молчать. Но я, честно, долго молчать не смогу, меня просто убивает эта навязчивая тетка… И почему Никита погиб?! С его смертью словно лавина какая-то сошла и все смела на своем пути…
На следующий день Любовь Петровна позвонила Рае.
– Раечка, дорогая, надо встретиться.
– Не надо, – равнодушно отозвалась бывшая невестка.
– Пожалуйста!
Короткие гудки.
Тогда Любовь Петровна отправилась к Рае – а что делать, тут не до гордости…
Когда Любовь Петровна принялась звонить Рае по домофону, та все-таки не выдержала, спустилась вниз.
– У меня такое чувство, что, если я с вами не поговорю, вы от меня не отстанете, – с тоской призналась Рая. – Хорошо, я слушаю вас, Любовь Петровна.
Они сели во дворе дома, на лавочке перед цветущей клумбой.
– Я виновата и хочу извиниться, Раечка.
– Извиняю.
– Ну кто ж знал, что Ангелина окажется настоящим демоном…
– Ну да, на фоне Ангелины я смотрюсь значительно лучше! – вдруг засмеялась Рая.
– Послушай, вы с Олегом созданы друг для друга, вы знакомы с детства, это такая любовь… – молитвенно сложив руки на груди, начала Любовь Петровна.
– Если бы я стала судиться с Олегом за часть имущества, за доходы от его бизнеса, то, думаю, он не смог бы отдать Ангелине те пятьдесят процентов. На имущество наложили бы арест, судили-рядили бы… И передачу тех двадцати пяти процентов, думаю, тоже можно было как-то… вернуть? Если бы я стала протестовать и требовать свое при разводе. Да, да, ту сделку с передачей первых двадцати пяти процентов могли вполне счесть незаконной! В сущности, Олег мог бы сохранить весь свой бизнес, окажись я чуть построптивей.
Любовь Петровна вся сникла. Слова бывшей невестки поразили ее. А ведь и правда…
– А что же ты не протестовала? – дрожащим голосом спросила она.
– Да как-то… все равно. Я думаю, что я этими деньгами, что недополучила, оплатила свое спокойствие. Теперь я знаю, чего стоила любовь Олега. Я, по его мнению, и копейки лишней не достойна. И мне от этого легче, от того, что я поняла его истинное отношение ко мне! – улыбнулась Рая. – А так была бы я к нему привязана, страдала бы сейчас, сомневалась: а может, правда, вернуться к бывшему мужу… Теперь же мне не о чем переживать, все ясно и просто. И легко.
Любовь Петровна молчала, придавленная этими словами. Потом она заговорила: сначала неуверенно, несмело, затем все более оживляясь. Любовь Петровна рассказала Рае о том, что с момента их знакомства относилась к ней весьма прохладно. Считала главным сына… Потом Любовь Петровна поведала о Валюшке, о том, как ушла из жизни ее лучшая подруга, и ей, Любови Петровне, открылись некие истины, недоступные прежде. И как не повезло Нине Филипповне с невесткой, а ведь кто будет выхаживать пожилую женщину в старости… А внуки, как без внуков?
Словом, Любовь Петровна махнула на тонкости дипломатии рукой и теперь говорила с Раей искренне, не боясь показаться подлой и глупой. А что, так оно и есть!
Постепенно в лице Раи что-то менялось… Она, кажется, начала понимать Любовь Петровну.
– …Я была не права, когда считала, что сын один, а невесток может быть сколько угодно. Не-ет… Хорошая невестка – тоже одна. И она на вес золота. Теперь я ни за что не стану поддерживать Олега в противостоянии с тобой. Он сын, да, я люблю его больше, честно признаюсь. Но тебя я бесконечно уважаю. Ты основа семьи, на тебе все держится. Я была легкомысленной дурочкой… А теперь я прошу тебя о внуках. О детях, которые станут поддержкой Олежеку, я ж не вечная… Ну и мне, чего врать, они и меня поддержат, я надеюсь, когда я стану совсем дряхлой. Я буду помогать тебе с внуками. Вот я все спортом занимаюсь, с палками хожу по парку… Да я с внуками гулять должна! Старая эгоистка… Они – мое спокойное будущее и здоровье мое. Ведь рано или поздно я все равно сдам, упаду, и никакая скандинавская ходьба меня не спасет. А внуки – да, они понесут меня. Они меня понесут на кладбище, а не чужие люди за деньги! – вдруг закричала, сцепив кулаки так, что косточки побелели, Любовь Петровна и зарыдала в голос.
Рая ошеломленно смотрела на нее. И уже совсем другими глазами – понимающими, сочувствующими.
«Кажется, ее проняло», – подумала Любовь Петровна.
После разговора с бывшей свекровью Рая долго не могла прийти в себя.
Что-то странное произошло с нею… Она вдруг поверила Любови Петровне. И может, бывшая свекровь права и им надо сойтись с Олегом? Ради будущих детей, ради семьи. И эта новая история будет уже не про страсти, влечение и порывы, а про какие-то другие ценности. Где важней уважение и поддержка, терпение и верность, где дети – главное. Да, и любовь тоже будет, но уже какая-то новая, связанная не с похотью, а с нежностью, например.
И они все, герои этой истории, – тоже, возможно, стали другими, переплавившись в котле безумных эмоций и переживаний? И она, Рая, другая, и Олег, и даже Любовь Петровна…
Рая думала над всем этим, сидя в комнате с распахнутыми окнами перед экраном монитора, отвлекшись от перевода романа.
За окном медленно плавился август, теплый, пропитанный солнцем, золотой, янтарный, медовый и яблочный… Пахнущий флоксами и скошенной травой.
Еще совсем недавно она думала лишь о Богдане. Когда тот вернется из очередной командировки, связанной со строительством. Как хорошо с этим мужчиной и как это приятно чувствовать себя желанной и влюбленной.
А вот поди ж ты, эта лиса Любовь Петровна взяла да и сбила с толку!
На экране выскочило сообщение – пришло письмо.
Письмо от Олега. С вложением. Сговорились они все, что ли?!
«Рая, я ничем не лучше тебя, тоже вот решил поиграть в следователя. Как и ты недавно, когда пыталась меня отговорить от отношений с Ангелиной. Ну что ж, я решил повторить твой опыт. И не вижу в этом ничего плохого. Мы по-прежнему близкие люди и должны друг друга поддерживать и, если надо, спасать тоже. Ты пыталась меня спасти, а я к тебе не прислушался. Надеюсь, ты окажешься умнее меня и прислушаешься к тому, что я сейчас хочу тебе рассказать. Я собрал кое-какие сведения о Богдане. Почитай, подумай. Да, он неплохой мужик, но он уже настолько «маменькин сынок», что его уже не исправить. И даже то, что его матери уже нет в живых, не поможет вашим отношениям. Во вложении – подробности его связей с прежними подругами. Со всеми он расстался, жизнь его никак не складывается. Всеми своими женщинами он в результате оказывается недоволен. Рано или поздно он найдет недостатки и в тебе и расстанется с тобой. Такова психология всех «маменькиных сынков» – они вечно недовольны. Ты готова потратить кучу времени на этого странного человека? Я жду тебя, Рая. Я ни в чем не клянусь, знаю, что клятвам и обещаниям ты не веришь. Я просто хочу быть снова с тобой, я хочу детей от тебя. Ты столько просила меня о ребенке, теперь я прошу тебя о том же…»
Рая открыла вложение – это был довольно объемный текст со ссылками. Там подробно рассказывалось о матери Богдана, полностью