– Зараза, – выругался я, подойдя к краю. – Опять никакого лута.
Холод отпустил, видимо, сработало то, что я побывал в сугробе, а вне снега чувствовал себя нормально. Что ж, такой реализм в Изломе был вполне себе годным, иначе хрен бы я вообще сюда добрался. Вьюга усиливалась: чем выше поднимался, тем меньше видел перед собой. Порывы ветра постоянно старались скинуть меня, но мне до сих пор удавалось устоять.
И вот внезапно всё прекратилось. Снег и ветер остались позади. Передо мной раскинулась каменная площадка, лишь слегка припорошенная снежком. Я оказался на вершине, где царили спокойствие и тишина. Посмотрев вниз, увидел тёмно-серые тучи, плавающие, как в густом киселе.
– Ты добрался до нового уровня, паренёк, – раздался знакомый голос.
Я обернулся и встретился взглядом с недавним противником. Только на этот раз на нём не было шапки и очков. Теперь глаза представляли собой красные угли, полыхающие праведным гневом.
– Зря ты так со мной, – покачал тот головой.
«Да как же тебя убить?»
Снеговик вскинул руки и закричал, будто морковку вставили не туда, куда следует. Видимо, от натуги из лысой головы выскочили ледышки, и он стал похож на дикобраза. Продолжая орать, снеговик увеличивался в размерах, сжимая разбухающие кулаки. Мелкие сосульки на его голове превращались в жуткий гребень, тянущийся по спине. А изо рта полыхнуло алое пламя.
– Твою ж мать, – вырвалось у меня, когда глаза, наполненные яростью, взглянули на меня.
В следующий миг он махнул рукой, и с десяток ледяных игл полетели в мою сторону. Укрытия рядом не оказалось, мне пришлось броситься в сторону, перевернуться через голову и резко вскочить на ноги. Синие молнии метнулись в противника, опалили тому пузо, но снеговик будто и не почувствовал удара. Слишком грузным он оказался теперь, и простыми заклинаниями с ним вряд ли получилось бы справиться.
– КРОМСЕЛЬ МОЙ! – пророкотало снежное чудовище. – СГИНЬ!
Новый залп сосульками, и снова я прыгнул в сторону. Да, помнил, что у меня умение «Пуленепробиваемый Люк», однако не спешил проверять его в действии. Всё же лучше иметь рядом хорошего знакомого, который в случае чего сможет вынести с поле боя. Но так как рядом таковых не оказалось, то…
Возле ног вонзились ледяные пики, пробивая каменную твердь.
– Ох ты ж! – Я отпрыгнул назад, чудом удержав равновесие.
– РА-А-А! – ревел снеговик, размахивая ручищами над головой, и, смотря на эту истерику, я понимал, что мои мысли насчёт морковки вполне могут оказаться правдой – это же Излом.
– КРОМСЕЛЬ…
– Стой! – не выдержав, выкрикнул я, выставив вперёд руки.
Ни на что особо не надеялся, просто хотел выиграть пару секунд, чтобы хоть немного подумать, но внезапно снеговик замер на месте, с удивлением воззрившись на меня.
– Угомонись, дружище, – продолжил я, сам поразившись тому, что у меня получилось приструнить такого гиганта. – Я не собираюсь ничего у тебя забирать.
– ПРАВДА? – пробасил тот, опустив руки.
Умение «Умиротворец» улучшено
«Так вот где собака зарыта, – понял я. – Неизвестное умение раскрыло свои свойства».
Бросив взгляд по сторонам, придумал план. Если у меня не получалось убить снеговика собственноручно, так как он восстанавливается, то надо его основательно подпалить.
Глава 36
– Так и живу, – закончил исповедь снеговик.
Мы направлялись к извергающемуся вулкану и спокойно беседовали. Оказалось, что я умею убеждать, чему был несказанно рад. Мини-босс в обличии снежного монстра успокоился и принял прежний вид, стоило только сказать, что я не собираюсь красть его меч. Представился учёным, который должен исследовать активность вулкана, и снеговик повёлся. А потом и вовсе исповедался в греховной жизни. Рассказал о том, что сюда постоянно кто-то приходит и стремится украсть легендарный меч, и ему, как Хранителю оружия, приходится их останавливать. До сих пор у него это успешно получалось.
«Ну да, как же, – усмехнулся я своим мыслям. – Зуб даю, десятки игроков получили Кромсель, завалив тебя, просто ты, босс, обновляешься постоянно и ни черта не помнишь. – И тут на мгновение задумался. – Интересно, а каков бы ты был, если б помнил все свои смерти? Уровень от ярости поднялся бы в разы».
Тем не менее, снеговик мне доверился и вёл к истекающей лавой вершине горы. Алые ленты смертоносной жижи стекали к подножию, расплавляя всё, что попадалось на пути. Каким образом остальные справлялись с ним (если такое вообще было), я не знал, но мой план должен был избавить меня от недружественной компании.
– А ты что расскажешь, учёный? – заинтересованно спросил снеговик. – Зачем вашей академии вообще эта огненная гора?
Да, я представился учёным, работающим профессором в академии. Привет, Индиана.
– Хотим узнать, что вообще происходит здесь, – пожал я плечами. – На будущее, дабы быть готовыми к неожиданностям.
– О-о-о, – одобрительно протянул снежным ртом мой сопровождающий. – Это правильно, это то что надо.
– Согласен, – кивнул я.
Несколько секунд шли молча, пока снеговик не выдержал.
– И всё? – возмутился он. – Я перед тобой душу выложил, а ты…
Или мне показалось, или в его голосе и правда мелькнули нотки обиды.
«Хэх, забавно тут всё устроено, – в очередной раз удивился работе Создателя. Каким бы он гадом не был, но работу проделал воистину глобальную. – Или это очередная мутация? Слияние нашего мира и Излома?»
И всё же мне стало интересно, во что может вылиться наш разговор, авось снеговик что полезного расскажет.
– Да что говорить-то? – пожал плечами я. – Работа скучная, студенты тупы как пробка, только и делаю, что расписываю лекции, а им всё по боку. Вот хоть сюда вырвался, какое-то разнообразие. Минералов насобираю и буду доволен.
Снеговик довольно ощерился, видимо, ему понравилось, что я поддержал беседу.
– А что ж без оружия? – спросил он. – Кабы я не успокоился, то голову б твою оторвал. Без оружия сюда нельзя, никак нельзя.
– Увы, не дали мне ничего. Сказали – иди, всё по пути найдёшь.
– Нехорошее у тебя начальство, – возмутился тот. – Вот их бы ко мне в гости, тогда б знали, что да как.
– Как-нибудь обязательно порекомендую им, – усмехнулся я. – Думаю, ты примешь их достойно.
– Ещё как, – ощерился снеговик. – Как и всех, кто приходил за Кромселем. Думали, смогут одолеть бывшего лётчика? Как бы не так, кишка тонка. А уж чтобы забраться на дно вулкана… – и резко замолчал, понимая, что сболтнул лишнее.
В нос ударил неприятный запах серы. Мы приближались к первой огненно-алой дорожке лавы. Она не спеша спускалась с дымящей вершины, будто знала, что её ничто не остановит и торопиться некуда. Поднялись чуть выше, теперь жар обдавал со всех сторон.
– Дальше сам, – указал рукой снеговик. – Мне туда нельзя, сам понимаешь.
– Конечно понимаю, – кивнул я, после чего спросил: – Но разве можно добраться до дна вулкана? Он же бушует.
– Всё можно, – усмехнулся мой попутчик, с которого уже капала вода. – Достаточно просто спуститься… Погодь, а тебе зачем?
«Дошло наконец-то».
Не отвечая на вопрос, выкинул руку вперёд, и поразил снеговика заклинанием воздушной тюрьмы. Он замер на месте, хотя очень старался выбраться, понимая, что его обманули, как малолетнего. А в следующую секунду вскинул вторую руку, и огненный вихрь подхватил противника, закружив в дьявольском вальсе. Из глубины вихря разнёсся крик боли и отчаяния. Разрываемый и плавящийся снеговик взлетел над землёй, пролетел пару метров, зависнув над стекающей лавой, а после рухнул вниз, продолжая истошно вопить. Его тело извивалось в конвульсиях, принимая всевозможные облики, вопль переходил с фальцета на бас. Я молча наблюдал за этим представлением, думая, как много тех, кто вытворял такое до меня. Много ли игроков, обладающих умением «Умиротворец»?
А тем временем снеговик полностью растаял.
Получен новый уровень
Получено 5 очков опыта
– Отличненько.
Закинул очки по основным характеристикам и ещё одно в «Огненный вихрь». Всё же стоит его прокачать, хотя бы до уровня остальных огненных заклинаний.
Имя: Слава
Уровень: 23
Сила: 20
Выносливость: 22
Интеллект: 20
Ловкость: 20
Харизма: 20
Магия: 60
Магия:
Огонь – Синяя молния – 7 – Мина-7 – Огненный вихрь – 6
Воздух – Щит-5 – Воздушная тюрьма – 5
Земля – Дрожь-7 – Шипы-7
Вода – Исцеление-8 – Святой источник – 8
Уникальные умения:
Тихое убийство – 3
Снайпер-5
Железный кулак
Пуленепробиваемый Люк
Умиротворец-2
– Оу, я становлюсь неплохим магом. – На лице появилась довольная улыбка, которая тут же сползла, стоило вспомнить, что говорил снеговик. – На самое дно… Надеюсь, что не превращусь в барбекю. – В мои планы не входило сгорать заживо в очередной раз.
Глава 37
– Спуститься, спуститься, – бормотал я, изнывая от жары. – Да твою мать! Где мне спускаться?! – не выдержал и вскинул руки.
Лава обступила со всех сторон, подняться на вершину с этой стороны казалось просто невозможным, но я продолжал упорно шагать по раскаляющимся камням. До края ревущей бездны оставалось совсем ничего. Жара как такового не было. Да, порой обжигающий ветерок бил в лицо, но всё это терпимо. В реале мне не удалось побывать в подобной ситуации, и я не знал, каковы ощущения на самом деле, но предположил, что в разы сильнее. Тут же, как и с холодом, тело практически не чувствовало внешнего воздействия.
– Наверное, так же чувствует себя курица в духовке, – выдавил из себя, когда