- Эльф, ты дурак?! - Экспрессивно воскликнула Вэймин. - Ты хоть понимаешь, о каких суммах идёт речь?!
"Ещё как"! - Про себя усмехнулся я.
Но вступать в бесполезные споры не стал и лишь индифферентно пожал плечами. Мол, как хотите, так и думайте. А мне, витающему в облаках венценосному придурку, абсолютно по барабану.
- Хватит об этом! - Я сложил руки на груди, давая понять, что не желаю обсуждать собственное решение. - Или, если кому-то неясно, занимайтесь этим делом без меня!
Вэймин как-то сразу притихла и поспешно отвела глаза.
- Извините, Ваше Высочество. - Запинаясь, смущённо пробормотала она. - Влезла не в своё дело.
- Ладно, забыли. - Подвёл черту по этой неловкой беседой я. И, желая побыстрее перевести разговор в другое русло, предложил. - Может, не будем сидеть здесь всё время и выберемся в Токио?
- Как скажете, Ваше Высочество. - Склонив голову, выразил всеобщее согласии бывший Император. И, обращаясь уже к Леське, мягко улыбнулся. - Куда нас выведет маленький проводник?
- Хочу в зоопарк! - Ни минуты не сомневаясь, выпалила Леська. - Всё равно, пока всё подготовят, делать нам нечего. Так, пойдёмте, хотя бы на слонов и обезьянок посмотрим!
Глава 11
Кэтрин Стоун была вне себя от ярости. Мало того, что лицо, превратившееся в отвратительную маску, сравнимую разве что с ужасной мордой Фредди Крюгера* (*Отрицательный персонаж фильмов ужасов, имевший отталкивающую внешность) никак не хотело заживать. Так ещё и все попытки отомстить, вернее, воздать по заслугам этому мерзкому слизняку, Принцу Генриху и его шлюховатой узкоглазой невесте, а так же восстановить справедливость, раз за разом терпели фиаско.
При этом, подобно снежному кому, обрастая всё новыми и новыми, не приносящими ничего, кроме злобы и разочарования, и всё больше и горше уязвляющими самолюбие, поражениями.
Впустую тратились огромные средства, гибли люди, вовлечённые её волей в этот, давно вышедший за пределы разумного школьный конфликт, что заставляло униженную и изуродованную Кэтрин бесноваться и не находить себе места.
Мысль о том, что изначальной виновницей и инициатором происходящего безумства была она сама, как-то не приходила взбалмошной высокопоставленной дурочке в голову. Ещё бы! Это же ОНА! Прекрасная и несравненная КатИ. Любимица отца и всех родственников, копия матери, всегда бывшая первой.
До тех пор, пока на её, свернувшем вдруг куда-то не туда пути, не встала эта мерзкая и отвратительная жёлтокожая сучка. Поду-у-умаешь, дочь Императора! Предводителя низкорослых макак, с кривыми зубами и такими же неровными и, не вызывающими ничего, кроме отвращения, ногами.
Нация ублюдков, не имеющая оснований назваться людьми и годная лишь на то, чтобы сидеть у себя на островах и не вставать на пути у истинных хозяев этого мира! Единственных, кто заслуживает звания настоящих аристократов. Ведь велик и достоин править лишь тот, у кого есть деньги.
Настоящие, огромные суммы, дающие то, к чему должно, обязано стремиться каждое разумное существо. То есть власть! Которая, благодаря капиталам семьи и её, бесспорно исключительному положению, должна принадлежать таким, как она! А не этим... пережиткам прошлого, чьё, в кавычках, "величие", заключается лишь в "древности рода" и многим поколениям "благородных", опять же, в кавычках, предков.
Возможно, в дикие и далёкие времена, пра-прадедушки Аими и её, так наызываемого женишка, и вершили судьбы наций, но - увы! - их поезд безвозвратно ушёл. И теперь, каждый мыслящий человек понимает, что главный тот, у кого сила. А что это такое в наше время, понятно даже последнему чернокожему наркоману из засцанного и заблёванного гетто, где-нибудь на задворках Нью-Йоркского Гарлема или героиновых кварталов Филадельфии.
Конечно же, это деньги! Те самые милые сердцу любого и так приятно шуршащие бумажки. Ну, или так греющие душу светящиеся цифирки на экране банкомата.
Ведь, только благодаря им, презираемым на словах и так нежно любимым в душе, и движется всё в этом, так прекрасно и логично устроенном мире. Расставляются приоритеты, каждому указывается его место и тот, кто поумней, всегда готов услужить более могущественному. Ну а удел остальных, подвергаться презрению и остракизму.
И, разумеется, знать своё место. Скромно молчать и, ни в коем случае, не высовываться. Выпячивая свою, не заслуживающую абсолютно никакого внимания и ничего из себя не представляющую фигуру, на первый план. Заслоняя тем самым таких, как Кэтрин и её, более бедных но, всё-таки, принадлежащих к свите, подруг.
Увы... Наглая, испорченная и спесивая японка, совсем не разделяла подобную точку зрения, и ни в какую не хотела прислушиваться к мнению, занимающей более высокий ранг однокурсницы. Эта негодяйка Аими вела себя вызывающе и, всем своим поведением давала понять, что ни в грош не ставит ни Кэтрин, ни её окружение.
