В итоге Антуан на следующие десять лет попал в лабораторию Ричи, где направил свой отточенный ум на анализ данных ЭЭГ и ФМРТ йогинов. Антуан, как и Франсиско, сам был предан практике медитации, и сочетание интроспективных навыков с научным мышлением сделало его выдающимся сотрудником центра Ричи.
Антуан, теперь уже профессор Лионского исследовательского центра нейронауки во Франции, продолжает проводить исследования в области медитативной нейронауки. С самого начала он был вовлечен в исследование йогинов и стал соавтором ряда статей. При этом многие статьи с его открытиями только планируются к публикации.
Подготовка исходных данных по йогинам для анализа в сложных статистических программах была кропотливой работой. Простое обнаружение различий между состоянием покоя йогинов и мозговой активностью во время медитации стало колоссальной вычислительной работой.
По этой причине у Антуана и Ричи ушло много времени на то, чтобы найти модель, скрывающуюся в этом потоке данных, — эмпирическое доказательство, затерявшееся в чувстве восторга от мастерства йогинов по изменению мозговой активности в медитативных состояниях. В действительности скрытая модель появилась лишь в качестве второстепенного дополнения спустя несколько месяцев, когда команда аналитиков в очередной раз «просеивала» данные.
Все это время статистическая группа изучала временные эффекты состояний, пытаясь определить различие между базовой мозговой активностью йогинов и активностью, возникшей в периоды минутной медитации. Ричи анализировал цифры с Антуаном и хотел в ходе обычной проверки убедиться в том, что изначальные базовые ЭЭГ-показатели, снятые в момент отдыха до начала эксперимента, не отличались от показателей участников контрольной группы, которые опробовали те же виды медитации, что и йогины. Он хотел увидеть лишь базовые показатели в отдельности.
Когда Ричи и Антуан решили проанализировать то, что выдали их компьютеры, они посмотрели на цифры и затем друг на друга. Они ясно понимали то, что видят, и в глазах читалось лишь одно слово: «Потрясающе!»
У всех йогинов повышались амплитуда гамма-осцилляций не только в периоды медитации открытого присутствия и сострадания, но и при первой проверке до погружения в медитацию. Эта потрясающая модель активности заключалась в частоте ЭЭГ, известной как высокоамплитудные гамма-колебания, — в самой сильной, наиболее интенсивной форме. Эти волны излучались в течение минуты базовой проверки до начала медитации.
Именно эти ЭЭГ-волны Мингьюр продемонстрировал в той удивительной вспышке во время медитации открытого присутствия и сострадания. Теперь команда Ричи считала ту же необычную модель мозга во всех йогинах стандартным свойством их повседневной нейронной активности. Другими словами, Ричи и Антуан наткнулись на святой Грааль: нейронную сигнатуру, показывающую устойчивую трансформацию.
Существует четыре основных типа ЭЭГ-волн, классифицированных по частоте (измеряются в герцах). Дельта-волны, самые медленные из всех, колеблются в диапазоне от одного до четырех герц в секунду и возникают в основном во время глубокого сна. Тета-волны, второй вид по медленности, могут означать сонливость. Альфа-волны возникают, когда мы практически не думаем, и показывают расслабленность. Бета-волны, быстрые волны, сопровождают мышление, бдительность или концентрацию.
Гамма-волны, самые быстрые из всех, возникают в моменты, когда различные области мозга активируются одновременно, например в моменты прозрения, когда различные элементы складываются в один ментальный пазл. Чтобы понять это, попробуйте справиться с загадкой. Какое слово может превратить каждое из этих слов в сложное: «выставка», «охота», «ателье»?[275]
В то мгновение, когда ваш ум выдает ответ, сигнал мозга моментально создает эту особую вспышку гамма-волн. Вы также излучаете кратковременные гамма-волны, когда, к примеру, представляете, как кусаете спелый сочный персик, и ваш мозг объединяет воспоминания, хранящиеся в различных областях затылочной, височной, соматосенсорной, островковой и обонятельной коры. Они моментально извлекают вид, запах, вкус, ощущение и звук и объединяют в единое восприятие. В этот быстрый момент гамма-волны из каждого из этих кортикальных участков колеблются абсолютно синхронно. Как правило, гамма-волны, скажем, от творческого озарения длятся не дольше 1/5 секунды — не минуту, как было у йогинов.
Электроэнцефалограмма любого человека покажет особые кратковременные гамма-волны, возникающие время от времени. Обычно в состоянии бодрствования мы излучаем комбинацию различных волн мозга, которые меняют свою частоту. Эти осцилляции мозга отражают сложную умственную деятельность, например обработку информации, и различная частота соответствует абсолютно разным функциям. Расположение осцилляций различно: мы можем излучать альфа-волны в одном участке коры, а гамма-волны — в другом.
