Дядька выглядел чересчур загадочной и странной личностью. Валерий не раз набирал номер его телефона, но трубка неизменно нудно отвечала бесконечными хриплыми, словно прокуренными гудками, напоминающими мерзкий голос мужеподобной медсестрицы. Дядька явно дома бывал редко. Или мать дала неверный номер, обманула. Хотя очень на нее не похоже.
Валерий попробовал вновь пристать к ней с вопросами, но, конечно, толку не добился — Галина Викторовна опять нахмурилась, свела темные широкие брови в одну почти сплошную грозную линию и объявила, что с братом у нее давно отношения сложные и ей не хочется возвращаться к разговору о нем.
Круг замкнулся.
Галина Викторовна догадывалась о метаниях сына. И все чаще и пристальнее посматривала на него. Валерий бесился и еле сдерживался, чтобы не нахамить в ответ. Хотя на что ему было грубить? На взгляды? Да мало ли кто как на кого посмотрит… Тем более мать…
Вечерами они по-прежнему беседовали на медицинские темы. Галину Викторовну тоже удивляло, почему сын решил специализироваться на психиатрии, хотя до специализации еще довольно далеко. И он нехотя объяснил:
— Мне трудно спокойно видеть и слышать этих несчастных, у которых природа по злобному умыслу или просто по недомыслию перепутала что-то в мозгах. Этих странных, неадекватных людей, то бросающихся на окружающих, то вымаливающих себе взглядами сострадание… А общество не способно на жалость. В крайнем случае малость посочувствует безногому, но только не психопату. Эти всегда изгои. Я однажды задумался над ними да так и застрял на своей мысли навсегда. Потом я где-то вычитал рассуждение одного профессора неврологии из Штатов. Он утверждал интересную вещь. Якобы в большинстве всех наших заболеваний главный застрельщик — психика, и большинство из этих болезней могут пройти, если устранить психические расстройства. Понимаешь, как это серьезно?
Галина Викторовна кивнула.
— Я много читал о психозах, которые делятся на токсические и травматические. Считается, что токсические вызывают яды, например наркотики или водяра. Но ведь тяга к этим ядам, наркомания там или алкоголизм, чаще всего порождается первичными психозами, заложенными в человеке. Значит, опять все движется по тому же кругу. А перенапряжение и истощение не провоцируют психозы, что доказали войны. И еще… Я раньше думал, что чем умнее люди, тем у них меньше психических болезней. А на самом деле все наоборот. Чем интеллигентнее народ, тем больше у него отклонений в психике. Может, отсюда и пошло это определение — гнилая интеллигенция.
Валерий увлекся. Он не часто бывал так откровенен.
— И еще одна загадка: как все-таки ум связан с безумием? Иногда трудно понять, где кончается одно и начинается другое. Вообще говорят, что положительное качество нередко переходит в свою противоположность: безграничная свобода становится анархией, безрассудная любовь превращается в эгоизм, а гениальность переходит в безумие. Ну да, ведь устами блаженных, то есть помешанных, глаголет истина. Эту связь между гениальностью и безумием ученые замечали часто. А Фрейд, запрещенный не только католической церковью, но и коммунистической партией, уверял, что многие душевные болезни, вплоть до хронических головных болей, — результат подавления болезненных эмоций. И советовал выпустить этих бесов из души наружу, и изгонял их с помощью психоанализа.
— Но библейские апостолы знали жизнь намного лучше, чем «апостол» психоанализа Фрейд, — возразила Галина Викторовна. — Например, апостол Матфей говорил, что нечистый дух, выйдя из человека, ходит по безводным местам, ищет покоя и не может его найти. И тогда возвращается в дом, откуда вышел, да еще берет с собой семь других духов, намного злее него, и они, снова войдя в душу человека, делают его жизнь совершенно ужасной.
Валерка усмехнулся:
— Потому и говорят: гони черта в двери — он придет в окно?
Галина Викторовна опять кивнула.
Сын был прав: в медицине все определяется личным выбором. И не только в ней одной. К чему уж душа лежит…
Почему ее не слишком юная душа потянулась когда-то к Мишке Туманову?.. Почему?! Ответа не находилось.
Они встретились совершенно случайно, как всегда и бывает. Какой-то день рождения у коллеги, куда Галя пришла после работы, довольно уставшая, но привычно ровная и сдержанная. Все уже сели за стол, как вдруг раздался звонок.
— Это он! — весело оповестила виновница торжества.
— Кто — он? — дружно удивились гости.
Хозяйка торжественно подняла палец:
— Сейчас увидите! — и пошла открывать.
Вслед за ней, громко хохочущей, в комнату вошел высокий изящный остроносый молодой человек с таким огромным и лохматым букетом цветов, что Галя сразу подивилась размаху и некоторой безвкусности нового гостя. Букет поменьше и поскромнее был бы, на ее взгляд, уместнее.
— Это вам! — кокетливо и грациозно раскланялся опоздавший. — От всей души!
— Спасибо, спасибо! — воскликнула очень довольная виновница торжества, принимая букет. — Какая красота! Миша, вы очаровательны!
— Я знаю, — «скромно» отозвался Миша, потупил лукавый взор и выжидающе качнулся в сторону стола.
