Заметив мой выразительный взгляд, Леон исправился:
– Хорошо – для такого некроманта, как я, это раз плюнуть. Для остальных, может, чуть-чуть посложнее. Так уж и быть, я не стану ни с кем делиться этим открытием, но хочу, чтобы ты поняла: для меня не существует слова «нет». Я даю тебе время поразмышлять над этим фактом, а потом вернусь и все равно получу свое. Не потому, что я горю желанием отыметь безродную девицу с редким даром, – а потому, что меня бесит, что ты мне отказываешь. Мы друг друга поняли?
Какой же тебя ждет облом.
– Поняли, – равнодушно отозвалась я.
Некромант вышел, а я прислонилась спиной к стене и откинула голову.
Может, с одеждой он и научился разбираться – а вот с остальным у него возникнут проблемы. И не просто проблемы. Я себе даже представить не могу, что произойдет, зайди я с любым мужчиной так далеко.
Это помимо открытия прохода в нижние миры…
Ну разве что Леон умертвит сам себя – тогда можно будет надеяться, что мой заряд не убьет его. А твари из нижнего мира – не сожрут.
Но стоит ли овчинка выделки?
Я сняла форму и натянула платье; застегнула поверх него портупею, взяла эскриму и вставила ее в петлю.
Рассказать ему, что ли?..
Чтоб бессонными ночами не мучился.
И меня не мучил.
Я шла к Черной башне, размышляя о своей жизни и о смысле существования, и вдруг остановилась как вкопанная.
Все эти долгие изучающие взгляды, странные улыбочки, проверка границ «личного пространства»… что-то мне все это сильно напоминает… Я приложила ладонь ко лбу, восстанавливая в голове события сегодняшнего утра. Затем подняла взгляд на административный корпус, возвышающийся в сотне метров впереди.
Магистр Ровен со мной флиртовал?..
Глава 14На живца
Почему-то эта мысль вызвала во мне взрыв здорового такого хохота. А потом – минутку тотального серьеза в режиме «столбняк». Нет, вообще-то это совсем не смешно, но после некропыток в раздевалке моя психика отказывалась нормально реагировать на подобные умозаключения.
Конечно, я не была уверена, но… Что, если я права и он действительно флиртовал?.. Зачем магистру тратить время на расходный материал будущей войны? Зачем пытаться расположить адептку курса смертников к себе?
Вывод напрашивался только один: магистру необходимо было отвлечь мое внимание. Ну не верю я, что понравилась ему! Это в сказках для маленьких бедных девочек в героиню, чья судьба полна несчастий, влюбляется красавчик-лорд, у которого в жизни тоже случился кризис, или какой-нибудь злой рок покарал его, оставив без магии (да-да, прямо как в нашем случае), и он вдруг смог рассмотреть в служанке-гувернантке-дурнушке или просто немой безродной девице Ту Самую, что в будущем составит его счастье. Бла-бла-бла. Только ленивый не читал всех этих сказочных историй, которые со временем из детских книг переместились в женские романы, добавив в свой сюжет пару пикантных моментов с превращениями в монстров по ночам и прочую ванильную чушь. Ага, только изнеженные столичные штучки, никогда не видевшие монстров из Хаоса, могут вообразить, что хвост обитателя нижнего мира, появляющийся у героя в моменты серьезных эмоциональных переживаний, – это очень горячо и пикантно.
Короче, в симпатии Ровена я верю еще меньше, чем в возможность перевоспитания некроманта.
А еще это постоянное желание магистра перевести тему, когда разговор заходит об обитателе башни…
Тут два предположения: то ли он считает себя виновным в случившемся (а значит, затворник – его друг, которого магистр вынужден был обезвредить), то ли магистр до сих пор не может смириться с потерей магии и остро реагирует на все упоминания о том случае.
К слову, в первом варианте он должен прекрасно помнить о личности затворника.
Как итог всего мысленного потока: а не магистр ли Ровен побывал в нашей башне этим утром?..
Я даже остановилась на полпути, ужасаясь наглости собственного предположения. Сейчас я – никто, чтобы бросаться подобными обвинениями, тем более в адрес члена знатного рода. Меня не то что не послушают. Скорее, обвинят в том, что это я сама прокляла мага в башне, и не важно, что на тот момент мне было около семи лет.
Но в любом случае теория требовала проверки.
А это значило, что нашего утреннего гостя мы будем ловить «на живца».
Я быстро пересекла территорию академии, поприветствовала нового защитника на входе и вошла в Черную башню. Сейчас главное – не показать никому своих подозрений. Существовать в том же режиме и наблюдать… Так что…
Стирка. На данный момент это – первоочередное.
– Все спокойно? – спросила мимоходом у мелкой, проходя в свою спальню.
– Никаких нападений, даже попыток проникновения, – покачала головой Нани, удобно расположившаяся в кресле с какой-то книгой. – Пузачо готовит ужин.
– Отлично, – отозвалась я уже из комнаты, а затем целый час своей жизни потратила на самое бессмысленное (при наличии в башне мага воды) занятие.
