Заинтересованно слушавшая нашу беседу секретарь, неодобрительно покачала головой. Но, вслух высказывать своё отношение обнаглевшему первокурснику не стала.
Что ж. Мудрая женщина.
Хотя, вряд ли бы Ректор держал на такой должности девочку, с ногами от ушей, с пустой хорошенькой головкой и годящуюся лишь для оказания услуг определённого сорта. Не тот человек и не та должность, чтобы ставить собственную похоть и личные амбиции выше ответственности за возложенные на него обязанности.
Собственно, на этом и закончился визит к высокому начальству. Во всяком случае, в кабинет нас больше не вызывали а, спустя пятнадцать минут, через секретаря передали приказ отправляться по домам до дальнейших распоряжений.
Переглянувшись, мы тихонько вышли в коридор и гурьбой двинулись на свежий воздух. К счастью, выгнали нас из ректорского предбанника во время очередного урока. Так что, по пути мы никого не встретили и, тьфу-тьфу-тьфу, в этот раз без происшествий, добрались до стоянки электрокаров.
Где ко мне обратился Такеши Йошинори.
- Ваше Высочество. - Как-то слишком церемониально начал он разговор. - Вы не могли бы попросить Марину Алексеевну и Алесю прокатиться до развилки с Еленой?
Поняв, что бывший Император хочет посекретничать, я согласно кивнул и, просяще взглянув на Марину, ласково произнёс.
- Ты не против, солнышко?
Видно было, что мою девушку снедает любопытство но, как и положено умной и послушной женщине, она только молча пожала плечами. Что, как я догадался, и было выражением согласия. Правда, к какому разряду отнести ироничное хмыкание, я так и не понял. Но, вдаваться в подробности не стал и молча указал глазами на руль, приглашая Такеши занять водительское место.
- Ваше Высочество. - Пропустив вперёд остальных и, сохраняя дистанцию, начал этот, по всей видимости очень нелёгкий для него разговор, экс-Император. - Что вы думаете о субботнем происшествии?
Мда-а. Задал ты вопрос, однако, дружище. И, самое печальное, что знал, а, вернее догадывался я об очень и очень многом. Правда, вещественных доказательств, моей правоты не имелось. А предположения и домыслы, как известно, к делу не пришьёшь.
К тому же, как уже говорил, не было у меня какой-то особой охоты углубляться в дебри и хитросплетения всех последних событий. Вызванных, по большей части, при моём прямом и косвенном участии.
По крайней мере, наезд старшекурсников на принудительно инициированных одарённых, на сто пятьдесят или, даже на все двести процентов, был следствием моего вмешательства в судьбу Императора Японии.
Ведь, не реши я, что обрету в лице Тосибу Йошихары, который сейчас учился в Военно-Магической Академии под именем Такеши Йошинори, верного союзника, то вряд ли бы затащил его в медкапсулу и наделил способностями к магии.
А, до глубины души оскорблённая Минами-тян, не начала бы интриговать, пытаясь навредить Оленевой. И, в общем и целом, десять превращённых мною в калек и лишённых способностей курсантов, сейчас бы благополучно бы грызли гранит науки.
Несомненно, их гнилостная и подлая натура, всё-равно, рано или поздно дала бы о себе знать. И своё бы они получили. Ибо в жизни всё устроено мудро. И, если не я, то нашёлся бы у них на пути добрый условно-разумный, чьё предназначение было бы "раздать сёстрам по серьгам".
Но, в этом случае меня хотя бы не мучило чувство вины и не терзали угрызения совести. Как, впрочем, этого нет и в помине, прямо сейчас. Ну, не стыдно мне ни граммулечки и совсем не жалко этих самовлюблённых идиотов.
Но, если бы не я со своими сверхгениальными и далеко идущими планами, то всей этой чехарды можно было бы избежать.
В общем, думал то я дохера, а сказать было нечего.
- Неловко получилось. - Чтобы прервать затянувшуюся паузу, изображая смущение, промямлил я. И, тут же, прибавив металла в голосе, твёрдо закончил. - Но, я ни о чём не жалею.
- Кстати, спасибо. - Вдруг, сменив тему, заулыбался Такеши. - Ведь, моей чести был нанесён значительный урон. А, так как никто здесь не знает о моём настоящем статусе, то и как следует наказать зарвавшихся негодяев я бы не смог. - Тут Барс посмотрел на меня и, как-то слишком торжественно, пообещал. - Я твой должник, Принц Генрих. И ты, всегда и в любой ситуации, можешь рассчитывать на мою посильную помощь.
- Что ж, принял к сведению. - Согласился я.
Плоско шутить про "поставишь мне пару пива, и будем в квиты" не стал. Во-первых, потому что не являюсь поклонником этого пенного, но весьма вредного для здоровья напитка. Да и вообще, не захотел опошлять торжественность момента.
Шутка ли, цельный Император, клянётся тебе и предлагает руку помощи! Так что, я молча состроил подходящую случаю морду, и снова повисла неловкая тишина.
- Вчера моя служба безопасности провела небольшое расследование. - После продолжительной паузы, признался Такеши. - И, сведения, полученные в ходе дознания, совсем не внушают мне оптимизма.
- Угу-м. - Невнятно проблеял я, так как не пока не придумал, что сказать на это, довольно-таки откровенное заявление.
