Нет, ну в самом деле – нашлись два паникера. Видать, нервы уже истрепаны до предела. А ларчик-то просто открывался – не слишком далеко отсюда, километрах в пятистах, в горах селевым потоком снесло поселок. Никто не погиб, но все равно народ в окрестностях собрался и всем миром бросился на помощь. Закон фронтира. Учитывая, что в «столице» совсем уж младенцев не было (административный центр, здесь, по большому счету, не жили – только работали), помогать пострадавшим отправилось все население, в полном составе, во главе с мэром, он же президент. Ну и забыли в суматохе предупредить – гражданские, что с них возьмешь…
Отсмеявшись, Соломин несколько секунд подумал и спросил:
– Ну что, поможем?
– Конечно. Они же наши, русские.
– Ты прав, своих бросать нельзя. Возвращаемся на корабли.
Час спустя эскадра перебазировалась к месту происшествия и, зависнув над горами, включилась в спасательную операцию. Правда, спасать там было, собственно, некого – сель успели заметить заблаговременно, люди отошли на безопасное расстояние. Однако их требовалось перевезти оттуда, разместить, снабдить как минимум продуктами питания, а ведь это – почти две тысячи человек. Поселок был первой ласточкой горнодобывающей промышленности планеты – и его неудачно разместили, бывает. Хорошо еще, оборудование не успели завезти.
Вот тут-то и пригодились возможности кораблей. Целая эскадра ботов обеспечила перевозку людей на соседнее плато – как оказалось, первоначально поселок предполагалось разместить на нем, но потом какой-то умной голове пришла на ум идея разместить его ближе к будущему производству. Ну и доигрались – вполне закономерный финал. Теперь людей спешно перевозили, однако на плато просто не было возможности разместить столько народу. Точнее, нисколько там размещать было нельзя – там просто не было домов. Можно было привезти палатки, но ночью в горах был хороший минус, и такой вариант мог обернуться немалыми проблемами.
И тут вновь пришла на помощь имеющаяся у военных техника. Среди многочисленных задач, которые ставились перед военными, была, в том числе, задача быстрого развертывания военных баз на неподготовленных для этого территориях. Как раз для этого и были созданы так называемые строительные комбайны – техника, способная в кратчайшие сроки из подручных материалов создать любые здания и сооружения, включая сопутствующую инфраструктуру. Конечно, это не были шедевры архитектуры, и существующая номенклатура была весьма ограничена, однако для нужд армии такая техника и такие сооружения вполне подходили.
Сейчас строительные комбайны пришлись как нельзя более к месту. Займись люди строительством собственными силами – и процесс затянулся бы, как минимум, на несколько месяцев, а теперь у них на глазах с невероятной скоростью возводился коттеджный поселок. Четко разделив функции, строительные комбайны (точнее, автоматический строительный комплекс с гибкой структурой) обеспечили максимальную эффективность процесса. Одни вырезали плазморезкой каменные глыбы в ближайших скалах и подвозили к месту строительства, другие их устанавливали и сплавляли между собой, образуя монолитные конструкции, третьи выплавляли стекло, четвертые создавали систему трубопроводов, выплавляя трубы прямо из камня… Словом, они делали то, для чего были предназначены. Все это мог сделать и один-единственный модуль, только возиться бы пришлось не в пример дольше. Комплекс же из двадцати машин построил поселок из двухсот домов за какие-то несчастные пять часов. Разумеется, там пока не было удобств вроде унитазов и душа, да и мебель отсутствовала, но уж установкой сантехники и сколачиванием столов местные могли бы заняться и сами. Зато переночевать в этих домах было можно уже сейчас, а значит, людям не придется коротать время под открытым небом.
Еще с кораблей доставили кучу необходимых мелочей вроде мобильных печей и комплектов одежды – многие люди сваливали из поселка, в чем были. Все это добро было в трюмах любого военного корабля, входя в стандартное оснащение десантников, но Соломин решил поделиться – здесь и сейчас оно было нужнее. Конечно, в других обстоятельствах и на другой планете хрен бы стали помогать, но здесь – русская планета, русские люди, а значит, мелочиться в голову просто не пришло.
В результате, собственные дела пришлось отложить на следующий день, что, впрочем, было отчасти компенсировано отличным ужином, который мэр-президент, шустрый мужик ростом выше отнюдь не маленького Соломина и телосложением похожий на жердь, устроил для так кстати прибывших космонавтов. Конечно, особыми разносолами тут не пахло, однако все было свежим и приготовленным, что называется, с душой. С крейсера доставили несколько десятков ящиков хорошего вина – трофея, лежавшего в трюме уже не один месяц, – и посидели вполне душевно.
Ну а наутро занялись тем же самым, только в другом районе, в стороне от поселений. С мэром согласовали, конечно, – не стоило местным лезть в дела, для чужих глаз не предназначенные. Вот потом – да, казармы, оставшиеся после ухода военных, местным пригодятся. Для этого, кстати, и согласовывали, чтобы разместить лагерь не абы где, у черта на куличках, а в перспективном районе. Мэр, не особо распространяясь, чем ему приглянулось конкретно это место, ткнул пальцем в карту, и вопрос был решен – комбайны перебазировались туда. Правда, на новом месте не было скал, но проблемой это не являлось – по соседству вырыли карьер, в изобилии дававший песок, и, спекая этот песок в плиты, получили тот же результат. Можно было, конечно, поступить еще проще – леса вокруг было в избытке, и строить из дерева было бы даже легче, однако, раз уж местные потом планировали эти казармы использовать, решено было строить на века. Просто внесли в программы комбайнов определенные требования по использованию материалов – и все, такие ситуации были предусмотрены изначально.
