ечь и побатониться. В это время больше, чем когда-либо, нам действительно нужно уделять внимание отдыху.
Что будет, если должным образом не отдыхать? Ответ на этот вопрос не понаслышке известен Джеку. Ему плохо, но он не знает, почему и хочет, чтобы это прекратилось. Джек учится на психиатра. Ему очень нравится, но очень трудно. К тому, чтобы заниматься вопросами душевного здоровья, его подтолкнул опыт общения с родственниками. Однако Джек все сильнее боится, что попросту не сможет помогать людям из-за усталости. Как только он не пробует расслабиться. После работы он ходит с коллегами в паб, раз в неделю выступает капитаном футбольной команды, а каждую субботу общается на сайтах знакомств… он столько всего ДЕЛАЕТ. Мало было этого, так он еще и работает посменно, порой ночами.
Джек наблюдает за собой и обнаруживает, что раз за разом проходит через круг повторяющихся состояний: сначала он невероятно трудолюбивый молодец, потом – не знает, за что хвататься, поскольку дел слишком много, и в итоге выматывается окончательно, а как только у него выдается свободный денек – может слечь с простудой. Словно это не простуда вовсе, а аллергия на отдых. «Выходит, не стоит мне так долго отдыхать?» – решает Джек и продолжает себя изматывать.
Опыт Джека не редкость. Бывало у вас такое, что стоило расслабиться после загруженных дней, как замечали, что першит в горле и течет из носа? Будто болезнь нарочно выжидала, пока мы расслабимся? Оказывается, тому есть объяснение.
Иммунитет современных людей по своей сути мало чем отличается от того, что уберегал наших предков, которые бегали от саблезубых тигров. Прежде, чтобы выжить, человеку приходилось либо быстро убегать, либо сражаться, либо прикидываться мертвым. И иммунитет подстроился под то, что в минуту опасности не до болезней. Поэтому в напряженных обстоятельствах люди обычно не болеют. Все силы идут на то, чтобы сражаться или убегать. И, когда на тебя охотится саблезубый тигр, такое полезно. Вот только современные «саблезубые тигры» держат человека в напряжении значительно дольше. От тяжелой работы, непростых отношений и денежных трудностей уже так просто не убежишь.
Если человек постоянно в напряжении, его организм долгое время выделяет гормоны стресса, к примеру кортизол. Кортизол напрямую взаимодействует с иммунной системой и отлаживает ее работу. Чаще всего он снижает «бдительность» иммунной системы, потому что в напряженной обстановке немного не до этого. В итоге она становится менее чувствительной и не реагирует на незначительные опасности для здоровья, с которыми мы сталкиваемся ежедневно. А едва напряжение падает, как иммунная система начинает работать на полную и бороться с угрозой, на которую ранее не обращала внимания. Вот почему мы нередко хлюпаем носом, едва дождавшись отпуска. Расслабившись, мы наконец позволяем иммунной системе должным образом заработать и избавиться от всей заразы, которой мы успели нахвататься.
Если болеешь, отдыхать уже совершенно точно необходимо. Болезнь – знак того, что иммунная система теперь исправно работает и призывает сбавить обороты. Да, неприятно, однако этому призыву определенно стоит подчиниться, причем чем раньше, тем лучше. Будете работать вопреки недомоганию, наверняка доработаетесь до того, что оно превратится во что-то в духе противного, выбивающего из колеи, в чем-то пугающего гриппа.
В человеческом организме есть несколько важных систем. Выше мы уже говорили о системе, которая, едва обнаруживается внешняя угроза, говорит нам бежать, прятаться или бороться. Когда-то эта система помогала нам спасаться от хищников. Теперь она срабатывает, когда мы оказываемся в непростых обстоятельствах на работе, в отношениях и так далее. Система, что отслеживает угрозы, в минуту опасности «давит» иммунную, чтобы все силы человека были направлены на выживание. В итоге иммунная система откладывает свои прямые задачи на потом.
Есть еще одна система, о которой говорят уже реже. Это парасимпатическая нервная система, которая отвечает за отдых и накопление энергии. Также ее деятельность связана с формированием привязанности. Парасимпатическая нервная система активна тогда, когда нам ничто не угрожает, когда мы сытые и довольные. Она успокаивает. Эта система прямо противоположна той, что вызывает реакцию «бей или беги». Две эти системы можно сравнить с педалями газа и тормоза. Если реакция «бей или беги» нас бодрит, то парасимпатическая нервная система – утихомиривает. Обе системы входят в вегетативную нервную систему (наряду с энтеральной нервной системой, которая больше отвечает за кишечник).
Умиротворение или напряжение – это не все. Если мы вдохновленно стремимся к вершинам, то срабатывает еще одна система, которая подталкивает нас вперед, а затем должным образом вознаграждает86.
Задумайтесь… насколько часто, по-вашему, у вас срабатывает та или иная система? Какая включается чаще? В течение рабочей недели вы скорее в состоянии напряжения или расслабления? А может, вдохновения? Есть те, у кого чаще срабатывает успокаивающая система, но таких не большинство. Мне вот себя нужно успокаивать сознательно, предпринимать для этого конкретные действия. Сами собой мои заботы успокоением никак не разбавляются. Связи в головном мозге тем крепче, чем чаще они используются, так что чем реже активируется какая-либо из систем, тем сложнее ей со временем запускаться. Равно как и чем чаще мы напряжены, тем проще в нас просыпается реакция «бей или беги».
