Он повернулся к Айко, что стояла рядом. Она взглянула на Кэйтаси, когда он поднес сэнко ханаби к ее палочке. Та мгновенно засияла яркими огоньками. Айко задержала взгляд на Кэйтаси, казалось, что она сейчас что-то скажет. Но девушка молча повернулась к Сатоке, которая лукаво улыбнулась, словно ей известны все тайны Вселенной.
Когда палочка Мицуо заискрилась праздничными огоньками, то ребята подняли руки вверх, пламенные цветы искрились в вечерних сумерках под оглушительные звуки фейерверков.
– Я хочу победить на Летнем соревновании! – гордо заявила Айко.
Тихо вздохнул куратор Оцука, а ребята дружно поддержали. Академия Ёсано любит победителей, если они выиграют, то студсовет оставит их клуб в покое!
28
После фестиваля Танабата наступила пора итоговых экзаменов. В школе отменили занятия, даже клубы приостановили свою деятельность. Академия Ёсано погрузилась в напряженную тишину, ее нарушал только скрип карандаша по бумаге. Мрачные ученики молча обедали в столовой, на переменах никто не бегал, все старательно зубрили материал к следующему экзамену. Лишь Кэйтаси спокойно отвечал на тесты, он готовился к этому целый триместр. Если он обойдет кузена на экзаменах, то получит больше звездных осколков и станет ближе к Небесной Звезде Ёсано. Рэйдзи давно не появлялся в школе, Кэйтаси не видел его ни в столовой, ни на перемене. Как и Като – друг старательно избегал его.
«Мы сделаем так, что ты добровольно откажешься от места в клане!» – в сознании всплыли слова кузена.
Кажется, Рэйдзи вступил в Общество Полной Луны вместе с Като. Если друг искал там силы и возможность занять более высокое положение, чем в его клане, то неясно, зачем туда подался кузен. Ему нужно лишь получить Небесную Звезду. Кэйтаси хмыкнул. Наверное, Рэйдзи считает, что не сможет победить честно. Обществу явно что-то нужно от клана Ёсимура-кай, поэтому нельзя терять бдительность. По крайней мере, до Летнего фестиваля.
Школьные экзамены длились три изматывающих дня, и вскоре ученики академии Ёсано вздохнули с облегчением. Результаты вывесили на большом стенде в фойе на первом этаже. Его обступила галдящая толпа учеников, так что Кэйтаси пришлось их растолкать, чтобы подойти ближе. Он сложил руки на груди и начал искать себя в начале списка, но обнаружил на десятом месте. К сожалению, ученики элитного класса обошли его. Первое место заняла Кабасима Юрика, а вот кузен оказался на сотом. Кажется, Рэйдзи отказался от получения Небесной Звезды Ёсано, его самоуверенность рассеялась, словно роса к полудню.
– Кэйтаси, ты что, заключил сделку с демоном? – К нему подошла Айко, она заняла двадцатое место.
Кэйтаси покосился на Урако, что зевала рядом, а потом взглянул на Айко. Одноклассница точно не видела кицунэ. Поэтому он закинул руки за голову и усмехнулся:
– Просто готовился к экзаменам. Обращайся!
Айко отчего-то смутилась и отвернулась в сторону, а затем пробормотала:
– Можешь сходить в комбини за напитками? Проведем в клубе вечеринку по поводу окончания экзаменов.
Она повернулась к нему, элегантно заправила прядь волос и улыбнулась, ее зеленые глаза смотрели на него с надеждой. Кэйтаси невольно застыл, взгляд скользнул по ее утонченным чертам лица, по мягким губам, которые порой хотелось поцеловать, по изящным рукам, которые хотелось никогда не отпускать. Он прогнал эти мысли из головы. Сначала нужно узнать про Сэйбацу и отомстить убийце матери. Кэйтаси кивнул в ответ и отвернулся, чтобы не сделать романтическую глупость, ведь он не герой сёдзё манги.
Кэйтаси сбежал по ступенькам, отметился у терминала и устремился в парк при академии Ёсано. Легкий ветерок охладил пыл. С тех пор как он вернул воспоминания, его восприятие мира изменилось. Он видел в кронах деревьях маленьких человечков кодама. Духи леса негромко трещали и провожали его к выходу. Рядом шла молчаливая Урако, что-то сегодня она подозрительно притихла. Он обещал ей найти шаманку после Летнего фестиваля. Если они проиграют, то он не сможет получить Небесную Звезду, и кузен тогда победит.
Около выхода из академии стоял кузен Рэйдзи в школьной форме, он разговаривал с каким-то мужчиной в простом кимоно цвета хурмы. Незнакомец выглядел жертвой насилия: впалые щеки, взлохмаченные рыжие волосы, их концы выцвели, как фотопленка на солнце. Кэйтаси притаился за деревом, Урако напряглась, ее хвост беспокойно метался.
– Сделай это быстро! – приказал мужчина.
Кузен молча поклонился:
– Как прикажете!
Рэйдзи пошел в одну сторону, а незнакомец – в другую. Кэйтаси сжал руку в кулак и последовал за Рэйдзи.
– Урако не нравится этот человек. От него ёкаем пахнет. – В голосе кицунэ проскользнули обеспокоенные нотки.
Кузен выглядел как обычно, но явно что-то замышлял. За ним нужно проследить. Кэйтаси следовал за Рэйдзи на расстоянии. Он свернул в безлюдный переулок и огляделся по сторонам. Кэйтаси наблюдал за ним из-за угла. Кузен остановился возле неприметной кирпичной стены, достал из кармана пиджака бумажный талисман, похожий использовала Фумэй, и прикрепил его к стене. Рэйдзи что-то забормотал, и лист начал расти, пока не превратился в белоснежную дверь.
– Как он это сделал? – прошептал Кэйтаси, не веря в увиденное.
Раньше кузен не проявлял таких способностей, а может, Кэйтаси об этом не знал. До встречи с кицунэ он был слеп и глух. Мог ли Рэйдзи использовать эти способности в начале года, чтобы помешать ему вступить в клуб? Кицунэ на вопрос не ответила, она не сводила взгляда с Рэйдзи. Он открыл дверь и шагнул внутрь.
Кэйтаси последовал за ним, доставая на ходу телефон. Ему снова придется нарушить обещание, нужно проследить за Рэйдзи и помешать ему. Поэтому Кэйтаси написал сообщение в чат:
Кэй: «У меня срочные дела. Празднуйте без меня. Извините».
Он убрал телефон и вместе с Урако последовал в непроглядную тьму. За ним медленно закрылась дверь.
Айко вышла из станции Синдзюку через Восточный выход. Длительная поездка в тесном вагоне синкансэна не уняла ярость, что бушевала внутри. Кэйтаси не вернулся из комбини, а снова куда-то ушел, хотя на этот раз их предупредил. Наверное, опять какие-то незаконные дела. Мог бы и отложить. Ведь им нужно готовиться к Летнему соревнованию. Ничего, она еще устроит ему взбучку, когда он вернется.
«Не попал бы он в неприятности…» – тревожные мысли наползали, как грозовые тучи на ясное небо.
Из-за угла вышла шумная толпа студентов. Они громко смеялись, толкались и снимали друг друга на фотокамеру. Айко поежилась, лучше перейти дорогу, но тогда она заставит Сатоку ждать. Студенты шли вместе с ней вплоть до караоке Karaokekan, куда и зашли всей компанией. Айко вздохнула и перешла дорогу вместе с мамашей и неугомонной детворой, мальчик так и норовил выйти вперед, но его за руку схватила девочка постарше, наверное, сестра. Айко подошла к коричневому фасаду многоэтажного здания, где золотые буквы складывались в название: «Книжный магазин “Кинокуния”». Сатока еще не пришла, поэтому Айко озиралась по сторонам. Иногда в прохожих она видела Кэйтаси, но быстро понимала, что это не он.
Мрачные мысли снова затопили сознание. Что, если он снова попал в беду, его схватили и ему требуется помощь? Сиори вернулась в свою комнату, а Мицуо остался в клубе, ему должен позвонить дядя, чтобы завершить верстку книги. Айко завидовала целеустремленности Мицуо, у нее не было такой мечты, она даже не знала, что будет делать, когда мама не заплатит за обучение во втором триместре.
Вдалеке показалась Сатока, она помахала рукой и встала напротив пешеходного перехода. Подруга, как всегда, стильно выглядела: простое платье желтого цвета с белыми одуванчиками, каре обрамлено белым ободком и маленькая сумочка на плече. Наверное, у Сатоки нет отбоя от ухажеров. Айко оглядела себя: джинсы, футболка с единорогами и школьная сумка. Она собиралась на вечеринку литературного клуба, но когда Кэйтаси не вернулся, то Айко сначала расстроилась, потом разозлилась, но потом ей позвонила Сатока и пригласила погулять.
Сатока подошла к ней, мягко улыбнулась и взяла за руку:
– Давно ждешь, Ай-тян?
Айко сжала руку подруги и покачала головой:
– Нет, только пришла, Са-тян!
Они вместе подошли к эскалатору, Сатока показала на плакат:
– Смотри, в магазин привезли новинки!
Они поднялись на второй этаж «Кинокуния» и оказались в книжном раю. Вдаль уходило множество книжных стеллажей. Между ними ходили ученицы в школьной форме и с телефонами, молодые женщины выбирали любовные романы в пленке. Неспешно прогуливался пожилой мужчина в черном кимоно.
Сатока увлекла Айко в раздел ранобэ, в средней школе она любила здесь бродить, но сегодня ее не привлекали книги в ярких обложках. Она молча бродила между стеллажами, а мысли возвращались к маме, книжному клубу и академии Ёсано. Скоро ее отчислят, а клуб закроют. Студсовет не даст им отсрочку, чтобы набрать недостающих участников. Хотя Кэйтаси может напугать первогодок. Надо было пригласить больше участников. Когда Сатока набрала стопку ранобэ в мягкой обложке, то Айко решилась:
– Са-тян, знаешь, мама не будет оплачивать обучение в академии Ёсано. Это мой последний триместр.
Подруга обернулась, в ее карих глазах отразилась тревога Айко.
– Из-за Летнего турнира?
Сатока уже знала, что Айко отказалась участвовать в Летнем турнире и перестала ходить в клуб кюдо. Она поделилась с подругой сразу, лишь про маму умолчала. Не хотелось рассказывать, в подготовке к Летнему соревнованию быстро пролетели дни, и этот день стремительно приближался. Айко попыталась перевести тему:
– Может, в твоей школе есть стипендия. Я могла бы перевестись туда.
Подруга опустила стопку книг на кафель и подошла к Айко, а затем неожиданно ее обняла.
– Мне так жаль, Ай-тян. Ты можешь перевестись к нам, вот только ты нужна в Ёсано, нужна клубу. Попроси отца оплатить обучение.