-С братом, - начинаю испытывать удовольствие от этого разговора. Это раньше в разговорах с отцом я ощущал себя полным ничтожеством, сейчас всё иначе. В данный момент на коне я, а не он.
-Зачем? – прокашливается.
-Странный вопрос.
-Он же еще маленький, - пытается объясниться. – О чем ты с ним будешь говорить? Тебе будет неинтересно.
-Да о чем угодно. Мало тем что ли для разговора??? Любимые игрушки… Любимые мультики…
Отец молча уводит взгляд. Он, наверняка, накидывал себе какие-то варианты моего поведения, и сейчас сбит с толку тем, как дружелюбно я себя веду, тем, что хочу познакомиться с братом.
-Так что? Или мне нельзя общаться с ним? – впиваюсь в отца взглядом, требуя незамедлительного ответа.
-Можно, конечно же. Вернее, я не против. Но… Есть еще мнение Ольги. И, думаю, она будет к тебе не столь лояльна, как я.
-А я думаю, что против одного раза она не должна быть особо против. Поговори с ней! Уверен, она к тебе прислушается. Разве нет? – мне интересно, насколько их отношения близки сейчас.
-Посмотрим… - кивает, спустя несколько секунд.
-Кстати, очень интересно получилось… - стараюсь продолжать делать вид, что спокоен и в целом доволен жизнью. – Ты подкатил к ней, как только избавился от меня?
-Я от тебя не избавлялся! Я тебе помог благополучно избежать проблем. И повзрослеть, - добавляет, подумав.
-И она сразу бросила мужа… Ради тебя, получается… - продолжаю размышлять, пропуская мимо ушей его якобы оправдание. – А почему вы не живете вместе?
Напряжение между нами нарастает. Отец не знает, что говорить. Но придется выдать мне хоть что-то… Хоть самую идиотскую ложь… Я не успокоюсь, пока не выведу и отца, и Олю на чистую воду.
-Это личное, - намекает на то, что лезу туда, куда не нужно.
-Личное, так личное, - не настаиваю пока что. Поиграюсь с Олей. – Мне уже скоро улетать обратно. Надеюсь, завтра смогу увидеться со своим… братом? – дыхание на миг перекрывает.
-Я дам тебе знать позже.
-Конечно, поговори с Олей. Буду ждать твоего звонка.
Оля
Нет, я не верю в то, что говорит мне сейчас Саша. Никита был абсолютно спокоен??? Никита просто хочет познакомиться с братом перед тем, как вернуться в Атланту??? И всё???
-Он врет! Он, наверняка, догадался, - говорю Саше, повышая голос. – Он что-то задумал. Не нужно верить ему.
-Оля, не паникуй. Не догадался. Я знаю сына. Пусть он изменился, но не настолько, чтобы я так ошибся в своих прогнозах. Он действительно готов улететь обратно. Просто хочет увидеть Артема и поиграть с ним. Уверен, встреча не займет больше часа.
-Нет! – никто и ничто не заставит меня изменить мнение.
-Так ты вызовешь лишь больше подозрений, - продолжает уговаривать Саша. - Ты же будешь с ними. Будешь контролировать ситуацию.
Черт… А меня кто будет контролировать??? На кого мне положиться? На себя не могу. Рядом с Никитой я превращаюсь в беспомощную амебу.
-Почему Вы не можете тоже присутствовать на этой встрече?
-Меня не будет в городе. Уезжаю сегодня вечером. И это уже не смогу изменить. Теперь моя командировка настоящая.
-А если он спросит у Тёмы про папу?
-Так он же несколько раз называл меня папой, - напоминает Саша. – Просто вовремя переведи тему на другую. Даже если Артем скажет нечто неподходящее нашей легенде, можно списать всё на его возраст.
-Нет! Это очень опасно! Я чувствую.
-Решать только тебе! Дай мне ответ до вечера. Я пообещал Никите ответить до этого срока.
Глава 14.
Оля
Губы больно искусаны до крови. Не помню, какая по счету таблетка успокоительного только что была продавлена внутрь холодной водой. Господи… Ну, зачем я согласилась на эту встречу? Может, сбежать пока не поздно? Скажу, что Тёма… Нет – лучше я! Да, я плохо себя чувствую, поэтому встречу нужно отменить. Встретимся как-нибудь в другой раз. В другой приезд Романовского. Надеюсь, это произойдет, не раньше, чем через пару-тройку десятков лет.
Оглядываюсь на дверь кафе, в котором сижу с сыном уже минут пять, и понимаю, что путь к отступлению отрезан окончательно. Романовский, собственной персоной, переступает порог и одаривает меня улыбкой мощностью в сто ватт. На меня его обворожительная гримаса не действует, а вот официантка, недавно принесшая мне воду, тут же направляется, едва не ломая ноги, в его сторону. Он отрицательно машет ей, кивает на мой столик и тут же продолжает путь.
Проглатываю неуверенность, страх, беру ручку сына в свою ладонь и смело смотрю на Никиту. С Богом!
-Привет, - недолго разглядывает меня, затем переводит взгляд на Артема. – Привет, Артемий Александрович. Помнишь меня?
-Здравствуйте, - мой ребенок с любопытством разглядывает гостя. – Помню. Вы Никита? – произносит нечетко, но зато как серьезно.
-Никита. Откуда знаешь, как меня зовут?
-Мама сказала.
-Понятно. Кстати, ко мне можно на «ты», - этот самодовольный тип усаживается напротив. – Мама даже не заказала тебе мороженое? – смотрит на сок, который пьет сын.
Прежде, чем я успеваю что-то произнести, Никита делает знак, чтобы подошла официантка.
-Я сама в состоянии купить сыну то, что он хочет. Сейчас он попросил сок, а не мороженое, - шиплю на Романовского. Ненадолго хватило моей выдержки.
-Тём, будешь мороженое? – Никита вопросительно смотрит на сына.
-Буду. Шоколадное, - улыбается довольно тот в ответ. Смотрит на меня с осторожностью. Не буду ли я против.
-Ну, вот видишь… - Романовский разговаривает с Темой, словно меня нет. – А твоя мама хотела убедить меня в том, что ты не любишь мороженое. Я вот, когда был маленьким…
Романовский что-то рассказывает малышу, а я чувствую, как меня топит злость. В очередной раз ругаю себя за то, что пошла на поводу у Саши и согласилась встретиться с Никитой. Прошли только пару минут нашей встречи, а Романовский уже четко показал, что я ему не указ, что он будет делать только то, что хочет сам. В принципе всё так, как было и раньше. Чему тут удивляться?
Никита делает заказ и, когда официантка уходит, вновь сосредотачивается на Артеме.
-После того, как съедим мороженое, пойдем на аттракционы кататься?
-Угу, - радостно кивает сын. Очередной осторожный взгляд в мою сторону.
-Никаких аттракционов. После кафе мы едем домой, - зыркаю на Романовского. Затем смягчаюсь и смотрю на Артема. – Малыш, мы ведь договаривались, что вернемся и потом с Соней пойдем на улицу.
-Думаю, Соня не обидится, если погуляет и без вас. Сколько ей лет уже, кстати? – Романовский немного прищуривается, разглядывая меня. От него разит враждебностью.
-Девять. И… Никита, с Сашей было четко оговорено: мы просто посидим в кафе. Для знакомства этого вполне достаточно. О большем мы не договаривались.
-Скучно в кафе, - смотрит за окно, словно не слышит моих слов. – Такая погода хорошая, - улыбается Артему.
А тот и рад подыгрывать. Ерзает на своем месте, уже предвкушая развлечения. Понимаю, что после предложения Романовского мой ребенок устроит самый настоящий скандал, если я потащу его домой.
Приносят три порции мороженого. Демонстративно придвигаю свою порцию Романовскому. Он не комментирует, просто улыбается, продолжая разговаривать с Темой. Удивительно просто, как быстро он нашел подход к малышу. Вижу, как искренне улыбается Артем. На секунду сердце сжимается от понимания того, что я лишаю сына родного отца.
-Ну, что? Идем? – Никита поднимается.
Даже не заметила, как быстро они умяли лакомство. Волнение усиливается. Я не хочу продолжать эту встречу!
-Тема… Может, всё-таки домой поедем? Вместе с Соней сходим на аттракционы?
-И с Никитой? – восторженно отзывается сын, не до конца понимая, что я имела в виду.
-Нет, мы втроем: ты, я и Соня.
-Не-а, - отрицательно крутит головой сын. – Хочу с ним, - указывает пальчиком на Романовского.
Никита от этого заявления просто расцветает. Победно смотрит на меня. Нахал… Скрепя душу, соглашаюсь. Парк недалеко. Так и быть… Пусть прокатит Тему на качелях, и мы будем свободны.
-Когда у Темы день рождения? – на улице спрашивает Романовский. Сын в это время, заметив какую-то птицу, убегает от нас на некоторое расстояние.
Сердце обрывается и летит в пропасть. Зачем он спрашивает об этом? Хочет высчитать что-то?
-Зимой, - вру, накидывая пару месяцев к настоящей дате. Пусть считает, хоть обсчитается.
-До сих пор не верится, что ты родила от моего отца, - поворачивается ко мне, наблюдает за моей реакцией на свои слова.
Молчу, не зная, что говорить. Просто хочется послать его. И сказать, чтобы навсегда забыл о моем существовании.
-Что ты делала тогда на той улице? – спрашивает вдруг о нашей первой встрече.
О-о-о… Об этом я уже успела позабыть.
-Спор, - нет смысла скрывать или придумывать что-то. – Подруга с коллегами развлекается. Порой меня втягивает, - объясняю, не особо вдаваясь в подробности.
-Опасные развлечения! – хмурится. – Отец знает, чему подвергает себя мать его сына?
Он меня собирается учить жизни???
-Я не девочка, не нужно так вести себя со мной.
-И всё же… Я бы беспокоился, если бы это был мой сын!
Взгляд Никиты беспокоит меня всё сильнее. Он знает… Я чувствую это. Но откуда он может знать???
-Но это не твой сын! Так что перестань мне читать мораль.
Артем как раз возвращается к нам. Хватает меня за руку, весело смеется. Затем перебегает к Никите. Романовский, недолго думая, подхватывает его и усаживает к себе на плечи. Сын смеется еще громче. Такого восторга на его личике не видела давно.
-Мама… - кричит мне Тема. – Вот такого папу мне надо!!! Будешь моим папой? – сгибается, обхватывая Никиту за шею и заглядывая ему в лицо.
-Буду твоим папой.
Глава 15.
Оля
Воздух заканчивается. Для меня по крайней мере. Смотрю на Романовского – он на меня.
-Мне отец всё рассказал, - произносит с превосходством. Губы растягиваются в широкой улыбке. Только глаза, кажется, готовы прожечь меня насквозь. Горят ненавистью.