– Так чем же мастак может помочь? – снова спросил я.
– Создать руку. Новую. Человеческую.
– Я, конечно, дико извиняюсь, но, если вы не заметили, я хорёк, – несколько обиженно произнёс Данила, взобравшись на стол и встав на задние лапы.
– Не слепой, вижу, – ничуть не растерялся губернатор. – Поэтому сперва найдите тело, а потом отправляйтесь через Северное, как его здесь называют, море, и найдите Тарка. Скажите, что от меня, он всё сделает. Я пошлю весточку. И вот, – снял с пальца небольшой серебряный перстень с гравировкой, – отдайте ему, он поймёт.
В голове раздался писк, и милый голос Инфы проговорил:
– Задание обновлено:
Помочь Даниле
Найти Тарка в империи киберпанка
«Киберпанк? Так всё-таки он существует?»
Наверное, у меня был ошарашенный вид, так как через секунду я увидел, что все сидящие изумлённо смотрят на меня.
– Слава, всё хорошо? – первым спросил друид.
– Да, простите, Учитель, – при всех я называл его именно так. – Просто вспомнилось нечто интересное.
– Может, поделишься со всеми?
– Думаю, пока не стоит.
Тот добродушно кивнул.
– В общем, так, – хорёк вернул разговор в изначальное русло. – Мы находим моё тело, а потом приплывём к этому мастеру, и он создаст мне кибернетическую человеческую руку?
– Именно так, зверёныш, – подмигнул тому губернатор и сделал глоток из бокала.
При этих словах у зверька прокрутилась металлическая лапа, будто давая понять, что не хочет терять этого тела.
– Воу, воу, воу! – Хорёк погладил свою конечность. – Успокойся, детка, я с тобой.
Мы спустились в лабораторию. Элизабет, которая теперь постоянно находилась рядом с друидом, на этот раз осталась с родителями. Тогда-то я и понял, что Амальхав затевает нечто важное, настолько, что не хочет посвящать в это даже свою возлюбленную.
– Что-то не так, Амальхав? – спросил я, когда мы втроём оказались около двери в лабораторию. Данила был со мной как неотъемлемый спутник и напарник.
– Пришло время, Слава. – В этих словах сквозила некая обречённость. – Сегодня начнётся твоё последнее испытание, благодаря которому ты обретёшь невероятную Силу. Уверен, что Владлен этому поспособствует.
– Владлен? – переспросил шёпотом хорёк.
– Потом расскажу, – так же тихо ответил я. – Но я чувствую, что что-то не так, Учитель. Вас что-то тревожит, – обратился к друиду с большим почтением, начиная беспокоиться о нём.
В голове сразу же всплыл разговор о том, что каждый сильный маг должен оставлять после себя такого же сильного преемника. Но неужели Амальхав собирается оставить этот свет? Я что, зря привёл к нему Элизабет? Зря старался наладить отношения с губернатором? Вот сейчас же всё идеально складывается, что не так-то? Друиду просто надо взять бабу в руки и свалить к себе домой.
«Чёрт, неписи стали слишком мне близки». – Когда я начинал «заигрываться», а потом резко осознавать, что до сих пор нахожусь в Игре, то бесил сам себя за глупую наивность.
– Всё верно, Слава, – продолжил Амальхав. – Я много раз говорил, что Тьма приближается. Так вот, я чувствую, что скоро настанет апогей. Чёрная башня переполнена Силами, это чувствует любой хороший маг. Зло больше не таит свои Силы. Оно должно проявиться в ближайшие дни. Надеюсь, что ты успеешь вернуться. И не с пустыми руками.
После этих слов друид открыл дверь, и нас тут же оглушил свирепый визг.
Глава 63
– Господи, да заткните его! – взмолился хорёк, когда мы вошли внутрь.
В углу лаборатории в высокой металлической клетке металась тёмно-зелёная рептилия. Первым сориентировался друид, схватив со стола кусок мяса, бросил зверёнышу. Тот ловко поймал и тут же проглотил, но угомонился.
– Ух, слава богам, – выдохнул хорёк. – От этого писка у меня голова чуть не лопнула.
Саламандр
Уровень: 7
Я подошёл ближе, присел рядом. Рептилия напоминала варана, только с большими чёрными и добрыми глазами. Поднявшись на задние лапки, он всматривался в моё лицо, и в тот момент больше походил на преданного пса, чем на опасного хищника.
– Это то, о чём я думаю? – обратился к друиду.
– Да, – кивнул тот. – Он наконец-таки готов.
Я промолчал. Передо мной моргал большими глазищами сын той самой саламандры, которая сожрала меня своей пи…
– М-да. – Я выпрямился. – Когда идём?
– Завтра с утра. Я подготовлю всё необходимое, – ответил друид. – Сегодня отдохните, приведите себя в порядок, вам предстоит непростой путь.
– Куда отправимся? – задорно поинтересовался хорёк, прыгая у меня по плечам.
– Вниз, – коротко ответил я.
– В смысле?
– В прямом. Амальхав дал мне задание – спуститься в катакомбы и отыскать нечто ценное.
– Вон оно как, – задумался зверёк. – То есть он даже сам не знает, чего хочет? Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что.
– Ну, примерно так, – я развёл руками. – Мой последний квест, после этого пройду его обучение и получу новые возможности.
Мы выбрались на свежий воздух. Над лесом уже заходило солнце, окрашивая мощные деревья в удивительные краски.
– Ты мне, кстати, обещал рассказать, кто такой Владлен, – напомнил хорёк.
– Да вот он, – кивнул наверх, усевшись, по обыкновению, под статуей. – Ленина он так называет. Типа по сюжету он был одним из первых и очень сильных магов, или как-то так.
– Фига себе, – удивился Данила. – Тут ещё и сюжет есть.
– Что-то типа того, – кивнул я, поднёс к лицу кулак и зажёг его.
– Охренеть, это что, Железный кулак? – подскочил на месте зверёк.
– Да, способность именно так и называется. Забавная история, сперва подумал, что друид меня троллит, а потом оказалось, что не показалось.
– Давай, я слушаю. Рассказывай всё с того момента, как меня сожрали.
Данила уселся напротив и смотрел на меня в ожидании истории. Я не стал ничего таить и поведал обо всех приключениях, с которыми столкнулся в этом лесу.
Ночь далась неспокойно. Сон не шёл ко мне, как бы я того не желал. Стоило прикрыть глаза, как предо мной вставали жуткие образы монстров или какая-то другая непонятная хрень. Они манили меня, поглощали душу, но когда я поднимал веки, то слышал мерное сопение хорька. Это успокаивало.
«С каких это пор я стал таким нервным?» – мысленно спрашивал сам себя и не мог найти ответа.
И всё же мне удалось уснуть. Провалиться в кромешную тьму и забыть обо всём.
Во сне я шёл по пустому коридору заброшенной психиатрической больницы. Почему-то я точно знал, что это именно она, там, где жил и творил свои бесчинства Шамилов.
Под ногами скрипели побитые стёкла и крошки кирпича, разносясь тихим эхом по помещению. Тишина давила, с каждым шагом мне становилось трудно дышать, так как я опасался привлечь внимание тяжёлым дыханием.
И тут послышался скрип. В соседней комнате что-то катилось. Я упал на пол и прислонился к стене. Каждая мышца была напряжена до предела. Стоило дать команду, и тело разожмётся, словно пружина. Я готов был прыгнуть в окно, лишь бы не столкнуться с…
– Как у тебя дела? – раздалось над самым ухом совершенно неожиданно.
– А-а-а! – Я сорвался с места и открыл шквальный огонь.
Пули изрешетили стену. По сторонам полетели осколки, крошки плиты и деревянные опилки. Однако никого на том месте не оказалось.
Патроны закончились, а вместе с ними и моя паника. Ошарашенно смотрел на побитый коридор, вот только Шамилова там не было и в помине.
И тут позади послышался знакомый скрип коляски.
– Как у тебя дела? – снова мерзкий голос у меня за спиной.
Развернулся и отпрыгнул назад, надавив на спусковой крючок. Вот только выстрелов не последовало. А передо мной сидел скрюченный доктор и ехидно улыбался. Из пустых глазниц стекала густая тёмно-алая кровь. Пару секунд мы просто смотрели друг на друга, и с каждым мгновением я понимал, что не смогу одолеть его. Не знаю почему, но не смогу. В прошлый раз это сделал демон, но сейчас он спрятан глубоко внутри меня и вряд ли покажется и придёт на помощь.
Коляска дрогнула, доктор покатился в мою сторону. Медленно, но уверенно. Я отступил. Шаг за шагом пятился от надвигающейся угрозы, даже не удосуживаясь оглянуться или что-то предпринять. И в какой-то момент оступился. Позади разверзлась невесть откуда взявшаяся пропасть.
– Нет! – только и успел выкрикнуть я, когда попытался ухватиться за край, но соскользнул.
А в следующий миг я открыл глаза. Не знаю, как долго продлился мой сон, может, пять минут, а может, и пять часов. Я с облегчением понял, что нахожусь в реальности.
«Реальности?» – одёрнул сам себя, вспомнив, что про Излом так говорить не стоит.
И тут раздался стук в дверь.
– Слава, пора, – послышался голос друида.
– Что, уже? – недовольно простонал хорёк, потягиваясь длинным телом.
– Идём.
Семья губернатора снова осталась не у дел. Друид явно не собирался посвящать их во все тонкости наших квестов. Наверное, оно и к лучшему.
– Кстати, а как его зовут? – спросил я, когда мы шли по тёмным катакомбам.
– Кого? – не понял друид.
– Тестя твоего. Я ведь даже имени его не знаю. Просто губернатор и губернатор.
– А-а-а, – загадочно протянул тот и на мгновение остановился, задумавшись. – Не помню. Странно. – Мы продолжили путь. – Вот хоть убей – не помню. Благодарю за вопрос, надо бы мне с этим разобраться.
– Это да, – усмехнулся хорёк. – А то какой-то хреновенький из тебя зять получится.
– Какой есть, – не стал спорить друид.
Вскоре мы пришли к тому самому обрыву, куда меня приводил старик, рассказывая о своём предназначении. Тьма, царившая вокруг, здесь казалась более объёмной. Казалось, протяни руку, и её можно будет зачерпнуть.
– Это… что? – тихо спросил хорёк, смотря вниз.