— Размеров массового помешательства это пока недостригло, но сегодня утром после самоубийства одного из охранников у себя дома, начальник тюрьмы подал рапорт об увольнении, так что Габриэль можешь верить, можешь нет, но факт остаётся фактом — люди больше не хотят тут работать.
— Нужно припугнуть Жреца, чтобы прекратил это! У нас есть, как на него можно воздействовать! Отдадим на день его мать твоим палачам и он сам прибежит к нам в слезах, умоляя прекратить пытки.
— Ты сам же говоришь, мы не можем доказать, что это его воздействие. Он сам утверждает, что занят исследованиями и возможно крики умирающих так действуют на охранников, а не его якобы аура. Согласись, в этом есть логика.
Душеприказчик стал кутаться в пальто, прежде чем дал сигнал шоферу открыть дверь. Морозный воздух ворвался внутрь, заставив и Пауля быстро запахнуть полы своей одежды.
— Пойдём поговорим, может быть у него уже есть новые технологии, которые нас заинтересуют, в конце концов у нас есть разрешение на одну встречу с заключённым номер три.
— Пошли.
Мужчины вышли из парокара и быстрым шагом зашагали к гостеприимно распахнутым воротам тюрьмы, где их встречал бледный, с осунувшимся лицом старый знакомый.
— Неважно выглядишь Жан, — покачал головой Пауль, пожимая протянутую руку.
— Сейчас зайдёте к нему в камеру, и посмотрим, как будете выглядеть вы, — с наслаждением в голосе ответил тот, — к счастью, завтра меня это уже не будет касаться, расхлёбывайте сами, что заварили тут.
— Жан! — Габриэль удивлённо посмотрел на человека, который раньше ничего не боялся и именно поэтому оказался на таком посту, — от тебя ли я это слышу?!
— Мне хватало тут проблем с узником номер три, и его выкрутасами, теперь вы притащили ко мне ещё и этого монстра, — начальник тюрьмы зло сплюнул на пол, — чем вас не устраивало содержание его в тепличных условиях? Насколько я знаю, на прошлом месте он жир тихо и мирно.
— Напомню тебе, что приказы Сената не обсуждаются! — попытался поставить его на место возмущённый душеприказчик.
— Прошу, — они дошли до нужной камеры и начальник тюрьмы приказал бледному охраннику открыть дверь, — я сегодня уже насмотрелся, так что подожду вас за дверью.
Удивлённые его поведением, сенаторы зашли внутрь и непонимающе переглянулись, увидев только спину Жнеца, сидевшего на краю кровати, а также пищавшую от восторга калеку, которая радостно махала руками, держась тем не менее подальше от него самого и кровати.
Переглянувшись, они сделали пару шагов, и когда увидели чем тот занимается, их чуть не вывернуло на изнанку. Сидящий человек махал руками, а в такт его ритму и неслышимой никем музыки по относительно чистой простыне маршировали сотни тысяч вшей. Целый ковёр невыносимо мерзких насекомых дёргался и подпрыгивал в такт взмахов рук ремесленника, вызывая этим очередной взрыв хохота у сидевшей в кресле девушки.
— Рэджинальд? — Пауль стараясь не смотреть на творившуюся на кровати вакханалию, позвал парня.
Тот улыбаясь, повернулся к нему.
— Господа, у меня для вас отличная новость!
Те недоумённо на него посмотрели.
— Вот, я изобрёл новую технологию — управление вшами с помощью души! Мне потребовалось на это более ста человек и сотни часов практики, чтобы расщепить свою ауру на сотню тысяч мельчайших волокон. Всего пара часов практики и вуаля, смотрите что у меня получилось!
Он показал рукой на кровать, где полчища кровососов замерли неподвижно.
— Вы потратили души сотни людей и недели своего времени, на управление вшами?! — возмутился душеприказчик.
— А что, мне кажется отличная технология! — Жнец всё ещё был воодушевлён, — я думаю, она будет пользоваться популярностью!
Лица обоих сенаторов скривились от ярости.
— Сейчас мы с коллегой обсуждали, что если отдать вашу мать всего на день палачам комиссии по правде. Вы будете готовы увидеть рядом с собой вторую подобную калеку? — Пауль с брезгливостью показал в сторону Анны.
— Вы создали мне подобные условия для работы, — я спокойно пожал плечами, — так что для начала я вынужден тратить время, чтобы хоть как-то благоустроиться. Ваши угрозы меня не сильно волнуют, поскольку прежде чем принимать подобные решения вы сначала вынесете этот вопрос на слушания Сената. На одной чаше весов окажутся деньги, которые вы зарабатываете с помощью моих технологий, на другой возвращение к прежнему уровню бюджета.
— Если мы удовлетворим одну вашу просьбу, то сможем рассчитывать на ответную любезность в виде нормальной технологии?
— Какую из? — Жнец заинтересованно на них посмотрел.
— Встречу с узником номер три, — Габриэль показал пальцем вниз.
— Согласен, — не колеблясь ответил тот, — даю слово.
— Хорошо, тогда не будем долго ждать, а сразу пойдём к нему, — обрадовался душеприказчик готовивший себя к долгим торгам.
