— Срочно сюда Энтони! — прошептал император, оглядываясь по сторонам, словно из зеркал или окон на него мог выпрыгнуть невидимый призрак.
— Пошли курьера с двумя машинами и охраной Артур! Срочно!
— Поеду сам, — тот откланялся и выбежал из кабинета.
— Энтони, не молчи! Ты явно знаешь больше, чем говоришь! — Валериан накинулся на старика, который был не похож на себя прежнего.
Сэр Артур, перехвативший отбывающего из города целиком с семьёй и минимум вещей исповедника, едва ли не силой привёл старого друга в императорский дворец.
Не смотря на поток вопросов и тона императора, не предвещавшего ничего хорошего, тот упрямо молчал.
— Мой император, позвольте мне, — сэр Артур, отодвинув взбешённого Валериана в сторону, усадил исповедника на кресло, сходив налив виски, вручил бокал старику. Тот долго не хотел пить, и только когда сам советник плюхнул себе сразу полбокала, сделал с ним вместе маленький глоток.
— Рэджинальд? — спросил советник у исповедника.
Тот лишь молча кивнул.
— Перемещается между телами? — развил логичную идею опытный полицейский, вспомнив их разговоры у камина.
Тот снова качнул головой.
— Он приходил к тебе? Угрожал?
Исповедник сделал глоток и только после этого ответил.
— Не угрожал, был в теле Элизы, а вы сами знаете. Было два выкидыша, и она сейчас на четвёртом месяце…
Император перестав материться, подтащил кресло, налив и себе бокал виски.
— Хочешь сказать, мы теперь в жопе?
— Судя по тому, что он обронил вскользь, то в полной.
— Может быть мы ещё успеем, — Валериан перевёл взгляд на Артура, — отбей телеграмму в Сенат, по моему каналу, — пусть запускают план «Угроза».
— Сделаю, — тот сделав глоток, поднялся и поспешил в специальную комнату, о существовании которой знали едва ли десяток человек.
— Что он такого сказал Энтони, что ты бросил всё и собрался бежать? — император перестав злиться на человека, которого напугали так, что тот всего за одну ночь кардинально изменился и попытался выпытать из него хоть крохи информации, понимая, что непонятно, чтобы он делал в подобной ситуации, где бы дочь сейчас лежала не в лихорадке, а при смерти.
— Судя по всему, он хочет изменить мир, только как, не сказал, — Энтони, покрутил стакан в руках, взболтав янтарную жидкость.
— Что будем делать? Надеюсь теперь ты останешься с нами? Нам не некого больше рассчитывать Энтони, только я, ты и Артур! — Валериан посмотрел ремесленнику прямо в глаза, но тот отвёл взгляд.
— Он оставил какие-то новые слепки на моей и ауре Элизы, — сэр Энтони показал вокруг себя, — я могу быть опасен, мой император.
— К чёрту это! — тот ещё раз сделал глоток, — если мы не сможем предотвратить катастрофу, то хотя бы понять, как можно уменьшить последствия. Ты с нами?
— Отправьте с Элизой охрану, и да, я весь ваш мой император, — тот тяжело вздохнул, расправляя плечи, впервые за вечер.
— Отлично! Дождёмся Артура и устроим совет, накидай на бумаге всё, что приходит в голову, зная его текущие возможности, а мы будем думать, много думать, — чертыхнулся Валериан, отбрасывая пустой бокал в сторону. Тот жалобно звякнув, разбился о каминную решётку.
— Да ваше святейшество, оба мертвы, повешены по приказу императора, — Дамьен отчитался об услышанном на балу, когда меня не было рядом.
— Проклятые ублюдки, — скривился я, находясь в теле одного из дворцовых слуг, — что за невезение, главные негодяи избегают наказания.
— Ваше святейшество, но они как бы мертвы, — осторожно напомнил тот.
— Но не от моей руки Дамьен.
— Что делаем дальше? — девушка напротив, внимательно посмотрела на меня.
— Я тебя убиваю и на этом наш вояж в Империи можно считать оконченным, — я достал нож из-за сапога. Обычный столовый нож, который лишь слегка заточил сейчас о камни.
— Прости, но будет больно, нож туповат.
— Ничего я потерплю, — он подставил мне шею.
— Скажи Жули, чтобы была готова, этой ночью я буду у вас, ещё раз обсудим план побега.
— Да ваше святейшество, — Дамьен, перед тем как захлебнуться кровью, успел мне кивнуть.
Оставив тело слуги с окровавленным ножом в руке рядом с трупом предательницы, я вернулся в своё настоящее тело, открывая глаза и радостно улыбаясь. Ещё одна месть свершилась!
— Господин Рэджинальд! Подавать завтрак? — у двери послушался осторожный стук, когда я встав с кровати, стал шумно умываться.
— Да неси! — крикнул я, находясь в собственных мыслях и далеко отсюда. Я обдумывал произошедшее и предстоящее, и практически на автомате принял салфетку, столовые принадлежности с принялся за привычный завтрак. Наколов кусочек омлета, я обернул его ломтиком бекона и положил еду в рот, тщательно прожёвывая и запивая это чаем.
