— Чему? — удивился Сашка.
— Тому, что ты такой какой есть. Это Твердыня, город лжи. Здесь все маскируются. Слабые хотят выглядеть сильными, глупые умными, страшные красивыми. У всех на уме только деньги и власть. Собственно, как и везде, но здесь это всё гипертрофированно. А мне нужен отчаянный и дерзкий парень. Вот как ты.
— Нашла отчаянного, — рассмеялся Сашка. — Да я побоялся как-то выйти один на один с одним… Правда их там трое ещё ждало за углом.
— Отчаянный, уж поверь мне. А это… ну с кем не бывает.
— Вот — вот, — оживился Сашка. — Я знал одного, он против пятерых бросался, но закончилось это печально.
— Познакомишь? — на полном серьёзе спросила Астра.
— Нет. Он умер, — опешил Сашка.
— Да ладно тебе, я же прикалываюсь. Видел бы ты себя сейчас, — она засмеялась в полный голос.
— Расскажешь о себе? — повеселел молодой человек.
— Я всю жизнь купалась в золоте. Бездельничала, крутила романы и вообще морально разлагалась, — Сашка помрачнел. — Пока не пропали мои родители. Без следа.
— Мне жаль. Сколько тебе было?
— Когда пропали? Десять лет.
— А как же романы?
— С куклами. Я вообще, ещё ни с кем серьёзно не встречалась, — просто сообщила она. Сашка покраснел и спросил.
— Ни с кем?
— Ни с кем. Будешь первым? — о времена, о нравы. Как всё просто в Верхнем мире.
— Ээээ… я? — промычал Сашка.
— Ты ещё кого-то здесь видишь? — её глаза смеялись и издевались над ним.
— Буду!
— Хорошо, запишу тебе на вторник, будешь первым во вторник, — серьёзно сказала Астра.
— Ну ты опять меня разводишь, — шлёпнул себя по колену рукой Сашка. — А я поверил, дурак.
— Я младше Стеллы, но ненамного. Девочки в Твердыне взрослеют рано, так что делай выводы.
— Ты замужем?
— Нет. Уже нет. Ещё нет.
— Постой-ка. Он оказался козлом? — теперь уже Сашка взялся довести Астру до кипения.
— Кто тебе сказал такое? Очень хороший человек, спокойный, добрый…
— Наставил тебе рога?
— Если бы это… он предал меня и опозорил. Да ты его знаешь.
— ???
— Барон Антон.
— Так он же Трайтон.
— Ну да. А должен был стать Дигнус. У нас уже дошло дело до свадьбы, но в последний момент практически уже в церкви он ушёл из-под венца, отказавшись переходить в нашу династию. В ночь перед этим его родственнички поработали над ним. Особенно старалась Стелла.
— А… я понял! Ты теперь хочешь отомстить ей. Чудесно! Вот оно что. Пойду я спать, красавица. Нет. Сделаю лучше. Найду себя планету и пошлю вас всех на хер. Начну со Стеллы и тебя. Не дам никому установить свои кристаллы и буду там доживать свой век. Зачем мне ваши разборки. Какой-то долбанный мир, кто сможет меня вернуть назад? — Сашка резко встал и покачнулся оперевшись о стол.
— Стой ты, лось. Это было давно. Я уже забыла. Если бы захотела, давно уже отомстила барону.
— Врёшь?
— Нет.
— Как тебе доказать?
— Сними маску.
— Тогда твоё алиби пропадёт.
— Ладно… тогда поцелуй меня, — Сашка плотоядно улыбнулся. Астра потянулась к нему через стол и ухватившись двумя руками впилась ему в нижнюю губу. — А… прекрати. Моя губа!
— Боишься! Не бойся. Ты мне правда понравился. Но вот этот твой образ это не твоё, — она положила перед ним фотографию из «полароида». С неё на Сашку смотрел прилизанный очкарик в галстуке и фирменной безрукавке магазина.
— Ух ты. Она же висела у нас в подсобке. Ты была в нашем мире?
— Нет. Поисковый демон скопировал.
— Кто?
— Долго объяснять. А ты зачем написал мне письмо?
— Ты мне сразу понравилась тоже. Честно.
— А как же Стелла?
— Ты разве не знаешь, что мне её буквально навязали. Ещё она напоила меня чем-то, что я…
— Трайтоны славятся своими афродизиаками. Знаю. Когда у вас свадьба?
— Она спрашивала, но я не хочу никакой свадьбы.
— Всё понятно с тобой, — махнула рукой Астра и отхлебнула вина.
— Ничего не понятно! — вскипел Сашка. — Я себя чувствую их рабом. Мне там не нравится, но я не знаю куда податься. Вот как вариант захватить планету.
— Хочешь вместе? — прошептала она, нагнувшись над столом.
— Захватить планету? — не понял Сашка.
— Ха! Бери выше. Основу?
— Так ведь тогда тебе надо стать Императрицей, — присвистнул Сашка.
— Тише, — прошептала она. — Да, официально тебе никогда не стать Императором, но я могу. Будем сидеть вместе.
— Я видел, там только один трон! — засмеялся Сашка.
— Второй поставим. Рядом. Делов то. Ну как, по рукам? — Астра подмигнула ему как в первый раз.
— Так нам надо, наверное, пожениться перед этим? — неуверенно спросил маг.
— Ещё как! — она прикусила нижнюю губу.
— Ах, чёрт. Согласен! По рукам. Как же мне тогда смыться от Трайтонов?
— Просто встаёшь и идёшь со мной, — пожала плечами Астра.
— И то верно, у меня там ничего нет всё равно.
— За это не беспокойся.
— Да, да дамочка, я уже привык быть альфонсом, — они засмеялись оба. — Стой. Совсем забыл. Стелла сказала, что она беременна от меня.