Глядя на возводившиеся с немыслимой еще несколько столетий назад скоростью конструкции, Соломин остался доволен. Несмотря на меньшую скорость изготовления строительных блоков, строительство шло куда быстрее, главным образом из-за простоты конструкций. Ну, в самом деле, строили-то не для того, чтобы на десятилетия, а то и на века потом обеспечить несколько десятков семьей комфортным жильем, а чтобы разместить пусть и четыре тысячи человек, зато всего на неделю. Да и то сказать, к комфорту эти люди были нетребовательны – русские тюрьмы славились жесткими условиями, и делалось это специально. В них старались не попадать, а неотвратимость и жесткость наказания служили неплохой профилактикой правонарушений.
– Ну что, сегодня вечером приступаешь? – Петров подошел сзади практически бесшумно.
– Да нет, завтра – торопиться мне некуда. С вечера поселю людей, пускай хоть немного передохнут.
– Не боишься?
– Чего мне бояться?
– Ну, контингент еще тот, а лагерь, я так посмотрю, ты охранять не собираешься.
– И пес с ним. Хищников здесь нет, а стрелковое оружие мы им прямо сегодня выдадим. Даже если забредет какая-то тварь, они ее в дуршлаг превратят раньше, чем та зарычать успеет.
– Не торопишься? Без охраны, да еще с оружием… Многие просто сбегут.
– Во-первых, немногие, датчики-то вживленные никуда не делись, и эти орлы прекрасно знают, что захотим – найдем. А во-вторых, сбегут – и черт с ними, будем считать естественным отбором. Это, по сути, будет последней проверкой на вшивость. Пускай те, что будут за моей спиной, идут в бой сознательно, а не из-под палки.
– Оригинально… Все-таки ты уже мыслишь, как пират – они ведь не за Родину пойдут сражаться, во всяком случае, большинство, а чтобы пограбить, чтобы себе, любимому, комфортное существование обеспечить. Скажешь, нет? Некоторые, думаю, и вовсе – чтобы дурную жажду пострелять по движущимся мишеням утолить.
– Кто-то сказал мне совсем недавно, что это люди, прошедшие проверку, да и сроки получившие за мелкие правонарушения. И кто бы это мог сказать… Уж не ты ли?
– Ну, я, – не стал отнекиваться Петров. – И от своих слов не отказываюсь. Просто тюрьма, в любом случае, накладывает на человека определенный отпечаток. Сам понимаешь, никакой мозговед сейчас не сможет гарантировать их реакции с точностью до миллиметра. Уж ты-то должен понимать такие нюансы – не один год с подобными отщепенцами якшаешься.
– Не первый год, ты прав, – кивнул Соломин, – потому и не боюсь. Знаешь, лично мне горячо наплевать, из каких соображений эти ребята пойдут в атаку. Главное, чтобы воевали хорошо и честно, а мотивы – это уже не мои проблемы. И потом, ты сам прекрасно знаешь, что в новом государстве у всех у них огромные перспективы, а значит, им есть за что бороться. Сильно подозреваю, что дезертиров будет очень мало… а может, и вовсе не будет. Утром увидим, когда приступим к тренировкам.
– Думаешь, за неделю сможешь их натаскать?
– Опять же, кто-то говорил мне, что все они отслужили, а значит, специально натаскивать не потребуется – надо будет только обновить старые навыки. Или ты мне что-то не договорил?
– Да нет, все правильно. Но многие отслужили лет двадцать назад, а значит, перезабыли если не все, то половину – уж точно.
– Ничего страшного, что успеют – вспомнят, а естественный отбор сделает все остальное. Сейчас задача минимум сформировать подразделения и хоть немного их сбить, а потом бой покажет.
– Логично, в общем-то. Но это можно было бы сделать и быстрее.
– Теоретически за несколько часов управиться можно, но я хочу, чтобы люди отдохнули немного.
– А пока они отдыхают, на планете, которую вы собираетесь штурмовать, гибнут люди.
– Ну и что? – Соломин прищурился и посмотрел в глаза Петрову. – Ты мне что, самому очередную проверку на вшивость устроить хочешь? Может, ты мне еще скажешь, что тебе искренне жаль тех людей?
– Ты не поверишь – жаль.
– Стареешь, сентиментальным становишься.
– Может быть. А тебе что, не жаль?
– Ты не поверишь, но – нет. Вот когда мы ту планету завоюем и они будут моими подданными – да, будет жалко, я буду о них заботиться и стараться обеспечить им наилучшие условия жизни, а пока что – нет. Если бы не наше мероприятие, я бы просто мимо пролетел и внимания на них не обратил. Да и сам подумай – они ведь не русские, чего их жалеть? Пусть их собственные правители жалеют.