— Садитесь вон там! — указала хозяйка. — Возле нашей Галочки. И с вас тост, как с опоздавшего. Ах да, я вас не представила! Так увлеклась цветами… — Она быстро отыскала большую вазу и отправила мужа налить в нее воды. — Это Михаил Туманов, мой дальний родственник. Молодой хирург. Очень талантливый!
Миша вновь потупился, словно опять говорил: «Я знаю». Но теперь это знали все, и любопытные взгляды сошлись на хирурге сплошным прожекторным перекрестьем. Наконец, цветы водрузили в вазу с водой, поставили в самый центр стола, потеснив салаты и рыбу, и Михаил встал с бокалом в руке.
Галя взглянула на него. Импозантный товарищ… И держится с отполированным шиком, присущим как выдающимся людям, хорошо знающим о своей незаурядности, так и бездарям, отлично сознающим свою ординарность и успешно ее лакирующим.
— За нашу дорогую и любимую Нину Ивановну! — провозгласил Туманов. — За ее золотые руки, за ее красоту и ум, за ее жизнерадостность! Нина Ивановна — за вас! Будьте счастливы! И все тоже! И я! Я разве не буду счастлив?
Все дружно расхохотались.
— Да такого просто не может быть, чтобы вы, Мишенька, оказались несчастливы! — убежденно отозвалась Нина Ивановна.
Туманов одним махом картинно опрокинул в себя бокал, излишне красуясь.
Играет на публику, подумала Галя.
Точно так вел себя Михаил Дмитриевич и в клинике, и в операционной — красовался перед сестрами и врачами, всех подряд очаровывал, пленял, словно считал именно это своим основным занятием. Он даже хирургические перчатки натягивал, лукаво и требовательно посматривая по сторонам: а все ли видели, как красиво и пластично он делает это, как он прекрасен в любой, даже самой обычной обстановке?..
Медсестры его боготворили.
А тогда… Тогда он сразу разговорился с Галей, сначала о хирургии — Михаил ее действительно любил, как свою первую женщину, — потом о жизни вообще. Туманов приехал учиться из маленького украинского городка и до сих пор страдал, не в силах привыкнуть к московскому климату, столь непохожему на его родной и привычный.
— Знаете, Галочка, мне здесь так тяжело, — кокетливо пожаловался он, взмахивая длинными женскими ресницами, — атмосферное давление прыгает три раза в день, влажность, воздух грязный, пыльный… Как вы тут живете? Приспособились от рождения… А у нас почти всегда тепло, температура ровная, без заскоков.
Они стали встречаться. Подруга Нина очень поощряла эти встречи: ей хотелось и пристроить незамужнюю Галину, и своего родственника, который мечтал остаться в столице навсегда, получив прописку.
И все сладилось.
Зачем Галя вышла тогда замуж?.. Но она с такой тоской смотрела на детей, бегающих во дворах, с такой грустью прислушивалась к их звенящим на ветру голосам и так старательно таила от окружающих свою зависть — обычную зависть бесхозной, одинокой женщины к замужним приятельницам… И ее сердце не выдержало, сдалось. Оно понимало, что все это — пустая, опасная затея, и одновременно непрерывно твердило: когда же еще, если не теперь?..
Михаил поторопился сделать ей предложение, и они поженились. Только фамилию Галя оставила свою. На всякий случай.
Никакого счастья их женитьба не принесла.
Вечером после встречи со странным и подозрительным типом в парке Арам позвонил Валерию. Посоветоваться. Валерий выслушал друга внимательно, не перебивая, и сказал:
— А ты попробуй погулять с другой девицей. Там же, на аллейках. И посмотри, что будет.
— Ты думаешь… — задумчиво начал Арам.
— Попробуй! — перебил его приятель. — Я тебе кое-что обещаю.
Любил он раздавать обещания…
Араму не хотелось гулять ни с кем, кроме Женьки. Да и она, если узнает, психанет… Но совет опытного друга стоило принять во внимание. И Арам пригласил на прогулку курносенькую милую одноклассницу Леночку.
Леночка, к его удивлению, согласилась, видимо, он недооценивал себя, всю дорогу щебетала и не сводила с Арама глаз. А он мялся, чувствуя себя негодяем. Но что интересно — никакие шпионы по их следам не ходили…
— Ты почему все время оглядываешься? — наконец удивленно спросила Леночка. — Ищешь кого?
Она была недалека от истины.
Арам смутился:
— Нет, нет, что ты… Все в порядке.
Из дома он опять позвонил Валерию.
— Ну, вот видишь, как я тебе обещал, так и сбылось, — довольно заявил Панин. — Дело не в тебе, а в Женьке.
— Кучеряво… А она при чем? — изумился Арам. — С бандой, что ли, связалась?
— Уж не знаю, с кем она там связалась… — насмешливо протянул приятель. — С красивыми девушками это порой случается. Сечешь? Их как-то тянет на всякие гадости, как на сладкое.
С того вечера жизнь стала совсем загадочной. А потом была эта скамейка в парке…
Арам сам до конца не понимал, как он решился на такое. И забыл думать про тех типов, которые, по Жениным словам, таскались у них по пятам.