Кинна я нашла в столовой, где он пробуждал камни, разложив их на обеденном столе. Пока он этим занимался, я прошла на кухню и наполнила чайник свежей водой – водопровод исправно работал. Рядом с дровяной плитой нашлись сухие поленья, и когда Кинн освободился, то с помощью взятого из поместья игния разжег огонь, а я поставила чайник.
Пока вода закипала, Кинн принес откуда-то бумагу и карандаш и, пристроившись у небольшого кухонного столика, уверенными движениями набросал план городка, отметив два дома, вокруг которых теперь горели щиты. Потом задумчиво постучал острием карандаша по второму дому. Я спросила:
– Кто мог возвести этот щит?
– Я бы спросил по-другому: каковы шансы, что этот щит – случайность? Мы в заброшенном городке. За нами гонятся Волки. И тут же оказывается кто-то еще. Такое мало смахивает на совпадение. Тем более, – он обвел карандашом второй дом, – этот кто-то сильно рисковал, так поздно создавая щит. Словно хотел узнать, есть ли здесь другие люди, и если да, то где.
Тени вскрикнули совсем рядом, и по моим рукам словно заплясали маленькие иголочки.
– Они ищут нас?
Кинн пожал плечами.
– Вряд ли. Зачем? Тем более что никто, кроме Волков, не знает, что мы живы.
– Значит, их цель – сами Волки? Но… Кому здесь могут быть нужны эти головорезы?
Я заметила, что взгляд Кинна слегка остекленел, словно того поглотила какая-то мысль.
– Ну конечно… Как мы могли забыть! – Он повернулся ко мне, на его лице высветилось понимание, которое тут же сменилось холодной злостью. – Каратели.
Мои глаза расширились. Сегодня Псы должны были явиться к воротам Зеннона. И ни один из них не пришел. Должно быть, Каратели, ожидавшие их, решили выяснить, что случилось с их верными слугами, и отправились к убежищу. Сначала к первому, сгоревшему, а потом… Они догадались про поместье? Наверняка. А там…
– Волки оставили после себя следы, – в голосе Кинна зазвенела уверенность. – Они никогда не заботятся о чистоте. Домики в Волчьем логе давно бы превратились в зловонные логова, если бы женщины не наводили порядок. А Боза слишком туп и к тому же разъярен гибелью сестры, чтобы подумать о том, что у Карателей наверняка возникнут вопросы, если, не обнаружив Псов, они найдут повсюду следы Волков.
– Если это Каратели, тогда понятно, почему их щит гораздо сильнее. Но как они успели?..
– Они наверняка верхом.
Я еще раз посмотрела на план и спросила:
– Но если Карателям нужны Волки и они не знают о нас, то… Что нам делать? Переждать?
Кинн сдвинул брови. На его правом виске запульсировала тонкая жилка.
– Вопрос в том, что Каратели собираются делать с Волками. Что, если они их в итоге отпустят? Разве Волки расскажут правду о сгоревшем убежище? Нет, Боза будет всё отрицать. И в конце концов, это не Волки расправились с Псами. Но, если их отпустят, Боза не успокоится, пока не выследит нас. Он будет пре следовать нас до самого Альвиона.
Крики Теней словно когтями впились в мое сердце, и я сжала руки в кулаки, чтобы не поддаваться страху, расползающемуся по всему телу.
Кинн, ничего не заметив, продолжил:
– Нам надо бежать отсюда. Каратели видели, где укрылись Волки. Они не упустят своего шанса побеседовать с ними как можно раньше, с рассветом. К счастью, у нас есть небольшое преимущество, – он слегка мне улыбнулся.
Я заставила себя улыбнуться в ответ и тут же отвернулась к чайнику, который как раз закипал. Без особой надежды заглянув во все шкафчики, я наткнулась на засушенный букетик душицы и относительно сносно смогла заварить чай. Ужинали мы лепешками с мясом прямо тут, на кухне. Оба были без сил, поэтому молчали.
Мысли, не привязанные к разговору, рванулись туда, куда я пыталась их не пускать, – в пустое, лишенное всякого дыхания поместье.
Я даже не простилась с ними как следует. Последнее, что они обо мне запомнили, – как в злости я швыряю в Олеа игний.
Завывания Теней вновь полоснули меня по сердцу, и я крепко сжала чашку с горячим чаем. Исходящие от нее тепло и запах душицы немного привели меня в чувство.
Напротив в мягком свете люминария сидел Кинн и рассеянно дорисовывал на плане речку. Глядя на выверенные, четкие движения карандаша, я поняла, что успокаиваюсь, и через пару минут меня начало клонить в сон. И тут мне пришла в голову мысль, от которой я резко проснулась.
Кинн, наверное, рассчитывал, что мы разойдемся на ночь по спальням, раз уж их тут две. Но я не смогу заснуть одна после того, как увидела этим утром пустую комнату Нери.
И, прежде чем обдумать свою просьбу, я спросила:
– Мы можем провести ночь вместе?
Кинн поднял на меня слегка растерянный взгляд, и меня окатило жаром – до кончиков пальцев на ногах.
– Я… имею в виду…
Он кивнул с таким невозмутимым видом, что я задохнулась. Он же не предполагает?.. Но Кинн, опустив глаза на нарисованный план, серьезно сказал:
– У меня тоже до сих пор те комнаты перед глазами. А спать всё равно придется по очереди, будильника здесь нет.
