— Только лишь? — с сомнением спросил Феликс. — Даже душу не попросите? Или еще чего?
Ярило отрицательно покачал головой и указал на будку.
— Это Храм Желаний. Тебе только нужно написать на бумаге свое желание, положить его внутрь и помолиться богу Ярило — то есть мне — о его исполнении. Я сразу же возьмусь за дело, обещаю!
Феликс похлопал зелеными глазами, кивнул и спросил:
— Бумажка с ручкой есть?
***
В гостиной Лики, где собрались все, включая кота, который все еще пребывал в обличии человека, пахло молоком и травяным чаем. Кузя и Зюзя приготовили всем напитки и, разлив их по кружкам, притихли на спинке дивана, рядом с Васей. После того, как Феликс написал свое желание и положил бумажку в храм, Ярило попросил его рассказать о себе.
— Наверно, я был проклят с самого рождения, потому что ни разу не испытывал счастья до знакомства с Розой. — Феликс сделал глоток теплого молока из кружки и вздохнул.
— А Роза — это… — вмешалась Тома, требуя уточнений.
— Моя нынешняя хозяйка. Она — ведьма, а я ее фамильяр. Из этого дома я ушел не специально, — Феликс с сожалением посмотрел на Лику, — меня потянуло к Розе, и я не мог противиться этому. Позже она сказала, что так ведьмы и находят своих фамильяров — их к ним приводят высшие силы.
— Мог бы хоть записку оставить, — буркнула Лика.
— Тогда я еще не мог превращаться в человека. Это стало возможно только после моего знакомства с Розой, вернее, после того, как я понял, что люблю ее. — Феликс опустил взгляд на кружку с молоком. — Я уже смирился со своей жалкой судьбой, но потом начал снова превращаться в человека, благодаря чему смог общаться с Розой, рассказать ей о своих чувствах и получить признание в ответ. Она подарила мне надежду, вот только эта надежда начала таять, как только я понял, что состарюсь гораздо раньше ее.
— Кто тебя обратил в кота, помнишь? — спросил Яр. Он, словно психолог, с деловитым видом восседал в кресле и делал записи в блокноте.
— Это была женщина с белыми волосами, — задумчиво произнес Феликс. — Ее лицо не было старым, но ее вид… Казалось, что она живет уже очень давно. Я рылся в мусорном ящике в поисках еды. Отец снова ушел в запой, а мама не появлялась дома уже с неделю. Сначала я бродил по рынку, высматривая, что плохо лежит. Однако, в попытке украсть пару груш, меня поймали. Я чудом сбежал и начал рыскать у дома. Вот тогда-то ко мне и подошла та женщина. Она спросила, не брезгую ли я едой из помойки, а я ответил, что брезгую, но есть очень хочется, и что я бы очень хотел, чтобы мне было проще искать еду, и чтобы на меня косо не смотрели. Женщина улыбнулась, погладила меня по голове, что-то прошептала, и вот я уже котенок.
— Да уж, твое желание сбылось, — усмехнулся Вася. — Еду найти проще, и никто косо не смотрит, что ты по помойкам шаришься.
— Бойтесь своих желаний, — пробормотала Тома, плавно опустившись с потолка на пол.
— А ты ее не обижал случаем? — спросил Яр у Феликса.
Кот помотал головой.
— Я ее в первый раз видел.
— Странно, — пробормотал бог весны, постукивая ручкой по губам. — Та женщина явно ведьма, но зачем ей превращать в кота незнакомого ребенка? Обычно они так делают, когда обижены на что-то.
— Может, посчитала это милосердием? — предположила Лика.
— Может, — кивнул Яр. — В любом случае, нам надо ее найти. Возможно, с ней получится договориться, и она превратит Феликса обратно в человека. Кстати, как тебя звали, когда ты еще был мальчишкой?
Феликс пожал плечами.
— Не помню. Много человеческих воспоминаний исчезло, но вот беловолосую женщину я помню хорошо. У нее еще глаза были серые, как туман, будто они наполнены дымом.
Яр закрыл блокнот, закрепил на его обложке ручку и произнес:
— Что ж, идем искать эту ведьму. Кто со мной?
Все молчали.
— Мне надо доделать твою рекламу! — нашлась Лика.
— А у меня голова сегодня болит жутко, — Вася застонал и приложил ладонь ко лбу. — Магнитные бури, будь они неладны…
— Можно мне пойти? — вызвался Феликс.
Яр удивленно посмотрел на него и спросил:
— Разве тебя не ждет Роза?
— Не ждет. Мы порвали. Вернее, я порвал с ней…
— Чего?! — хором произнесли Ярило и Тома.
— Ты же говорил, что вы любите друг друга или я что-то не понял?
— Все так, — кивнул Феликс. — Мы с ней — родственные души. Я не представляю себе жизни без нее, да и она мне говорила то же самое. Она знает обо мне все, кроме того, что я — кот. Роза думает, что я ее сосед. Я хотел все рассказать ей, но каждый раз меня что-то останавливало, а с тех пор, как я понял, что из-за моей короткой жизни нам не быть долго вместе, решил не только молчать, но еще и порвать с ней. Не хочу, чтобы она тратила свое время на старого меня, а потом переживала из-за мой смерти.
— Зря не сказал. Может, она бы не стала тратить на старого тебя свое время. Вот и решилась бы проблема, — хохотнул циничный Вася, за что получил подзатыльник от Яра.
