Я шёл уже несколько часов. Зелёные и пестрящие живностью джунгли давно остались позади. Передо мной расстилались степи, то тут, то там постепенно сменяющиеся камнем. И чем ближе я подбирался к горам, тем меньше растительности бросалось в глаза.
За всё это время мне не повстречался ни один серьёзный противник. Лишь несколько шакалов, убил одного, остальные тут же разбежались, хотя их ники над головами иногда мелькали в зарослях. Видимо, ждали, когда я уйду на достаточное расстояние, дабы полакомиться своим сородичем. Я не стал их задерживать. А вот в степи вообще никого не оказалось. Лишь невысокая трава, в которой мог спрятаться разве что мелкий зверёк. Но какая оттого опасность?
Внезапно, словно из-под земли, выскочил заяц. Самый обыкнове…
Необыкновенный заяц
Уровень: 3
– Эм. – На секунду я застыл на месте. – Ну ладно.
Собственно, один маленький заяц с мизерным уровнем. Но что-то меня насторожило, и я не решился двигаться дальше.
– Чем же ты такой необычный? – прищурился, разглядывая животину.
Тот, в свою очередь, присел на задние лапы и столь де пристально смотрел на меня. Но стоило ему дёрнуть мордочкой, как я слегка попятился. На месте двух передних резцов у него торчали клыки. И, судя по всему, весьма острые и крепкие.
– Не станешь же ты нападать на того, кто здоровее тебя в несколько раз? – Глупо, конечно, пытаться что-то вызнать у зверька, но вдруг…
Вместо ответа заяц неуверенно опустился на четвереньки и прыгнул в мою сторону.
– Или будешь? – приготовился призвать каменные копья.
И в этот момент позади него появились ещё два зайца, которые, так же недоумевая, уставились на меня. Судя по всему, их стая здесь главенствовала в пищевой цепочке, и теперь они не могли понять, почему к ним на территорию забралась столь глупая добыча. По крайней мере, я бы так и подумал.
– Оу, ребят, давайте я просто отойду назад, а потом обогну ваши норки далеко отсюда? – Я протянул вперёд руки, на которых уже плясали синие искорки.
Конечно же, зверьки не понимали человеческую речь. Но после того как я пошевелился, зайцы начали более уверенно приближаться. Медленно, но уверенно. А позади первых появлялись всё новые и новые.
«Так вот как вы охотитесь. Берёте не силой, а числом».
Тот самый, что первым показался на поверхности, зашипел, оскалив клыки. А за ним и остальные, и степь заполонило мерзкое шипение.
– Зря вы это.
Мелочиться я не собирался. Шкала маны заполнена до конца, а в сумке, что дал друид, фляга с водой. Так что можно свободно колдовать, что я и продемонстрировал глупым животным.
С рук сорвалось пламя, окружило около десятка зайцев и завертелось на месте. Огненный вихрь, который я впервые применил, устремился ввысь, сжигая плоть незадачливых охотников. До ноздрей донёсся запах палённого мяса, в чём-то даже приятный. Те, кого не захватило заклятие, разбежались по сторонам, прячась в норы зализывать раны, а через пару секунд вихрь утих, и в тот же миг по сторонам разлетелись обугленные заячьи тушки.
«Относит на расстояние», – запоздало вспомнил я способности заклинания, когда мне в грудь ударил обгорелый зверёк.
– 5 ХП
Мелочь, но неприятно.
– Надеюсь, при прокачке этот дефект исчезнет, – пробормотал я, поглаживая ушибленное место, и посмотрел на серое небо. – Слышишь, Создатель?! У тебя тут баги!
– Исправим.
Ответ донёсся приятным голосом Инфы. И теперь я был уверен, что этот гуманоид постоянно следит за мной и слышит, только вот говорить не особо желает. Видимо, и правда боится, что его выследят. Если его рассказ не ложь.
Возле ног лежал «мясной заряд», всё ещё продолжая дымиться.
Жареное мясо
Клыки зайца
Вот и весь лут. В принципе, ничего удивительного, это ж обыкновенный моб, что с него взять. Но пока есть вместительная сумка, возьму и это, авось пригодится, всё-таки еда и не самого плохого качества. Наверное.
И вдруг раздался жуткий грохот, будто где-то взорвалась бомба. В тот же миг земля под ногами дрогнула, заставив пошатнуться. Посмотрел вдаль. Посреди горного хребта поднимались клубы дыма. Алые всплески говорили о том, что где-то среди льда бушует пламя.
– Надеюсь, я не встречу там дракона и ходоков.
В принципе Создатель мог постебаться и так, кто ж его обвинит в плагиате?
А через миг новый взрыв, но уже более мощный, пронёсся над степью. Я буквально видел, как по земле идёт волна, вырывая мелкую траву с корнями. А любопытных зайцев, что не желали вступать со мной в схватку, но и просто так отпускать не хотели, попросту выбрасывало наружу, словно пробку в бутылке с шампанским.
Но несмотря на стремительность ударной волны, я успел выставить воздушный щит, и меня просто отбросило назад вместо того, чтобы переломать все кости. А когда я поднялся, то услышал писк и шипение зверьков. У них-то защиты никакой не было, а подлетали они на приличное расстояние. Удивительно, что вообще остались живы.
