Достоверной информации не нахожу, только слухи. Но нет почти никаких сомнений, что покушение организовали именно Череповы. Об этом говорит хотя бы то, что через день после гибели бабушки Григорий объявил Череповым войну.
Сейчас два рода находятся в состоянии перемирия. Но то, что Череповы уже второй раз атакуют меня через Золотого льва, о чём-то да говорит. Не исключено, что давние враги семьи намерены снова перевести вражду в активную фазу. Уж не знаю, зачем им это, и почему именно я выбран первой целью, но весьма похоже на то.
Невольно вспоминаю слова, которые слышал от разных членов рода Грозиных. О том, что быть членом столь влиятельной семьи почётно, но слишком сложно и опасно.
Кажется, теперь я понимаю, о чём речь.
Интересная ситуация. Думаю, что стоит поделиться своей находкой с Алексеем. Ведь это может быть серьёзнее, чем я думаю.
Не успеваю об этом подумать, как раздаётся звонок телефона. Надо же, это именно Алексей.
— Ваше сиятельство! — приветствую его. — Не поверите, я как раз собирался вам звонить.
— Правда? Неужели ты уже слышал?
— О чём?
— Как о чём? — Алексей смеётся. — Я звоню тебе с чрезвычайно радостными новостями!
Глава 17
— Наше с матерью изгнание отменено? — спрашиваю я.
— Именно так! Я сейчас держу в руках указ, подписанный князем и мной, как временным главой рода, — отвечает Алексей.
Принимаю новость сдержанно. Это хорошо, что я теперь полноценный Грозин. Но по большому счёту, вряд ли что-то изменится. По крайней мере, не в ближайшее время.
Уверен, что мои дядья будут всеми силами противостоять тому, чтобы нам с матерью отдали положенные доли в Династии.
Алексей продолжает:
— Официального объявления пока что не было. Я подумал, что стоит организовать приём в вашу честь. Через неделю, как раз когда Григория выпишут из больницы. Мы созовём гостей и во всеуслышание объявим, что вы с Анной больше не изгои.
— Отличная идея, ваше сиятельство. Я рад, что всё разрешилось.
— По твоему голосу не скажешь, будто ты рад. Что-то случилось?
Немного помедлив, я задаю встречный вопрос:
— Мы сейчас в перемирии с родом Череповых?
— Что? Почему ты вдруг о них вспомнил? — мрачно интересуется Алексей.
— Я всё расскажу, только ответьте на вопрос.
— Да, у нас мир. В чём дело, Александр?
Рассказываю двоюродному деду о том, что только что нашёл. Он молча выслушивает, а затем говорит:
— Это не более, чем совпадение. Ты говоришь, что в первый раз атаку заказали. А теперь… Ну, возможно просто редактор Золотого льва мстит тебя за проигрыш в суде.
— Вы правда так думаете? Что редактор этой помойки посмеет напасть на Грозина без указания свыше?
— Официально ты ещё изгой, не так ли? Пока что никто не знает об отмене.
Здесь он прав, и мне даже нечего возразить. Но подозрения всё равно шевелятся внутри. Ведь не только Золотой лев опубликовал очередную грязь против меня, Пока я искал информацию, чернуха про Оруженосца появилась по всей сети изданий Череповых.
Значит, проводится организованная атака. Это нельзя отрицать, и это — нападение враждебного рода.
Высказываю все эти соображения вслух, и Алексей задумчиво вздыхает.
— Что ж, ты в чём-то прав. Давай я поговорю с одним из них. Член клана Череповых работает со мной в министерстве.
— У них тоже есть клан?
— Конечно. Это могущественный род. Их клан немногим меньше нашего. Почему, как ты думаешь, Череповы до сих пор существуют?
— Потому что так же сильны, как Грозины?
— Вот именно. А в каких-то аспектах даже сильнее. На последней войне для нас всё едва не закончилось плохо. Хорошо, что император вмешался и заставил стороны подписать перемирие.
— Сам император вмешался? В интернете нет об этом информации, — удивляюсь я.
— В интернете нет и половины того, что происходило между нашими родами, — невесело усмехается Алексей. — И я не советую тебе копаться в этом. Если хочешь, позже я могу кое-что рассказать.
— Конечно. Я должен знать всё о врагах, — говорю я и, помедлив, добавляю: — Послушайте, ваше сиятельство. Не надо ничего говорить члену их клана. Я сам встречусь с Череповыми.
— Не вздумай! Это может быть опасно.
— Опасность меня не пугает. Но я хочу лично спросить, есть ли у них какие-то претензии ко мне.
— Как временный глава рода, я тебе запрещаю, — железным тоном приказывает Алексей. — Не вздумай лично с ними говорить, это может спровоцировать лавину, которая нас все погребёт. Ты меня услышал?
Скрипнув зубами, отвечаю:
— Да, ваше сиятельство.
Вот и один из недостатков быть членом дворянского рода. Тем более, младшим членом. Глава может отдать приказ, а я обязан подчиниться. И ничего не поделаешь.
Конечно, можно игнорировать указания князя или его наместника. Но в этом случае я вряд ли смогу занять высокое положение в роду и Династии. Мне просто не будут доверять.
Увы, но мне придётся играть в эту иерархическую игру. Тем более в роду я, по сути, новичок. Ещё предстоит узнать, как всё устроено.
