Комлинк разразился треском помех, и еле слышный голос ответил:
— О, вот и ты! Я наготове, как ты и приказал. Только тут проблема с горизонтом.
— Какая проблема? — выдохнул Кассиан.
— Горизонта нет. Однако есть и хорошая новость, — похоже, я нашел наш разрушитель планет.
Катакомбы содрогались и разваливались. Кассиан едва не упал на колени. Только снова обретя равновесие, он осознал, о чем говорил дроид.
— Что творится на поверхности?
— Да какая разница? Разрушитель планет действительно существует.
«Он здесь».
Осознав, что они раскопали, Кассиан испытал неподдельный трепет. Капитан вернется к повстанцам, не просто успешно выполнив задание, а со свидетельством разрушений, учиненных чудовищем, равного которому Галактика еще не знала. И только от Андора зависело, переживет ли он это первое знакомство. Вслед за трепетом по спине пробежал холодок, а на лбу выступила испарина.
— Определи наше местоположение, — приказал повстанец. — И прилетай прямо сюда!
— Эвакуация через пять минут, — ответил дроид. — Если я справлюсь.
Кассиан искоса взглянул на Бейза, который то ли проверял свою бластерную пушку, то ли просто любовался ей. «Пять минут». Слишком долго и при этом чересчур быстро, чтобы успеть осуществить задуманное.
Неизвестно, что случилось с Джин. Оказалась ли она в руках Со или угодила в лапы палачей, которые пытали Бодхи Рука? Теперь девушка стала бы обузой. Да и Геррера больше был не нужен: Бодхи сам мог привести повстанцев к Галену Эрсо.
«Не просто обузой, — поправился Кассиан. — Она попытается сорвать операцию».
Всего и делов-то: забыть это отчаяние в ее глазах, оставить Джин в прошлом, как он уже оставил Тивика на «Кольце Кафрены» и тех ребят на Эйлоросейнте и Чемво.
— Куда ты собрался? — крикнул Чиррут.
Капитан был уже на полпути к выходу из пещеры.
— Я должен найти Джин, — отозвался он. — Захватите пилота, он нам нужен. И если хотите выбраться отсюда, встречаемся наверху.
Это было и предложение, и угроза одновременно.
Тусклого света в катакомбах едва хватало, чтобы ориентироваться. Дорогу ему освещали качавшиеся под потолком лампы и фонари в руках партизан Герреры, когда те попадались на пути. Все повстанцы спешили в одном направлении, и Кассиан без опаски несся по лестницам и огибал углы вслед за ними. Никто, кажется, даже не заметил одинокого беглеца.
Он взбежал по ступенькам на основной этаж монастыря и сквозь грохот горных недр и крики спасающихся бойцов услышал еще кое-что: рокот корабельных двигателей и жуткое завывание ветра, как во время ураганов на Скварре. Из центрального зала высыпали солдаты. Кто-то тащил на себе какое-то снаряжение, большая часть которого осталась валяться на полу. Кассиан задумался о том, скольким из здешних обитателей доведется снова увидеть звезды.
Мимо прошмыгнул повстанец-тви'лек. Капитан ухватился за голубые отростки на его голове и швырнул парня об стену.
— Где Джин Эрсо? — крикнул он. — Куда ее увели?
Тви'лек инстинктивно дал сдачи. Он был совсем юным и тощим, поэтому Кассиан недооценил его. Но стоило учесть, что он был одним из подручных Герреры. Инородец хорошенько врезал капитану кулаком под ребра. Кассиан блокировал следующий удар и снова прижал противника к стене.
— Я здесь не ради драки. Как тебя зовут? — прорычал он.
Парень непонимающе уставился на Андора.
— Как тебя зовут?
— Рей'содан, — ответил тви'лек.
Значит, Рей'содан.
«Не надо злить его. Этим делу не поможешь. Пусть мальчишка немного успокоится».
— Мы можем лупить друг друга, пока все здесь разваливается на части, или ты скажешь мне, куда вы увели Джин Эрсо. Девушку, которую поймали раньше. Ее держали отдельно от остальных.
Парень подумал пару секунд и ответил:
— Покои Со. Верхний уровень. Но я не видел его с тех пор, как…
Кассиан развернулся и побежал прочь. Со оставил пилота в живых. Может быть, если Андору очень повезло, Геррере хватило жестокости оставить в живых и девушку.
Он взлетел по очередной лестнице, перемахивая по две ступеньки зараз. Монастырь ревел. Перекрытия обваливались. Кассиан прикрыл рукавом рот и нос, чтобы хоть как-то защититься от клубов взвившейся пыли. Энергокабели привели его к входу, завешенному лохмотьями, возле которого капитан споткнулся обо что-то мягкое: на полу мешком лежала девушка-повстанец с винтовкой длиннее, чем ее собственная рука.
«Никаких бластерных ран, — отметил Кассиан. — Бедняжка пришла сюда за Геррерой и разбила голову во время одного из толчков».
Партизанка могла быть еще жива, но разведчику было не до нее.
Выкрикивая имя Джин, оперативник продрался сквозь занавесь и нашел ее внутри.
— Эрсо стояла на коленях, ее плечи были опущены, а руки безвольно повисли. При каждом новом сотрясении она перемещала вес так, чтобы ее не опрокинуло, но это были единственные движения слепо уставившейся в одну точку Джин. Похоже, она даже не замечала склонившуюся над ней фигуру в броне.
Со Геррера. Несомненно, это был он, пускай и гораздо старше, чем на изображениях из досье, что Андор видел на «Базе-1».
Что он сделал с девушкой?
