— Кто-то проник в княжеское хранилище, — щебетала Мирка, делая большие глаза и осуждающим тоном. — Вот ведь ужас! И господа стражники говорят, что вор куда-то сюда побежал.
Я совсем забыла, что без вуали, это поубавило пикантности ситуации, когда можно безвозбранно поглазеть на полуодетых девушек, для стражников. Самый первый что вошел, уставился с большим интересом на мое голое колено, что я поспешила прикрыть. Но вот когда его взгляд дошел до моего лица, ему едва хватило выдержки не скривиться слишком явно. Осмотр провели быстро и не слишком тщательно, наконец убравшись. Я успела взглядом спросить у Мирки, как дела у Бруми и она показала мне, что все хорошо, хитро улыбнувшись, прежде чем вышла и закрыла за собой дверь.
Я только успела встать, как одеяло пролетело мимо меня, меня схватили за талию и опрокинули обратно на кровать. Дракон тяжело дыша навис надо мной. Рык снова завибрировал в нем и он стал наклоняться. И вовсе не обида на обращение в нем была, а совершенно явная угроза моей невинности…
Медный тазик с водой, которой я умывалась, с неожиданно громким звоном встретился с головой дракона. Разумеется и воду на него выплеснув. Хэвард медленно раскрыл глаза уже погасшие и вполне человеческие. Метод все еще работал… Вода, стекая с его волос и лица, капала на меня.
И тут же открылась дверь и на пороге застыла Мирка. Мы оба замерли уставившись на нее.
— Он тебя душит, за то, что ты на него села?
Она заметила? Вот ведь, стыд! Но я кивнула все же.
— Объяснение принято. Слезьте, пожалуйста, с моей… с кровати, моей подруги, — крайне вежливо попросила Мирка, быстро исправившись.
Хэвард тут же выполнил ее просьбу, даже не наградив меня хотя бы одним гневным взглядом. Схватил полотенце и стал вытираться.
— Где этот воришка?
— О, так вы из-за него сюда пришли? Только комнатой ошиблись?
— Если не снять с него печать в ближайшие пару часов, она останется на нем навсегда. Какого будет жить этому парню с клеймом “Вор” на лбу?
— Ну, не думаю, что для него это слишком что-то изменит… — пробормотала Мирка, но вышла.
— Встать и одеться не хочешь? — рыкнул на меня Хэвард все еще не оборачиваясь.
Я лежала с обнимку с тазиком, почти без сил. Едва пронесло! Но вопрос помог мне их в себе найти, я слетела с кровати в один миг. Одеваться конечно не стала. Увольте — не при драконе же! Но, поправила халат и запахнулась в него, как можно туже затянув пояс и выскочила из комнаты, не доверяя этому… человеку ни на капельку.
Мирка привела Бруми. Увидев Хэварда, вышедшего вслед за мной, он испуганно рухнул на колени! Мы с моей подругой совершенно такого не ожидали.
— Он не виноват, — тут же бросилась на его защиту Мирка.
— Это я сам решу, — даже не посмотрел на нее дракон. — Была причина, веская, чтобы ты это сделал?
Бруми несколько раз кивнул, не решаясь даже головы поднять.
— Я почти весь ваш разговор слышал. Что за лекарство вам так необходимо и для кого?
— Для него и нужно, — устала ждать, пока ученик лекаря наберется храбрости ответить.
— Он, что? Чем-то болен? — холодно и от этого еще более недоверчиво поинтересовался Хэвард.
— Голову-то подними, — сложив руки на груди и мученически вздохнув, подсказала Мирка.
Мялся Бруми недолго, наконец показав свое лицо.
— И что же? — не изменившись в лице спросил Хэвард. — Что я должен увидеть?
— А вы шрамы что ли не видите? — вытаращила на него глаза Мирка.
— Вижу. Но это не болезнь. И точно не требует излечения.
— Еще как требует. Кому понравиться с таким жить?
— Ожоги Канарки трехлепестковой нельзя исцелить. Тем более после смешения с водой.
Надо же! Он не только природу ожогов определил, но и их степень, удивилась я.
— А мы вот можем, — пренебрежительно фыркнула Мирка.
— Неужели, — очень точно повторил ее интонацию дракон.
Тут Мирка театральным жестом указала на меня и заявила:
— Так вот же живой пример.
— Что ты сказала?
Будто этого мало было, моя неугомонная подружка, подошла ко мне и заставила меня лицо повыше поднять!
— У нее тут раньше все было исполосовано, — со своей непробиваемой уверенностью в правоте, она еще и стала показывать, где раньше у меня шрамы были: — И тут и тут. А сейчас вон уже и на человека похожа стала.
Я сердито дернула головой, освобождаясь от захвата и по руке ее еще шлепнула. Ну кто-нибудь, когда-нибудь научит эту девушку слова помягче подбирать?!
И вдруг я наткнулась взглядом на дракона. Он очень пристально на меня смотрел и даже шаг ко мне сделал, будто лучше разглядеть желая. И я точно видела, как его глаза на миг расширились. И смотрел он при этом, на мои губы. Я даже прикрыла их рукой, не в силах выдержать такого слишком откровенного внимания. И только тогда поняла, что он там так внимательно рассматривал. Я же свела тот шрам, что раньше поперек них был!
Глава 23
Словно очнувшись, Хэвард поспешно отвел взгляд. Странное выражение растерянности у него промелькнуло на лице, буквально на миг. Но потом я решила, мне это показалось. Слишком не вязалось оно с его обликом.
