— Папа, прости меня! Пожалуйста…
— Ничего, дочка. Мы еще поживем. Все будет хорошо, — прошептал отец одними губами.
— Отпусти его, Егор! Позволь вызвать скорую помощь. И делай со мной все, что захочешь. Ты же видишь: папе плохо. Сердце…
— Ой ли, Арина! Что-то мне не верится. И где же твой защитник? Где твой демон? Бросил тебя. Поиграл и бросил. Не ценила того, что давал я. Играла бы по моим правилам, и ничего бы не было. А ведь я любил тебя. А вампира полюбишь? Тебе такие нравятся, да?
— Да какая разница теперь, Егор? Я пришла. Радуйся! Только позволь помочь отцу. Прошу тебя!
— Что ж, хорошо. Только один глоток…
Я бросилась вперед в тот момент, когда Егор отвел голову назад и обнажил клыки. Его лицо изменилось. Стало мерзким. Чудовищным. Нас разделяло не менее трех метров. Ничтожное расстояние для оборотня. Но скорость вампира в разы превышала мою. С болью в сердце я увидела, как Егор припал к шее отца. Дикий вопль сорвался с моих губ.
— Не-е-ет!
Глава 34. Игорь, ты гений
(Игорь)
Я не ошибся: говорить о покорности не имело смысла. Выждав не более получаса, Арина сорвалась с места. Я приказал парням убраться с глаз долой и не препятствовать ей. Спустившись в гараж Арина лихо запрыгнула в Лексус. Как водитель, она была весьма недурна.
Я следовал за ней. Часть стаи уже умчалась к месту дальнейшего действия. Я же сопровождал бунтарку. Что же, отец — это святое, даже в темном мире. На месте Арины я бы тоже не стал никого слушать и поспешил бы на выручку. Конечно, учитывая обстоятельства и полное неосознание своих способностей, Арина скорее положит свою жизнь в защиту отца. Я не должен был допустить этого. Не для того притащил ее в свой мир, чтобы тут же потерять.
Арина дорогу знала. Я тоже. Бросив машину неподалеку, она скользнула в проем в хлипком заборе, который огораживал старое здание, и вошла в него. Стая была на месте, готовая к бою. Сидели в засаде, ожидая команды.
Громов Егор — вампир молодой, неопытный. Ощутив силу, он самонадеянно возомнил себя крутым. Следовательно, допустит массу ошибок. Но меня волновал другой вопрос: кто стоял за ним. Кто играл против меня?
Многоуровневые шахматные доски. Где-то я фигура, а на других — игрок. Знать бы соперника. В нашем мире они менялись часто. Всякий раз испытывая, проверяя. Ни дня на отдых, ни дня на расслабление. Всегда собранный, готовый отразить удар.
Я чувствовал присутствие вампира, но не видел. Хорошо спрятался. Молодец! Однако я не терял из вида Арину. Напади он сзади, я успею. В любом случае, опыта не занимать.
Но Громов совершил первую ошибку. Оставив отца Арины как приманку, усадил того на бочку посреди пустующего помещения. Ему бы схватить Арину, когда та рванула к отцу. Исчезнуть с ней, пропасть в неизвестности. Но нет. Пафосные речи пускают под откос любое продуманное дело.
Он упустил драгоценные минуты, позволив нам приблизиться ближе. Незамеченные вампиром, оборотни притаились, взяв его в кольцо. Тот лишь повел носом, учуяв запах шерсти. Но молодой вампир еще не сталкивался с оборотнями, потому свел наблюдение к уличным собакам. Именно эта мысль проскочила в голове Громова. Хорошо быть демоном, читающим противника как раскрытую книгу и не умеющего ставить защитный блок.
Я ждал. Невидимый для глаз как Арины, так и вампира.
— Что ж, хорошо, — произнес вампир. — Только один глоток…
Обнажив клыки, он стремительно склонился к отцу Арины. Но я был быстрее. Одним ударом я откинул вампира в гущу оборотней. Раздался дикий вопль, но тут же затих. Пасть одного из хищников сомкнулась на шее Громова, заглушая крик.
Я проявился и осмотрел Сергея Павловича. Еще не старый, с виду крепкий мужик, но посиневшие губы говорили об обратном. Громов не успел укусить его. Но и увиденного, и услышанного было достаточно для него.
— Идем, Арина! — я подхватил ее отца. — Держись за меня крепко. Я перенесу к больнице.
Оглянувшись, увидел как оборотни растерзали тело вампира. Оставлять его и пытать не имело смысла: он не знал, кто его обратил. Купился за чистую монету, что станет сильным и могущественным. Но кому понадобилось отвлекать меня вампиром? Вопрос, на который я найду ответ. Впоследствии.
(Арина)
Когда твой супруг демон — это значительно облегчает жизнь. Не используя машину и не вызывая скорую помощь, Игорь попросту переместил нас с отцом к городской больнице. Пользуясь способностью внушения, он заставил медперсонал двигаться быстрее. Нам не пришлось долго ждать прихода дежурного врача. Анализы сделали с завидной скоростью. Отца определили в кардиологическое отделение и положили в реанимацию. По словам врача, кризис миновал. Жизни папы ничего не угрожало.
Я съехала по стеночке, ощутив слабость в ногах. До последнего держалась. Но даже сила оборотня не сработала: я расклеилась.
— Арина, все будет хорошо.
Игорь присел передо мной. Поднял голову за подбородок, но я закусила губу, чтобы не разреветься.