Я усмехнулся, но тут же понял, что рано радовался. Ближайший ко мне заяц приподнялся и посмотрел на меня злобным взглядом. Его передняя лапа болталась на куске окровавленной шкуры, а глаза налились кровью. Он был в бешенстве, явно не ощущал боли и не мог думать и бояться. Приподнялся и поспешил в мою сторону, явно желая отомстить. Вот только я здесь при чём? Взрывать горы ещё не умею, надеюсь, что скоро научусь.
Лёгким движением ноги призвал каменное копьё, пронзившее грудь зайца, прервав его мучения. И только тогда я заметил, что со всех сторон на меня надвигаются покалеченные животные, обезумевшие от боли. В их мелких головах было лишь желание убивать чужака. А на тот момент им оказался я.
Глава 33
«Да чтоб вас черти ночью драли!» – Мысли проносились в голове так же быстро, как и земля под моими ногами.
Я убегал от ошалевшей толпы зайцев, которые, несмотря на свой потрёпанный вид, оказались весьма шустрыми созданиями. Я бросил за собой пару мин, несколько преследователей подорвались, но лишь несколько, а зайцев было около сотни. Наверное, будь у меня какое-то оружие, я бы так не беспокоился, хотя… всё равно не получилось бы отстреляться ото всех, эта голодная толпа достала бы в любом случае. А мины и вихрь отняли слишком много маны, чего я не ожидал. Видимо, новое заклинание ещё недостаточно прокачано и пока что забирает много запасов. Я успел сделать лишь пару глотков и тут же ринулся в сторону гор, надеясь, что на бегу мана восстановится, и тогда у меня получиться дать отпор.
Но новый взрыв порушил все планы. Со стороны гор взлетел огненный шар, оставляя за собой шлейф дыма. Стремительно приближался к нам, а когда рухнул в десятке метров, я только и успел выставить перед собой каменную стену из пик, упав на одно колено. Дикое пламя пронеслось вокруг, ничего после себя не оставляя. Мышцы напряглись. Сдерживать мощь огня, давящую на каменную преграду, становилось всё сложнее. И, наверное, у меня бы это получилось, если б не острая боль, пронзившая мою пятку. Обернулся и увидел клыкастую ушастую тварь, что вонзилась в стопу.
«Я же и тебя спас», – последнее, что успел подумать, прежде чем по голове ударило моей же стеной, а огонь опалил тело.
– 99 ХП
«Ох, моя голова».
И не только. Всё тело ныло так, словно я побывал под катком. Два раза. Будто забросили в центрифугу и крутили несколько часов. Да что там…
Я лежал на спине. Вокруг чувствовался запах гари. Повёл головой и увидел обожжённую пустошь и заячьи трупы. Это говорило о том, что я всё ещё нахожусь на том самом месте, где погиб. Хотя стоп. Шкала здоровья до безобразия пуста и просто горит красным светом, намекая, что надо бы пополнить запасы. Мана также практически на нуле. Но если я умираю, то возрождаюсь полностью «заряженным». Получается, я выжил после того огненного шторма?
Приподнялся на руках. На мне красовались кожаные доспехи, плотно облегающие абсолютно всё тело, за исключением лица. Но, притронувшись к щеке, понял, что своеобразная броня упаковала меня всего, но сейчас медленно сползает. Только куда?
– Выжил, – пробормотал себе под нос.
А вот сволочи, что укусила меня, повезло меньше. Точнее – вообще не повезло. Обгорелое тельце валялось неподалёку.
– Поделом.
Встал на ноги и слегка пошатнулся. Всё же здоровье восстанавливалось не так быстро, как бы этого хотелось. Полез в сумку, чтобы достать воду, но рука нащупала лишь отверстие в доспехах. Удивлённо посмотрел вниз. Оказалось, что каким-то чудесным образом кожаная сумка покрыла моё тело, а сейчас постепенно приобретает свой прежний вид, не спеша сползая на бок.
– Ну, спасибо тебе, старик.
Сейчас я был очень признателен друиду, подарившему мне эту сумку. Получалось, что она спасла меня, если б не эта броня, то шут его знает, что со мной могло произойти.
Дым и алая пляска в горах никуда не исчезли, однако никаких взрывов больше не последовало.
«Интересно, это специально для меня произошло? Какое-то охранное заклинание? Но я ведь ещё далеко», – проносилось в голове, но ответ я мог получить, лишь добравшись до вершины.
Немного подкрепившись и восстановившись наполовину, продолжил путь, теперь уже пролегающий по выжженной пустыне. Огненный валун, рухнувший с небес, продолжал дымиться. Проходя мимо него, ощутил дикий жар, а лёгкое синее пламя изредка вспыхивало из трещин.
«Синее, – подумал я. – Интересно почему. Газ или магия?»
В любом случае это надо было запомнить и намотать на ус. Наверху может повстречаться всё что угодно, и я должен быть готов к любым неприятностям.
Чем ближе к горам, тем больше камней. Судя по всему, здесь часто бывали оползни и лавины.
– У меня плохое предчувствие, – прошептал я, понимая, что по всем законам жанра этих чёртовых Изломов под лавину я всё равно попаду. Успею укрыться или нет – это уже другой вопрос.