А после быстрого ужина дала задание братьям последить за седоволосым магистром, а Пузачо – разбудить меня через пару часов. Естественно, с исполнителями общалась без свидетелей. И быстро нырнула в кровать.
Заснуть оказалось трудно: мимо моей спальни то и дело кто-то проходил, Грог громко ругался в гостиной, Тата что-то не менее громко ему отвечала, Пузачо гремел кастрюлями… Короче – дурдом. Но наш дурдом. Привычный. Не подозрительный.
Я заставила мозг отключиться от внешних раздражителей и буквально силой погрузила себя в легкий транс, а затем и в глубокий сон…
Открыла глаза в своей спальне и уставилась на голубоглазого воина в черной форме.
– Любопытно, ты действительно сумасшедший? Или это очередной слух о тебе, распущенный для того, чтобы увести людей от правды?..
Приподнялась на локтях, не отрывая глаз от мага, а затем отползла к спинке кровати и притянула к груди коленки.
– Молчишь… А ведь ты сейчас спишь где-то на четвертом этаже… да, маг-искажатель?
Тот ничего не ответил; смотрел на меня своими голубыми глазищами и… да-да, молчал.
– Не хочешь проводить меня к своему телу?
Ответ был ожидаем, точнее – его отсутствие. Но я-то в курсе, что кое-что изменилось. Правда, кто бы сказал, что именно? Но раз башню посетили незваные гости, значит, это изменение стало заметным для тех, кто знает.
Я осторожно спустила ноги с кровати и поднялась. Так же осторожно подошла к голубоглазому. Протянула ему руку.
– Все в порядке, – сказала, понятия не имея, к кому конкретно обращаюсь (к себе или к нему), и сама потянулась к его руке.
Голубоглазый маг принял мою ладонь и немного сжал ее. Выражение его лица в этот момент было таким умилительным, – а он разглядывал сплетение наших рук, как ребенок разглядывает что-то доселе ему незнакомое, – что я не удержалась и фыркнула. Затворник резко поднял на меня взгляд, а я…
– Вот… Хаос… – изумленно выдохнула, наконец обнаружив то, что давно должно было броситься в глаза.
А именно – удивительное сходство между двумя мужчинами.
И как я раньше не замечала, что они с Леоном невероятно похожи? Только некромант по сравнению с затворником башни был скорее женского телосложения… ха… не зря я ему сегодня про слабый пол намекнула. Но разрез глаз… и цвет волос…
– Вы что, родственники? – нахмурившись, спросила у затворника. Хотя какой он затворник? Ясно ведь, что не сам он себя сюда загнал! Тут, оказывается, магистр Ровен постарался.
В очередной раз не дождавшись ответа, я двинулась вперед – к двери из своей спальни.
Только он сам и сможет ответить мне на все вопросы, но лишь тогда, когда лишится этого странного проклятия. А до тех пор – бессмысленно гадать.
До лестницы на второй этаж мы добрались без проблем, однако подняться наверх маг по какой-то причине отказался.
– Что? Ты не хочешь туда идти? – ощутив давление на своей руке, спросила я, остановившись перед лестницей.
О, как было бы просто, если бы я смогла добраться до его реального тела во сне! Но, Хаос мне свидетелем, я и не ждала такой удачи. Выходит, была права. Это невозможно.
Так… другие глупые варианты?..
– А как насчет прогулки за пределы башни? – спросила не без азарта и потащила моего голубоглазого к входной двери.
Ха. Давление на руке вновь дало понять, что и тут – мимо.
Нам не выйти.
Должно быть, это какой-то своеобразный блок на его сознании…
– Любопытное на тебе проклятие, мой голубоглазый друг, – протянула я задумчиво.
Так! Нужен какой-то банальный ход. Такой, до которого нормальный человек не додумается. Как с этим дурацким одеялом…
– Думай, Кайра, думай… – прикусив губу, произнесла я вслух.
Опустила взгляд на наши соединенные руки. Да, если я смогу выпустить его из башни – это будет уже невозможно.
Осознание такой простой истины вдруг ударило по мне, как молот по наковальне.
Я нахмурилась, чуть сжимая его ладонь; провела подушечкой большого пальца по теплой коже. Задумалась…
Желание найти выход из башни начало медленно сходить на нет…
Посмотрела на наши соединенные руки, отчего-то стесняясь смотреть темноволосому воину в глаза.
– Освободить тебя я всегда успею, – сказала, словно, пытаясь таким образом договориться с собственной совестью. – Могу же я ненадолго оставить тебя для себя?..
Переговоры с совестью явно провалились…
Но, возможно, он – единственный, кого я смогу ощутить! За всю свою жизнь! Те случаи, когда меня трогали без спроса, по незнанию провоцируя открытие врат в нижний мир, не считаются… И пусть это только сон, но его ладонь я ощущаю как в реальности!
Да, должна признаться, что в этот момент я действительно захотела, чтобы голубоглазый оказался каким-нибудь лютым преступником или сумасшедшим гением, кое-как запертым в про́клятой башне…
Но, даже учитывая все свои порочные желания, я не могла забыть о возможности получения выгоды – в случае, если маг окажется невиновным. А потому…