И ведь - подумать только! - Кэтрин сама. САМА! Лично предложила ей стать частью собственной свиты! Занять, пусть и чуть более низкое но, всё-таки, довольно-таки достойное, место в её вновь образовавшемся клане.
Неформальной - конечно же, пока! - организации юных магов, чьё предназначение, вне всякого сомнения, стать новыми правителями Земли. Бесспорно, это произойдёт не сразу. Потребуется не один год и, скорее всего, даже не одно десятилетие но, это же понято каждому, что власть над планетой, рано или поздно, перейдёт к таким, как она.
Выбранными Высшими Силами и ими же Благословлёнными для руководства этой, такой несовершенной и требующей твёрдой руки и хозяйского пригляда, огромной территории, населённой лишёнными магических способностей полуживотными.
Как только у юной Кэтрин пробудился дар, она поняла, что отмечена милостью Богов. А её предназначение - быть впереди и главенствовать над серым безмозглым быдлом. Теми, кому не досталось дара и, как следствие, вынужденными пресмыкаться перед такими, как она. Ну, а остальные одарённые, безусловно, должны признать её главенство и, без возражений или, упаси боже, каких-либо инсинуаций, занять место подле её трона!
Пьедестала, который пока что существовал лишь в мечтах и воображении молодой волшебницы. Но, тот, кто искренне и, по-настоящему, хочет - тот добьётся, правда? К тому же, у Кэтрин Стоун имелись все предпосылки, для того, чтобы оказаться той, кто объединит вокруг себя прогрессивных представителей нового человечества. И горе тем, кто встанет у неё на пути!
Правда, та жалкая кучка прихлебателей, что увивалась вокруг дочери миллиардера, никак не тянула на наименование легиона. Её даже когортой-то назвать было нельзя. Что нисколько не смущало юную аристократку и вела она себя так, словно весь мир принадлежал ей одной и лежал у её ног.
Кто-то из курсантов, попросту не замечал нелепых потуг юной представительницы клана Стоун. У кого-то эта, на первый взгляд, детская блажь, не вызвала ничего, кроме улыбки. А некоторые, попросту игнорировали. Не замечая или искренне делали вид, что не видят происходящего.
При этом отвергая всяческие попытки сближения и демонстративно задирая нос, пряча в снисходительную улыбку в уголках раскосых глаз. Что бесило неимоверно. Выводило из себя хуже язвительной насмешки и прямого оскорбления.
Показное равнодушие и выказываемое чуть ли в открытую пренебрежение этой чёртовой выскочки Аими низвергало самоназначенную богиню с пьедестала и, что было очень плохо, заставляло прихлебателей задуматься над сутью происходящего. Или, вернее, могло послужить поводом для возникновения подобных крамольных мыслей.
И, хотя число её сторонников уже перевалило за несколько десятков, а эта "бутафорская принцесса" до недавнего времени пребывала в гордом одиночестве, чувство неполноценности грызло дочку миллиардера всё больше и горше.
Как червяк, разъедающий внутренности спелого фрукта, оно не давало спать, дышать, жить. Вести полноценное существование, и выстраивать свой собственный, такой логичный и упорядоченный мир. Где всё заранее, раз и навсегда, разложено по отведённым ему полочкам. Каждый знает своё место и с обожанием и обожествление смотрит на великолепную и блистательную юную Кэтрин.
И вот эту, так тщательно спланированную и нежно лелеемую в воображении картину окружающей действительности, Аими небрежно и походя ломала одним своим присутствием. Стоило её тоненькой и хрупкой фигурке появиться рядом и взгляды всех присутствующих, помимо воли, притягивались к Дочери Императора.
И, хотя внешность Кэтрин была гораздо более эффектной, а миллиарды отца и вовсе делали её в глазах молодых людей первой красавицей мира, существование японской принцессы отравляло жизнь юной Стону и даже воздух, которым дышала врагиня, казалось, пропитывался грязными и вонючими миазмами.
Что было в ней такого, чего не имела Кэтрин Стоун? Раз за разом крутясь перед зеркалом, наследница папиных миллиардов задавала себе этот вопрос и, снова и снова, не находила ответа. Ведь, статями её Бог не обидел. Равно как и подобающими каждой нормальной женщине выдающимися пропорциями.
"Плоская, как доска и худая, как швабра". - Шипела Кэтрин, вспоминая тоненькую и пропорциональную фигурку Принцессы Аими.
И едва не плевалась от негодования, представляя, крутя в памяти, как вызывающе и нагло вела себя та при каждой встрече.
А ведь она, Кэтрин, честно сделала попытку сближения и толсто и прозрачно намекнула, что была бы рада, если бы представительница Императорского Дома Страны Восходящего Солнца, примкнула к её свите. Особ такого ранга в Военно-Магической Академии больше не было.
И, если бы эта сучка смирилась с предложенным ей местом и стала покорно есть у неё с рук, то избежала бы множества неприятностей, мелких подлостей и разнообразных козней.
Тех, что щедро и весьма затейливо вытворяла накручивающая себя Кэтрин. И которые эта заносчивая гордячка, окружившая себя непробиваемым панцирем равнодушия и олимпийского спокойствия, граничащего с высокомерием, казалось, попросту не замечала.