От толпы сразу отделилась невысокая полная женщина и стала напротив Мелиор. У нее были глубокие карие глаза и мягкие черты лица. Темные волосы уже подернулись сединой, а простая одежда ничем не отличалась от одежды других поселян. Но Мелиор сразу поняла, что она и есть жена Гвилима.
— Мой муж умер, — тихо произнесла она.
— Да.
— А камень теперь твой.
Раздались протестующие выкрики, но женщина остановила их одним взглядом.
— Так он мне сам сказал перед смертью.
Женщина склонила голову, и по ее щеке покатилась слеза.
— Да будет так, — произнесла она и, обняв Мелиор за плечи, повела ее к матерчатому жилищу, расположенному выше остальных. — Меня зовут Герта, — сказала она. — Мне было видение о тебе.
34
Все члены Лиги в момент посвящения должны принести клятву верности постановлениям, перечисленным на этих страницах. Они также дают торжественное обещание следовать Законам Амарида, записанным им самим, за следующим исключением.
Третий Закон Амарида гласит: «Маги никогда не должны использовать свою силу друг против друга. Споры между магами должен разрешать Орден». Мы изменили Третий Закон, и теперь он звучит следующим образом: «Маги Лиги никогда не должны использовать свою силу друг против друга. Споры между магами Лиги должны разрешать члены Лиги, не заинтересованные в их предмете».
Кроме того, мы вносим Пятую поправку в этот Закон Амарида, гласящую следующее: «Маги Лиги должны, насколько возможно, воздерживаться от использования своей силы против других магов. Но если маги Лиги посчитают, в соответствии с принесенной ими клятвой служения земле, что они должны воспрепятствовать действиям других магов, то они должны применить силу при полном самообладании и так, чтобы нанести наименьший ущерб народу Тобин-Сера.
Во время путешествия по перешейку погода была мягкой и не преподносила никаких сюрпризов, так что Оррис и Анизир продвигались довольно быстро. Обильные послеполуденные ливни обеспечивали их водой, и охлаждали воздух. Но все же Оррис предпочитал держаться изрезанной заливами береговой кромки, нежели пробиваться сквозь густые заросли в самый разгар лета.
Это удлиняло путь; несмотря на то что Оррису не терпелось вернуться домой, и маг, и его ястреб наслаждались дорогой. После гнетущей тени и вонючего воздуха Наля Оррис с удовольствием вдыхал запах моря Арика и чувствовал согревающие спину лучи солнца Анизир носилась в небе и охотилась с такой жадностью, какой он за ней никогда не замечал. Он по большей части готовил еду из уток и другой дичи, которую приносила Анизир из своих частых вылазок в джунгли или полетов над морем, и лишь иногда ел ту пресную пищу, что дала ему с собой Мелиор.
Ночью, сидя у маленького костра, разведенного из плавника, маг думал о Мелиор, спрашивая себя, удалось ли ей найти поселение Гвилима, и пытаясь представить, каково это быть Правителем целого Наля. Он ничуть не жалел, о том что покинул Лон-Сер, но понимал, что пройдет еще немало времени, прежде чем он сможет смотреть на другую женщину и не думать при этом о Мелиор.
К началу осени они добрались до восточного края перешейка, и с севера задул прохладный ветер. Волнуясь накануне скорого возвращения домой, маг повернул в леса Слез Дуклеи и заторопился. Ему не терпелось разыскать Джарида, Элайну и других друзей, а также разузнать новости об Ордене.
Два дня Оррис шел вдоль западного склона Берегового хребта, пока не набрел на деревушку. Она примостилась у небольшой речушки в самом начале Нижнего Рога. Чем ближе он подходил к маленьким деревянным домикам, тем ощутимее был слышен в прохладном воздухе запах стряпни. На поляне по ту сторону речки раскинулись общественные огороды. Вдалеке раздавались удары кузнечного молота. На площади посреди деревушки бродили несколько человек, но сперва никто из них не приметил мага. Оррис улыбнулся и прибавил шагу. Наконец-то он дома.
Пройдя мимо нескольких домов, он заметил нечто странное и остановился посреди дороги. Над дверью каждого дома, колышимые ветром, висели простые квадратные лоскуты голубой материи. В центре поселения Оррис увидел Храм Арика, над шпилем которого развевался такой же лоскут, только побольше.
У Орриса вдруг что-то екнуло внутри, и не первый раз после ухода из Брагор-Наля он пожалел, что у него нет церилла. Почувствовав его беспокойство, Анизир издала тихий жалобный крик. Оррис рассеянно почесал ее шейку.
Все хорошо, — задумчиво передал он ей, хотя отнюдь не был в этом уверен. Но не спеша двинулся дальше.
Однако не успел он пройти и нескольких шагов, как один из жителей заметил его и что-то закричал остальным, показывая на него пальцем. Мгновенно собралась толпа. Из храма вышла женщина в серебристой мантии, обменялась несколькими словами со стоявшими рядом с ней людьми, а потом пошла к Оррису во главе толпы.
— Что-то не нравится мне это, — пробормотал маг, снова остановившись. Анизир вскрикнула еще раз.
