- Ваше величество, вам придётся ответить за всё, - пафосно произнёс генерал.
- Если вы тронете моего сына хоть одним пальцем, то я вам не скажу ни слова.
- Воля ваша. Уже тронули, - пожал плечами генерал.
По его знаку двое военных не в самом низшем чине подошли и достаточно вежливо взяли королеву за обе руки, которые я им передала и отошла в сторонку. Огляделась – вдруг тут есть что-то ценное? Или не тут, но в лаборатории.
- Обыск? – кивнула я головой в ту сторону.
- Вы ничего там не поймёте и не увидите, - поджала губы королева.
- А если найду? – усмехнулась я.
И двинула прямо туда. Там Пират ходил между разными склянками на столе, ходил виртуозно, не разбил и не уронил ни одной. Увидел меня и пошёл прямо к сундуку, стоящему в тёмном углу позади стола.
- Что там, котик?
- Поднимай крышку, - муркнул котик.
Я послушалась, подняла крышку и увидела не только склянки и шкатулочки, но ещё и бумаги.
- Не смейте касаться того, что лежит в этом сундуке! Умрёте на месте! – взвизгнула королева.
- Ой, неужели? А если не я, а кто-то другой? Тоже умрёт на месте? Сейчас приведём вашего сына и скажем, что ради спасения вашей жизни нужно взять из сундука бумаги и шкатулки! – я тоже умею быть недоброй.
Королева тут же закрыла рот, вот просто закрыла. А я взяла пачку бумаг.
- Это письма какие-то, читать? «Драгоценная кузина, я рад слышать о том, что ваше предприятие завершается успехом. Только мне кажется, что вы совершенно напрасно оставили эту девицу в человечьем обличье, потому что она непременно найдётся, снова проникнет во дворец и создаст вам немало сложностей».
Я глянула на дату – дней через десять после того, как принцессу Элизу с позором прогнали из дворца после сцены в саду. О как. И в самый конец страницы я глянула тоже. Дважды о как.
- А теперь внимание, шок-контент, - возгласила я. – Подпись: Карл, король Западного Предела. Знаете, а я не в курсе была, что они родственники, но это ж всё объясняет – почему она хотела помолвки Тристана с их принцессой, и провозглашения его единственным наследником. Или пошли бы под этого Карла безмолвными союзниками, наш король остался бы чисто декоративным, или Карл просто бы проглотил наше несчастное королевство, вот.
И судя по лицам всех, кто меня слушал, я сказала вовсе не глупость, а вполне себе серьёзную вещь.
- Вы совершенно правы, ваше высочество, - поклонился генерал.
- А я ведь говорил, что дело нечисто, только кто бы меня слушал, - к нам присоединился советник Илларио.
- Вы ещё живы, - с отвращением произнесла королева.
- Вовсе не вашими стараниями, - ехидно произнёс советник. – Я рад, что принцесса раскусила вас.
- Скажите, советник, вы случайно не знаете, как можно обезопасить всех от возможных выходок королевы? – спросила я.
Колдунья, всё же. И дурная, мало ли, что там в голове.
- А у меня есть для такого случая полезная вещица, - тот порылся в кармане и достал тонкую цепочку. – Мы сейчас наденем её королеве на шею, а снять сама она не сможет. Посидит, подумает.
- Посидит пусть там, где я сидела. Я проверила, там нормально, - не могла не ухмыльнуться я.
- Вы не можете! Вы не имеете права!
- Только вы можете и имеете право, уж конечно, - я кивала, пока советник Илларио застёгивал цепочку на шее королевы.
Когда он застегнул, королева сникла. Вот прямо как сдулась, а до того храбрилась. Ладно, пусть идёт в темницу и там посидит. Там даже спать на лавке можно, если что, я спала – значит, и ей можно.
Пятеро гвардейцев повели королеву в подвал, а мы переглянулись с Лансом и прочими. Что делать-то с этим всем тут? Я вот в душе не ведаю. Наверное, здесь есть вредные вещества, есть очень вредные и ещё бог весть что. И пускать сюда кого попало вообще нельзя.
- Опечатать, да? Стражу поставить и всё такое? – я оглядела союзников.
- Да, ваше высочество, - хором сказали генерал и советник Илларио.
Мы так и сделали – поставили стражу, расплавили свечку и прилепили блямбу на дверь, а я поплевала на большой палец и придавила им печать.
- Или надо кровь? – уточняю, потому что могу и кровь.
- Было бы неплохо. Вы не боитесь крови, принцесса? – уточнил советник.
- Боюсь. Ещё боюсь мышей, жаб и гвардейцев, - пожала я плечами, достала из ножен кинжал, проткнула палец и приложила к печати.
Что вы думаете? Впиталось мгновенно.
- Ваше высочество, приношу вам извинения, - советник прямо поклонился.
- Проехали, - отмахнулась я. – Пойдёмте к королю, что ли?
Мы ввалились в покои короля, и на нас тут же зашикали – госпожа лекарка велела соблюдать тишину, сказали дежурившие в приёмной слуги. Но мне-то можно зайти, одной и на цыпочках?
Я и зашла. Лекарка сидела у постели короля, держала его руку, считала пульс, наверное. Увидела меня, положила руку короля.
- Принцесса, так быстро не выйдет.
- Но… есть надежда? – спросила я хриплым шёпотом.