— У вас будет всего десять минут. Простите, но такова предосторожность, чтобы вы не узнали друг от друга слишком многого, да и позволит вас с мотивировать, встретиться с ним ещё раз.
— Не будем терять времени, — поторопил их парень.
— Жан! — крикнул Пауль, чтобы им открыли дверь, прежде чем они отправятся на последний этаж, по длинной винтовой лестнице.
Всё моментально забылось, едва я стал спускаться вниз. Гнев, радость, месть, всё ушло на второй план. Мои мысли, душа стремилась сейчас туда, где колыхалось море энергии. Чем ближе я к нему подходил, тем сильнее наши ауры соприкасались, и тем больше я чувствовал, как оттуда снизу идёт ощущение затаённого ожидания. Волна встречной энергии ударилась о мою ауру, так что пришлось уменьшить её размер, чтобы мы не помешали друг другу. В ответ, неизвестный проделал тоже самое.
Спуск занял значительное время для всех остальных, поскольку я слышал тяжёлое дыхание двоих сопровождающих, а также отдышку старика, но только не для меня. Наоборот, это было словно ты заходишь в спокойное море: сначала по щиколотки, затем по колено, потом вода касается паха и вот ты уже стоишь посреди непоколебимой мощи стихии, которая тебя окружает. Именно эти ощущения я испытывал, когда спускался вниз.
Внезапно винтовая лестница закончилась и мы оказались возле двери единственной камеры на этом этаже. В тусклом свете бликов факелов, поскольку тут не было газовых светильников и с трудом можно было что-то разглядеть, но мне это всё было не важно. Я хотел встретиться с равным себе.
Три человека с трудом, но смогли открыть порядком проржавевшую дверь с тремя засовами и я получив один из факелов, с трясущимися от волнения коленями, сделал шаг внутрь.
— У вас десять минут, время пошло, — предупредили меня ещё раз и дверь за мной захлопнулась, заскрежетав засовами.
В тусклом свете чадящего и плюющегося смолой я увидел, как на лежанке зашевелилось тело и заросший волосами с головы до ног человек с неё приподнялся.
— Равный обмен, — с трудом вырвались из его горла слова, было слышно, что ему с трудом даётся человеческая речь.
— Как? — по его ауре, её движениям я отчётливо понимал его потаённое желание вырваться отсюда, а я был единственным, кто мог это осуществить.
— Равный обмен, — чуть более понятие, чем первый раз, ответил он.
— Что нужно сделать?
— Я покажу, дальше решай сам, — клубок волос и отвратительного запаха качнулся в мою сторону и я почувствовал на своей руке тонкую, всю в струпьях сморщенную руку, которая внесла в мою ауру кусочек слепка души собеседника.
— Уходи, — попросил он и вернулся на лежанку.
Больше говорить было и правда не о чём, тем более понимая, что каждое наше слово было слышно за дверью. Поэтому я повернулся, спрятал в своей ауре полученный слепок, как меня когда-то этому учил сэр Энтони и постучал в дверь. Выйдя, я поймал на себе вопросительные взгляды.
— Какой-то сумасшедший, — я безразлично пожал плечами, — ноль пользы.
Они разочаровано переглянулись и мы пошли обратно. Я страстно желал изучить полученный кусочек, но никак не мог этого сделать, пока рядом был душеприказчик и охрана. Хоть любопытство и сжигало меня, но я взял себя в руки. Ночью и только ночью, я смогу к нему вернуться.
Глава 21
Все насекомые из моей кровати и лежанки Анны были отправлены развлекать охрану, которая похоже начала подозревать, что дежурить или проходить рядом с дверью моей камеры чревато приобретением неожиданных соседей на одежде, так что глубокой ночью, когда кругом не раздавалось ни звука, кроме посапывания неподалёку, я открыл глаза и развернул ауру. Чтобы не нарушить структуру чужого слепка, я был очень, просто предельно осторожен, начав его обследовать. Глаза медленно, но верно стали расширяться, а волосы во всему телу встали дыбом от восхищения, которое меня пробрало до костей, когда я понял, что передо мной.
Если провести аналогии, то мои слепки аур даже с самой максимальной оптимизацией выглядели как тяжёлые, напольные часы с боем: крепкие, основательные, надёжные. Конструкт полученный от заключённого душеприказчика в этом смысле больше был похож на миниатюрные карманные часы со сложнейшим механизмом внутри. При ближайшем рассмотрении я увидел пятнадцать различных структур, которые существовали только для одной цели в слепке — просто усиливали одну из частей основной конструкции. И так было везде, в каждой части. Я никогда не рассматривал возможность использования такой модульной системы для душ, ведь даже от мыслей о расчётах подобного взаимодействия, становилось дурно, а тут кто-то сильно заморочился в этом, предоставив мне практически готовый результат, который можно было легко размножить и использовать по своему усмотрению, лишь добавляй в модульные части нужные частоты колебаний. Вот только я не стал этого делать по одной простой причине. В принципе той же, по какой сейчас миллионы людей вокруг носили мои метки. Что неизвестный ремесленник мог встроить в этот слепок я не знал, а зависеть от неизвестных факторов я точно не собирался. Так что пусть не так красиво и изящно, но мне нужно было сделать нечто подобное, но своё.