— Вот и телепортируйся назад к себе! Оставь меня и моё тело в покое!
— Я бы сделал это, если бы мог, но к моему глубокому сожалению, ты — никчёмный мальчишка без магии.
Молодой парень не выдержал и со всей силы ударил меня. Но кулак пронёсся сквозь моё тело. Мы были всего лишь духами и не могли причинить друг другу вреда.
— Похоже, у тебя и ума нет совсем, — осуждающе посмотрел я на молодого. — Ладно, давай знакомиться. Меня зовут Егор, я маг двух стихий.
— Антон, — раздражённо произнес он, снова и снова пытаясь ударить меня.
— Предлагаю тебе сделку: ты поможешь мне вернуться назад, а я оставлю тебе тело. Заметь, ты будешь жить, в отличие от того момента, когда я тут появился.
— Что от меня нужно? — недовольно бурчит юноша.
— Всё очень просто, Антон, не мешай мне. Ещё можешь подсказывать, тогда я добьюсь желаемого быстрее.
— Хорошо, Егор, но учти: если у меня появится возможность избавиться от тебя, сделаю это незамедлительно.
— Господин, — услышал я голос слуги, трясущего моё плечо.
— Что случилось⁈ — поинтересовался я недовольно.
— Мы приехали.
Прохор первый вылез из машины, схватил свою сумку и отошёл к тротуару. Он нетерпеливо постукивал ногой. Было видно, что нервничал и спешил, но особого виду не подавал.
Я вышел. Такси остановилось как раз напротив входа в трёхэтажное здание. Наверное, это и была гостиница «Палермо». Перед ней росли раскидистые клёны с густой листвой, а между ними стояли скамейки. Хорошее место, чтобы в летний зной спасаться от жары.
— Погоди, не спеши, — сказал я слуге.
Присел на одной из лавок между деревьями. Мне надо всё обдумать, хотя бы пять минут. Закрыл глаза.
— Антон! Ты тут? Давай поговорим, — пытаюсь я достучаться до сознания бывшего владельца тела.
— Проваливай из моего тела! — услышал я раздражённый голос в голове.
— Мы с тобой уже всё недавно обсудили. Может, к делу?
— Не хочу я тебе помогать!
— Ну вот чего ты такой упёртый, это всё в твоих же интересах.
— Ладно, — немного помолчав сказал Антон и уточнил. — Чего ты от меня хочешь?
— Мне нужна информация и дельные советы. Думаю, мы оба заинтересованы в том, чтоб я отсюда свалил побыстрее.
— Тебе не удастся овладеть магией. После проваленной инициации это ещё никому не удавалось сделать, — обречённо сказал бывший владелец тела.
— Антон, поверь моему опыту, всегда есть пути для решения даже самых невыполнимых задач.
— Ну, может, в твоём мире и можно вернуть магию. Здесь на её обретение даётся только один шанс, и я его провалил, — слышу я упавший голос юноши, — без магии ты просто пшик.
— Поэтому ты на самоубийство пошёл?
— Егор, пойми, здесь всё на магию завязано. Я упал на самое дно… ниже только крепостные и рабы. А я не хотел так жить, я привык к роскоши, власти и богатству.
— Ты несмышлёный малолетний дурак. Проблемы в жизни есть всегда, чем ты становишься старше, тем их больше. В прошлом страшные для тебя препятствия через годы кажутся мелочными и никчёмными.
— Думаешь, есть шанс овладеть даром? — уже с надеждой поинтересовался Антон.
— Я больше предпочитаю говорить, что есть такая возможность. А она есть, я уверен. И начать нам надо с книг. Где тут есть крупные магические библиотеки?
— В столице, самая большая не только у нас в империи, но и во всём мире — императорская библиотека. Есть ещё крупные при магических университетах, но ты туда не попадёшь.
— Почему ты так решил?
— Потому что все магические библиотеки доступны только дворянам.
— Это ты так думаешь, было бы желание, — усмехнулся своему внутреннему диалогу я.
Интересно, что подумали бы люди, если бы сейчас я разговаривал с Антоном вслух? Наверное, вызвали бы врача.
Открыл глаза, встал со скамейки. Я уже составил план и решил, что мне надо сделать в первую очередь.
— Прохор, пошли за мной, я голоден, — направился к вывеске ближайшего ресторана.
— Но Ваше благородие, я же договорился, нас уже ждут, — упавшим голосом возразил слуга.
— Мне стало намного лучше. Пойдём, Прохор, у нас мало времени, — поторопил слугу, и тот засеменил за мной.
Уселись за один столик. Я настоял, хоть Прохор и хотел остаться в другой части зала для людей попроще. Заказали поздний обед. Есть хотелось неимоверно, у меня с самого утра во рту ни крошки не было. Сейчас же, судя по настенным часам, было около пяти часов вечера.
— Прохор, сколько у меня денег? — поинтересовался я.
— Пятьдесят золотых рублей и десять макров. Они тут оцениваются по курсу примерно один к пяти.
«Антон!» — обратился я к бывшему владельцу тела.
«Что?» — недовольно буркнул он в ответ.
«Что это за макр такой?»
«Егор, я понял, что ты из магического мира, а элементарных вещей не знаешь. Макр — это магический кристалл. Они нужны для быстрой подпитки магией, а также необходимы для нормальной работы разных магических артефактов».