Я выдохнула от облегчения. Мне надо срочно поспать, а то неизвестно, что еще я выдам от усталости.
Нагрев немного воды и по очереди умывшись, мы расположились в гостиной, где стоял широкий диван, пахнущий пылью. Кинн настоял, чтобы я легла первой.
– Тебе лучше бодрствовать с утра, ведь ты сможешь сказать, когда будет безопасно выходить.
Сам он устроился на кресле у окна. Последнее, что я запомнила, – профиль Кинна, увлеченно рисующего что-то на бумаге.
Когда Кинн разбудил меня, я с трудом поднялась и, пошатываясь, перебралась в кресло, хранившее его тепло. Кинн тут же уснул, а мне пришлось изо всех сил бороться со сном – даже вопли Теней едва задевали мое сознание. И тогда, чтобы не заснуть, я взяла листы бумаги, оставленные Кинном на небольшом столике рядом с креслом. Это были наброски карты – той самой, которую я видела в его комнате.
Я прикоснулась к уверенным линиям кончиками пальцев. В груди что-то затрепетало – словно я держала в руках не карту, а страницу из дневника.
Кинн никому не открывал, как мастерски он рисует карты. На том листке, который я подобрала в библиотеке, когда мы работали над островными диалектами, изображение было и правда схематичным, хотя и тогда мне понравилось.
А эта карта… У нее была душа.
Я проследила наш путь по Узорной дороге до Сприлла, а потом двинулась дальше, читая названия мест, где Кинн, видимо, предполагал ночевать, – некоторые мне были знакомы, другие – нет. Пока наконец мой палец не добрался до той точки, где Черный лес кончался и сходились две дороги – Узорная и Северная, которая шла от Энтаны через Нумм на юг материка. Там, на пересечении этих дорог, находился храм, по строенный еще во времена Первых.
Храм Серры-на-Перепутье.
Кинн тщательно подписал его на карте, хотя нужды останавливаться там явно не было – оттуда до Альвиона оставалось где-то полдня пути. И тут я вспомнила, что это храм, особо чтимый всеми путешествующими.
А мы с Кинном и есть путешественники – во всех смыслах. Мы ступили на дорогу, ожидая, что она приведет нас туда, куда надо. Но куда она приведет нас на самом деле?
Всё утро я чувствовала себя разбитой и сонной, а после вчерашнего мышцы у меня болели так, что ноги подкашивались. Позавтракав под затихающие крики Теней, мы собрались и, когда Кинн снял щит, вышли через заднюю дверь во двор, на свежий, прохладный воздух.
– Мост здесь один, но дальше, в полях, речка становится у́же. Пойдем полями, а уже там выберемся на дорогу.
На одном из перекрестков мы оглянулись: щит Волков и щит Карателей ярко горели на фоне темно-серого неба.
– Что ж, будем надеяться, они надолго займут друг друга…
И, больше не оглядываясь, мы покинули Сприлл.
Добравшись до реки, мы долго шли по заросшему высокой травой берегу. Штаны и куртки уже вымокли от росы, когда стало ясно, что речка поворачивает на юг, уводя нас всё дальше от Узорной дороги. Кинн изучающе оглядел течение.
– Попробуем перейти здесь.
Перспектива второй раз за три дня оказаться в холодной воде меня не особо вдохновила, но вслед за Кинном я без возражений сняла ботинки и носки и, поджав пальцы от холода, закатала штанины до колен.
И уперлась взглядом в ноги Кинна.
Впервые в жизни я видела оголенные мужские ноги с четким рельефом мышц. Меня охватило дикое желание к ним прикоснуться, и я с трудом одернула себя. Кинн обернулся, а я сделала вид, что засовываю носки поглубже в ботинки.
– Я пойду вперед, проверю дно. Если всё нормально, вернусь за тобой.
Я кивнула, не поднимая головы и стараясь смотреть куда угодно, только не на него. И выпрямилась только тогда, когда Кинн, раздвинув густую траву, спустился к воде.
Ширина речки в этом месте была метра три, и Кинн без труда пересек ее, даже не замочив штаны. Оставив на том берегу наши ботинки, он вернулся и, взяв заплечный мешок, покосился в мою сторону:
– Ты ниже меня. Если не хочешь промокнуть, лучше подтяни штаны повыше.
Кинн отвернулся, а я, чувствуя, как краснеют щеки, еще немного подвернула штанины и кашлянула. Он двинулся вперед и через плечо бросил:
– Дно ровное, но, если что, хватайся за мешок.
Ледяная вода обожгла ноги, я вся покрылась мурашками и начала дрожать. Через пару шагов я поняла, что течение, хотя и несильное, сбивает меня в сторону. Кинн спокойно шел вперед, и я заторопилась следом. Наверное, всё бы обошлось, но ближе к берегу дно стало илистым, и теперь я двигалась не прямо за Кинном, а правее. Под ноги мне попалась скользкая от ила коряга, и, вскрикнув, я оступилась и подвернула ногу. Кинн мигом обернулся и подхватил меня, прежде чем я упала в воду, но мою правую лодыжку уже прострелило болью.
Когда мы выбрались на берег, Кинн помог мне сесть, и я тут же ощупала ногу. И, закусив губу, едва не расплакалась – так было больно. Бежать с такой лодыжкой я теперь точно не могла; я даже не была уверена, что вообще получится встать.