Ведь несмотря на глубинную вражду внутри семьи, Грозины так или иначе ведут один бизнес и как-то управляют кланом, в который входит ещё несколько родов. Это сложное переплетение дипломатических и личных отношений. Чтобы достичь успеха, придётся идти на жертвы и порой отодвигать гордость в сторону.
Иначе не выжить и тем более не стать великим.
— Надеюсь, с этим всё, — говорит Алексей. — Что касается информационной атаки на твою компанию — найди заказчика. В прошлый раз, насколько мне известно, у тебя легко получилось. Только послушай… Если это окажется кто-то из семьи — не надо резких движений.
— Мне кажется, для Юрия это мелковато. Если б он решил напасть, то это выглядело бы иначе, — отвечаю я.
— Думаю, ты прав. Есть предположения, кто это может быть?
— Мой конкурент, который запустил такой же бизнес. Я с этим разберусь, ваше сиятельство.
— Уверен, что разберёшься. Кстати, я хотел сказать ещё кое-что! Перебил ты меня с этими Череповыми, — говорит Алексей.
— Слушаю.
— На приёме тебя официально объявят наследником.
Я не сразу осознаю эти слова. Вернее то, какую важность они несут в себе. И понимаю, что мне это совсем не нравится.
— Зачем, ваше сиятельство? Я ведь лишь временный наследник.
— Послушай, Александр. Я буду откровенен с тобой. После того как Григорий отстранил Юрия, кроме тебя не осталось других кандидатов.
— А как же Виталий?
— Виталий не справится с этой ролью, поверь мне. Как и Максим. Кроме тебя, не осталось мужчин в роду, которые способны стать князем и удержать власть в руках. Ты ещё молод и должен многому научиться — но я не сомневаюсь, что ты справишься.
— Спасибо, ваше сиятельство. Но вы же понимаете, чем это грозит? — уточняю я.
— Чем?
— Юрий чётко сказал в больнице. Внутренней войной. А учитывая, что у нас есть сильный внешний враг, и не один — род Грозиных может не выстоять.
— Я не позволю Юрию развязать войну! — твёрдо говорит Алексей. — Поверь, я найду способ помешать. Мы с тобой вместе этому помешаем. Когда…
Он на секунду запинается и продолжает уже тише:
— Когда Григорий умрёт, я останусь рядом с тобой. Буду твоим надёжным советником, Александр. А когда не станет и меня, ты будешь готов справиться со всем самостоятельно.
Не знаю, верить ли мне Алексею. Как-то всё слишком гладко. Несколько дней назад я был изгоем, а теперь — не просто член рода, но и наследник.
И почему Алексей так спокойно решает отдать мне титул? Неужели он сам не хочет стать князем?
Хотя вряд ли в этом есть смысл. Он ведь тоже не молод, ему шестьдесят пять лет. Его сын Дмитрий совершенно не интересуется делами рода и вряд ли захочет стать наследником. Кроме него, у Алексея есть только пятилетняя дочь. Даже если вскоре родится сын — он не успеет вырасти для того, чтобы принять титул после Алексея.
Если так подумать, то для сохранения рода князем должен стать прямой потомок Григория Михайловича. По-другому никак.
Я готов принять эту ношу. Готов бороться не за власть, а за то, чтобы сплотить семью. Алексей и Максим уже на моей стороне. Уверен, что со временем смогу привлечь и остальных.
Что касается Виталия и Юрия… Не знаю, как с ними быть. Они вряд ли отступят и позволят бастарду командовать ими. Особенно Юрий.
Но этот конфликт со временем тоже можно будет попытаться уладить.
Пока не стоит об этом думать. Дедушка жив и не собирается умирать. Восстановление идёт отлично, шунт прижился, так что князь вполне способен прожить ещё лет десять.
Если я останусь наследником, будет достаточно времени на подготовку к чему бы то ни было.
К мирному правлению и объединению семьи…
Или же к войне.
Я буду готовиться к тому и другому.
— Александр, ты здесь? — звучит в трубке голос Алексея.
— Да, конечно. Задумался, ваше сиятельство.
— Здесь есть над чем задуматься, — усмехается он.
Поболтав ещё немного, мы прощаемся. Я иду на кухню, делаю себе чай и возвращаюсь к компьютеру.
Мне звонит Егор и сообщает, что пока не может восстановить работу сайта. Атака только усилилась, и под её прикрытием на сервер запустили вирус, который уничтожил все наши базы данных.
— Надеюсь, ты сохранил копии, — говорю я.
— Обижаете, ваше сиятельство! Конечно. Всё будет восстановлено. Правда, даже после отражения атаки это займёт время. Сайт придётся развёртывать заново, и рекламные кампании тоже надо будет переделывать.
— Одним словом, нам нанесли серьёзный урон, — хмыкнув, произношу я. — Ещё пару дней наши клиенты точно не смогут оставить заявки.
— Пара дней в лучшем случае. Буду честен, это может затянуться.
— Ты так и не смог узнать, кто это сделал?
— К сожалению, нет. Но есть косвенные признаки, что это именно Пересвет.
— Правда? Что за признаки? — оживляюсь я.
— Сегодня утром они запустили новую рекламу в ЦЦ. Вот, читаю объявление: «Не работает сайт агентства секундантов? Оставь заявку у нас!» Судя по всему, настроен перехват тех пользователей, которые пытались зайти на наш сайт.