Даже когда он был трезв, это не мешало ему срываться на мне. Что уж говорить сейчас? Ни слова. Молчу, чтобы, не дай Бог, не предоставить ему лишний повод. Не сделать что-то не так.
Быстро осматриваю комнату на предмет какого-то средства защиты. Чего-то потяжелее. Как назло, ничего.
К счастью, вместо того чтобы подойти ко мне, дракон садится на кровать. Сутулит плечи, роняет голову на согнутые в локтях руки, впивается пальцами в тонкие пряди платиновых волос.
Расширенными от удивления глазами смотрю на него. В комнату проникает тусклый серый свет — предвестник нового дня. Ещё одного. Такого же кошмарного, как предыдущие.
— Иди сюда! — не поднимая головы, Инис хлопает по кровати рядом с собой.
Мысленно уговариваю себя быть послушной и не злить его. Отталкиваюсь ладонями от холодной стены и медленно приближаюсь. Делаю, как сказал. Не показываю страха. Опускаюсь на кровать рядом с ним. Матрас прогибается под моим весом.
Складываю руки на коленях. Вздрагиваю, когда холодная и влажная ладонь Иниса накрывает мои сжатые в кулачки пальцы. Давлю в себе горячее желание отдёрнуть руки.
— Я так больше не могу, — раздаётся сбоку, и я резко поворачиваю голову. — Ты меня сводишь с ума, Алана. Смотри, что ты делаешь!
Сказать, что я в шоке от того, что слышу — ничего не сказать. Я настолько поражена, что несколько секунд просто хлопаю глазами, пытаясь понять, он и правда сказал это или мне примерещилось?
— Это Я с ума свожу? ТЕБЯ? — шепчу дрожащим голосом.
Продолжая удерживать мои руки, Инис подаётся вперёд, и выдыхает перегаром мне в лицо:
— Ты!
Его глаза покрасневшие, на скулах проступила серая щетина. Когда блуждающий взгляд мутных серых глаз останавливается на мне, ноздри дракона начинают зло раздуваться, а тонкие губы дёргаться.
— Ненавижу тебя, — цедит сквозь зубы, — если б ты только знала, как я тебя не-на-ви-жу. Тебя и всю твою семейку Мэрвиров великолепных, которые смотрят на меня как на грязь! Хотели продать тебя подороже, а тут я! Ик.
— Что… ты такое несёшь? — шепчу поражённо.
— Думаешь, я не замечаю, как вы все на меня смотрите? — губы Иниса кривятся в злой усмешке, обнажая бело-серые острые клыки. — Как на вошь! Снизошли до ущербного! Пришлось! А если б не метка, даже срать бы не сели со мной на одном поле! Как же это, с*ка, бесит! Когда тебя презирают!
— Какая ещё вошь? — цепляюсь за слово, которое отчего-то задело, всё-таки отдёргиваю руки и встаю. Разворачиваюсь к нему лицом и нависаю, забыв о страхе. — Да я тебя любила! Если я так тебе противна, надо было разъехаться! Отпустить меня, и дело с концом!
Инис закрывает лицо ладонью. Его плечи сотрясаются. Поначалу мне кажется, что он плачет, но потом понимаю — смеётся. Окончательно перестаю осознавать, что, вообще, происходит. Какой-то затянувшийся сон сумасшедшего, не иначе.
— Какая же ты глупая, — качает головой, отнимает руку от лица, смотрит на меня снизу вверх своими покрасневшими глазами. — Не могу я!
— Что?
— Видеть тебя не могу. Но и отпустить тоже. Эта проклятая привязка всю душу мне вынула. Ещё чуть-чуть, и я бы вскрылся! Одновременно хотеть и люто ненавидеть. Это невыносимо, А-лана.
— А сейчас? — прячу за спину руку с чёрной меткой Сардара.
Инис задумывается на мгновение, смотрит в сторону, словно прислушивается к ощущениям:
— Сейчас лучше, — он встаёт и делает шаг мне навстречу.
Я инстинктивно отступаю назад, но шаг Иниса шире. Он оказывается рядом. Холодные влажные ладони ложатся на мои плечи, выпуская из места касания с кожей волны неприятных мурашек. Хочется передёрнуть плечами и сбросить с себя его руки, но я терплю.
— Сейчас лучше, — повторяет он. — Меньше давит на мозги. Проще себя контролировать. Так что твой дружок оказал мне услугу. Скажу ему спасибо при встрече.
— Что…
— Идём-ка. Прогуляемся. Есть разговор.
С этими словами он разворачивает меня и мягко подталкивает в спину в сторону выхода. Мне ничего не остаётся, кроме как повиноваться и идти вперёд.
Чувствую спиной тяжёлый неприязненный взгляд Иниса.
Я впервые покидаю пределы комнаты. Коридор освещён пляшущим пламенем настенных факелов. Пахнет смолой и гарью. Сквозит. Решаю внимательно запоминать дорогу и расположение замка.
После поворота коридор упирается в лестницу, поднявшись по которой, я оказываюсь перед тяжёлой деревянной дверью. Инис обходит меня и толкает дверь.
Бледнею, когда вижу, что за ней. Врастаю ногами в пол. Не хочу туда! Но Иниса Тайтона мало волнуют мои желания:
— Вперёд! — раздаётся над ухом его сухой приказ, и на моём плече смыкается ладонь.
— Зачем? — пытаюсь сопротивляться, но Инис сильнее.
— Увидишь.
20. Последняя схватка
Алана.
Порыв сильного утреннего ветра бьёт в лицо, швыряя на глаза пряди волос. Зажмуриваюсь и задерживаю дыхание. Цепкие пальцы бывшего мужа сдавливают талию, не позволяя сдвинуться с места. Инис выталкивает меня вперёд.