- А ведь ты знаешь, кто за всем этим стоит! - Внезапно попытался уличить меня Такеши. И тут же озадачил. - И, что мне прикажешь теперь делать?
- Вообще-то, только догадываюсь. - Не стал отрицать, в общем-то очевидных вещей, я. - А, что касается второй части твоего вопроса, то просто поступай как я.
- Но, я не умею щелчком пальцев мгновенно лишить врага сразу четырёх конечностей. - Вылупил глаза Барс. - И, уж тем более, сделать это так, будто с момента проведения ампутации, прошла, как минимум, пара-тройка лет.
"Блин, кто о чём, а лысый о расчёске"! - Заржал мой внутренний голос.
Видно, как и всякий условно-разумный, бывший Император тоже втайне мечтал о всемогуществе. И, впечатлённый моими, по сути, дешёвыми фокусами, никак не мог выбросить эту дребедень из головы.
- Да я не об этом! - Досадливо поморщился я. - А про то, что я ведь не трогаю ВСЕХ, замешанных в этой некрасивой истории. Я немного помолчал, а потом решил ещё слегка набить себе цену. - Так же, как ты простил главного виновника неудавшегося покушения, в котором пострадала Лена Оленева.
При упоминании о кошмаре, когда его любимая чуть не лишилась жизни и, о том, что больше суток о её местонахождении не имелось абсолютно никаких сведений, Такеши побледнел и, остановив кар, низко поклонился мне.
А потом, видно осознав, на кого именно я намекаю, схватился за сердце и, став практически серым, закрыл лицо руками и зарыдал.
- Спасибо! - Всхлипывая выдавливал он из себя слова благодарности. - Благодарю Вас, Ваше Высочество, что сохранили жизнь моему сыну!
- Сочтёмся, Барс! - Давая понять, что не придаю этому такого уж большого значения, пообещал я. - Ты, главное, со своей бывшей семьёй разберись. А я что? Я ведь, по сути, человек достаточно мирный. Меня не трогают, и я тоже не лезу.
- Ещё раз, благодарю, мой друг. - Достав из кармана платок и вытерев слёзы, заявил Такеши. - По крайней мере, теперь я точно уверен, что ты не придёшь за их головами.
- Ну, мы же, пусть и фиктивная, но семья. - Хмыкнул я. - Так что, не бойся, Твоё Величество. Никто твоему сыночку и его матушке бошки отбивать или, тем более отрывать, не собирается. - Заверил его я. И, помня о склочном и безудержном характере Императора Коджи, тут же поправился. - По крайней мере, из здесь присутствующих.
Такеши спрятал платок и, видимо придя к выводу, что достаточно потрепал мои нервы, сменил тему.
- Как думаешь, что нас всех ждёт? - Спросил он. - И, какой во всём этом смысл? - Он поднял руку и повращал в воздухе раскрытой кистью. - Я имею в виду, всю эту, внезапно свалившуюся на человечество магию?
- Насчёт перспектив всей популяции - просто не знаю. - Не стал забивать себе голову абсолютно ненужными прогнозами я. - Думаю, как-нибудь справятся. Пережили чуму, две мировых войны, ядерную угрозу и не единожды происходивший крах ценных бумаг на бирже. Так что, надеюсь, с очередной головной болью в виде одарённых - тоже как-нибудь совладают. А, что касается непосредственно нас, то прогноз, в общем и целом печальный.
- Жаль, что в последнее время я слегка отдалился от Гордона. - Посокрушался Такеши. - В те годы, когда я бы на троне, вызвать его на разговор было гораздо легче.
Мне послышалась печаль в его голосе и, просто, чтобы он понял, что ничего в этой жизни не даётся даром, я ехидно спросил.
- Скажи, братан? - Я нарочно обратился в такой грубоватой манере, чтобы придать нашей беседе полушутливый характер. - А, если бы ты мог вернуться на несколько дней назад? К тому нашему разговору? - Ты смог бы отказаться от всего этого?
Я обвёл взглядом поросшую лесом территорию Академии, кивнул на едущих впереди товарищей и, дразня бывшего Императора, зажёг на руке небольшой светлячёк.
- Однако, умеешь ты озадачить, Твоё Высочество. - Крякнул Такеши. И, посмотрев мне прямо в глаза, твёрдо ответил. - Нет!
- Ну, так и неча сопли жевать. - Отрубил я. - А, что касается нашего будущего, так тут, к гадалке не ходи. Ушлют нас в какой-нибудь дальний гарнизон за полярным кругом. И, почему-то, на ум ничего не приходит, кроме Аляски. Будут дрессировать потиху, использовать в различных секретных операциях, главным образом связанных с зачисткой. Ну и - куда ж без этого! - превратят в пугала, для остальных курсантов и выпускников Военно-Магической Академии. Ведь, что может быть страшнее для мага, чем потерять силу? - Я испытывающе взглянул на Такеши и, дождавшись его подтверждающего кивка, закончил. - Так что, уверен, наш хитромудрый Ректор, найдёт нашей команде самое наилучшее применение.
- Да уж. - Невесело вздохнул Барс. - С Императорского Трона и в обычные, по сути, каратели. И, тут же, утешая самого себя, принялся обрисовывать печальную но, выходит, что к счастью, несостоявшуюся альтернативу. - Хотя, что со мной было бы, не появись в моей жизни Лена? Ещё лет пять-семь на троне и потом, размеренная жизнь почётного пенсионера?