Глава 32. Печальные вести
— Передай мне, пожалуйста, петрушку, — говорит мне Лорейн.
Я тянусь за пучком свежей зелени, который успел принести Блээн с нашего заросшего всем подряд двора. Удивительно, но там оказалось, по словам тёмного мага, и много полезных трав вперемежку с сорняками. Так что он щедро нарвал целый тазик витаминов.
Сама же беру с миски чищенную морковку и режу её колечками.
Мы все находимся сейчас в кухне и дружно готовим ужин. Ощущения от этого странные. Я бы даже сказала, чересчур неясные и необъяснимые, но в целом довольно интересные.
Мы всегда были с Лорейн вдвоём. Не считая, конечно, периода, когда мы жили с родителями. Но я была тогда слишком маленькой, чтобы хорошенько всё помнить. Большую же часть своей жизни я провела вместе со своей старшей сестрой. И вот сейчас мы ютимся большой компанией на кухне и каждый сосредоточенно занят каким-то кулинарным делом.
Кажется, словно моя семья выросла сразу в несколько раз.
Даже Эйми, очухавшись от своей передряги, помогает лепить булочки, вытащив изо рта от усердия язык. Да что там девочка! Даже Клейт, который и близко не подходил к кухне, когда я жила вместе с ними, сейчас помогает дочери, посыпая тесто корицей и щедро намазывая мёдом сдобу.
Мой взгляд встречается с глазами Раналда. Принц исподтишка наблюдает за мной, начищая картофель в ведро. Мужчина мне подмигивает, и я смущённо отворачиваюсь. Не стоит проявлять чувства на виду у всех, в особенности перед Блээном. Мне до сих пор довольно неловко находиться в его присутствии.
Кстати, оба тёмных мага занимаются приготовлением компота. Поскольку в доме появился ребёнок, то мужчины решили, что это будет самым подходящим напитком для всей компании. Никто не возражал.
Идея заняться ужином всем вместе пришла в голову Лорейн. Если уж она что-то решила, то построит всех кругом, лишь бы все были при делах. Это так сказываются в ней служебные замашки учительницы. Что делать, сестра уже много лет преподаёт детям начальную школу и умеет держать дисциплину в классе.
Уверенный жёсткий характер сестры и добродушный характер моего зятя — и как только они сошлись вместе? Клейт, в отличие от Лорейн, предпочитал тихую размеренную жизнь без стрессов. Он работал плотником и с удовольствием сутками напролёт мог заниматься деревом. Не зря Клейт сразу предложил свои услуги по обустройству восточного храма. С его золотыми руками тут всё приобретёт восхитительный уютный вид.
А с моей магией света вдобавок чистоту и свежесть.
Я поворачиваю голову в сторону сестры. Интересно, если я уродилась ведьмой с магией света, то что же тогда с Лорейн? Взяла ли она что-то от отца или от матери? И чем умела обладать наша мама помимо стихийной магии? Светом или тьмой, а может быть всем вместе?
— Я знаю, что у тебя много вопросов ко мне, — вздыхает тихонько Лорейн, заметив мой задумчивый взгляд. Сестра складывает в глиняные горшочки мясо и специи. И как будто собирается с мыслями, но пауза затягивается. Я уже и не рассчитываю услышать ещё что-то, однако она всё же продолжает: — Поверь мне, Аделия, я и сама не знаю всего, а обо всём, что успела узнать, обязательно расскажу.
— Ты хоть можешь составить уже какую-то картинку, а у меня пока полная каша в голове, — бурчу, передавая порезанную морковь сестре.
— Боюсь, что никто точно не знает всей информации. Для меня также как и для тебя открылось много нового и удивительного за последние несколько дней. И не все новости приятные.
Лорейн прячет глаза и замолкает. Нехорошее предчувствие подкрадывается к моему сознанию. Ощущение, будто сестра знает что-то такое, от чего мне будет очень печально.
Рядом со мной появляется Раналд, складывая в мою пустующую миску почищенный картофель. Он стоит близко ко мне и наши руки случайно соприкасаются. От тепла его тела мне становится спокойнее.
Ничего страшного. Что бы Лорейн не узнала, я смогу пережить это.
— У меня такое ощущение, что все присутствующие в помещении знают больше, чем я, — наконец выдаю свои мысли на всеобщее обозрение.
— Затягивание разговора нервирует многих, Лорейн, — замечает Раналд, продолжая стоять рядом со мной. — До ужина ещё столько времени, а вопросов меньше не становится. Может пора пролить свет хоть на какие-то вещи?
— Точно. Появляются только новые вопросы, — говорю, вспоминая барельефы из таинственной комнаты.
Лорейн продолжает упорно молчать, обдумывая слова принца. Может это и надуманно, но мне всё-таки кажется, что между всеми присутствующими возникает какое-то натяжение. В комнате явно становится тяжелее, и все взгляды обращаются к моей сестре.
В итоге Лорейн тяжело вздыхает и кивает головой.
— Ладно. Поговорить можно и в процессе готовки, тем более, дело почти завершено. Так вышло, Аделия, что наша мать была ведьмой.
— С некоторых пор мне это тоже известно, — замечаю, нарезая очередной овощ. — А давно ли ты об этом знаешь?
Неужели Лорейн меня целенаправленно обманывала? Она знала, что наша мама ведьма и ни слова мне не сказала? Ну же, сестрёнка, развей мои сомнения. Уже тошно от мыслей, что между нами может засиять пропасть обиды.
— Узнала только недавно. Правда! — горячо говорит Лорейн, отрываясь от раскладывания овощей в горшочки. — Я никогда не обманывала тебя! Я встретилась с Фадией, до того как случилось несчастье…
Я оторопело замираю с ножом в руках и его лезвие остаётся наполовину утопленным в картофеле. В горле резко пересыхает и перехватывает дыхание. С неимоверным трудом я перевожу взгляд на сестру.
— Какое несчастье? — хрипло спрашиваю.
— Аделия, дом ведьмы сгорел, — говорит мне Раналд, обхватывая за талию сзади и прижимая к себе, словно пытается отгородить от страшной правды. — Расследование ещё не завершено, поэтому пока рано о чём-то говорить. Пожар случился до рассвета в то утро, когда тебя объявили преступницей. Я именно туда улетал. Мы не можем достоверно знать, что случилось с Фадией…
— Можем, — вытирая слёзы тыльной стороной руки перебивает принца Лорейн. — У меня есть её прощальная записка.
От шквала эмоций я никак не могу остановить бешено стучащее сердце. Фадия ушла из мира? Кто это сделал? Зачем? Почему мне никто не сообщил сразу?
Сердце сжимается от боли. Кулаки сжимаются от бессилия. В глазах собираются слёзы. Становится труднее дышать и даже объятия принца не спасают от неминуемого погружения в настоящее горе.
— Держи.
Сестра протягивает мне мятый конверт, достав его из кармана своего дорожного жакета. Мельком думаю о том, что родственники так и не успели привести себя в порядок после долгой дороги. Мозг цепляется за картинки, которые никак не связаны с тем, что я только что услышала.
Но белая бумага передо мной не даёт забыть и выкинуть из головы то, что я только что услышала.
Соберись, Аделия, ты знаешь, что жизнь иногда бывает довольно сурова.
Дрожащей рукой беру конверт, понимая, что боюсь читать его содержимое. Прощальное письмо… Она знала, что с ней что-то случится! Знала, но не сбежала? Не стала спасать свою жизнь?
Мне кажется, что теперь все в помещении смотрят на меня, но мой взгляд прикован к куску бумаги. Он таит в себе ответ на некоторые вопросы. Не справившись с эмоциями, я подхватываю полы платья и выбегаю из кухни, прижимая одной рукой конверт к своему выскакивающему из груди сердцу.
Глава 33. Лунная ночь
Я знаю, что не следует выходить за пределы охранного круга, созданного тёмными магами вокруг восточного храма. Но мне это и не нужно. Свежий воздух быстро приводит меня в чувства. Только в груди застревает ощущение глубокой скорби.
Слёзы не дают возможности нормально рассмотреть дорожку под моими ногами, хотя о чём речь? С тех пор как я оказалась здесь, двор ещё не успели привести в порядок. Иду по тропинке, которую проложил Блээн. Нахожу разрушенную часть здания.
Восточный храм раскрошился не только внутри того помещения для проведения ритуалов. Снаружи часть колонн тоже завалена и именно на них я и взбираюсь. Нет, я не собираюсь повторять подвиг Эйми, я просто ищу удобное местечко, наиболее ярко освещённое лунным светом.
Устроившись на холодных камнях, долго держу перед собой мятый конверт.
Потерять Фадию означает для меня то, что важная часть моего прошлого умерла. Она была нам как родная тётушка, к которой можно было прибежать по любому вопросу в любое время, которая всегда с радостью выслушает и поможет, если у неё будет возможность.
Неужели её больше нет?
Медленно открываю конверт.
«Дорогие мои девочки!
Иногда наступает такой момент, когда дети вырастают и становятся взрослыми. Вам пришлось повзрослеть значительно раньше своих сверстников.
У меня на душе тяжёлый груз. Я должна признаться вам.
Много лет я хранила тайну, но она была не моя. Это касается ваших родителей.
Лорейн, Аделия! Волею судьбы, ваш отец — светлый маг — полюбил ведьму, обладающую даром тьмы. Они не должны были сойтись, но любовь не знает преград, не знает, что такое «не должны».
Всё слишком запутано. Ваша мама была подослана в ряды армии при королевстве, чтобы уничтожить короля с королевой. Эту миссию на неё возложила Эйрина Розетти. Ванесса втёрлась в доверие к вашему отцу, они поженились. Но всё пошло не по плану ведьм. Ванесса влюбилась в мужчину, с которым жила бок о бок каждый день.
Родились вы. И она не справилась. Ванесса призналась во всём Эрвину. Именно в тот день, когда они осознали, что несмотря на все преграды и тайны хотят быть вместе, оба пришли ко мне.
Я помогла им защитить друг друга и вас, мои девочки, от злости Эйрины. Но их судьба была погибнуть в бою.
Теперь у вас есть два кулона, в которых заключена сила ваших родителей. Я создала их, чтобы они оберегали вас. Пока в них есть тьма и свет, они будут вашими помощниками в нелёгком деле.
Впереди грядут не лучшие времена. Помнишь, Аделия, о своём предназначении? Иди по намеченному пути и никуда не сворачивай. А ты — Лорейн — не забыла о том, чтобы оберегать свою семью? Твоя дочь займёт важное место в новом обществе.