— Так быстро? Она уверена? — Астра прищурила глаза.
— Вообще-то нет, не уверена.
— Тогда придумывает. Фокус стар как мир.
— А если правда?
— Будешь воскресным папой. Или ты уже передумал?
— Нет. Ни в коем случае. Я к ней не испытываю никаких чувств. Там семьи не будет. Кстати…, а тебе случайно не нужно планетку другую отвоевать?
— Нет. У нас всё есть. Так ты всё же уже сделал это разок?
— Да.
— Так вот откуда у них столько прыти в последнее время. Я себе всю голову сломала, схему то я поняла давно, сразу как ты появился в Твердыне. Теперь всё складывается. Генрих отказался от трона. Теперь Трайтоны должны обезопасить себя и уберут с доски ключевую фигуру. Кого?
— Я не знаю, — развёл руками Сашка.
— Я знаю. Полковник Вольт будет их жертвой. Он как никто подходит на роль следующего Императора.
— Но ведь Гелум отказался.
— Верь ему больше. Он то отказался, но этот трюк мы тоже проходили. Посадят вместо себя марионетку, подогреть трон, чтобы не убежал. Хотя дядя договорился… Нет. Никому нельзя верить.
— Только тебе можно? — рассмеялся Сашка.
— Почему бы и нет. Иди-ка сюда, — она быстро оказалось рядом с ним. Их губы тотчас слились в долгом поцелуе. На них никто не обращал внимание, за соседними столами занимались тем же самым или уже лежали под столами, уехавшими в страну грёз.
— Горячая ты штучка, — отдышавшись произнёс Сашка.
— Сама не понимаю, что на меня напало, — улыбнулась Астра. — Но ты меня заводишь, очкарик.
— Осталось понять, я тебе нужен как Трайтонам или ты искренне говоришь.
— Время покажет. Вы мужики интересные такие, может я тоже с первого взгляда в тебя влюбилась? У нас, у девочек это чаще случается.
— А я…
— Я всё поняла, что ты тоже по уши втрескался в меня.
— Ух ты. Как в сказке.
— У нас здесь одна сплошная сказка. Стоп. Видишь вон тех у стены? — она повернула за подбородок Сашку, собирающегося продолжить целоваться. — Инсидио.
— Вроде нет. Эмблем не видно.
— Без эмблем все прозрачно. Выйти они нам не дадут. Лезем в окно!
— Ты напилась что ли? Они сидят никого не трогают.
— Поверь мне, — после её слов четверо рослых парней синхронно поднялись из-за стола и направились не на выход, а к ним.
— Давай в окно, — скомандовал Сашка, — я задержу их.
— Нет!
— Да и не перечь мне. На моей отсталой планете жёны слушаются мужей!
— Да, господин, — покорно склонила голову Астра, чем довела Сашку до исступления. Если бы не эти… Она чмокнула его в щёку и одним махом выскочила в открытое окно, слившись в темноте со стеной противоположного дома. Четверо коней апокалипсиса приближались к Сашке, не обратив совершенно никакого внимания на выпрыгнувшую в окно девушку. Когда между ними оставалось с пяток столов они остановились и шедший первым пробормотал.
— Чёрная метка! — показывая на Сашку. В кабаке тут же поднялся переполох. Секунду назад бывшие пьяными резво повскакивали, и позабыв на столе недопитое, побежали на выход, расталкивая друг друга. Маг присмотрелся к четверым злодеям, и они показались ему несколько неживыми. Вот чёртов некромант, опять подсунул зомби. Хотя эти выглядели свежее, чем у Рорка, но всё равно выдавали себя своим деревянными жестами и походкой. Не сговариваясь после слов вожака, они выхватили жезлы и навели на Сашку. Тот на рефлексах перевернул стол и возможно это его и спасло от их залпа. Четыре чёрных кляксы сорвались и полетели в сторону мага, но стол оказавшейся на пути выстрелов нейтрализовал их. При попадании кляксы не полетели дальше, а превратили деревянный стол в кучу золы, моментально его растворив. Следующий залп Сашка уже отразил возникшем вокруг него силовым барьером и тут же контратаковал. Он не понял сам как ему это удалось, но голем поднялся на этот раз прямо из досок пола. Вышел он честно сказать не ахти. Угловатый низенький и на вид не жизнеспособный, зато удар у него был что надо. Один из некромантов ощутил это на себе получив по кумполу и упал, заливая кровью грязный пол.
Следом за падением некроманта рассыпался и голем, получив чёрную кляксу. Остальные трое сфокусировали жезлы на Сашке, выстреливая чёрные шары очередями. Сашкин щит лопнул с противным треском, и маг остался без защиты. Зомби обрадовались и выстрелили ещё раз. Сашке ничего не оставалось как прыгнуть рыбкой под соседний стол. Приземлиться с перекатом не получилось. Как же они это делают в фильмах, чёрт, подумал молодой человек, больно ударившись плечом о деревянный пол. Его протащило по инерции дальше, и он с треском врубился лбом в ножку стола или стула. Вот вы какие звёздочки перед глазами, подумал Сашка. Над ним снова пронеслись три кляксы, четвёртый зомби так и не поднялся. Сашка стремительным ужом прополз под столами и оказался за толстой деревянной колонной. Некроманты потеряли его и перестали стрелять, расшвыривая мебель. Один из них показался из-за колонны и Сашка на автопилоте пожелал ему задохнуться. Колонна решила по-своему, вырастив две ветки она с радостью обхватила зомби за шею. Оказалось, он всё-таки дышал, судя по тому, как он покраснел, пытаясь освободиться от назойливых веток. Но колонна пошла дальше и свернула ему шею притянув его к себе. В итоге некромант со сломанной шеей оказался вмурованным в деревянную колонну.