— Не обращай на него внимания, он у нас негораздок[1], ничего не понимает в чувствах, — сказал Яр Феликсу с добродушной улыбкой.
— А ты прям понимаешь, — пробубнил себе под нос Вася, злобно глядя на бога весны.
— И все же надо было ей все сказать, — заметила Лика. — Она же ведьма, все бы поняла и, может быть, что-то придумала.
— Не хочу обременять ее. — Феликс отставил кружку с недопитым молоком и принялся теребить бахрому на диванном пледе. — Если у вас получиться исполнить мое желание, то я вернусь к ней и все расскажу, но если нет, то пусть она лучше ненавидит меня за то, что я бросил ее, ничего толком не объяснив. Пусть лучше ненавидит меня, чем горюет обо мне.
— Если она любит тебя, то как может вдруг возненавидеть? — прошелестела Тома, округлив черные глаза.
Яр задумчиво посмотрел на призрака, кивнул каким-то своим мыслям и произнес:
— Обещаю, Феликс, что я в лепешку расшибусь, но исполню твое желание, и ты сможешь вернуться к своей любимой!
[1] Недалекий
Часть 2
***
Движимый возможностью получить вторую бусину, Ярило не учел одного простого факта — в ночи найти ведьму он никак не сможет. Перстень, что подарил ему отец, имел очень полезную функцию призыва солнечных лучей, которые могли не только разить противника, но и найти любое живое существо. Однако от лучей не было толка ночью и в местах, где нет солнечного света. Так и пришлось Яру и Феликсу, который принял облик кота, чтобы не растрачивать энергию на поддержание человеческого тела, дожидаться рассвета.
С появлением первого солнечного луча Ярило, который, кажется, и не спал вовсе, схватил полусонного Феликса и выбежал из дома.
— Ты не обращайся, побереги силы, — на ходу сказал Яр, прижимая кота к себе. — Я тебя поношу, мне не сложно.
Кот зашипел, вырвался из божественных рук и, прыгнув на землю, обернулся человеком.
— Все в порядке, я выспался, — зевнув, произнес Феликс. — Какой у нас план действий?
Ярило взглянул на поднимающееся из-за горизонта солнце, потер алый камень на перстне о штанину и, поднеся его к губам, шепнул:
— Ну-ка, лучики шаловливые, найдите мне ведьму беловолосую с глазами туманными.
Подняв руку с перстнем вверх, Ярило семь раз топнул, и из кольца вырвалось семь оранжевых стрел, которые вмиг разлетелись в разные стороны.
— Ого, — произнес Феликс, глядя на перстень. — Это божественная магия?
— Можно и так сказать. Камень Лелиграль может призывать лучи, которые подчиняются хозяину перстня.
— И они смогут найти ведьму?
— Рано или поздно — да. Ей просто надо быть на солнечном свете.
— И что мы будем делать, пока лучи ищут ее?
Ярило цокнул языком, подумал немного и предложил:
— Походим по магазинам? Я недавно продал одну безделушку, и теперь весьма богат. Хочу обновить гардероб, чтобы соответствовать современным мужчинам.
Феликс осмотрел одежду бога — простые темные брюки и серую футболку с длинными рукавами.
— Боюсь, магазины одежды не открываются так рано, — заметил кот.
— Что ж, придется подождать.
Вдруг в небе сверкнуло что-то оранжевое и оказалось прямо перед Феликсом и Яром.
— Один из лучиков вернулся! — воскликнул бог весны, всматриваясь в тоненькую полоску света.
Подрожав немного, полоска согнулась, скукожилась и превратилась в маленького и полностью оранжевого человечка без лица.
Лучик подлетел к уху Яра и что-то пошептал ему.
— Ты уверен, что это она? — спросил Яр.
Лучик усиленно закивал.
— Тогда веди!
Радостно пискнув, лучик поспешил показывать дорогу, которая заняла у бога и кота почти час: десять минут до остановки, полчаса на автобусе, а затем еще минут двадцать на такси, потому что в деревушку за городом, куда их вел лучик, общественный транспорт не ходил.
— Удивительно, что мы ее так быстро нашли, — произнёс Ярило, идя по пыльной деревенской дороги.
— Чуешь подвох? — настороженно спросил Феликс.
— Слишком было просто.
Лучик подлетел к покосившейся избенке и замер у приоткрытой двери. Яр заглянул внутрь и крикнул:
— Эй! Есть кто?
Внутри выругались и яростно затопали. Бог весны отскочил от двери и замер рядом с Феликсом. Дверь полностью распахнулась, и на пороге избы возникла дряхлая седовласая старуха в грязном халате пестрой расцветки.
— Чего орешь, спать не даешь? — скрипучим голосом произнесла она. — Еще и в чужой дом нос свой наглый суешь!
Лучик принялся летать вокруг старухи и указывать на нее, мол, вот та, кого вы хотели найти.
— Это она? — с сомнением спросил Яр у Феликса.
Кот, прищурив зеленые глаза, внимательно рассматривал старуху.
— Вроде она, но только старше лет на пятьдесят.
Оторвав раздраженный взгляд от Яра, старуха посмотрела на Феликса. В ее дымчатых глазах мелькнуло узнавание.
— Все еще живой, бродяжка. — Пожилая женщина растянула тонкие морщинистые губы в ухмылке. — И не смотри на так меня. Да, постарела. Колдовство не бесплатно дается.