- Надежда есть всегда, - строго сказала она. – Молитесь.
Я поклонилась и вышла, потому что раз надежда есть, то не всё потеряно. Так и сказала всем, кто ждал меня снаружи. И прямо увидела, как их всех отпустило – выдохнули, заулыбались.
- Пойдёмте спать, что ли? – зевнула я.
- Как скажете, ваше высочество. Вы вернётесь в вашу комнату? – спросил советник.
- После того, как там кровать поставили чёрт знает куда? Нет, конечно. Маленькая каморка в гвардейском корпусе – это предел моих мечтаний.
- И там до вас точно никто не доберётся, - согласился тот.
А Ланс просто взял меня за руку и повёл туда. И потом ещё сунул мне какой-то кусок еды, и проводил до дверей. И сам ушёл только после того, как я заперла дверь изнутри.
9.
Я проснулась, когда проснулась – часов у меня тут нет, телефона нет тоже. Труба на главной башне не поёт, большие башенные часы я не слышала, потому что спала, как убитая – после такого-то.
Выглянула в окно – судя по солнцу, середина дня. Ладно, нужно узнать, что там с королём, и понимать, что мы делаем дальше.
Я снова надела привычную гвардейскую форму и спустилась вниз. Там уже совещались генерал, Ланс и советник, все трое – не сказать, чтобы выспавшиеся и свежие.
- Доброе утро, господа, - кивнула я важно. – Какие новости?
- Эта ваша лекарка сказала, что будет говорить только с вами, принцесса, - буркнул советник.
- Значит, я пошла. Можно мне, пока я хожу, кофе сварить, что ли? Распорядитесь? – я глянула на Ланса.
Тот распорядился – завтрак принцессе через четверть часа – и мы с ним пошли в главное здание. Гвардия и армия на постах, всё в порядке. Поднялись на третий этаж, дошли до покоев короля.
- Ну как там? – спросила я у стоящих снаружи парней.
- Молчат, - вздохнули в ответ.
Значит, вперёд. Мы с Лансом переглянулись и осторожно вошли.
Внутри уже не было того тяжёлого ощущения, которое очень угнетало накануне. Лекарка по-прежнему сидела у постели короля, а король спал, но – как будто просто спал. Как не самый юный и бодрый, но в целом и не смертельно больной человек.
- Доброе утро, - прошептала я. – То есть день. Как он?
- И вам доброго дня, принцесса, - легко кивнула лекарка. – Желаете знать детали?
- Желаю, - кивнула я.
- Будь по-вашему. Сэр Ланселот, оставьте нас с принцессой, будьте добры.
Ланс взглянул на меня, но я кивнула – да, всё в порядке. Она меня уже один раз спасла, я ей доверяю. Он поклонился и вышел в приёмную.
- О чём вы не хотели говорить при Лансе? – спросила я.
- Его величество долго находился под действием злого колдовства, - начала лекарка. – И сейчас я могу ещё некоторое время поддерживать в нём жизненные силы, но этого недостаточно.
- Что нужно сделать, говорите, - сразу и как есть, пожалуйста.
- Одной меня недостаточно. Мне удалось сделать так, что он спит, просто спит, но его нужно разбудить, позвать.
- Как это сделать?
- Нужны близкие ему по крови люди, очень в нём заинтересованные. Чем больше, тем лучше.
- Э-э-э… все его дети, да? Сгодится? – я понимала, что после случившегося ночью нам всё одно придётся искать моих пернатых братиков и возвращать домой.
- Было бы неплохо, да.
- Я поняла, - нормальное условие, наверное. – Сколько у меня времени?
Она рассмеялась.
- Вы готовы искать ваших братьев, принцесса? По всему свету? – изумилась лекарка.
- А у меня вроде нет вариантов, - пожала я плечами. – Ну и нужно ведь обеспечить преемственность, да? У короля должны быть нормальные наследники. Я думаю, мы найдём их… и позовём домой.
- Это может оказаться не так просто, принцесса, - она остро глянула на меня.
- Они могут не захотеть, вы об этом? Но зачем-то же они прилетали сюда каждый год? Значит, не всё потеряно? Опять же, их там одиннадцать, один не захочет оставаться, другой не захочет, а третий и последующие – так вполне. Уж лучше дома жить, чем мотаться по свету.
- Вы знаете, да? – кажется, она не удивилась.
- Про лебедей? Да, знаю.
- Тогда действуйте, принцесса, - она улыбнулась, просто улыбнулась. – Я начинаю верить, что у вас получится. – Только… вам придётся решить, как поступить с королевой и её сыном. Они не должны представлять опасности для короля, когда он очнётся.
Она права, что уж там.
- Я подумаю, - кажется, усмешка вышла кривой. – Вы правы, это нужно решить.
Правда, я пока совсем не понимала, что делать и как правильно. Но у меня же для чего-то есть советники, правда? Вот пусть советуют. А я подумаю. Новый взгляд на проблему всегда даёт возможность подумать самой, это и дома работало, и на учёбе, и на игре, и хоть где. Поставлю задачу, послушаю. А пока…
- Скажите, сколько у меня времени? – спросила я лекарку.
Да какую там лекарку, тьфу. За ночь она как будто ещё вытянулась и стала красивее и величественнее.
- Не очень много. Не больше месяца.