В окрестностях Назарета, в районе, где каждый камень, кажется, напоминает об историческом и религиозном прошлом, высится гора Табор (Фавор), чья принадлежность к духовным и святым реликвиям чувствуется уже в самом арабском названии, Дебель Тор («Бычья гора»), напоминающая о древнем финикийском культе. Название неоднократно повторяется и в самой Библии: гора находилась на древней границе между территориями, принадлежащими племенам завулон, иссахар и неффалим; на этой горе пророчица Девора приказала Вараку собрать десять тысяч воинов, чтобы пойти против войска Навина, ханаанского царя, вот уже двадцать лет притеснявшего детей Израиля (Суд. 4); об этой горе говорил пророк Осия, когда бранил израильских владык за их идолопоклонство. И наконец, в соответствии с христианской традицией, на этой горе произошло чудо Преображения Господня, в память о котором в 1923 году здесь была построена Базилика Преображения, последняя из серии религиозных зданий, разрушавшихся в предыдущие века в ходе религиозных войн.
Гора Фавор
Вид на Тивериаду и Ярденит, где Иордан выходит из озера Тивериада
Озеро Тивериада, на берегах которого раскинулся одноименный город, является небольшим внутренним морем, появившимся на исходе третичного периода в результате катаклизма, поглотившего долину реки Иордан. Красота этого озера, мягкий климат на его берегах, наличие теплых минеральных лечебных источников сделали из этого живого зеркала, начиная с самых незапамятных времен, место лечения и отдыха. Озеро, необычайно богатое рыбой, местами имеет глубину 49 метров и является для этого района ценным водным бассейном. Как правило, в теплый период года на озере дует легкий бриз, внезапно переходящий к вечеру в бурю, что сразу же напоминает то место в Евангелии, где Иисус чудесно успокаивает беспокойные воды озера: «И вот, сделалось великое волнение на море, так что лодка покрывалась волнами; а Он спал. Тогда ученики Его, подойдя к Нему, разбудили Его и сказали: Господи! спаси нас, погибаем. И говорит им: что вы так боязливы, маловерные? Потом, встав, запретил ветрам и морю, и сделалась великая тишина. Люди же, удивляясь, говорили: кто это, что и ветры и море повинуются Ему?» (Ин. 8: 24–27). В действительности берега Генисаретского озера зачастую являлись местом проповедей Христа. В Евангелии можно найти множество эпизодов, происходящих на этом озере (начиная со встречи с Иаковом, Иоанном и Симоном): чудодейственной рыбной ловли, приумножения хлебов, хождения по воде и многих других случаев чудесного исцеления и проповедей толпе.
Город, в котором Христос поселился, покинув Назарет, раскинулся к северу от Генисаретского озера, в непосредственной близости от больших караванных путей, ведущих в Сирию. Во многих местах Евангелия говорится об этом месте, где Иисус долгое время читал проповеди и совершал чудеса, так и не дождавшись покаяния жителей этого города, на которое он так надеялся: «И ты, Капернаум, до неба вознесшийся, до ада низвергнешься, ибо если бы в Содоме явлены были силы, явленные в тебе, то он оставался бы до сего дня» (Мф. 11: 23). От древнего города в настоящее время осталось лишь одно свидетельство тех дней, древняя синагога, которую, однако, не следует путать ни с той, в которой Иисус давал свои первые наставления ученикам, ни с той, которая была воздвигнута центурионом, чей слуга был обласкан чудом. Синагога Кириафа восходит к IV веку, к эпохе императора Юлиана и относится к группе синагог Высокой Галилеи, построенных, вероятно, на деньги императорского наместника, у которого еврейские общины должны были испросить разрешения на строительство своих культовых мест. Предположение о финансировании римскими властями подтверждается еще и тем фактом, что до сих пор сохранились орнаментальные мотивы, необычные из-за запрета, который накладывался на изображения в местах еврейского культа.
Остатки древней синагоги в Капернауме
Название этой местности представляет собой ошибочное произношение греческого слова «Гептапегон», что означает «семь источников». В этой зоне находятся некоторые сернистые источники, известные в свое время как средство для лечения болезней кожи. Один из этих источников, чьи воды, по правде сказать, слишком радиоактивны, чтобы ими можно было лечить, упоминается в сказаниях: здесь Иов был исцелен от всех своих болезней.
Деталь мозаичного пола в церкви Умножения хлебов и рыб в Табге
Но наибольшей своей известностью Табга обязана преданию, связанному с историей христианства: согласно одной версии первых веков нашей эры, здесь-то и произошло чудо Умножения хлебов и рыб, в память о котором около IV века была воздвигнута базилика. До наших дней дошли остатки великолепного мозаичного пола, находящегося теперь уже в новой церкви Табги. Мозаика, с невероятным колористическим мастерством и изяществом, изображает животных и растения. Натуралистическая композиция отличается необычной элегантностью. В Табге Орден францисканцев основал монастырь, к которому примыкает церковь Св. Петра, возвышающаяся на озере, где, по преданию, Христос появился в третий раз перед Своими учениками после Воскресения.
Эта маленькая деревня, присоединенная к Иерусалиму в 1961 году, является древним Бейт Ха Карем из Ветхого Завета, что означало «виноградный источник». Согласно Священному Писанию, именно здесь родился Св. Иоанн Креститель. Но еще раньше в этих местах произошло другое важное событие: посещение Марией Ее двоюродной сестры Елизаветы. Встреча двух будущих матерей, на которой Елизавета приветствовала Пречистую Деву словами «…Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою…» (Лк. 1: 28), на что Мария ответила знаменитым гимном во славу Господа, навсегда увековечена церковью Посещения, сооруженной в 1935 году Антонио Берлуччи.
Храм, построенный на горе Блаженства
Францисканский монастырь Св. Иоанна Крестителя был сооружен на том месте, где стоял дом Захарии и Елизаветы: строительство его относится к V веку, арабы в дальнейшем превратили его в хлев, а позднее он был реставрирован. В крипте находится пещера, где родился Креститель: мраморная стела перед алтарем напоминает об этом событии латинскими словами, в переводе означающими: «Здесь родился Предтеча Господа».
Вид грота, где родился Иоанн Креститель
Здесь, по преданию, Христос был окрещен Иоанном Крестителем
Палестина во времена Иисуса