Он прикрыл глаза, отдав слуге мысленный приказ, тот появился через минуту, прошел мимо нас к лестнице и скрылся на втором этаже.
– Так и желаешь обвинить меня в чем-то! Лучше подумай над своим поведением. Чего ты добиваешься? Хочешь отдать принцу – так отдай и не морочь мне голову. А то в мысли закрадываются странные сомнения.
Даже не знаю, зачем это сказала. Кажется, у меня выходило будить в нем эмоции, которые он тщательно пытался скрывать за ледяной маской все это время.
– Мрак! Ты не знаешь, чего мне стоит сдерживаться. Но я выдержу. Как только отдам тебя, связь нарушится, и я не буду ничего чувствовать.
Он развернул меня, держа за плечи. Как при замедленной съемке я смотрела на приближающееся лицо мужчины. Его губы остановились в миллиметре от моих. Щеки обдало жарким дыханием, но Айтар отстранился, хотя и не выпустил меня из рук.
– Связь? Какая еще связь? Ты о чем? – проговорила, завороженно глядя в голубые глаза.
Он выглядел серьезным: прикусил губу, спрятал свою вечную ухмылку. А мне вдруг захотелось, чтобы он меня поцеловал. Желание было подобно молнии, оно проникало в каждую клеточку моего тела. Я даже ощущала ауру Айтара. Она манила к себе, притягивала как магнит. Нереальное чувство! Будто из меня выходила невидимая субстанция, которая сплеталась силовыми щупальцами с его аурой.
– Я не знаю! Ее не должно быть! Возможно это происходит потому, что я стал проводником? – тихо прошептал он почти мне в губы. – Может, если я бы оказался твоим первым мужчиной, твоя звездная энергия объединилась бы с моей аурой, а вовсе не Освальда? Это какой-то сбой, нарушение. Так не должно быть! Не должно! – хрипло повторял он раз за разом, будто пластинка заела.
Кажется, я поняла, о чем он говорил. Если бы мы переспали с Айтаром, принц уже не смог бы управлять кристаллами с моей помощью, потому как моя способность воздействовала бы на Айтара, а не на потенциального жениха. А я Вингу не нужна. Он возится со мной только потому, что должен отдать другому. Это его работа – он сам сказал. И тогда меня никто бы не удерживал в чужом мире. Возможно, даже вернули бы домой, в мою прежнюю жизнь, и все стало бы как раньше.
Это плохая идея. А если меня не вернут обратно, и я зря потрачу усилия на соблазнение дракона?
С другой стороны, ничего не потеряю. Уж лучше опытный, умудренный жизнью гад, чем юный принц, который запрет меня в золотой клетке. Айтар явно не станет со мной возиться, получив желаемое. При худшем исходе, найду себе жилье, работу и забуду обо всем. Зато на мое тело больше не будут покушаться драконы вроде Ши Лиара, от воспоминания о котором меня до сих пор колотило. Видно, в этом мире девственность – не моя награда, а приз, что достанется победителю. Но я сама решу, как воспользоваться своей особенностью – и плевать, относится это к магии или моему собственному телу!
– Отпусти меня! Я ведь не твоя, как сам сказал. Тогда зачем бросаешься, словно голодный монстр? Мы вроде бы поужинали. Хочешь проверить, на что я способна в постели, так проверь! Или сам не знаешь, что тебе от меня нужно? – с обидой ответила я.
Айтар медленно провел пальцем по моей щеке, убирая выбившийся из косы локон. Кулаки его сжимались. Но он не говорил ни слова, молча переваривая свое открытие. Так ему и надо!
Я бросилась наверх по лестнице, едва не столкнувшись с Торром. Сердце стучало набатом, в глазах темнело. Хотелось сбежать отсюда, утопиться под льдинами в море. Мне было стыдно за свои же слова. Что я делаю?! Я ведь не хочу заводить интрижку с Айтаром!
Соблазнить Ши Айтара Винга Рагнара – не выход из моего дурацкого положения. Но это шанс освободиться от обязанности выходить замуж за незнакомца. Шанс обрести свободу в одном из миров. И как только мы попадем в Роддернар, этого шанса уже не будет.
В моей душе больше нет чувств, их выжгло предательство Глеба, превратив сердце в ледышку. Айтар – вовсе не тот, кто способен растопить этот лед. Мы оба как два айсберга, что показываются наружу лишь верхушками, но никто не знает, что творится внутри каждого из нас. Оба упертые, с характером. И общего будущего у нас нет. Но не это ли мне и нужно? Он нереальный мужчина из моей злой снежной сказки. И плевать, что он дракон, которого боится весь этот мир, Ужасный Винг, бывший правитель Нортала, которого все считают страшной легендой!
В ванной комнате стало довольно тепло. Пространство освещали огни магических шариков, которые теперь имелись повсюду в замке. Я ступила в воду, над ней поднимался ароматный пар. Еще бы, нагревательные элементы находились в специальных пазах, согревая воду! Вчера я лишь догадывалась о их назначении.
Какое блаженство – после всех испытаний оказаться в горячей ванне. От воды шли запахи ромашки и вербены. Аромат обволакивал разум, расслаблял. Заставлял думать вовсе не о деле.
