— Ничёсе! — присвистнул я.
— Удивлён? — увидев моё лицо, поинтересовался адмирал.
— Мягко сказано.
Те карты, что я видел до этого, были максимум с шестью кольцами, это уже больше сотни миров, а тут их двенадцать. Каждое новое кольцо, это ещё больше миров, количество которых увеличивалось на простую степень двойки, то есть: один, два, четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре и так далее.
Даже в шести кольцах плюс колония «Точка» было уже сто двадцать семь миров. Сколько же в двенадцати? Это же пипец какой-то.
— Это же один…
— Да, именно, — возбуждённо перебил меня Амат. — Больше одного миллиона. И поверь, это ещё не предел.
— Сколько из этих миров колонизировано?
— Не так много, как хотелось бы, — тяжело вздохнул адмирал, — полностью колонизировано всего каких-то одиннадцать миров, ещё четыре частично. А форпосты и крепости имеются в двадцати мирах.
Я кивнул, подтверждая, что понимаю.
— Тебе нужно вот сюда, — адмирал указал пальцем на один из миров в третьем кольце. Кинул на стол ещё одну карту.
Тот мир, на который указывал адмирал, был серый. Это означало, что он находится под властью тварей. А вот на дополнительной карте был тот же мир, но на нём были указаны населённые пункты, правда, они были обозначены серым цветом.
— Амат, — указал я на эту же колонию, — она же не под нашей властью.
— Вот теперь, Антош, начинаются секреты. Я думаю, мне не надо тебе объяснять: то, что ты сейчас узнаешь, должно остаться только между нами. Мне в принципе хватает того, что я знал твоего отца. Думаю, ты, как и он, человек слова.
Амат сдвинул верхнюю карту с миром в третьем кольце чуть в сторону, чтобы она не мешала. Опять открыв перед моим взором схему миров, расползающихся в сторону от «Точки».
Только сейчас я заметил, что каждое кольцо было разбито на четыре сектора. Каждому сектору соответствовала магия одной из четырёх стихий. Ещё обратил внимание, что те миры, которые не были обозначены на карте в цвете, все в пометках из каких-то цифр.
— Это номера экспедиций, отправленных в эти миры, которые пока ещё не вернулись, но мы ждём, — адмирал понял, на что я так пристально сейчас смотрел, и решил пояснить.
— Но как? У меня просто в голове не укладывается тот объём работы, который надо было проделать, чтобы разведать всё это.
— Всё просто. Вот тут, — он указал на десяток миров в секторе воды, обозначенных уже в цвете на карте, — ходила моя экспедиция последние три года. А таких исследователей, как я — десятки.
— Но откуда так много свитков телепортации? У нас есть ещё один род, кроме императорского, способный на это? Или, может, кто-то из наследников занимается разведкой? — поинтересовался я.
В своём мире я увлекался магией рун, ведь именно после уничтожения последнего мага данной школы, в наш мир хлынул поток иных. Они в итоге и сделали людей невольными рабами, жаждущими только денег.
Так вот на создание одного свитка телепортации в моём мире требовалось около месяца работы, а тут на карте огромное количество исследованных миров. Возможно, в этом мире есть маги, владеющие телепортацией.
Если это было так, то это был бы для меня запасной вариант, если не получится обрести магию и вернуться домой самому.
— Зришь в корень, потому что именно тут начинается самое интересное, — задрал указательный палец вверх Амат.
Я внимательно смотрел на него, ожидая продолжения.
— Все телепорты, открываемые после пятого кольца, не требуют использования свитков, созданных рунной магией. Важно обладать магией той стихии, чьим законам подчиняется конкретный мир. Маг огня может открыть все жаркие миры. Мне, как магу воды, доступны водные миры.
— В этом случае удивительно, что ещё нету миров, принадлежащих только одному клану.
— Очень дорого, но всё в твоих руках. Хочешь расширить свои владения — собираешь дружину, получаешь от Императора телепортов на несколько попыток, и вперёд. Освободил от монстров новую колонию, справился? Молодец! Одна шестая от её площади твоя, остальное забирает Император.
— Не слишком ли мало за очистку целого мира?
— Ты не забыл, что перемещение между колониями возможно только из одного кольца в соседнее и только с помощью телепортации свитков или стационарных порталов, которые охраняются гвардией Императора?
— Точно! — воскликнул я. — Учитывая это, получается, кто владеет контролем над центральными колониями, тот управляет товарооборотом миров. В первых четырёх кругах миров без участия императорской семьи не получится открыть телепорты. Следовательно, они контролируют все колонии.
— Вот именно, Антон. То есть по приказу Императора могут отключить целый сектор колоний, которые без ресурсов из центральных миров попросту не выживут. Ещё и постоянные атаки тварей извне. Максимум год — и на месте отколовшейся колонии будут одни руины.
— Хм… — задумался я.
— Что-то я в сторону ушёл, — он ещё раз показывает нужный мне мир, находящийся в третьем кольце. — Новоархангельск. Вот этот мир сейчас практически разрушен и уничтожен после крупного прорыва, произошедшего более двадцати лет назад. Несколько телепортов сейчас там уже работают, в остальной части идёт планомерная чистка.