Делаю несколько шагов. Голые ступни холодит шершавый холодный камень, царапают соринки и пыль. Ветер сильный, но тёплый. Юбка облепляет икры и бёдра. Слышу шум волн, бьющихся о скалы. Пахнет солью.
Убираю с глаз волосы. Осматриваюсь. Мы на высокой башне. Впереди, справа, слева сколько глаз хватает — лишь бескрайний бушующий океан, над которым прямо сейчас встаёт золотистое солнце, раскрашивая серую воду в голубую лазурь. Так красиво.
Осматриваюсь по сторонам. Оборачиваюсь. Пячусь. Рассвет вытаскивает на поверхность всю неприглядную изнанку, которую прятала ночь.
Моё грязное, местами порванное платье. Босые ступни. Спутанные волосы. Синяки на руках. Нетвёрдую походку Иниса. Его субтильное телосложение. Тонкие черты лица, бледную кожу. И я вдруг понимаю, что, сама того не желая, сравниваю его с тем, другим.
Кого ненавидела всей душой. А теперь полюбила. Так же сильно, как всё это время любил он меня. А тот, кто сейчас передо мной — чужак. Враг. И плевать на метку. У меня своя голова на плечах и сердцу не прикажешь.
С опозданием понимаю, что всё это время пятилась назад. Отступала. И сейчас я у края. Инис передо мной. И отступать больше некуда.
Здесь нет ограждения. Площадка задумывалась для драконов, а не для людей. Пятками чувствую пустоту. Мелкие камешки сыплются вниз из-под моих ступней.
Холодные влажные пальцы Иниса ложатся мне на плечи. Он разворачивает меня вокруг оси. Замираем на краю обрыва. Внизу пустота, острые скалы и бушующее море. И метров сто свободного полёта.
Позади меня мой истинный. Мой муж. Бывший.
Его руки на мне. Его тело вплотную прижато ко мне со спины. А я вдруг думаю, что шагнуть вперёд — лучше. Лучше, позволять ему касаться себя и дальше.
— Алана, — раздаётся над ухом знакомый голос, и мне хочется поморщиться и отстраниться, но нельзя. — Смотри вперёд. Что ты видишь?
— Солнце! — хватаю ртом воздух.
— Солнце над горизонтом. Закат это или рассвет? Как думаешь?
Молчу, пытаясь понять, куда он клонит. Инис проводит большим пальцем по моему плечу:
— Решать тебе.
— Ты и сам уже всё решил, — пытаюсь выиграть время.
Рука Иниса медленно смещается с моего плеча на грудь. Очерчивает окружность, ключицу, движется вверх, принимается ласкать шею. Обвивает её, подобно ядовитой змее.
— Ты скажешь Мэрвиру, своему братцу, что снова со мной. Любишь меня. Отрекаешься от ублюдка Харда, пусть он им подавится, с*кин сын. И мы живём долго и счастливо.
Делаю глубокий вдох. Неспешно моргаю. Смотрю на море из-под ресниц.
— Нет.
— Повтори? — он рывком разворачивает меня к себе и грубо встряхивает.
Сдавливает мои плечи. Я цепляюсь за края его рубашки, распахнутой на груди.
— Всё кончено, Инис! — кричу ему в лицо. — Я люблю другого! Сардар убьёт тебя! И Арран тоже! Они ещё будут спорить, кто первый сделает это, вот увидишь! Отпусти меня, и я попрошу сохранить тебе жизнь!
Выкрикиваю всё это в запале и замолкаю. Мы с Инисом застываем друг против друга. Глаза в глаза. И впервые за долгое время в его взгляде растерянность, а не злость.
Его большой палец накрывает мои губы. И этот жест настолько омерзителен и чужд, что меня всю передёргивает:
— Хватит! — бью его в грудь кулаками.
Пошатываюсь. Он ловит, удерживая над обрывом. Сглатывает. Приподнимает меня за талию и переставляет позади себя, подальше от обрыва. Отталкивает.
Делаю несколько шагов прочь от него к центру круглой площадки. Закрываю ладонями рот. Дышу. Оборачиваюсь.
Он стоит на самом краю. Спиной ко мне. Недвижим. Смотрит на встающее солнце. Ветер треплет его тонкие длинные платиновые волосы, развевает их.
— Он не придёт за тобой, — выкрикивает не мне. Морю.
Что?
— Взгляни вокруг! Сюда не добраться! Не подлететь! Никак! Без вариантов!
Поворачиваю голову вправо и влево. Море.
Стражники. Бойницы. Орудия. Громадные стрелы.
Дышу, осознавая — он говорит правду. Обзор слишком беспощаден и велик. Любого дракона стрелы пронзят насквозь.
Но если так, то надо просто ждать… И Сардар обязательно что-то придумает. Другое. Я верю в это.
Инис резко разворачивается и оказывается рядом в два широких шага.
— Алана! — встряхивает меня снова, держа за плечи. — Эй! Детка. Пффф.
Он выдыхает в меня парами спирта. Закрываю глаза, но не отвожу лицо. Терплю.
— Прости. Вернись ко мне. Начнём там, где остановились. Всё будет как раньше. Выкинем из головы. Забудем! Всё что было в Бладрии. Ты моя, а я твой.
— А Рулэнд?
— За-бу-дем! — прожигает меня глазами, я опускаю голову.
Дышу.
Что это значит? Мой малыш, он… жив вообще? А?
— Где мой сын?
— Плевать! — рявкает Инис. — Он не твой больше! Видела указ? Это щенок Бладрии. И хрен с ним! Родим другого! Ты же истинная! Будут ещё сыновья!
— Ах! — отшатываюсь от него.
Иду прочь. К другому краю башни. Куда угодно, подальше от него!
— А ну, стоять! Стоять! Я сказал!