— На обед у нас сегодня курица и каша, — стоявший рядом надзиратель, едва не лучился довольством. С моим появлением и заключением сделки, еда у надзирателей также подросла качеством, так что на его ауре я видел только довольство и радость жизнью.
— А ещё…, - он внезапно стал синеть, схватился рукой за горло и стал сползать на пол, громко хрипя при этом.
— Охрана! Надзирателю плохо! — закричал я, но на мой зов никто не пришёл.
Чувствуя, как спина покрывается холодным потом, я встал и подойдя к двери запертой камеры попытался выглянуть наружу, через смотровое окошко. Первое, что бросилось в глаза, это два тела охранника, которые с синюшными лицами лежали в коридоре на полу.
— Суки! — понимание происходящего мгновенно появилось в голове, и вместе с нарастающей болью внутри живота, я бросился на кровать, расплетая конструкты и запуская те, что готовил применить гораздо позже. Смерть пришла неожиданно, прервав мои мысли и жизнь, когда ещё не всё из запланированного было сделано. Прохрипев последнее ругательство своим противникам, обыгравшим меня, пожертвовав при этом всего лишь жизнями охранников тюрьмы, евшим эту же самую еду, что и я. Ведь если бы те знали, что несут мне яд, я сразу бы это вычислил по их аурам, а так, будучи в том же неведении что и я, они поплатились жизнями. С этой мыслю я и потерял сознание от последней яркой вспышки боли.
Глава 33
Дверь в камеру медленно открылась и внутрь вошли два душеприказчика, волнуясь и поглядывая на коридор. Они пугаясь и вздрагивая от каждого постороннего шума подошли к лежащему на кровати телу молодого мужчины и дотронулись по очереди сначала до шеи, затем поднесли небольшое зеркальце к его рту, внимательно наблюдая, не появиться ли на нём испарина. Через минуту исследований, оба облегчённо выдохнули.
— Мёртв! Он мёртв!
Через десяток минут камеру наполнили уже люди по солиднее в виде двух душеприказчиков в чёрных одеждах с узнаваемыми золотыми каёмками, а также представители сенатских комиссий.
— А где Сабина? — двое мужчин в масках подошли к телу, внимательно наблюдая за аурой, которая в отличии от души обычного человека, колебалась и волновалась, словно была живой.
— Не знаю, пропала, говорят муж сбился с ног в её поисках, но думаю сейчас это меньшая из проблем. Объявится, куда ей деваться.
— Согласен, — кивнул второй душеприказчик, протягивая руку и кладя её на голову мёртвого Жнеца, — попробую вытянуть, представь сколько тут денег.
— Ну попробуй, — хмыкнул первый, с улыбкой наблюдая за потугами своего коллеги, что-то ему подсказывало, что это будет не так просто, как в случае с обычными людями.
Пропыхтев несколько минут, тот выругался и отошёл, утирая пот под шёлковой маской.
— Такое чувство, что пытаешься сдвинуть гору.
— Во дворе уже складывают костёр, никто не хочет рисковать с ним, — первый мужчина кивнул головой в сторону выхода, — так что я даже пробовать не буду, от греха подальше.
Пришедшие три доктора, составили акт о смерти и подписались под ним, поставив личные печати, а уже через пять минут тело, завёрнутое в промасленную ткань вынесли во двор тюрьмы и положили на привезённую большую стопку дров, которую тут же подожгли. Масло сыграло своё дело и пламя, раздуваемое свежим ветерком с реки, загудело с такой силой, что за час превратило и дрова, и тело когда-то самого сильного ремесленника, лишь в золу и горстку костей. Всё это было аккуратно собрано и развеяно над рекой.
— Хм, и что происходит? — душеприказчики оглядывались по сторонам, смотря за чужой аурой, которая никуда не делась, так и оставшись висеть над тюрьмой, накрывая собой весь город и уходя куда-то дальше за горизонт.
— Все метки и слепки работают, — второй также стал осматриваться, — неужели с его смертью и даже исчезновением тела, душа никуда не исчезла и сейчас подпитывает всё, что им было создано? Здесь с нами присутствуют многие с кем он контактировал, по идее они должны были умереть, как обещал он в своё время. Мы ведь даже подвели войска к столице, приготовившись к массовым смертям.
— Ничего не понимаю.
На них двоих было направлены встревоженные взоры присутствующих тут людей, так как от заключения этих двоих зависело всё, что будет дальше.
— Давай пока составим акт, что аура не поддаётся контролю с нашей стороны, но и никуда и не развеивается. Нужно хотя бы пару дней, а лучше неделю подождать. Пусть не снимают патрули с улиц и не понижают готовность армии к уборке трупов с улиц.
— Поддерживаю, — согласился собеседник, поскольку ничего другого в голову им больше не приходило.
Неделю спустя после смерти Жнеца
Сенат внимательно слушал доклад двоих лучших душеприказчиков, настороженные лица многих, после каждого абзаца, становились всё расслабление.
— Я закончил, — человек в шёлковой маске сложил документы снова вместе и посмотрел по сторонам.
Поднялась одна рука, на которую тут же отреагировал Председатель.
— Как получилось так, что мы ожидали сотни тысяч трупов, а по итогу ничего не произошло, даже оружие как работало, так и работает!