Как бы там ни было, Андрея я люблю. Мы же, что называется, огонь и воду прошли вместе. Притёрлись друг к другу и, при всех острых акцентах, с которыми пришлось мириться, вроде его нежелания заводить детей или моей осторожности в сексуальных пристрастиях, я всё равно ценила и уважала его.
А ещё я ненавидела его. По-настоящему, почти на уровне инстинктов. Моё подсознание кричало, что он монстр, чудовище, нужно бежать от него так далеко, как вообще возможно. Сперва я думала, это про измену, но после догадалась — это не мои чувства, а Мии.
Смахнув слёзы, я замечаю, что оказываюсь в каком-то тихом районе. Прекрасно. Мало того, что я чёрт знает где, так ещё и забрела не пойми куда. Надеюсь, гопников или кого-то вроде них, здесь нет.
Останавливаюсь и, задрав голову, смотрю на узкую полоску неприветливого неба, ограниченного стенами зданий из красно-бурого кирпича. Что мне делать? У Мии наверняка есть какие-то родственники, друзья. Нужно попробовать их найти.
Глупо, конечно, было выскакивать из дома без денег и чего-то ценного, но ещё глупее сделать это в мире, которого ты не знаешь.
Качаю головой и снова смазываю слёзы со щёк. В ушах звенят стоны. Любовницы Андрея или Анрэя, уже неважно.
Почему так? Может, во мне проблема? С Анрэем я вообще ничего не успела сделать, а он уже полез под чужую юбку. Может, мой побег в неизвестность в прямом смысле — подсознательная попытка ввязаться в какую-нибудь авантюру, которая кончится для меня плохо. Ищу способ сделать себе больно? Заглушить душевную боль физической?
Предательство сжирает изнутри. Я будто уронила в пропасть сердце, а теперь смотрю и не представляю, что делать. Это же не утопленный телефон, не потерянное в море кольцо или вроде того. Всё куда серьёзнее. Хочется подумать о том, как вернуться, но не могу решить, нужно ли возвращаться. Что начинать сначала в реальном мире, что здесь. Потому как я очень уж увязла в своём муже: общие друзья, знакомые. Я даже работаю на него, по факту.
— Эй, красавица, а ты чего одна тут?
— У-у-у, плачет чего-то. Обидел кто?
— Иди, порадуем.
Вот чёрт… гопники у них всё же водятся. Резко разворачиваюсь и собираюсь «тактически отступить» как путь мне преграждает здоровенный детина. Не представляю, как он умудрился переместиться ко мне настолько быстро.
Меня ловят за плечо и вжимают в грязный кирпич. По бокам от головы упираются мощные кулаки, и я вынужденно смотрю в странные жёлтые глаза с горизонтальными зрачками. Это ещё что такое? Пара дружков пристраивается по бокам, лишая меня возможностей для побега.
Стоило бы испугаться, но вместо этого в голове звучит ироничное: «Не захотела с улучшенной версией своего мужа? Получи уродов с крупными, блестящими как от жира лицами и странными глазами. Теперь хорошо?»
— Тебе не кажется, что у неё личико знакомое? — спрашивает тот, что стоит слева.
Центральный хватает меня за подбородок и рассматривает. Накатывает какое-то безразличие к происходящему. Всё это будто не со мной. Это должно быть плохо, но… не могу отделаться от мысли, что, если эти трое будут достаточно грубы, всё закончится, и я, возможно, проснусь? Тот, что справа, уже нетерпеливо тянет за пуговицы моей блузки.
Неожиданно наш неприветливый проулок содрогается от рычания. Не знаю, что там за зверь, но я среагировала быстрее, чем даже мужики. Оттолкнула центрального и с визгом бросилась бежать, не оглядываясь. Рычание стало громче, мужчины, что собирались надругаться надо мной, закричали, послышался какой-то треск. Мне было всё равно.
Древний как мир инстинкт, — бей или беги, — работал безупречно. И не думала останавливаться, пока меня не настигло нечто и не сбило с ног «полицейским» захватом. Я кричу, пытаясь вырваться, но где уж там… А затем меня переворачивают.
На миг я замираю, а потом кричу ещё громче, потому что надо мной — чудовище. Огромная человекообразная зверина с волчьей мордой и излишне мускулистым телом, покрытым густой серой шерстью.
Опыт просмотра фильмов подсказывает, что на меня напал самый настоящий оборотень и, кажется, собирается сожрать.
— Помогите, — собиралась крикнуть, но вместо этого пропищала я.
Чудище ухмыляется, а потом его тело начинает уменьшаться, пока не превращается в… Анрэя.
— С чем помощь, дорогая Мия? Считаешь, одного меня тебе будет мало? Изменять себе я не позволю. Ты будешь рожать только моих детей, и никто другой не посмеет прикоснуться к тебе.
Не знаю как, но одежда, которую он набросил на себя, когда отошёл к любовнице, осталась на месте. Будто я чокнулась, и никакого преображения в волосатого монстра не было!
Дёргаюсь в надежде, что смогу сбежать, но Анрэй ловит мои запястья и прижимает к земле, не позволяя ни оттолкнуть его, ни врезать. Наваливается всем телом, так что я чувствую, как в бедро упёрлось что-то твёрдое и большое.
— Хочешь, приступим прямо сейчас? — ухмыляется он. — Здесь.
Глава 6. Возвращение домой
— Ты… ты… чудовище! — ору я, пытаясь вывернуться из-под него. — Немедленно меня отпусти! Извращенец! Изменщик!
Последнее слово заставляет его поморщиться, будто лимон пожевал.
