Твой организм, — я говорю о настоящем физическом теле, — поддерживает сейчас две матрицы сознаний. Ты просто не выдерживаешь нагрузки! Отдели меня! Прошу!
— Нет, — отрезал я.
Но ты ведь можешь погибнуть, понимаешь?! По-настоящему погибнуть! Мне нужен комплект тяжелой экипировки, наниты, и немного энергии. Дальше я справлюсь сама!
— Нет! Даже не обсуждается! — я с дрожью представил, как на основе кибермодуля и бронескафандра сформируется еще один Воплощенный. — Лиори, мы найдем другой выход!
Другого выхода нет!
— Откуда ты знаешь?
Таково было мое задание — искать нейросети, изучать управление нанитами. Не забывай, я ведь работала на корпорацию. Развивала «Пилота» и «Мнемотехнику». Уставала, конечно, но не до такой степени, как ты!
— Предпочитаю версию о неисправности инмода, — тихо ответил я, едва шевельнув губами.
Напротив моей клетушки остановились трое даргиан. О чем-то переговариваются. Подвижные усики, обрамляющие их рты, отвратительно шевелятся. Чуть выше кружит боевой дрон.
Включаю «раздельное управление нанитами», активирую «взгляд сквозь стены».
Работорговцев в лагере с полсотни, не меньше. Уровни с тридцатого по сороковой. Мне вполне по силам, если задействую все приобретенные навыки, но, — бегло просматриваю скорчившихся в клетушках игроков с «Евразии», — помощи ждать неоткуда. Вокруг сплошная безнадега. Бойцы с седьмого по десятый уровень. Не прокачанные, да еще и раздавленные предельно высоким реализмом ощущений.
Транслирую данные Вандалу и пришедшему в сознание Фогелю, добавляю запись своего разговора с Найвелом.
— Так, мужики, действовать придется самим. Ничему не удивляйтесь. Я сформирую наниты в необычную боевую форму.
— Когда начинаем? — нетерпеливо осведомился Вандал. Кроме немедленной и жестокой мести его сейчас ничего не интересует.
— Через пару минут. Мне надо кое-что сделать.
— Мы ведь связаны, и клетки заперты! — напомнил Фогель.
— С этим я разберусь. Ждите. Нам еще крупно повезло, что тут рабские ошейники не в ходу.
Лиори больше не спорит. Мы поддерживаем прямой нейросенсорный контакт, и она четко понимает мой замысел.
Вновь открываю свойства персонажа. У меня есть сорок два нераспределенных очка основных характеристик. Двадцать из них вкладываю в «Выносливость», еще десять в «Силу». Надеюсь, увеличение «НР» и повышение запаса «физической энергии» на некоторое время уберегут меня от появления смертельных дебафов.
Теперь способности. Понимаю, сделанного сейчас впоследствии уже не вернешь, поэтому повышаю только «репликацию», «дезинтеграцию» и «форму воплощения». «Взгляд сквозь стены» и «Стальной туман» хорошо развиты у Лиори.
Так, еще с ростом навыка «мнемотехника» у меня открылись «сбой систем» и «неисправность» — полезнейшие дебафы контроля, незаменимые в бою против кибернетических мобов и врагов, облаченных в технологичную броню. Повышаю и их на два пункта.
Думаю достаточно. Теперь под моим управлением могут одновременно находиться пятнадцать колоний наномашин.
Наниты, пришедшие на «Зов» Лиори, разделились на группы. Датчики моего «синапса» уже зафиксировали дронов в качестве целей, определили их как «объекты утилизации».
Я по-прежнему крепко связан. Даргиане, остановившиеся подле моей клетушки, не уходят, продолжают спорить. Торгуются, что ли?
«Репликация»! — отдаю мысленную команду нанитам.
Едва заметные искажения воздуха устремились к боевым кибермеханизмам.
Небо над площадью неожиданно вспыхнуло. Тугими огненными смерчами закрутило облака раскаленного молекулярного тумана, от нестерпимого жара загорелись палатки работорговцев. Даргиане в панике выскакивают наружу, шипят, клекочут, размахивают руками, озираются, не понимая, что происходит, кто их атаковал?!
Двенадцать колоний нанитов перешли под управление Лиори. Среди разъяренных, но совершенно сбитых с толку работорговцев вдруг появилась туманная фигура девушки. Даргиане в испуге шарахнулись в разные в стороны, кто-то открыл стрельбу, но пули лишь прошили воздух, да визгливо срикошетили от скал.
«Форма воплощения»!
Тринадцатая колония сформировала генератор плазменной плети. Лиори тут же получила контроль над созданным мною устройством, наниты, образующие ее фигуру, уплотнились. Тонкие пылающие нити ударили наискось, перерубая прутья ближайших клеток, затем хлестнули по фронтальной стене приземистой постройки, приспособленной под склад снаряжения: вспыхнула дверь, острые осколки известняка резанули, как шрапнель, непрочная кладка стен начала рассыпаться.
Фигура Лиори растаяла в воздухе, на миг материализовалась подле моего узилища, перерубила оковы и вновь исчезла, оставив корчиться в агонии трех даргиан.
Вандал отшатнулся к дальней стене своей камеры, — по прутьям его клетушки резанули огненные полосы; дымящиеся куски арматуры со звоном полетели на землю.
Работорговцы оцепенели. Они в шоке. Нельзя забывать, даргиане поклоняются Ушедшим. Манипуляции с нанороботами им не доступны, и все происходящее кажется сверхъестественным, внушает невольный ужас, парализует волю.
Лиори материализовалась на руинах склада, среди гор припорошенного белесой пылью лута. В воздух тут же воспарили блоки микроядерных батарей, снова ударили раскаленные нити нанитов.
Вандал уже на свободе, пора и мне. Плечом выбиваю лишившуюся замка решетчатую дверь.
Навстречу внезапно выскочил хорошо экипированный работорговец. Он не подвержен мистицизму, — я едва успел уклониться от выпущенной им очереди, одновременно атакуя нанитами.
«Сбой систем»! Низкорослый, облаченный в каргонит даргианин потерял равновесие, упал, — его кинематика парализована, оружие не действует!
Активирую «Форму воплощения», ощущаю в руке теплую ребристую рукоятку «плазменной плети», беспощадным, прорубающим броню ударом отправляю работорговца в респаун, быстро осматриваюсь.
Фогель вырвался из своей клетки, схватил даргианина, прикрылся им как щитом, — град пуль выбивает из тела работорговца брызги зеленой крови.
Со стороны позиций ПКО к нам быстро приближается звено боевых дронов.
Услышав взрывы всполошились техники, работающие над восстановлением оружия. Тоннель, связывающий позицию загадочной установки с лагерем работорговцев, завален, и им приходится огибать отроги скал, — среди стелящегося вдоль земли дыма пожаров вижу их коренастые фигуры.
Мы с Лиори атакуем одновременно.
Бью по дронам «критической неисправностью». Два боевых кибермеханизма тут же потеряли управление, врезались в скалы, высекая всплески пламени, третий еще держится в воздухе, вращаясь на одном месте, — Лиори разрубает его ударом «плазменной плети».
Работорговцы не выдержали. Я уже говорил: культ Ушедших среди них очень силен, даже наука, — это смесь мистицизма и реальных знаний.
Образ девушки, сотканный из нанитов, эфемерный, дымчатый, но разящий, вверг их в «смертельный ужас». Массовый дебаф! Такого в «Призрачном Сервере» я еще не встречал! Вместо ожидаемого ожесточенного сопротивления, даргиане сначала растерялись, а затем бросились бежать, — некоторые рванули в сторону выкипевшего озера, но большинство устремились к обломку древней космической станции.
Едва отдышавшись, выхожу на связь с Найвелом.
— Как обстановка?
— Даргиане бросили все, рванули к лагерю! Андр, что там у вас происходит? У меня статус изменился!
— Уже не «пленный»?
— Да! Вот только оковы не снять.
— Сейчас кого-нибудь пришлю, поможем.
Ко мне подошел Вандал, принес полный комплект экипировки, протянул, а сам хмуро косится на обломок космической станции в незапамятные времена упавший на планету, прочно вплавленный в скалы.
— Работорговцы туда рванули. Придется их выкуривать, да?
Рядом со мной взвихрились наниты, возник образ Лиори.
Вандал с восхищением и опаской поглядывает на девушку, но не решается спросить, кто она такая и откуда взялась?
Фогель сбивает замки с клеток, и тут же отправляет освобожденных пленников к горе лута.
— Пойду, помогу ему, — Вандал так ничего и не спросил, наверное, решил, что сам расскажу, если сочту уместным.
— Они меня боятся? — Лиори до предела уплотнила наниты, помогая мне экипироваться. Сейчас ее облик абсолютно достоверен.
— Ничего, привыкнут.
— А классно получилось, да? — она попыталась улыбнуться, стараясь вести себя непринужденно, но чувствую: ее гложет неопределенность. Мельком взглянув на мой индикатор «физической энергии» Лиори тихо произнесла: — Андр, ты не сможешь долго поддерживать две нейроматрицы. Я ведь медленно убиваю тебя. Решение придется принимать.
— «Физическая энергия» вроде бы стабилизировалась. Да и вместе у нас отлично получается.
— Не обманывай себя, — в ее глазах блеснули слезы из нанитов. — Ты растешь в уровнях и мои способности скоро потеряют уникальность. Я стану бесполезной… — теперь Лиори заговорила, как игрок.
— Мы обязательно найдем решение. Воплощение — не вариант, — твердо ответил я. — Надо вырваться отсюда, вернутся на корабль. А до этого давай закроем тему, хорошо?
— Хорошо, — она взяла себя в руки. — Есть для меня какое-нибудь задание? — ей сейчас важно почувствовать себя полезной, незаменимой.
— Сможешь изучить даргианскую установку противокосмической обороны?
— Конечно. Она в пределах моей досягаемости.
— Тогда отсканируй ее. Освободи Найвела, и других пленников. Когда запишешь файлы — демонтируйте кристалл.
— Я тебя люблю… — шепнула Лиори, обернулась облаком нанитов, растворилась во мгле.
Ко мне подошел Фогель.
— Андр, я сформировал группу, — он указал на освобожденных пленников.
Бойцы «колониальной пехоты», подгоняемые Вандалом, уже успели экипироваться и вооружиться, но по-прежнему представляют собой довольно жалкое зрелище.
— Ты не возражаешь? — запоздало спросил Фогель. — Мы ведь не бросим их тут?