Со поднял голову. Его налитые кровью глаза встретили взгляд капитана. Пожилой мужчина прикрыл веки, потом ответил скрипучим голосом, словно прочитав гнев и возмущение на лице Кассиана:
— Это не моих рук дело. Она просто не была готова к тому, что увидела.
Кассиану хотелось закричать: «Да что все это значит?!» — но Геррера продолжил тоном, не терпящим возражений:
— Если можешь спасти ее, — произнес он с горечью, — то уводи.
Монастырь разваливался на куски. K-2SO должен был прибыть с минуты на минуту. Времени катастрофически не хватало. Что ж, за неимением лучшего и такой ответ Герреры сгодится.
Капитан опустился на колени рядом с Джин. Взгляд ее остекленевших глаз был совершенно рассеянным.
— Нужно убираться отсюда, — произнес Андор тихо, но твердо.
От звука его голоса девушка лишь вздрогнула. Кассиан мысленно выругался.
«Оставь ее в прошлом».
Это будет проще, чем он ожидал. В ее глазах больше не было того неистового отчаяния. Дикий, первобытный инстинкт выживания теперь был похоронен глубоко внутри. Он оставит здесь пустую оболочку…
— Я знаю, где твой отец, — сделал еще одну попытку Кассиан.
Джин моргнула. Ее взгляд сосредоточился на Андоре.
— Уходи, Джин! — Даже при всей его немощи голос Со оставался все таким же властным. — Ты должна идти.
Девушка поднялась. Ее ноги дрожали. Дыхание со свистом вырывалось из едва приоткрытых губ. Она бесстрастно оглядела комнату, взглянула на Кассиана и Со и взяла за руку своего наставника.
Между Джин и Геррерой что-то происходило, но Андор не смог понять, что именно. Со просто тихо произнес:
— Спасайся. Пожалуйста.
Девушка вспыхнула от гнева, но разжала пальцы. Кассиан схватил ее за другую ладонь и потащил к выходу.
— Давай же! — поторапливал он, и Джин сделала один нетвердый шаг, за ним второй.
— Уходи! — с неожиданным напором приказал Геррера. Его голос мог посоперничать с грохотом обломков, осыпавшихся за окном. Не сводя глаз со старого повстанца, Джин сделала очередной шаг.
— У нас нет времени, — рявкнул Кассиан и снова потянул ее за собой. Пошатнувшись, девушка вместе с капитаном выскочила в коридор.
Рев Со, казалось, мог раздробить камни за их спиной и заглушить даже неистовое бушевание катаклизма.
— Спасите восстание! — взывал он. — Спасите мечту!
Бодхи Рук понимал разницу между прошлым и настоящим, между воспоминаниями и реальностью. Вот только разобраться, что есть что, никак не получалось.
Бор-Галлет отнял все, что у него было — каждую сокровенную мысль и мечту, каждое нежно хранимое или забытое воспоминание, — и впился в них своими щупальцами, словно скальпелями. В голове всплыл оборванный смутный момент первого поцелуя, отправившийся в воображаемую груду справа. Лента кайбер-кристаллов плыла к куче слева — еще один спрессованный фрагмент, подготовленный для дальнейшего изучения.
Когда Бор-Галлет и Со закончили дознание, Бодхи попытался вернуть воспоминания на свои места, но они никак не укладывались в правильном порядке.
«Я — пилот!»
Кому он это сказал? Значит, кто-то все-таки его слушал. Или это эхо далеких времен?
Может, он все еще в клетке с чудовищем?
Нет. Но он был в другой клетке, пропитавшейся его собственной вонью. Летный комбинезон натирал озябшую кожу, сдирая болячки и занося в раны грязь.
Мир вокруг рокотал, как взлетающий корабль.
«Вот это-то уж точно воспоминание», — подумал Бодхи.
— Пилот, — раздался полный презрения низкий голос.
Заключенный сосредоточился на источнике звука и увидел сквозь прутья решетки крепкого мужчину с темными непослушными волосами. За его спиной стоял поджарый человек с посохом.
Здоровяк — откуда-то всплыло имя Бейз, хотя Бодхи понятия не имел, где его слышал, — поднял бластерную пушку и направил прямо в грудь пленнику.
Паника помогла парню обрести слова.
— Стой! — закричал он. — Не надо…
Бодхи, пошатываясь, поднялся на ноги и приготовился к болезненной смерти. Он услышал бластерный выстрел, но ничего не почувствовал.
Дверь камеры отъехала в сторону. Бейз хмуро глядел на пилота. Дуло его оружия было направлено на обгоревшую и сыпавшую искрами панель управления.
— Давай! — позвал второй. «Его зовут Чиррут». — Пошли отсюда!
Неужели это реальность?
Неужели это спасение?
Бодхи сделал первый шаг и едва не подвернул лодыжку. Второй шаг, и земля вдруг вздыбилась под ним. А потом он уже бежал следом за Бейзом и Чиррутом. Парень молился, чтобы это и было то самое искупление, радушный прием, обещанный ему Галеном Эрсо, когда ученый отправил его на поиски повстанцев, посулив возможность загладить свои грехи.
Бодхи очень надеялся, что его мучения подходят к концу.
Парень узнавал в бежавшей вместе с ними толпе отдельные лица. Спешившие по каменным коридорам повстанцы уносили с собой винтовки и снаряжение. Среди них были и конвоиры Бодхи, которые связали его, надели на голову мешок и вели под прицелом по пустыне, хотя он просто хотел помочь им. Теперь же они не удостоили беглеца даже взглядом и, похоже, вообще его не замечали. Напрягая измученные ноги и выжимая все возможное из замер