У йогинов гамма-осцилляции представляют собой более выраженный признак мозговой активности, чем у других людей. Наши обычные гамма-волны не настолько интенсивны, как те, которые команда Ричи обнаружила у йогинов вроде Мингьюра. Различие в интенсивности гамма-волн между йогинами и участниками контрольной группы было огромным: в среднем у йогинов амплитуда гамма-осцилляций в базовый период была в 25 раз выше, чем амплитуда участников контрольной группы.
Мы можем лишь предполагать, о каком состоянии сознания идет речь: йогины вроде Мингьюра находятся в стабильном состоянии открытого, насыщенного осознавания в повседневной жизни, а не только во время медитации. Сами йоги описывали его как простор и обширность переживаний, словно все чувства широко открыты полной, насыщенной панораме опыта.
Так об этом говорится в тибетском тексте XIV века:
…состояние обнаженного, прозрачного осознавания;
безусильное и сияющее состояние расслабленной безосновной мудрости;
свободное от фиксации и кристально ясное состояние без малейшей отправной точки;
обширная, пустая ясность; состояние широко открытое и неограниченное; чувства избавлены от пут…[276]
Состояние гамма-волн, обнаруженное Ричи и Антуаном, было более чем необычно: оно было беспрецедентным, вызывало чувство «ого!». Ни одна лаборатория мозга никогда не видела гамма-осцилляций, которые излучаются в течение минут, а не доли секунд и которые настолько интенсивны и синхронны в многочисленных участках мозга.
Удивительным образом эта устойчивая гамма-модель, задействовавшая мозг, функционировала даже тогда, когда опытные мастера спали. Это открытие сделала группа Ричи в другом исследовании, в котором приняли участие практикующие випассану, в среднем имевшие 10 000 часов практики. Гамма-осцилляции, продолжающиеся во время глубокого сна, вновь являются невиданным ранее явлением и отражают остаточное качество осознавания, присутствующее днем и ночью[277].
Модель гамма-осцилляций йогинов отличается от традиционной модели, где обычно эти волны возникают лишь ненадолго и в изолированном нейронном пространстве. Мастера медитации имели очень высокий уровень гамма-волн, синхронно колеблющихся в мозге независимо от выполняемого умственного действия. Нечто неслыханное.
Ричи и Антуан впервые видели нейронные отголоски стабильных трансформаций, которые годы медитативной практики «выгравировали» на мозге. В этом и заключалось сокровище, скрытое в данных все это время: настоящие измененные черты.
Состояние, вызванное изменением
В одном из многих исследований под руководством Антуана, в которых участники без опыта медитации обучались в течение недели тем же практикам, что и йогины, между мозгом участников в состоянии покоя и после условного знака медитировать не было никаких различий[278]. Это противоречит удивительному различию между мозгом йогинов в состоянии покоя и медитации. Поскольку любой ментальный навык требует практики для достижения мастерства, с учетом огромного количества часов медитации у йогинов мы не удивлены этому большому различию между новичками и мастерами.
Но в этом кроется удивительная вещь: выдающийся талант йогинов переходить в конкретное медитативное состояние по сигналу за две-три секунды сам по себе говорит об измененной черте. Это ментальное мастерство резко отличается от мастерства большинства практикующих медитацию, которые, в отличие от йогинов, по уровню скорее близки к новичкам. Когда мы медитируем, нам требуется время на подготовку ума, избавление от отвлекающих мыслей, завладевших нашим вниманием, и наработку импульса для медитации.
Периодически у нас случается «хороший» медитативный опыт. А иногда мы можем поглядывать на часы, чтобы узнать, сколько еще продлится сессия.
Но не йогины.
Их выдающиеся навыки медитации отражают то, что технически называется «состоянием взаимодействия черт». Это понятие предполагает, что изменения в мозге, которые лежат в основе черты, также обусловливают особые способности, активируемые в медитативных состояниях, — повышенную скорость начала медитации, большую интенсивность и продолжительность сессии.
В медитативной науке измененное состояние относится к переменам, которые возникают лишь в процессе медитации. Измененная черта показывает, что практика медитации изменила мозг и биологию так, что изменения, вызванные медитацией, заметны до начала медитации.
Поэтому эффект состояния, вызванного именно чертой, относится к временным изменениям состояния, заметным лишь в тех, кто демонстрирует устойчивые измененные черты, — в опытных мастерах медитации и йогинах. Некоторые обнаружены в исследовании в лаборатории Ричи.
Приведем пример. Вспомните, что йогины показывают ярко выраженный рост гамма-активности во время медитации открытого присутствия и сострадания, гораздо больший, чем участники контрольной группы. Этот рост гамма-активности был изменением по сравнению с базовым уровнем, повседневным уровнем, что говорит о другом эффекте состояния черты.