Айко обняла маму и прижала ее к себе, на кимоно падали слезы.
– Прости, доченька! Прости за все! – мама говорила сквозь всхлипы. – Я помогу тебе преодолеть боязнь мишени.
К ним подошел отец, он обнял маму за плечи и взял за руку:
– Мы поедем домой, а ты оставайся и развейся. – Он подмигнул Айко. – Кажется, тебя уже ждут.
В проходе стояла Сатока и озиралась по сторонам. Академия Ёсано любого сбивала с толку, заставляла плутать по многочисленным коридорам и уверяла, что ты все сможешь, если с тобой команда. Айко попрощалась с родителями и подошла к Сатоке.
– Поздравляю с победой! – Подруга выстрелила небольшой хлопушкой. – Покажешь мне легендарную клубную комнату?
Айко кивнула и взяла Сатоку за руку. Вместе они вышли из малого спортзала. Мимо проходили ученики, одни спешили в зал, другие пропадали в бесконечных школьных коридорах. Сатока болтала про академию и книги. Айко слушала ее и немного жалела, что они учатся в разных школах. Возможно, получится поступить в один университет. Теперь Айко сама выберет свое будущее.
Кэйтаси принял кубок из рук Айко и проводил ее взглядом. Члены литературного клуба разбрелись по спортзалу. Сначала ушел Мицуо, потом Айко. Утида подошел к баскетболистам, и высокий юноша похлопал его по плечу. Оцука разговаривал с заместителем директора Унаяма. Хорошо, если куратор выбьет для клуба дополнительное финансирование, тогда они могут поехать на море на летних каникулах, в аниме всегда так делали. Кэйтаси невольно представил Айко в купальнике на фоне лучезарного моря. Она улыбнулась ему и заправила прядь красных волос за ухо.
– Урако не понимает, чему так рад хозяин? Ведь мы еще не нашли шаманку.
Кицунэ развеяла грезы и вернула Кэйтаси в реальность. Он сжал кубок и посмотрел на отца. С ним разговаривала Мацуми Румина, а вот таинственной старушки и след простыл, как и вакасю. Возможно, отец отпустил охрану на Летний фестиваль. Кэйтаси сжал рукав, где лежало послание от шаманки. Стоит наведаться к ней и получить ответы или хотя бы освободить Урако. Он выполнит обещание, вот только отчего-то тянуло в груди, словно с уходом кицунэ он потеряет часть себя. Кэйтаси горько усмехнулся: нельзя привязываться к тем, кто покинет тебя. Этот урок он усвоил еще в детстве.
Приходилось терпеливо ждать, пока отец разговаривал с Мацуми – нельзя мешать оябунам. Кэйтаси сложил руки на груди и довольно хмыкнул, сегодня его точно назовут преемником, ведь кузен не только опустился вниз рейтинга, но и завалил экзамены. Хотя он ли их писал? Может, Общество Полной Луны послало двойника, чтобы никто не заметил исчезновения Симидзу Рэйдзи. Может, они и Като заменили. Кэйтаси не видел друга во время экзаменов, ни после них, ни сейчас в спортзале. Смутная тревога за Като иногда набегала, словно волны на берег. Пусть друг теперь с врагами, однако он был первым из других кланов якудза, кто заговорил с Кэйтаси. Возможно, он найдет Като, если отыщет кузена. Люди Иноуэ потеряли его след в районе Кита. Наверное, Общество скрывается в Сайтама. Отец не может туда сунуться, ведь там территория клана Моритонага-гуми, что входит в Совет Управления Великого Альянса якудза. Их оябун не позволит рыскать на их территории. Но Кэйтаси мог бы наведаться туда под видом клубного мероприятия и поискать кузена или Като, а то и узнать больше про Общество. Кицунэ может помочь, как тогда с Утидой. Надо лишь раздобыть вещь Рэйдзи.
Наконец-то Мацуми ушла, и Кэйтаси подошел к отцу. За его спиной тянулась едва различимая голубая нить, она мерцала в воздухе и терялась в коридорах Ёсано. Похожая привела Кэйтаси к Урако на складе. Не может быть! Мысль поразила, словно разряд тока. Мама была шаманкой из рода Сэйбацу, от нее у Кэйтаси лисий дух. Что, если отец тоже получил такой, когда женился на маме. Кэйтаси не видел кицунэ в доме, только безобидных кодама на ветках кленов, да парочку низших ёкаев – так о них отозвалась Урако. Ему не хватало информации о потустороннем мире, о Сэйбацу, об Урако, о себе. И только Фумэй могла привести туда, где знали ответы.
– Кэйтаси, поздравляю с победой! – Отец на инвалидном кресле подъехал ближе. – Я горжусь тобой!
Слова отца разошлись покалыванием на кончиках пальцев, Кэйтаси оттянул ворот кимоно, ему не хватало воздуха, а во рту пересохло. Неужели его только что похвалили? Грозный оябун сказал доброе слово – впервые за столько лет!
– Ваш отец выжил, но выглядит странно, хозяин. Урако чувствует чье-то присутствие.
Кицунэ недоверчиво подернула лисьими ушами, а хвост беспокойно забил в воздухе. Наверное, в отца вселился ёкай, раз он хвалит его. Кэйтаси сглотнул и подался вперед.
– Спасибо, отец! Я принес тебе победу в Летнем соревновании! – Он протянул кубок, но его взял вакагасира Иноуэ.
Мужчина улыбнулся уголками губ и отступил от инвалидного кресла. Серые глаза скользнули по нему, а затем по пространству за ним там, где стояла Урако, словно Иноуэ ее видел или чувствовал чье-то присутствие. Кэйтаси нахмурился, но промолчал. Возможно, ему просто показалось. Если отец отослал вакагасиру, значит, хочет поговорить наедине. Нить за спиной отца слабо пульсировала, отдаваясь внутри Кэйтаси легкой дрожью. Как будто она звала его, как это уже было в квартале Икэбукуро или в академии Ёсано. Что, если он последует за ней, то найдет еще одного лисьего духа или очередную семейную тайну? Отец мог скрывать ёкая, мог видеть Урако, но молчать об этом. Так же, как и мама. Кэйтаси до сих пор не верил, что она делала такие ужасные вещи: спрятала и удерживала Урако, пусть и не человека, но живое существо.
Отец потер подбородок и кивнул.
– Учитывая сложившуюся ситуацию, – он тактично умолчал об исчезновении Рэйдзи, – я признаю тебя своим преемником.
Мысли Кэйтаси мгновенно спутались, как клубок ниток в лапах кота. Он наклонил голову и взъерошил волосы. Слова отца больше походили на сон или сладкую грезу, чем на правду. Кэйтаси так долго к этому шел, что растерялся, когда получил желаемое. Заветные слова отозвались эхом в душе. Кэйтаси ухватился за это чувство, потянулся к нему и прислушался. Раньше он мечтал получить доступ к ресурсам семьи, чтобы отомстить убийцам матери. Но теперь все изменилось. В его жизнь ворвались ёкаи, он нашел Урако и пробудил свою силу. Кажется, убийцу матери следует искать по ту сторону города, и клан Ёсимура-кай ему в этом не поможет. А то и вовсе подвергнется опасности. Еще весной Кэйтаси хотел использовать семью для своих целей, но теперь не мог с ними так поступить.
– Спасибо, отец, за оказанную честь. – Кэйтаси низко поклонился. – Я не могу принять этого! По крайней мере, сейчас.
Отец неожиданно рассмеялся. От его грозного смеха вздрогнули девицы неподалеку, они поспешили отойти в другой конец зала. Кэйтаси выпрямился и молча ждал решения отца. Тех, кто отказывал оябуну, ждала незавидная участь.
– Что за молодежь нынче пошла? – Отец покачал головой. – Гибкие, как ива, и переменчивые, как ветер. Кэйтаси, ты хорошо об этом подумал?
В голосе отца появились стальные нотки. Кэйтаси понял, что обратного пути не будет. В клан ему дорога заказана до совершеннолетия, да и придется начинать с низов – пять лет ходить в должности сятэй и выполнять грязную работу. Он усмехнулся и выпрямился, рядом стояла Урако, где-то шумел ветер.
– Я не откажусь от своего решения, оябун! – Кэйтаси не ответ взгляда от отца.
Он кивнул в ответ и неожиданно тепло улыбнулся, как в детстве, когда навещал Кэйтаси и маму.
– Сейчас ты так похож на Марико, особенно взглядом. Она иногда рассказывала, что видит мир иначе и хочет помогать людям, попавшим в странные ситуации. В те времена я был слишком занят руководством клана, так что не обратил на это внимание. Скажи, Кэйтаси, а ты увидел мир с оборотной стороны?
Кэйтаси молча сжал рукав кимоно, таинственное послание словно прожигало его изнутри. Отец ненавидел ложь и мог наказать за это, однако ему лучше не знать про Сэйбацу или клан Такаока. Они могут быть опасны.
К ним подошел вакагасира Иноуэ и напомнил о рекомендациях врачей. Отец приказал возвращаться домой. Кэйтаси молча проводил отца до выхода, а затем вернулся на территорию школы. Академия Ёсано гудела, мимо прошла стайка девушек. Кэйтаси отвернулся о них и пошел в общежитие. Лучше обыскать комнату кузена, пока остальные заняты на Летнем фестивале. Повезет, если он найдет вещь, принадлежащую Рэйдзи или доказательства его связи с Обществом. Если в дело вмешались ёкаи, то отец с ними не справится. Поэтому Кэйтаси нужно овладеть своей силой и разобраться во всем самому. Он защитит семью и друзей.
– Спасибо за хорошую работу, Оцука-сан. – Заместитель директора улыбнулась. – Рассчитываю на вас во втором триместре. Академии Ёсано нужны перемены.
– Рад стараться, Унаяма-сан. – Тору низко склонился, в ответ раздался цокот каблуков.
Когда он выпрямился, то увидел вдалеке заместителя директора. Тору покачал головой: неужели Унаяма задумывала это с самого начала, когда приказывала ему возродить книжный клуб, – встряхнуть школу. Но зачем? Он не хотел знать о целях заместителя директора. Эта страшная женщина легко использовала не только учителей, но и учеников. И все же у них получилось удивить академию Ёсано. Литературный клуб доказал, что с ним нужно считаться.
– Выглядите довольным, Оцука-сан. – Мелодичный голос Сигэмори раздался рядом. – Поздравляю с победой!
Учительница остановилась возле него, синее платье до колен подчеркивало ее изящную фигуру, на плече висела миниатюрная черная сумочка. Тору закусил губу и отвел взгляд. Пусть Сигэмори рассталась с Ваки Кёго, но явно не собиралась встречаться с ним. Она ведь даже не знает о его чувствах или знает, но тактично молчит.
– Не стоит, Сигэмори-сан. Ребята все сделали сами, а я лишь наблюдал за ними со стороны.
И это было правдой: все, что сделал Тору, – рассказал про рэнга да сводил в центр Ёрубумэй – последнее принесло лишь проблемы. С тех пор он так и не поговорил с кузеном Садакадзу, хотя стоило бы объясниться.