При этом, как ни удивительно, парасимпатическую систему заставляет работать… погружение в холодную воду. Подумать только! Однако плавание в холодной воде считается таким полезным для душевного здоровья в том числе и поэтому. Из-за погружения в холодную воду просыпается блуждающий нерв – длинный черепной нерв, который проходит («блуждает») от головного мозга к самым разным органам и тканям и отвечает за управление вегетативной нервной системой. Если поплавать в холодной воде (или даже погрузить лицо в таз с холодной водой)87, то сердце будет биться медленнее, а тело расслабится. Так что теперь понятно, почему люди после сауны не прочь облить себя ведром холодной воды.
Перебравшись в Бристоль, я в ноябре того же года поехала отдыхать вместе с мужчиной, с которым до этого, в мае, познакомилась в интернете. Мы отправились в Исландию: перелетели из темной и холодной страны в еще более темную и холодную страну. День был недлинным, и мы ездили в сгущающемся мраке по главной кольцевой дороге, от одного изумительного вида к другому, покуда не становилось совсем темно. Однако жители Исландии, казалось, привыкли к тому, что солнца им недостает, а потому умели не только использовать на полную имеющийся в их распоряжении дневной свет, но и находить особую прелесть в темноте. В Исландии полным-полно вулканов и, как следствие, геотермальных водоемов, естественных и искусственных. Как-то раз в Рейкьявике мы пошли купаться в общественный бассейн, и на стойке регистрации стояла зажженная свеча. Свечи зажигали и на столиках для посетителей в местной пекарне. Из-за этого в помещении становилось уютно и даже, вопреки всему, лампово. В самом бассейне было настолько мало людей, что удалось наплаваться всласть. Только потом мы поняли: самое увлекательное происходит снаружи. Череда саун и горячих водоемов, и все больше людей, что пришли расслабиться после трудового дня. Здорово же: посидеть в горячей воде, вымокнуть как следует… и, конечно же, не забывать время от времени обливаться холодной водой. Умеют же люди отдыхать.
Что же до иных способов расслабиться? Чтобы парасимпатическая система просыпалась вовремя, отнюдь не обязательно вовсе отказываться от напряженного труда. Можно сначала много работать, если есть возможность потом хорошенько отдохнуть. А вот если человек не в силах повлиять на источник напряжения… нужно быть настороже. Всегда может и внезапно сдвинуться крайний срок сдачи, случиться неожиданное потрясение. Если восстановиться после напряженного труда в ближайшее время никак не выйдет, то можно по меньшей мере уравновесить усталость какими-то радостями. Приятные переживания – весьма действенная защита даже тогда, когда все наваливается разом. Решающее значение может иметь то, радуете вы себя хотя бы иногда. Можно разнообразить мелкими поводами для радости и сам рабочий день: выпить кофе из любимой кружки, несколько минут подышать на улице свежим воздухом, прогуляться в обеденный перерыв по району, пару минут посвятить разминке, сделать себе вкуснейший бутерброд. И вот уже труд кажется не таким тяжелым бременем. Радовать себя по мелочам можно и дома: принять днем душ, а на выходных ванну, позавтракать при свечах, перед сном десять минут позаниматься йогой. На такие мелочи время найдется даже в аврал (а они, между прочим, в аврал особенно и полезны).
Как и обычно, важно разобраться, какие из источников напряжения, пусть даже в чем-то, нам подвластны и что мы готовы изменить. Допустим, вы чрезмерно напрягаетесь потому, что у вас дел невпроворот. От чего в таком случае можно отказаться? Быть может, выделить в расписании время, на которое у вас безоговорочно назначена встреча с самим собой, и в это время просто ничего не делать? Если на вас оказывает давление что-то более весомое, например у вас тяжелая работа или непростые отношения, то, быть может, обсудить с кем-то этот вопрос? И затем потихоньку, помаленьку изменить положение к лучшему? Даже если у вас очень ответственная должность, вы можете по меньшей мере реже проверять электронную почту – в строго установленные часы.
Джек наблюдает за собой изо дня в день и заключает, что в основном у него срабатывает либо та система, которая вдохновляет на свершения, либо та, которая включает реакцию «бей или беги». А парасимпатическая нервная система тем временем будто не при делах. Джек даже обедает на бегу. И вот он напряженно размышляет о том, как же почаще расслабляться. Ванну принимать Джек ненавидит, медитировать не любит: ему все время хочется что-то делать, куда-то двигаться, что-то решать. В конце концов Джеку удается вспомнить, в каких обстоятельствах он успокаивается, и он решает на выходных читать в постели газету, отдыхать лежа на диване, после работы слушать хотя бы одну песню, в автобусе, пока едет на работу, не проверять почту, а смотреть видео, время от времени обедать вместе с коллегой на скамье возле работы, пусть даже перерыв длится минут двадцать.