То есть, подозреваю, что все остальные тоже не въехали в ситуацию, но предпочли благоразумно промолчать. И лишь только моя фиктивная невеста позволила себе проявить совершенно неуместное любопытство.
- Потом, дорогая, всё потом. - Не желая что-либо пояснять на публике, прошипел я.
Видно было, что мои слова пришлись не по душе дочери Императора. Но, давать волю чувствам и выставлять на показ характер, она благоразумно не стала.
"Всё-таки, в отличии от придурковатого братца ей достались гены отца". - Удовлетворённо подумал я. - "Тот не преминул раззявить варежку и громогласно потребовал объяснений".
Мы дождались, пока Стилет переговорит со старшим в отъезжающей группе и, когда машины покинули невидимый для видеокамер пятачёк, я снова переправил всех в стазис.
- В Академию. - Попросил я Леську.
И наша приёмная дочь, не задумываясь и как-то привычно привела нас к месу выхода из межмирья. Причём, каждый раз это была совершенно другая точка в кромешной тьме. И, хоть убейте, хоть кол мне на голове чешите, я никак не мог взять в толк, почему это происходит именно так.
Ведь, если ты открываешь дверь куда-нибудь, и за ней ожидаешь увидеть ту же картину, что оставил уходя, то и находиться она, я имею в виду дверь а не место возвращения, должна, ну прост обязана, стоять в одном и том же месте.
Но, как оказалось, я совершенно ничегошеньки не понимаю в окружающем меня мироустройстве.
Но, так как повлиять на это я никоим образом не мог, то попросту - в очередной раз! - предпочёл забыть об этом и привычно вытащил всю нашу команду в реальный мир.
Глава 18
Мы "высадились" на территории Академии в лесопарке, недалеко от нашего коттеджа. И, желая как можно быстрее оказаться в выделенном нам администрацией уютном домике, я по-быстрому попрощался сразу со всеми.
А ведь ещё нужно было отправить злосчастного Айвена под крылышко Папы-Увайса. Ну, вообще-то он мог и подождать в стазисе. Но, с моим, в кавычках "счастьем", непременно что-то непременно случится. И присутствие парня в межмирье станет нежелательным.
Ведь, как всегда, когда мне срочно понадобится пространственный карман, он окажется занят. Не то, что это представляло из себя совсем уж неразрешимую проблему, могущую серьёзно помешать моим, пока ещё даже не маячившим на горизонте планам. Но жизнь в этой, безо всякого сомнения, любимой Создателем Локации, постоянно ухитрялась подбрасывать всё новые и новые сюрпризы.
Так что, ну его. От греха подальше, не стану откладывать дело в долгий ящик и переправлю юношу сразу, как только распрощаюсь с ребятами.
Да и, "основные", так сказать пленники, тоже требовали моего пристального внимания. Но в этом случае, прежде чем строить какие-то планы, нужно было посоветоваться с Мариной. Так что, пусть посидят пока. Подождут своего, "звёздного", так сказать, часа.
- Ну что, народ, до завтра? - Полувопросительно, полуутвердительно произнёс я, давая понять, что на сегодня приключения закончились.
- Давай, Эльф! До свидания девочки! - Раздалось со всех сторон практически одновременно.
- Пока, парни, бывайте, подруги! - Прощебетали в ответ Марина и Леська и мы, наконец, оказались в нашем, служившем не так не так уж и долго пристанищем, доме.
Правда, перед тем, как отправиться в душ, Марина всё-же попыталась выяснить, отчего это я вдруг стал таким щепетильным, и отказался от своей доли в дележе ништяков, что достанутся а, вернее, уже достались нам от приснопамятной семейки Стоун.
- Коль, ты это серьёзно? - С совершенно непонятной интонацией задала вопрос Марина, которая вместо того, чтобы первой занять ванную комнату, уселась в одно из кресел и, требовательно уставившись на меня, скрестила руки на груди.
- Ну, во-первых, я всегда серьёзен. - Степенно информировал любимую я. - А, во-вторых, ты это сейчас о чём?
- О деньгах, о чём же ещё?
- Так, вроде ж, их у нас сейчас куры не клюют? - Не желая мусолить эту, неприятную для меня тему, включил дурака я. - Бери, пользуйся.
- Не валяй Ваньку. - Начала заводиться Марина. - Ты зачем сказал, что не станешь претендовать на свою часть добычи, которую все получат по итогам сегодняшней операции?
- А-а, ты об этом? - Лениво зевнул я, давая понять, что, в общем и целом, говорить на эту тему я не желаю. И потому, с превеликим удовольствием, оставил бы обсуждение животрепещущего вопроса на потом. На "очень потом", плавно и уверенное переходящее в "навсегда".
Но Марина, которой, впрочем, как и всякой нормальной женщине, была свойственна практичность, сделала вид, что не поняла моего ментального посыла и, скрестив руки на груди, вперила в меня суровый и недовольный взгляд.
- Не придуривайся. - Нахмурившись, почти рыкнула она. - И, всплеснув руками, ехидно поинтересовалась. - Какая такая муха тебя укусила, что ты, проделав львиную часть работы, вдруг начал строит из себя бессеребрянника?
"Во попал, а"? - Грустно но, при этом про себя, вздохнул я. - "Ну как мне ей объяснить, что я всё-ещё надеюсь, каким-нибудь чудом оказаться в Мирах Содружества. И, почему-то мне кажется, что вот именно эти мои действия, в смысле, участие в дележе добычи, доставшейся нашей бан... ну, то есть, "конкурирующей организации", как раз и окажутся той соломинкой, что переломит спину перегруженного верблюда. И из разряда свободных разумных, с уверенностью смотрящих в будущее, я в одночасье стану тем, кому напомнят об ответственности".
Но, как вы понимаете, озвучить эту информацию я никак не мог по многим причинам. Главной из которых было полное неверие, даже я бы сказал, неприятие моей девушки сказанного.
Условно-разумные в этой Локации, оболваненные дезинформацией, были свято убеждены в том, что их планета - это шар, несущийся в пространстве с космической скоростью, да ещё, при этом и бешено вращающийся вокруг своей оси. Ну, а про то, что "человек - венец творения" я и вовсе молчу. И, начни я раскрывать перед Мариной реальное положение дел, боюсь, это просто испортит наши, в общем и целом вполне устраивающие обоих, отношения.
Короче, дело нужно было спускать на тормозах и, чтобы охладить пыл, начавшей уже было заводиться Марины, я примирительно выставил перед собой раскрытые ладони и, как можно виноватее улыбнувшись, пробормотал.
- Но, тебя и Леську никто не заставляет следовать моему примеру. - Я скорчил умильную рожицу и пожал плечами. - В конце-концов, могут быть у меня собственные тараканы в моей бестолковой головушке?
- Когда ты высказал эту идиотскую мысль, я подумала, что ты говоришь за всех нас. - Немного успокоившись, смущённо призналась Марина. - И, потёршись прелестным носиком о мою щёку, прощебетал. - Мы ведь семья, правда?
- Естественно, радость моя. - Я приобнял за плечи свою девушку и чмокнул её в макушку. - Мы одно целое. Но, при этом, я ещё являюсь, пусть и вторым по очереди, но всё-таки наследником Шведской короны. И, участие в таком сомнительном мероприятии, как похищение и вымогание денег с целью наживы может изрядно испортить мою репутацию.
- Ну, судя по жёлтым интернет-изданиям, её у тебя и так практически нет. - Не преминула уколоть Марина. Но тут же, словно испугавшись чего-то, виновато подняла на меня внезапно повлажневшие глаза. - Хотя, хоть убей, не понимаю, зачем тебе было нужно выставлять себя именно в таком вот, скандальном и неприглядном свете?
"Зачем-зачем"! - Внутренне содрогнулся я. - "Знать бы, что за мадагаскарские тараканы паслись в голове моего, так удачно и вовремя сгинувшего, предшественника"?
Но, так как все тайны, вместе с грязным бельём, были надёжно укрыты под толщей вод на границе Тихого и Индийского океанов, то вразумительно ответить на этот вопрос не получилось бы ни у кого. Я же мог лишь строить предположения но, поскольку забивать голову делами давно минувших дней было попросту непродуктивно, то лишь неопределённо хмыкнул и, попытался отбояриться дежурной шуткой.
- Молодой был... Горячий!
- И, судя по тому, что о тебе пишут, ещё и дурной. - Снова подпустила шпильку Марина.
- Ну, я же исправился. - Тут же стал перетягивать одеяло на свою сторону я. И, добавив елея пополам с мёдом в голос, занялся неприкрытой лестью.
- Вот что русские красавицы делают! - Я взъерошил Марине волосы и преданно заглядывая в глаза, просюсюкал. - Даже из такого обалдуя, каким был твой теперешний парень, ты за считанные дни умудрилась сделать полноценного человека с традиционной гендерной ориентацией.
- Да, я такая! - С нотками гордости в голосе, удовлетворённо мурлыкнула Марина. Но, не давая увести себя далеко от темы, твёрдо вернула разговор в изначально заданное русло. - Так, по твоим словам, в данной конкретной ситуации нам положено три доли. - Она выставила перед собой сжатый кулачёк и принялась считать. - Одна тебе. - Красавица разогнула указательный палец. - Вторя Алесе. - Оттопырила средний. - И третья мне? - Марина вопросительно выгнула бровь, и буквально поедала меня взглядом.
- Всё так, солнышко. - Подтвердил я её слова. - Но, всё же, это в личной и, так сказать, "гражданской жизни", мы семья. Что же касается проведения операций, завершённой так удачно, то каждый из нас является полноценной и самостоятельной боевой единицей. И оплата и делёж нагабленн... э-э-э трофеев, отныне и впредь будет вестись соответственно. - И, дабы окончательно расставить обе точки на "Ё" и больше никогда не возвращаться к этому вопросу, закончил. - Просто, в данной конкретной ситуации, я предпочитаю отказаться от вознаграждения, поделив свою долю между остальными членами банд... отряда.
- Ладно, с этим закончили. - Сделав вид, что не заметила неудобных оговорок, Марина ещё раз поцеловала меня и, аккуратно вспорхнув с моих колен, вытащила из кармана смартфон. - Подожди, сейчас только один звонок сделаю.
Тонкие пальчики споро запорхали над экраном и, дождавшись ответа, Марина начала разговор.
- Алё, Игорь? - Вместо приветствия ручейком прожурчал её голос. - В общем, я поговорила с Эльфом и он подтвердил своё намерение в этот раз остаться без гонорара. - Она немного помолчала, выслушивая слова собеседника и, забывая, что Кузнецов её не видит, пожала плечам. - Почему-почему? Да откуда я знаю, почему! Говорит, что, являясь наследником Шведского Короля не хочет мараться и пятнать репутацию, участвуя банальном рэкете и похищении людей. - Видимо, Кузнецов не спешил соглашаться с такой классификаций действий против семейки Стоун, потому что Марина тут же эмоционально воскликнула. - Ну да! Тут я целиком и полност