— Мне нужно сюда? — с нетерпением поинтересовался я.
— Нет, и да одновременно, — Амат показывает на мир в седьмом кольце. — Тебе сюда. А попасть туда можно только через Новоархангельск.
— Это будет сложно.
— А вот это правильный подход. Не невыполнимо, а именно сложно. Но, поверь мне, вполне возможно. Особенно с твоим владением саблями, — указывает адмирал предполагаемый маршрут и комментирует. — Часть маршрута вполне безопасна, проделаешь её по дорогам, ведущим к предприятиям князя Пестова. Другую часть в составе караванов, которые доставляют провизию на дальние форты. А дальше всего два мира, телепорт в которые сможет открыть любой средненький маг.
— Ну ладно, как говорил мой дед: «Там будем, там и поглядим». Где в том мире искать этот макр?
— Сейчас, — сказал адмирал и полез к себе в портфель.
Я с нетерпением ждал информацию.
Адмирал Жимин достал лист магической бумаги и специальной ручкой начал на ней чертить краткую схему. На другой же стороне он нарисовал более детальную карту: мир, в котором мне нужно оказаться, выходы предполагаемых телепортов, места возможных прорывов монстров и жирный крест. Моё сокровище.
— Что я там должен найти, как я пойму, где нужный макр?
— Поверь мне, ты поймёшь!
Он взял и прислонил мой палец к краю листа бумаги. Я почувствовал, как меня что-то укололо, а бумага пропиталась в том месте кровью.
— Как только бумага перестанет подвергаться воздействию антимагического вещества состава поезда, все мои заметки станут невидны. Ты же сможешь их прочитать, приложив палец.
— Понял, — ответил Амату я.
Получив в руки этот лист, с жадностью всё просмотрел с двух сторон: схему, обозначения и пометки на полях. Сложил аккуратно и убрал записи во внутренний карман своего пиджака.
Я поблагодарил адмирала, крепко пожав ему руку. Тут же из своей комнаты вернулся чем-то расстроенный князь.
— Дорогой друг, тебя бросили? — ехидно подколол Амат.
— Если бы, — фабрикант пожал плечами и протянул конверт адмиралу, — на вот, почитай.
Жимин довольно долго читал это послание на пяти листах, то и дело возвращаясь и перечитывая вновь и вновь. Написан текст был аккуратным мелким почерком с несколькими схемами.
После прочтения лицо адмирала приняло загадочное выражение.
Князь, увидев реакцию графа, сел в кресло и вытянул ноги.
— Чёрт, — нарушил тишину адмирал, принимая зеркальную позу в соседнем кресле.
— Ага, — согласился с ним фабрикант.
— Ей можно доверять?
— Она мой лучший агент.
— Что случилось-то? — не выдержал интригу я.
— Началось, судя по косвенным признакам в отчёте, — угрюмо почесал свой нос фабрикант.
— Точно началось, — адмирал начал нервно поглаживать бороду.
— Да блин… Что началось-то? — потребовал разъяснений я.
— Революция.
— Революция начинается.
Глава 11
Три часа ночи. Бологое. Центральный вокзал.
Тёплая летняя ночь. На небе ещё светили звёзды, но в таких широтах это ненадолго. Если бы сейчас я был в Петербурге, то там уже вставало бы солнце. Белые ночи.
На перроне станции Бологое было безлюдно, да и кто мог бы ехать отсюда в столь поздний час. Я же ожидал скорый из Петербурга в Москву, который уже минут на пять опаздывал.
Экспресс ушёл в сторону императорского дворца больше двух часов назад.
Аргументы новых друзей убедили меня не глупить и на время затихариться.
Но зачем?
Я не хотел терять столь драгоценный ресурс, которого вечно не хватает в нашей жизни.
Мне надо двигаться вперёд к своей цели, а цель на данный момент у меня одна: как можно быстрее вернуть магию.
Жаль, конечно, что придётся проделать опять этот маршрут в обратном направлении до города Чусового, но что тут поделаешь. Вот такие выкрутасы судьбы!
Я планировал на скоростном поезде добраться до Москвы, а там пересесть на состав, следующий до телепорта.
На это у меня уйдёт не больше двух дней.
Почему двух?
Всё просто. Обычные пассажирские поезда не стояли на станциях прорву времени. Они меняли лишь паровоз, а для этого требовалось не больше десяти-пятнадцати минут.
Императорский экспресс постоянно подзаряжал свои резервуары магической энергией, которая требовалась ему для подпитки антимагической защиты, на что уходили часы.
Вот поэтому мне понадобится всего лишь два дня, а не три.
Вдали я увидел свет от главного прожектора. Оповестительный сигнал — один длинный свисток. И вот уже скорый поезд Санкт-Петербург — Москва прибывал на станцию Бологое.
Вещей у меня немного: одна небольшая сумка и тубус с удочками, где лежат парные сабли. Был, конечно, соблазн побежать в первый поезд на склад и забрать все личные вещи Антона.