«У нас их просто магическими кристаллами называли, их маги артефакторы делали, а у вас кто?»
«Никто у нас их не делает, их из монстров добывают. Чем тварь больше и опаснее, тем кристалл обычно крупнее и стоит дороже».
«Понятно».
— Раздели золото на две части и давай всё сюда, и ещё бумагу с ручкой, — обратился я к слуге.
Прохор достал из своей сумки и протянул мне лист бумаги с магическим карандашом. А сам сноровисто под столом разделил золото.
«Это что ты там писать собрался?» — поинтересовался у меня Антон.
«Вольную твоему слуге».
«Но зачем?»
«Давай чуть позже тебе всё подробно расскажу, если не догадаешься. Сейчас мне вот что поведай: есть Прохору куда поехать? Родственники может какие-то?»
«В колониях сестра есть. Он всё к ней хотел съездить навестить, но не получалось никак».
«С работой у него там проблем не будет, найдёт?»
«С этим у него точно проблем никаких не будет. За такими, как он, в колонии гоняются, пытаясь на службу к себе взять — Прохор же бывший охотник. На границе служил, за тварями гонялся, вырезал их нещадно. Он тот ещё рубака, саблей так махать умеет, что любой мастер клинка его в ученики бы взял, но он калеченый, без глаза, поэтому тут со службы и списали».
«Так это он тебя с детства тренировал на клинках сражаться?»
«В начале он, а потом дед уже нанимал разных мастеров, так как люблю я это дело. Постой, а откуда ты знаешь?»
«Память мне твоя частично доступна, вот и всплыло. Решил уточнить».
Через минуту передо мной лежало три кошеля: два с золотом и один с макрами. Я же протянул Прохору лист бумаги.
— Что это?
— Твоя вольная, Прохор. И не спорь!
Слуга что-то хотел сказать, но я поднял палец в знак молчания.
— До конца сегодняшнего дня во всех документах я ещё член рода Минских, а следовательно, право имею. Сейчас поедим, и ты побежишь к нотариусу, оформишь всё, как надо. Дай ему на лапу рубль, скажи, что надо всё успеть сделать до конца дня обязательно, — я протянул ему золотой рубль, вытащенный из первого кошелька.
— Но как же Вы без меня? — не удержался от вопроса он.
— Не перебивай, держи, — протянул я ему второй кошелёк с двадцатью пятью монетами и третий с макрами, — помнится, ты как-то рассказывал, что сестру в колониях навестить хотел, а там в охотники податься. Этих денег тебе на первое время должно хватить.
— Но, Антон Игнатьевич. Как Вы без меня? Я не могу так.
— Прохор, послушай, я сейчас даю тебе шанс изменить свою жизнь, так что давай, вперёд. И не спорь. Лучше подумай, как тебе до сестры добраться и устроиться там.
— Я макры сейчас продам, тут в Пскове у них курс выше, и с золотом туда уже поеду. Вот сестра обрадуется! У неё же пятеро детей, помогу им деньгами, и сам не пропаду. С такими деньжищами мы не один год ни в чём нуждаться не будем.
— Ты там и без этого не пропадёшь. Пойдёшь в охотники или в отряд борьбы с нечистью устроишься. Клинком ты махать умеешь знатно.
— А как же Вы? Как Вы без меня? — поинтересовался Прохор. — Я же при Вас с самого детства.
— Я в Петербург поеду. Буду поступать на военную службу. Мне с моими умениями, думаю, проблем больших не составит. Недаром дед на учителей по фехтованию и стрельбе столько денег тратил с самого моего детства, — заверил его я.
— Слышал я, Антон Игнатович, что наш Император набирает к себе на службу бывших аристократов: людей с отменным образованием и физической подготовкой. Впоследствии даже можно личное дворянство получить.
Тут наш разговор прервал официант, расставивший на стол блюда с поздним обедом. Ел я неспешно, бывший же мой слуга заглотил поданную еду вмиг и сразу умчался оформлять вольную.
— Ты зачем Прохора отпустил? — раздался в голове голос бывшего обладателя моего тела Антона.
— Во-первых, Прохор меня мог разоблачить, он тебя с детства знает. Со временем слуга бы догадался, что с его хозяином что-то не то, ну и меры принял бы.
— Похоже, теперь я догадываюсь, почему ты от посещения лекаря отказался. Опасался, что маг жизни высокого ранга тебя на чистую воду выведет?
— Именно.
— А что же во-вторых? — поинтересовался Антон.
— А зачем он мне? Я человек простой, мне слуги не нужны, всю жизнь справлялся без них и сейчас справлюсь.
— Ты не аристократ?
— В моём мире нет аристократии, она исчезла за несколько веков до моего рождения. Да и зачем магу перед кем-то пресмыкаться? Но хочу отдать должное, в этом мире интересно сделали, коль маг — так аристократ, а если магии нет — то пошёл вон.
— У нас все маги дворяне, даже крестьянин, у которого открылся дар к стихиям, может получить «служивое дворянство», правда после двадцати лет военной службы, но зато его дети уже будут потомственные.
— Так Прохор о таком дворянстве говорил?
— Нет, он «личное дворянство» имел ввиду, единственное, которое может получить не маг. Его дают только за личные заслуги, а ещё за выслугу лет получить можно.