— А мне нравится, это забавно, — усмехается Анрэй, наливая кофе себе и мне. — Равноправие, да? Было бы интересно посмотреть, как женщины начнут делать мужскую работу.
— И к чему это приведёт? — хмыкает Эванелия, перенося на обеденный стол блюдо с булочками и несколько вазочек с вареньем, сиропом и топлёным шоколадом. — Что, дурочки вроде твоей Мии или её сестры будут лезть, куда не просили?
Я сжимаю зубы. Как бы не удивляюсь, у кого Анрэй учился колкостям, но всё же. Эта женщина слова не даёт вставить!
Ей нужно съехать. Никогда не умела, но теперь буду выедать мужу мозг, чтобы он вынудил свою мать жить отдельно от нас, терпеть это невозможно.
— Доброе утро.
Отвлекаясь на негодование в адрес Эванелии, я вздрагиваю от неожиданности, когда в кухню входит Лула. Все эти дни она продолжала прятаться в подвале, так что мы с ней не пересекались и, само собой, не общались. Иногда я интересовалась у Анрэя, как она, но, если честно, в суете и заботах сестра настоящей Мии мало меня интересовала, поэтому я сильно удивилась, когда увидела её, входящей в кухню.
Невольно кошусь на Эванелию. А к Луле будут претензии, что она не подскочила ни свет ни заря и не бросилась готовить завтрак?
— Доброе, — равнодушно кивает свекровь. — Садись есть.
Ну, конечно. Видимо, Лула прощена за то, что она не жена Анрэю, а всего лишь помощница и любовница.
Девушка садится за стол. Из-за того, что она зачесала волосы на правую сторону я не сразу замечаю, что на её щеке, скуле и почти до линии волос теперь «красуется» жуткий шрам. Было видно, что Лула пыталась замаскировать его косметикой, но вышло не слишком хорошо.
Попытка привлечь внимание мужчины причинением себе боли — худшая из идей.
Я смотрю на Анрэя, не решаясь спросить вслух, что он собирается с ней делать. В конце концов, Лула, по всей видимости, виновата в том, что его настоящая жена мертва. Да и самосожжение тоже скандальное событие. Не знаю, какое за этим должно последовать наказание, но оно ведь должно быть, правильно?
Странно, но, похоже, присутствие Лулы никого кроме меня не смущает. Долго молчать я не могу, поэтому спрашиваю:
— Как твоё самочувствие, Лула?
— Хорошо, — тихо отзывается она.
Я кошусь на Анрэя. В разговорах он часто называл сестру Мии мышкой, и я согласна с этой оценкой.
Поймав мой взгляд, он усмехается, и я буквально слышу, что я заставляю додумывать, вместо того чтобы сказать прямо. Ну да, каюсь, есть такое.
— Лула тоже пойдёт на работу, — поясняет он.
Я вздрагиваю и смотрю на девушку:
— Н-но… она же…
— Готовила завтрак, поскользнулась и случайно перевернула его на себя, — с ходу придумывает Анрэй. — Хорошо ещё, что жива осталась. Так, Лула?
— Совершенно верно, лорд Роар. И благодарю вас за понимание, оказание помощи и траты на врача.
— О, не стоит благодарности, — даже не стараясь играть, отмахивается он. Меня поражает, насколько естественно у него выходит. Я знаю, что лорд притворяется, уже отличаю, когда ему неинтересно.
— Вот, Мия, — едко замечает Эванелия. — Достойное поведение женщины в городе, который должен носить имя Роар. Тебе стоит побольше времени проводить с сестрой, чтобы учиться у неё кротости и покладистости, если ты хочешь быть первой леди.
Ага, щас. Покладистость, угу. Ничего что эта кроткая девица, вероятно, убила прежнюю владелицу моего тела?!
Глава 18. В поисках сенсации
Я редко выходила из дома в последние дни. Меня не запирали, но сильного рвения гулять у меня не возникало. Особенно после первого дня и откровением Анрэя о том, что у него предостаточно желающих устроить скандал на ровном месте. Моим изнасилованием, например. Так что я ограничивалась прогулками по саду, тем более что гулять здесь было где. Жаль только, Эванелия быстро находила все уголки, где я пыталась от неё прятаться.
Анрэй первым выходит на крыльцо и оглядывает двор, будто проверяя, нет ли опасности. Я следом и вкладываю ладонь в сгиб его локтя. Лула маячит позади молчаливой тенью.
Нервничаю. Анрэй меня не слушал, когда я высказывала свои подозрения на её счёт, а если и слушал, то обсуждать не стал. Напомнил лишь, что для всех в городе мы сёстры-сиротки, и надо вести себя естественно. Пока Лула сидела в подвале, я не слишком о ней беспокоилась, но теперь мысль о том, что за моей спиной потенциальная убийца меня же нервировала.
Проходим по дорожке до ворот и идём к дожидающемуся нас экипажу. Тут же щёлкают вспышки старинных для меня, но вполне современных в этом мире фотоаппаратов. Анрэй ослепительно улыбается и позирует, притянув меня ближе и машет рукой. В который раз сравниваю его с мужем из реального мира. Андрей даже в общих компаниях вёл себя сухо и немного заторможенно, а Рэй будто родился для этого.
— Лорд Роар! На пару слов!
Замечаю, что Лула обходит нас и забирается в закрытый экипаж. Мне не очень комфортно с журналистами, но сидеть с ней я хочу ещё меньше, поэтому натягиваю на лицо смущённую улыбку и стараюсь не стоять столбом, а немного позировать.
— Мэр, что вы можете сказать о своём конфликте с домом Крертон?
— А разве мы в конфликте? — удивляется Анрэй. — Я, конечно, недоволен тем, как мой предшественник вёл документацию и дела, но это претензии к нему и, увы, предъявить их некому.
— Вдова Крертон заявляет, что вы причастны к гибели её супруга.
— Она — убитая горем женщина, которая к тому же осталась без защитника, — Анрэй разводит руками. — Плохие вещи, увы, случаются, и я искренне сочувствую утрате леди Крертон.
— Вскрытие не выявило ничего явного, — включается другой мужчина. — Смерть очень похожа на естественную. Наши читатели теряются в догадках, какой яд или что-то ещё может предоставить подобную картину.
— Не думали, что ответ на поверхности? — Анрэй дёргает плечом. — Если экспертиза говорит, что всё естественно, может так и есть? Вы ищете заговор там, где его нет. И, прошу вас, давайте сменим тему, — он обнимает меня чуть крепче и вскользь целует в висок. — В конце концов, с нами моя очаровательная жена, а я бы не хотел волновать её страшными историями.
— Всё в порядке, — я теряюсь от внезапно рухнувшего на меня внимания и ещё нескольких вспышек.
— Леди Роар, лорд, когда вы обрадуете нас новостями о пополнении семейства?
— Но-но, не смущайте Мию, — Анрэй обнимает меня крепче. — Мы работаем над этим вопросом. Леди проходит еженедельные осмотры и как только мне будет что праздновать, будьте уверены, об этом узнает весь Крертон, вернее, будущий Роар.
— Ваш врач приезжает ежедневно примерно в это время. Он уже осмотрел леди, или это случится позже?
— Вы же понимаете, что я не стану обсуждать медицинские процедуры моей жены на улице? — хмыкает Анрэй, всем своим видом показывая, что разговор перешёл черту и больше он не собирается отвечать на вопросы. — Во имя Матери Луны, граждане, наберитесь терпения.
— Есть ли шанс, что вы порадуете нас новостями на сегодняшнем благотворительном вечере?
Анрэй грозит им пальцем:
— Хитро, но нет, я по-прежнему отказываюсь комментировать медицинские вопросы. А теперь извините, мне нужно ехать на работу.
Снова щёлкают вспышки. В спину сыплются новые вопросы, но Анрэй не реагирует. Помогает мне сесть в экипаж и забирается следом. Я замечаю взгляд Лулы, но почти сразу она отворачивается и смотрит в окно. Анрэй постукивает по стене, и мы медленно трогаемся.
— Их заявления — правда? — спрашиваю я. — Про отравление предыдущего мэра?
— Мия, если бы я хотел ему смерти, я бы перегрыз ему горло.
— Я спросила потому, что со мной… могло случиться нечто похожее, — говорю я и кошусь на «сестру».
— М-м-м… И где логика? — усмехается Анрэй. — Кто-то убрал моего предшественника, чтобы я занял пост, а потом травит мою жену, чтобы я его потерял?
Я прикусываю губу. Ну да, звучит странно и подозрительно. Лула бросает на нас неоднозначный взгляд, но, когда я смотрю на неё, сразу отворачивается.
— Очень жаль, что ты ничего не помнишь, — Анрэй приобнимает меня, наклоняется и целует шею, отчего я вздрагиваю и пытаюсь отстраниться. Не при ней же! — Если бы ты помнила, что ела до начала свадебной церемонии, было бы намного проще.
Он тянет меня к себе, пытаясь усадить на колени. Упираюсь всем, чем только могу.
— Прекрати! Ты что делаешь?! Сейчас нет!
— Почему? Неужели не хочешь порадовать журналистов хорошими новостями?
Он издевается надо мной?!
— Ты в своём уме?! Нет!
— Кого стесняешься? Лулы? — Анрэй усмехается. — Брось. Она взрослая девочка и понимает, что происходит. А нам с тобой нужен ребёнок. Вечером будем слишком заняты, а сейчас хватит времени, чтобы немного расслабиться, честно говоря, эти журналюги меня разозлили.
Ненормальный!
Я вскакиваю и вынужденно пересаживаюсь на скамейку с сестрой, которая остаётся безучастной к происходящему. Анрэй разваливается на диванчике, опускает подбородок и рассматривает нас с видом клиента, выбирающего, чей приватный танец заказать в клубе. Он специально нас провоцирует, меня так точно проверяет на прочность.
— Вот за что я не люблю свою должность, — наконец вздыхает чудовище. — Никакого веселья.
Я фыркаю, а Лула в этот момент с надеждой поднимает на него глаза. Чего это она? Я чего-то не знаю?
— Ты же сам хотел этот пост, — осторожно напоминаю я, оправляя юбку.
— Хотел, — соглашается Анрэй. — Ладно, забыли. Сегодня у нас много дел. Лула, с тобой я разберусь позже, у нас как обычно горы работы и море проблем. Мия, своё задание ты помнишь — подготовиться к вечеру. А ещё к тебе действительно зайдёт врач.
Я непонимающе хмурюсь. Раньше эта легенда нужна была, чтобы скрыть или объяснить частые визиты врача для Лулы, а теперь… Меня пугает то, что он и правда может что-то да найти. Я в этом теле меньше месяца.
Нет, я не готова. Помню, что свой «супружеский» долг нужно выполнить за год, но всё же я думала, что у меня будет больше времени. Я едва освоилась в мире, но ещё не привыкла.