— А что ты хотела, Мия? — хмыкает, и глаза его сужаются. — Я сказал тебе, чего хочу, ты отказала. Лучше бы порадовалась, что я понимающий и уважающий твой выбор муж.
— Ты в своём вообще уме?! Ты спал с другой женщиной!
— Да, потому что ты отказала, — невозмутимо повторяет он. — Я что, должен ограничивать себя в желаниях?
Я зависаю на некоторое время. Как-то не ожидала, что мы вообще об этом заговорим. Вновь вспоминаю, что это вообще-то муж Мии, ну и что, что похож на моего Андрея. С другой стороны, из уважения к ней мог бы проявить сдержанность!
— Да, — заявляю я после паузы.
— Нет, — фыркает Анрэй, затем встаёт и закидывает меня на плечо. — Идём домой. Моей жене нельзя шастать по улицам без охраны. Особенно если она — не совсем она.
— Поставь меня! — пробую извиваться и соскользнуть, но ничего не выходит.
— Нет, — Анрэй звонко шлёпает меня по мягкому месту. Не больно, но до ужаса обидно! — Нужно придумать тебе наказание. Отказ от близости я найду как компенсировать, но побег… С ним сложно. Может, в подвале тебя запереть?
— Ты чокнулся?!
— Сама провоцируешь, — вздыхает он. — Ладно, хорошо. Допустим, я готов простить тебя на первый раз, ведь ты ничего не знала о новых правилах своей жизни. Прощу в этот раз, но запомни, — Анрэй шлёпает меня снова, — если повторится, я запру тебя, поняла?
Боже мой, что стало с моей жизнью? Теперь даже то, что мой вроде-как-муж оказался оборотнем, не так страшно, как его характер. Он же вообще не раскаивается в том, что изменил мне. В смысле, Мие. Более того, обвиняет в том, что это моя вина. Якобы я его вынудила. А после меня же… в подвал.
Не знаю, как так вышло, но до дома мы добрались на удивление быстро. Никто из прохожих и слова не сказал Анрэю, пока тот тащил меня на плече. Он внёс меня в особняк и запер дверь. Пронёс по коридору первого этажа, через просторную гостиную с высокими потолками. Оказываемся в столовой, где уже накрыт стол на двоих. Едва Анрэй сгружает меня на стул, входит растрёпанная девица, одетая во что-то наподобие офисного костюма с юбкой. Верхняя пуговица висит на честном слове, на шее отпечаток зубов с засосом. Она смотрит на меня со странной смесью зависти и раздражения.
Я теряюсь и поворачиваюсь к Анрэю, а мерзавец садится напротив и просто смотрит на меня. Будто хочет посмотреть, что из этого получится, и как я буду себя вести. Или даже не я, а мы.
— Ваш кофе, лорд Роар, — низко тянет девица, наклоняясь к нему так, что будь у неё в декольте угощение, он мог бы его сожрать, просто повернув голову и не вставая.
Так это с ней он спал?! Она ещё и кофе подает?
Лорд не отвечает, следит за моей реакцией, а я злюсь! Вижу в нём Андрея, путаюсь в своих чувствах и совсем не знаю, что сказать и как себя вести.
Я впиваюсь в девицу взглядом. Что это за мир такой, что любовница просто так разгуливать перед женой, совершенно не скрываясь?
— Принести ещё что-нибудь?
— Нет, Лула, — Анрэй качает головой. — На сегодня ты свободна, можешь идти.
Лула, значит. Хорошо. Знаю, что написать на её надгробии.
Чёрт, я что, серьёзно? Мне же не должно быть никакого дела! Это не моя жизнь!
Девица надувает губки, меряет меня критикующим взглядом и, судя по всему, отмечая своё превосходство, цокает каблуками в сторону двери.
Сидим в тишине. Жалею, что грёбаная Лула и мне кофе не налила, я бы уже выплеснула его в эту нахальную рожу!
— Ты с НЕЙ спал? — зачем-то спрашиваю я.
— А как думаешь? — издевается Анрэй.
— За что ты так? С Мией?
— Её здесь больше нет.
— А… со мной? Я-то ничего тебе не сделала.
Молчит. Наклоняет голову к плечу и ухмыляется.
— За то, что ты — не она. Мия нашла самый идиотский из способов сбежать от меня, но тебя, — он улыбается, показывая развитый чуть сильнее обычного клык, и становится очень похож на маньяка, — я никуда не отпущу. Так что ещё один шаг в попытке улизнуть, и я лишу тебя свободы. Впрочем, — он облизывает губы и отпивает кофе. — Возможно, заточение тебе понравится.
Глава 7. Узнать лучше
Анрэй
Мия несёт свой милый бред, а я думаю о её сестре. У нас все знают, что значит замещение одной души на другую. Крайне редкое и удивительное явление, означающее, что у Мии остались незаконченные дела в этом мире. Естественно, речь о наших детях, зачем ещё она нужна? Но беспокоит меня другое.
Конечно, я слышал, что сёстры не были близки, но я ждал хоть каких-то эмоций. Лула будто заранее это чувствовала, а значит, может быть причастна к её неожиданной кончине.
Я думал про зелье, но это вполне мог быть яд. У меня она ничего такого не смогла бы съесть или выпить.
Её очень сдержанно удивила новость о подселенке, что теперь будет играть роль её сестры, но она довольно быстро согласилась, что поможет. Думаю, пока не стоит афишировать, что новая жена главы города умерла ночью после свадьбы. Это точно станет чýдным заголовком, который лишит меня поста.