но понимал ее. Зачем я ей нужен, когда там своя устоявшаяся жизнь, где нет постоянных угроз и неожиданностей. Но когда она сказала про девчонку, это вдруг заставило меня вспомнить одну древнюю легенду Нортала, в которую я никогда не верил.
Я взглянул Лекси в глаза. Она не врала мне.
Девочка, которую она нашла, и правда, особенная?
– Я действительно не знаю способов перемещения в твой мир. Да и как это осуществить, когда ты умерла?.. – запнулся я. Что, если ошибаюсь, и она вовсе не умерла? Я совсем запутался. Но я должен сказать ей, кем может оказаться та девчонка. – Есть одна легенда… или сказка. Про говорящую со звездами.
– И кто она такая?
– Та, которая слышит высшие межмировые сущности, что всем управляют, и может напрямую с ними общаться. Есть старая сказка, которую нынче все забыли. Она гласит о том, что когда-то существовала женщина, что могла перемещаться между мирами и говорить с древними светилами. Но правда ли, я не знаю. Эту же историю слышал и на Эливейте в различных интерпретациях.
– Неужели она переродилась?
– Не знаю. Но ты меня заинтересовала. Я никогда не верил, что такое возможно! – выдохнул я.
– Значит, я смогу вернуться домой вместе с ней? – с надеждой посмотрела на меня Лекси.
Мрак! Я могу упустить свой единственный шанс быть счастливым! Если Лекси вернется домой, я просто умру от горя, безысходности и нарушенного магообмена, который и так меня медленно убивает. Но я не мог препятствовать ее желаниям.
Нужно что-то делать, пока не поздно. Говорящая со звездами, конечно, интересно, но я могу потерять Лекси навсегда, и это обстоятельство волновало куда сильнее. Нужно сделать так, чтобы она отказалась от своего желания вернуться. А я не могу заставить ее полюбить меня насильно.
– Что это такое? – вдруг спросила Лекси, глядя на бутылочку зелья, что так и стояла на столе.
– То, о чем я говорил вчера. Зелье забвения.
– Сделай это сейчас, Айтар! Ведь если я вернусь, то уже не смогу тебе помочь вспомнить прошлое, – внезапно произнесла Лекси.
– Уверена? – повторил ее вчерашний вопрос. – Я ведь предупреждал, что-то может пойти не так.
– Да. Давай же. – Она вырвалась и подала мне зелье. – Я не боюсь!
– Тебе и не стоит бояться, – тихо сказал я, взяв из ее рук пузырек с жидкостью. Открыл его и почувствовал, как по спальне поплыл пряно-острый аромат элетарии, напомнивший мне о необходимости все же выяснить правду. – Я не убивал Эйлин. Теперь точно знаю, что меня подставили. Просто смотри, чтобы я не вырвался наружу, если что позовешь Торра.
Я склонился, кратко поцеловал Лекси в губы, затем отпустил ее, отвернулся и залпом выпил остро-сладкий напиток. Выдохнул. Вот и все. Нет обратного пути.
Лекси
Уф! Хорошо, что он это все же сделал. Я ужасно боялась, что Айтар не отпустит меня домой. И когда вспомнила его шутку про побочное действие зелья, сразу подумала, что можно воспользоваться возможностью. Потому что в каждой шутке есть доля правды.
Я пока не знала, что выйдет из этой затеи. Но ему, в любом случае, нужно узнать правду, а мне – получить гарантию.
Айтар схватился за бортик кровати, словно хотел вырвать доску. Я видела, что его трясет, как при лихорадке. Он постепенно отключался от реальности. А я испугалась, что действие зелья может продлиться слишком долго. И что мне тогда с ним делать?
– Ты в порядке? – осторожно поинтересовалась, запоздало сообразив, что все серьезнее, чем я думала.
– Все отлично, – выговорил Винг, но вдруг упал на ковер, и его лицо приобрело звериное выражение.
Я больше не пугалась этих метаморфоз, но пока ничего ужасного не произошло. «Это лишь реакция на зелье, все хорошо», – успокоила себя.
Его тело выгнулось дугой. Я с содроганием ждала, что же случится дальше. Айтар что-то отрывисто шептал, а на его лице появилось выражение отчаяния. Он даже не замечал меня, хотя глаза периодически открывались, и он смотрел так удивленно, словно видел привидение.
– Айтар, Айтарчик! Что с тобой? – зашептала я, когда мне показалось, что ему плохо. Я подбежала, обняла его лицо ладонями, пытаясь успокоить дрожь. – Ну же, мой хороший. Только не окочурься. Зря я поддалась на твою провокацию!
Мужчина дрожал в моих руках, и пол под нами тоже содрогался, словно в помещении работал отбойный молоток. Но я пыталась сохранять спокойствие. Я даже чувствовала, каким горячим стал Айтар, и это пугало больше всего. Внезапно он с силой схватил меня за руку. Я уже судорожно гадала, сколько продлится действие зелья забвения.
Он начал приходить в себя, но все происходило весьма странно. Винг поднялся на ноги, словно им кто-то управлял, потому что на мои слова он никак не реагировал. Пошатываясь, направился к выходу, распахнул двери, вышел на улицу в одной рубашке, не чувствуя мороза, поднял взгляд к небу. От него полыхнуло магией.