— У папы сердце, понимаешь? Он уже однажды перенес инсульт. И вот опять! Я не хочу его потерять, Игорь. А еще одно потрясение его добьет.
— Но Егора больше нет. Теперь уже окончательно.
— Они убили его? — прошептала я.
— Да. Следы уберут. Никто ничего не заподозрит.
— А могила разрытая?
— Пусть полиция сама строит предположения. Это не наше дело, Арина.
— Но кто-то обратил Громова в вампира. Кто-то хотел, чтобы он довел свой замысел до конца. Игорь, кто хочет моей смерти?
— Никто, Арина. Это послание было для меня. В нашем мире разборки и битва за власть явление постоянное.
— И ты притащил меня в свой гребанный мир? — воскликнула я, но осеклась, глядя как приподнялась бровь моего демона. — Прости меня! Ты спас мою жизнь, а я…
— Успокойся, Арина! Все хорошо. Я не сержусь на тебя. Но знаешь что?
Я вопросительно посмотрела на Игоря. Его глаза вновь преобразились: в них плескался янтарь. Хищное начало преобладало над демоническим. И я замерла.
— Что ты хотел сказать, Игорь?
— Мы можем спасти твоего отца.
— Как?
— Я обращу его. Уже через месяц он станет оборотнем. Будет абсолютно здоровым и живым. Если не вечно, то очень долго.
— Ты серьезно? — я не поверила своим ушам.
Ну конечно! Как же я сама не догадалась? Такое простое решение не пришло в голову. Как только папа пройдет лечение в больнице, его выпишут. После Игорь заберет его в особняк. Маме скажем, что папа уехал в санаторий. А после он вернется, полный сил и здоровья.
— Игорь, ты гений!
Я бросилась на шею супругу, целуя его. Мысли о маме напомнили о том, что я до сих пор не позвонила ей. Не сказала, что папу нашли, и он в больнице. Набирая ее номер телефона, я с надеждой посмотрела на своего демона:
— Осталось только заручиться согласием папы. Но маме ни слова!
Глава 35. Я так решил
(Арина)
А дальше события развивались как в дешевом детективном сериале, сюжет которого знаешь, но о чем была серия — запомнил плохо, потому как я пребывала в тумане.
— Арина Сергеевна, вспомните подробности нападения на вас Громовым Егором, — попросил опер.
— Ну а зачем? Я жива. Папа тоже, — неуверенно произнесла я, оглядываясь на дверь кабинета в полицейском участке.
По просьбе представителя закона, Игорь остался снаружи, чтобы опер получил возможность опросить меня без свидетелей. Конечно, мой демон слышал все. Мы обговорили с ним легенду. Но мне еще долго до той выдержки и терпения, которыми обладали демоны: я ерзала на стуле от нервозности.
— А Громов до сих пор на свободе, — парировал полицейский. — Согласно вашим показаниям, соседей по этажу, где проживают ваши родители, и самой Клавдии Михайловны, Громов дважды осознанно покусился на жизнь человека. Арина Сергеевна, это статья. Мы обязаны найти его и посадить.
— Я понимаю. Но ничего больше добавить не смогу, — ответила осипшим от волнения голосом и попросила стакан воды, тянув время.
Полиции ведь не расскажешь, что они не найдут Громова. Что тот растерзан оборотнями, а части его тела преданы огню. Место происшествия тщательно зачищено. И ни один эксперт не найдет улик. Громов уже никогда не станет угрозой. Лично он. Но кто стоял за его спиной? Кто обратил Егора, чтобы воздействовать через него на демона? Об этом тем более полиции не расскажешь. Я тянула время, мелкими глотками опустошая стакан воды.
И мой расчет оказался верным: дверь отворилась и вошел Игорь. Брови сдвинуты. Губы поджаты. Движения уверенные. Остановившись возле меня, он приподнял голову за подбородок и мысленно сказал: "Все хорошо. Я рядом. Доверься мне". Я улыбнулась в ответ. Мой спаситель. Всегда.
— Мне казалось, мы уже выяснили детали нападения на Арину, и ее спасения в моем лице. Что именно вы хотели бы еще услышать? О том, что Громов, пользуясь телефоном ее отца, вынудил прийти на встречу, назначив ту на заброшенном молокозаводе, вы в курсе.
— Но почему вы сразу не заявили в полицию? — задал вопрос оперуполномоченный уголовного розыска.
— Ситуация не позволила. У Сергея Павловича больное сердце. Медлить было нельзя. Вы не хуже меня знаете, капитан, как долго заводится бюрократическая машина. Звонок вам, затем вы набираете своего начальника. Идут минуты на пояснение дела. Дальше ваш босс сообщает, куда следует. И так далее, а в итоге, человек был бы уже мертв. Не так ли?
Полицейский промолчал. Крыть было нечем. Но он справедливо нервничал: вздрючат за то, что проморгали обвиняемого. И он, по их мнению, числится в бегах.
— Потому мы действовали быстро, — тем временем продолжал Игорь. — Придя на место встречи, мы увидели Сергея Павловича. Он подтвердит наши слова, как только будет в состояние говорить спокойно. Арина разговорами отвлекла Громова. Я ударил его. Сила превосходила. Видимо, он это понял и решил не связываться. Сбежал. На этом все!
Я смотрела на Игоря, с трудом сдерживая улыбку. Он рассказал правду, почти не соврал. Лишь про оборотней и свою ипостась умолчал. В остальном, так и было дело. Больше с нас спросить было нечего. Кроме как: