— Арина Сергеевна, а как вы для себя объясните ситуацию с пустым гробом? Куда по-вашему девалось тело?
— Откуда же мне знать? — пожала я плечами. — Я и на похоронах его не была. Потому и не могу утверждать, что хоронили именно тело бывшего мужа. Кто знает, может ошибка. Ведь Егора слышала мама, соседи, а отец, я и Игорь видели воочию. Это уже ваша забота, капитан. Я могу идти?
— Конечно, Арина Сергеевна. Вы свободны! Если вдруг…
— Да, мы сообщим, если вдруг, — оборвал опера мой демон и подал мне руку, сопровождая к выходу.
— Покушение на почве ревности, — догнали нас у порога слова капитана.
Игорь обернулся. Чуть помедлил. Подтолкнул меня за порог и прикрыл дверь, оставшись с представителем закона наедине. Но как бы я ни силилась, как бы не напрягала слух, ни одного слова не коснулось моих ушей. А ведь я оборотень в человеческом теле. Но Игорь вдобавок еще и демон, опустивший полог тишины на кабинет оперуполномоченного. Что он сказал капитану, так и осталось загадкой для меня. Но больше полиция не тревожила нашу семью.
Оставался еще один не разрешенный вопрос: здоровье моего отца. Я сидела в палате, отпустив маму домой, чтобы она отдохнула, переоделась и покушала. Наши отношения не на много сдвинулись с места. Да, при папе она не решалась высказывать вслух все, что надумала о произошедшем. Но по глазам мамы я читала прямой укор: "Если бы не ты, Егор бы не дошел до такого состояния. Ты не была покорной и послушной. Теперь мы пожинаем плоды".
Противоречить и доказывать не имело смысла. Да и желания не возникало. Однако то, что мы придумали с Игорем, ставило под удар и маму. Если папа согласится, и Игорь его обратит в оборотня, рано или поздно маме придется рассказать правду. Если…
— Папа, я хотела с тобой поговорить.
Я взяла отца за руку, мягко разглаживая вздувшиеся вены. Кризис прошел, но он еще ощущал слабость. Прижала его ладонь к своей щеке и заглянула в глаза.
— Он не человек, да? — неожиданно спросил отец.
— Кто именно? Игорь?
— И он тоже. Я все видел, дочка. И слышал. Особенно, пока вы не приехали. Твой бывший муж рассказал мне все. Только я не поверил вначале. Подумал, свихнулся парень. Такое пережить. Собственные похороны. А вон оказывается как… Вампир! Кровосос проклятый. Как еще до Клавушки моей не добрался. А потом появились вы. Твой то новый ухажер другой. Глаза у него…
Папа замолчал, уставившись в потолок. Я закусила губу, глядя на родное лицо. Наверное, это страшно, дожить до таких лет и столкнуться с неизведанным. И чудом остаться в живых. А тут я со своим невысказанным предложением. Стоит ли пытаться? Но еще одного сердечного приступа папа не перенесет.
— Папа, — позвала я, заставляя снова перевести взгляд на меня. — Папа, Игорь может вылечить тебя. Как это сделал со мной, когда нашел меня, истекающую кровью. Если бы не он…
— Я понял, о чем ты, дочка. Ты не думай, что твой старик глуп и несведущ. Но я прожил жизнь. Да, умирать рано никому не хочется. Мне бы при здоровом сердце еще лет пятнадцать-двадцать прожить. Но не судьба, видимо. А против природы я идти не хочу.
— Папа! Пожалуйста…
Слезы градом хлынули из глаз. Я даже не пыталась их смахнуть. Целовала руку отца. Умоляюще смотрела на него и шептала:
— Пожалуйста, позволь Игорю обратить тебя! Папа…
— Нет, дочка. Я так решил!
Позади меня скрипнула дверь. Отец скосил глаза. Прищурился со слепа и спросил:
— Дочка, а кто это?
Глава 36. Эльвина, вы волшебница
(Арина)
— Дочка, а кто это?
Я оглянулась. Улыбка осветила мое залитое слезами лицо. В первую минуту я удивилась, как и папа, но тут же здравая мысль озарила голову, а Эльвина, а это вошла именно она, подтвердила словами:
— Вы спрашиваете: "кто", а я отвечу: ваше спасение, Сергей Павлович.
Подруга кивнула мне. Подошла ближе, остановившись у койки. В белом халате, с собранными в аккуратный хвост волосами, Эльвина деловито и со знанием дела осмотрела отца. Измерила пульс. Я с не меньшим интересом наблюдала за ней. Ждала, что будет дальше. Эльвина с каждым днем открывалась с большей стороны. И всякий раз удивляла.
— Вы мой новый лечащий врач? — поинтересовался отец, прежде не будучи знакомым с моей подругой.
— Считайте, что так. Персональный доктор. Зовут меня Эльвина.
Она вытащила из кармана небольшой флакончик, открыла пробку и склонилась над отцом:
— Открываем рот и быстро глотаем!
— Что это? — отец скосил глаза на зажатый в кулачке Эльвины пузырек.
— Эликсир здоровья и долголетия. Но нам с вами предстоит еще одна встреча, после которой вы проживете не меньше десяти лет, а то и больше, если будете следовать моим рекомендациям.
— Я как-то не уверен.
— Папа, пожалуйста, слушай Эльвину. Она знает, что надо делать. Уж если ты против радикального метода Игоря, то тут можешь быть спокоен: хвост не отрастет.
— А что? Я могу и хвост наколдовать, — усмехнулась подруга.
— Вот теперь я в этом не сомневаюсь. Но давай без последствий, Эльвина. Иначе папа…
— А папа сейчас откроет рот, как ему говорят, и перестанет перечить, — перебила меня подруга.
— Да что вы себе позволяете? — возмутился отец.
— Слушай, ты жить хочешь? Внуков увидеть хочешь? На свадьбе их погулять, а? Тогда молча открыл рот. Пей!
Зачарованная я смотрела как Эльвина быстро справилась с недоверчивостью отца. Вылила ему в рот содержимое флакончика и дождалась, когда тот проглотит. Отец облизнул губы:
— А вкусно!
— О как! А ощущение какие?
Отец прикрыл глаза и прислушался к себе. А я дернула подругу за рукав, шепотом спросила:
— Эльвина, а что там, действительно?
Но она лишь цыкнула на меня, и я побоялась лезть дальше под руку ведьме. Все же с темным миром я только начала знакомство, а Эльвина жила в нем, удачно маскируясь и приноравливаясь к человеческому. Мы выжидательно смотрели на отца.
А он словно уснул. Грудь мерно поднималась и опускалась. Складка на лбу разгладилась, да и цвет лица изменился. Приобрел нежно-розовый оттенок. У отца отродясь такого не было.
— Папа, ты спишь что ли? — тихо позвала я, коснувшись руки, лежащей вдоль тела поверх одеяла.
— Нет. Балдею. Давно так хорошо себя чувствовал. Даже звон в ушах прошел.
Мы выдохнули облегченно. Я погладила отца по руке, подбадривая. И радовалась, что мама так удачно отлучилась, позволив Эльвине ему помочь. Но подруга задумала что-то еще, говоря о следующей встрече.
— Эльвина, вы волшебница, — прошептал отец.
— Нет, Сергей Павлович. Я — потомственная ведьма. Что так смотрите? Не говорите, что испугались. После встречи с вампиром вам уже грех бояться. Но после выписки из больницы все же настоятельно рекомендую со мной встретиться вновь. Арина скажет вам: когда и где. Берегите себя, Сергей Павлович. Хотя бы ради внуков. До встречи!
После ухода Эльвины, отец похлопал по койке, приглашая меня подсесть ближе. Благо в палате отец лежал один, и нам никто не мешал общаться. Но все же его жест говорил об откровенном разговоре. Я пересела, вновь взяла отца за руку:
— Пап, не сердись на меня. Пожалуйста! Знаю, мама много чего…
— Арина, я многое позволял Клаве. Но я не слепой. Как отец, я должен был вмешаться раньше. Видел же, что ты несчастлива. Нет, шел на поводу у жены. Это ты прости меня, дочка! Непутевый я отец.
— Пап, ты замечательный! Только живи, ладно? Чтобы у твоих внуков был дедушка.
Я положила ладонь отца на свой живот. Его глаза округлились. Губы дрогнули. Он улыбнулся, а в глазах вспыхнула радость. Приподнявшись на подушках, он всмотрелся в мои глаза:
— Так это правда? Я стану дедом? А я-то все думаю, чего Эльвина заладила: внуки, внуки. Ах вон оно что! Ну дочка. Ну порадовала. Но…
— Их отец — Игорь.
— Даже так. Получается, что они, внуки мои, не человеки будут?
— Выглядеть они будут как обычные люди, но да, пап, они будут обладать сверхчеловеческими способностями. Только маме не говори, пожалуйста. Мы постепенно ее к этому подготовим. Если захочет, конечно.
Я вздохнула. Мне не хватало домашнего тепла, семейного уюта и родительской любви. Через сколько преград мы должны пройти, чтобы понять это и обрести…
Глава 37. Ритуал ведьмы
(Арина)
— Очуметь!
Я разглядывала себя в зеркало в ванной комнате в полный рост. Полностью обнаженная, смотрела как за какие-то две недели изменилась фигура. Некогда плоский живот приобрел небольшую пикантную округлость. Я провела ладонью по нему. Прикрыла глаза, прислушиваясь. Мои малыши. Во мне. Крохотные создания, но растущие в три раза быстрее, чем принято у обычных людей. Для меня это было и дико, и неимоверно интересно.
Да, сравнить было не с чем. Я еще ни разу не становилась матерью. Но та же Елена рассказывала как-то про первые роды. У меня же они протекали уже не так, как у подруги.
Я медленно выдохнула и открыла глаза. Встретившись в отражении со взглядом моего демона. Игорь стоял позади, с не меньшим интересом рассматривая меня. Но бьюсь об заклад, думал он совсем не о детях.
Его дыхание, налитые янтарным блеском глаза и хитрый прищур говорили совсем о другом. И я в точности разгадала его намерение, когда обе руки обхватили мое тело, прижимая к себе.
Обнаженной спиной я ощутила голый торс Игоря. А его руки уже массировали набухающую грудь. Я невольно застонала, откинув голову на плечо демона. Прикрыв глаза, получала наслаждение. Вот его рука скользнула ниже. Ласково прошлась по животику. Круговыми движениями по часовой стрелке рука спускалась все ниже.
— Открой глаза, — раздался его голос у самого уха.
Я повиновалась. Но бросив взгляд на собственное отражение, смутилась: рука Игоря скользнула к лону, мягко лаская его.
— Смотри! Не закрывай глаза, — настаивал демон, а я едва сдерживала стон вожделения, настолько зрелище возбуждало меня.
— Игорь…
— Да, моя девочка?