— Ты, пойдешь со мной, — даже жестом не пояснив кого имеет в виду, дракон направился на выход.
Бруми, бледный и с лихорадочно блестящими глазами, потащился за ним, не смея перечить.
— Вы что с ним делать собираетесь? — встревожилась Мирка и я вместе с ней.
— Спрятать, — ответил, даже не обернувшись Хэвард, к нашему изумлению.
— Что, правда? Поможет? — когда оба вышли, спросила меня Мирка.
— Ыаю, — пожала я плечами и развела руками.
Но что нам оставалось делать, кроме как поверить дракону? Я не представляла, чтобы мы делали дальше, если бы Бруми остался здесь. Куда бы мы его потом дели, как прятали? Еще и печать эта.
— Утром уберем, — имея в виду бардак после обыска наверное, решила Мирка. — Уже рассвет скоро. Я сейчас помру, если не лягу!
Я была с ней полностью согласна. Мы обе были измучены. Но видимо это была какая-то особенная ночь, в которой все в резиденции получили задание не давать нам спать. В дверь постучали. Не слишком громко, я бы сказала деликатно, но все же настойчиво.
— Да что еще?! — плаксиво сморщилась Мирка и потащилась к двери.
Я не могла ее оставить одну и потащилась за ней следом. В последний момент вспомнила, что лицо мое не прикрыто и прижала к нему носовой платок. Открыв дверь, мы обе застыли, при виде Осеннего князя на нашем пороге.
— С вами все в порядке? Вас не обидели, не напугали?
— Мы не робкого десятка, — проговорила Мирка, подчеркнуто медленно повернув голову, чтобы на меня уставиться вопросительно.
У меня было не меньше вопросов, чем у нее! И не надо было на меня так смотреть! Ни ей, ни ему! Хотя князя наверняка удивило, зачем мне платок понадобился.
— Подумать только, ворваться посреди ночи в дом к девушкам! — возмутился он.
— Да ничего страшного. У них такая служба.
— Они точно ничего себе не позволили? Вели себя с почтением? Ничем вас не задели?
— Приятно конечно ваше волнение и все такое, но вы князь забыли. Мы не благородные барышни, а простые девушки. Нас так просто не напугать.
Князь посмотрел прямо на меня, я в смущении еще и сжала ворот своего халата, особенно после его слов:
— Вы и правда, удивительны…
Будто он лично мне адресовал их! Мирка тихо фыркнула, и немного выдвинулась вперед, загораживая меня будто невзначай.
— Спасибо за беспокойство. Но извините, мы устали.
— О, простите. Спокойной ночи. И извините, что не совладал с беспокойством. Иначе я бы не заснул.
— Скорее уж “доброго утра”, — растянула губы Мирка в “любезной” улыбке. — Всего вам хорошего.
Закрыв дверь, моя подружка прислонилась к ней лбом, а потом извернувшись, бросила на меня насмешливый взгляд:
— Теперь-то можно идти спать?
Я захлопала глазами, не понимая, почему она меня об этом спрашивает.
— Кто знает, вдруг еще какой-нибудь твой кавалер прибежит проверять, не случилось ли с твоей драгоценной персоной чего-нибудь.
— Не ботай упости! — почти четко выговорила я, в возмущении и промаршировала к себе в комнату.
Ну почти. Я совсем забыла о пожертвованной ради меня вазе и прошла прямо по ее осколкам.
— Ай!
— Порезалась? — тут же поспешила ко мне Мирка, в сердцах тут же начав отчитывать: — Что же ты не смотришь, куда бежишь!
— Ой! — попыталась я ее предостеречь, но из четырех букв только две выговорила, хорошо, что мой жест ее вовремя остановил.
Не хватало еще, чтобы и она порезалась. Ну надо же! Я в тапочках порезалась, а Мирка босиком так и ходила и ничего. Тапочки ей не нравились категорически. Еще сильнее чем стирка.
Под моей ногой неожиданно быстро уже целая лужа крови натекла. Мне нужно было всего два шага сделать, чтобы на чистый участок пола ступить. Но неожиданно, уже на первом шаге моя нога подогнулась и я едва не упала! Первый укол боли не такой уж и сильный был, но теперь она стала стремительно нарастать. Я согнулась, вцепившись руками в колено, сквозь стиснутые зубы быстро выдыхая, в ожидании когда она хоть чуть-чуть утихнет и никак не могла сдвинуться с места.
Мирка успела сбегать в свою комнату и вернуться ко мне в ботинках на босу ногу. Помогла мне добраться до комнаты, усадила на кровать. Ранка была совсем маленькая, точнее сказать прокол. Но как же он болел!
— Когда ногу прокалываешь всегда так, — поделилась опытом Мирка, обрабатывая мое ранение.
— У бя… акое… ыло? — я едва справлялась с голосом не только из-за Маршры, его перехватывало от боли без конца.
— Ага. Маленькая еще была. От тетушки пряталась, забралась на сарай. А она сильно на меня сердилась, нашла и оттуда достать пыталась, даже лестницу принесла. Я с перепугу и спрыгнула с крыши в кусты. А там доска, с вот такеным ржавым гвоздем, — показала она мне ничто длиннее ладони, и толщиной в палец, — уже в землю вросла. Как никто до меня не напоролся, непонятно.