— Приветствую, Хранительница! — выкрикнул он, заставив себя улыбнуться, когда люди подошли ближе.— Я — маг Оррис, я был…
— Что тебе здесь нужно? — неприветливо перебила женщина, остановившись в нескольких шагах от Орриса. Она была невысокой, с темными стрижеными волосами и большими широко расставленными карими глазами. Вряд ли она была старше Джарида и Элайны.
— Я пришел издалека, — сказал Оррис, и улыбка сошла с его лица. — И надеялся раздобыть у вас немного еды и эля. Само собой, в обмен на мою помощь.
— Это деревня Лиги, — резко ответила женщина. — Ты разве не видишь голубые флаги?
Оррис окинул взглядом дома и кивнул:
— Да, я их вижу. Но я не понимаю, что они значат. Может, вы не откажетесь объяснить мне…
— Это деревня Лиги, — уже сердито повторила женщина, но в глазах ее появился страх. — Ты должен сейчас же уйти!
Маг прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Он никогда не отличался большим терпением.
— Меня очень долго не было в Тобин-Сере, — снова стал разъяснять он. — Я понятия не имею, что такое Лига, но, возможно, я могу оказать вам какую-то помощь.
— У тебя зеленая мантия, — произнесла женщина.
Оррис ошалело уставился на нее. Да что она, спятила? Может, они все повредились в уме? Говорят, такое иногда случается с целыми деревнями.
— Да, — осторожно ответил он. — У меня зеленая мантия.
— Значит, ты член Ордена.
— Ну конечно.
— А я тебе говорю, — с заметным нетерпением сказала она, — что это деревня Лиги.
— Да что за Лига, Арик ее побери?! — взорвался Оррис.
Она посмотрела на него так, будто это он сошел с ума. Похоже, они все сумасшедшие.
— Лига Амарида, — произнесла она так, будто это все расставляло по своим местам. — Ее основали Первый Магистр Эрланд и Первый Маг Кайлин.
Лига Амарида. Первый Магистр Эрланд. Ну, конечно, это все объясняло. Кроме Кайлин. Но потом Оррис подумал и понял, что и это вполне понятно. Ноги его вдруг стали ватными.
— Так, значит, теперь есть деревни Лиги и деревни Ордена? — спросил он ничего не выражавшим голосом.
— Да, — отозвалась женщина. — А ты ничего об этом не знал?
«Именно это я и пытался вдолбить тебе!» — чуть было не выкрикнул Оррис, но силы вдруг оставили его. Он даже побоялся, что не сможет идти. Мучительно захотелось опуститься прямо на пыльную дорогу, но еще больше хотелось уйти отсюда. Надо только еще кое-что разузнать.
— Когда это случилось? — медленно спросил Оррис. Ему вдруг показалось, что его сейчас вырвет.
— В конце весны, — ответила Хранительница. Она внимательно посмотрела на него. — Лига открыта для всех магов. Уверена, что Первый Магистр Эрланд примет тебя.
В конце весны. Оррис хорошо помнил, как связывался с Баденом. Это тоже было весной. «Эрланд узнал, что ты сделал, — сказал тогда Магистр. — Он убежден, что ты участник заговора, и намерен обвинить тебя в государственной измене». Неужели все из-за этого? Оррис понимал, что Джарид с Элайной никогда не позволили бы Эрланду и его приспешникам обвинить его в измене. Но тогда старый Магистр мог и их обвинить в предательстве. Оррис тряхнул головой. Неужели все это из-за него? Неужели из-за него распался Орден?
— А что Кайлин? — спросил он. — Давно она в Лиге?
— Да почти с самого начала. А ты ее знаешь?
— Не очень хорошо. — Он не видел Кайлин с тех самых пор, как она покинула Великий Зал и стала жить с Хранителями Храма. Но он хорошо помнил ее лицо, и помнил ту ночь, когда узнал о нападении на ее деревню. Он тогда был в лесу Терона с Джессамин, Передуром и другими. И во всем винил Бадена.
— Спасибо, — сказал он женщине и повернулся. — Я ухожу из вашей деревни.
— Подожди! — окликнула его Хранительница.
Оррис оглянулся.
— Ты вступишь в Лигу?
— Боюсь, что меня не примут, — попытался улыбнуться он, но не смог.
Он поспешно покинул деревню и пошел дальше на север, все также нетерпеливо желая разыскать Джарида и Элайну, но теперь уже не только потому, что соскучился.
Несколько дней спустя он увидел бухту Южного Шелтера и повернул внутрь материка к восточному берегу. Со времени разговора с Хранительницей он прошел несколько деревень, но везде были вывешены голубые флаги. Он даже не был уверен, остались ли еще деревни, приверженные Ордену.
Еще через полтора дня он пришел в ближайший к дому Джарида и Элайны поселок и с облегчением увидел, что здесь на домах развевались зеленые флаги. Он быстро миновал поселок и по узкой просеке в лесу добрался до дома своих друзей. Сердце радостно забилось от мысли, что он вот-вот увидит их.
Дом был в точности таким, каким он его помнил: маленький, но очень уютный, с красивым видом на Южный Шелтер и легким дымком, вившимся над трубой. Оррис некоторое время стоял за оградой садика, любуясь домом.