В звездном свете силуэт смотрелся величественно, даже осанка изменилась. Из его рук вырывались ледяные молнии, взрывая воздух, а взгляд походил на взгляд безумца.
Я вдруг с отчаянием поняла, что он превращается в дракона. Хотела было позвать на помощь Торра, но крик застрял в горле. Я рванула к Вингу, пытаясь удержать на месте, как все пространство вдруг взорвалось огнем. Меня резко отбросило назад, в снег, я больно ударилась при падении, но тут же подскочила на ноги и заметила, как грозный серебристый ящер уже расправляет крылья.
Нас никто не видел – на окраине в это время не было прохожих. А я злилась, понимая, что Айтар вот-вот взлетит. И даже Торр его не остановит, только может пострадать.
За себя почему-то совсем не боялась, словно знала, что могу управиться с этим монстром. Почувствовав силу, не раздумывая, создала иллюзорный канат из света, набросив его на шею дракона, потом взмахнула руками, чтобы перекрутить материальную иллюзию вокруг своего пояса. И вдруг поняла, что мы взмыли в небо над Лейвом, и я лечу вслед за Вингом.
Впереди мелькало серебро его шкуры с вкраплениями синего льда, которая, словно зеркало, отражала звездный свет. Я вцепилась руками в иллюзорный, но ощутимый канат, постепенно уменьшая его и расстояние между мной и драконом. Несмотря на ветер и холод, у меня получилось сосредоточиться на магии, и вскоре я уже добралась до Айтара.
Черта с два отпущу тебя, Винг! Потом ищи как ветра в поле!
Я изменила иллюзию, трансформируя канат в сеть, по которой, преодолевая ветер, взобралась на шею летающего монстра, вцепившись в чешуйчатые наросты. Страшно не было – верно говорят, в экстренной ситуации человек способен на любые подвиги.
– Ну и куда мы летим?! – громко крикнула я.
Встречный поток воздуха глушил мои слова, но мне было все равно – я знала, что Винг сможет услышать меня, если достучусь до его сознания, как общались драконы между собой. И даже не знаю, почему так решила.
Мы уже отлетели от Лейва довольно далеко и пересекали горную гряду, что служила столице королевства защитной стеной. Поэтому в самом городе ограждающей стены и не имелось. Тем более, эти горы патрулировали драконы короля Арланда. Вскоре под нами расстелилось снежное поле, изредка прерываемое скалами, а граница между сушей и льдом и вовсе растворилась в ночной мгле.
Я боялась, что мы заберемся слишком далеко, поэтому собрала всю свою силу воли и приказала дракону разворачиваться. Пространство разорвал пронзительный крик ящера, и ветер понес звук дальше. А мы вдруг плавно развернулись и направились вниз. Я упала в последний момент перед посадкой. В глазах потемнело, голова закружилась. И я лишь понимала, что лежу на снегу, а мне в живот утыкается нечто большое. Обдало жаром. В тумане проявились очертания, и я вскрикнула, поняв, что надо мной навис дракон.
Он жадно втягивал ноздрями воздух, глаза светились голубым огнем, но в них я видела знакомое выражение и понимала, что это всего лишь Айтар, который еще не отошел от действия зелья.
– Давай, приходи уже в себя, – протянула руку, дотронувшись до шершавого носа.
Стало слегка страшновато, ведь голова дракона была с меня размером, но я старалась не паниковать и успокоить его, понимая, что в этот момент ему не лучше, чем мне.
Он вдруг оскалился, обнажая длинные клыки, потом вскользь прошелся по моей руке колючей щекой, поднял голову, извергнув голубое пламя, заискрившееся в ночи морозными льдинками. По телу дракона пошли переливы – он снова превращался в Айтара.
Я ахнула, когда мужчина упал в снег, поднялась и бросилась к нему настолько быстро, насколько это было возможно, ведь мне мешали сугробы и ветер. Опустилась около него, и мое дыхание сперло, когда я подумала, что он умер. Я похлопала его по щеке, пытаясь привести в чувство. Даже ощутила вину, что вовремя не позвала Вольторра на помощь. Но когда приблизила лицо к лицу Айтара, поняла, что он дышит.
Внезапно, не приходя в себя, он обхватил ладонями плечи, разворачивая меня, и сам оказался сверху. Я даже чувствовала, как он возбужден. Вот же извращенец! Несмотря на свое желание, не хотелось заниматься сексом в сугробе, хоть моя магия и помогала не замерзнуть окончательно, а тело Айтара было притягательно горячим.
Тишину снежного поля нарушил громкий рев. Высунув голову из-за плеча мужчины, я увидела страшный силуэт тролля.
Вот только вас здесь и не хватало для полного счастья, ночные монстры! Мне одного умалишенного дракона под воздействием зелья забвения с головой хватит!
Я направила на чудовище поток света, заметила, как тролль зажмурился. К слову, Айтар совсем их не видел и не чувствовал, потому как в этот момент он впился в мою шею поцелуем, раздвинул коленом ноги. Волосы мужчины загораживали обзор, но я не могла сбросить его с себя, так и приходилось действовать, лежа под ним. Я создала огромный шатер из света – и тут же раздался оглушительный вопль тролля, налетевшего на световую преграду. Троллей оказалось несколько, ослепленные ярким сиянием, они сразу же отпрянули назад, нелепо толкая друг друга.