Я пыталась представить себя в объятиях Айтара. Думала о том, что его сильные руки гладят мои плечи, спину, добираются до грудей. Горячие ладони накрывают холмики, пальцы сжимают затвердевшие вершинки. Его мягкие губы в это время нежно прикасаются к шее, а потом овладевают моими страстным поцелуем. Да, мне ужасно хотелось, чтобы он меня поцеловал. Чтобы губы, на которых я видела лишь саркастическую ухмылку, неистово шептали мое имя. Чтобы злодей из моей сказки хотел меня так сильно, что не мог устоять перед соблазном.
Я выгнулась от внезапно нахлынувшего возбуждения. Верно, мне подлили в воду какого-то афродизиака, иначе как можно объяснить, что я мечтаю о драконе, который хочет побыстрее избавиться от меня, как от соблазна? Даже не о сексе, просто о ласке, которой мне недоставало в последнее время. О тепле.
Несбыточная мечта! Айтар точно на такое не способен! Он может лишь язвить.
Айтар
Мрак! Что она делала?!
Она что, думала обо мне? Вот зараза!
Я ведь приказал забыть обо мне, не думать, настроиться на то, что скоро она станет невестой другого.
Великий Хаос! Наша с ней связь действительно существовала, и она с каждым мгновением усиливалась. Я улавливал мысли и эмоции Лекси на расстоянии через астрал, и меня от них трясло, как безвольную куклу. Я словно гладил ее кожу, касался запретного, и это возбуждало все больше.
Что за нечестную игру начала Лекси?
Я догадывался, что эти мысли и желания неспроста. Она меня специально провоцировала? Думает, я стальной? Да я никогда ни в чем себя не ограничивал. Просто обычно не желал того, что мне не принадлежало. Принадлежала ли она Освальду и тому миру, пока находилась в Нортале, тоже вопрос интересный.
А ведь я не достал еще ни одного камня власти, чтобы открыть портал.
Нужно поторопиться, чтобы поскорее избавиться от соблазна. А хочу ли избавляться? Лекси для меня как наркотик, без которого мне плохо. Я сам позволял себе думать о ней прошлой ночью, просто потому, что мне так хотелось.
Где та грань, которую нельзя переступать, чтобы не нарушить баланс сил?! Какая она, эта черта? Где в ней находится точка невозврата? Насколько пересекаются сектора запретного и дозволенного?
Я должен доставить Освальду девственницу. Но никто не может мне запретить ласкать ее иными способами, получить удовольствие и дать его ей, не лишая невинности. Иначе я просто не выдержу и возьму ее силой; моя звериная сущность сильна, и сегодня я это четко осознал. Я сдержу обещание, а сам отправлюсь в Нортал, попробую вернуть власть. А если меня найдут крылатые арфайры, значит, не судьба мне вновь стать правителем. Потому как в Роддернаре рано или поздно все равно погибну от нарушенного магообмена – это лишь вопрос времени.
Как говорил, совесть и я – вещи несовместимые.
Снова далекий импульс ее желания!
Твари Хелвета! Сколько можно?! Девочка, ты играешь с огнем! Ты ведь еще не знаешь, что я убил свою бывшую возлюбленную?! Тебе об этом никто не рассказал? Мне опасно влюбляться – могу натворить глупости, о которых буду жалеть потом не одно столетие!
Меня резко выгнуло назад, как бывало при потере контроля. Смутно понимал, что подорвался с постели, и теперь стоял на полу, трансформируясь в дракона. Наружу просачивались и остатки божественной ауры, которая боролась с аурой дракона. Именно эти две разные сущности делали из меня того, кем я являлся. Недаром боги предпочитали выбирать себе любовников из людей, но не из драконов.
Я даже не успел спрятать одежду в астрал, и она все же лопнула на мне в тот миг, когда мое тело увеличилось. Спина зудела от того, что из нее выросли крылья, заполнив спальню. От удара затрещала кровать. Я оказался в клетке, выбраться из которой мог лишь, вернув человеческую ипостась, либо разрушить здесь все к Хелвету, продолжив трансформацию.
Все звуки в замке вдруг усилились, обрели четкие очертания.
Где-то капает вода…
Шуршание ткани…
Тихие осторожные шаги в коридоре…
Мрак! Лекси возвращается! Еще минута – и она увидит меня в таком состоянии.
Ну же, Айтар! Собери свою волю в лапу и вернись!!!
Я сделал последнее усилие, чувствуя, как кружится голова. В момент перед тем, как Лекси открыла двери, упал на постель лицом вниз, успев натянуть на себя одеяло. Закрыл глаза, понимая, что она все равно заметит погром в комнате. Постарался успокоить дыхание. Только бы она ушла!
Лекси
Грохот в спальне заставил остановиться. Я не знала, там ли Айтар, но скорее всего, это был он. Неужели кто-то еще проник в замок, пока плескалась в ванной?
Я распахнула дверь комнаты, глядя на разбросанные стулья, один из которых сложило точно прессом. По всему полу рассыпались светящиеся шарики, от них исходило озаряющее пространство мерцание. Стол был перевернут, с него упали все мои вещи, перемешавшись с одеждой Айтара. Некоторые шарики закатились под кровать и стол, поэтому было не слишком светло, и я не могла разглядеть подробности.
Где же сам Айтар? Что здесь, черт возьми, произошло?!
Я быстро обвела взглядом спальню, остановившись на кровати. Мужчина лежал на животе, накрытый одеялом. Одна рука под головой. Длинные белые с серебряными прядями локоны рассыпались по подушке. Кажется, жив. Но меня одолели сомнения. Я уже знала, что для некоторых представителей этого мира стены – не препятствие. Вдруг здесь шла борьба, и его убили, замаскировав под спящего?