Катя ждала их у спуска к реке. Лицо ее было красным, и нос распух, и губы дрожали, она шагнула было к Свете и подняла руки – и сразу же отпрянула и спросила, запинаясь:
– А что, очков уже нет?
Втроем они спустились к воде. Света стояла на берегу, застыв, Катя и женщина вдвоем стали искать очки. Левая дужка была отломана, и Света должна была придерживать их. Одна линза треснула.
– Я провожу ее, – шмыгая, твердила женщине Катя. – Большое спасибо вам, теперь ничего не надо, я провожу.
Света вцепилась в Катин локоть изо всех сил. «Катя спасла меня, – крутилось в голове. – Если бы не Катя, они бы убили меня!»
Женщина шла за ними до остановки троллейбуса и спрашивала у Светы:
– Так ты не из детского дома? Нет?
И уже было трудно слышать ее голос над головой и отвечать ей.
Мама сказала, что она точно знает: Света висела на турнике вверх ногами. Сколько раз ей говорили, что на большой турник забираться нельзя, можно разбить не только очки, но и голову. Мама не знала, что человека могут бить, привязав за руку возле реки, и когда она увидела синяк у дочери на спине, она уверилась в том, что Света действительно сорвалась с турника. Свете было разрешено не ходить в школу, пока не будут готовы новые очки, и когда родители, придя с работы, нашли ее в мокрой кровати, горячую и способную только мычать в ответ на любые расспросы, они позвали врача, и врач сказал, что Света не падала с турника.
Мама и папа несколько раз вводили к ней в комнату кого-то чужого, и у нее спрашивали разные голоса: «Ты знаешь мальчиков, которые били тебя?» и «Скажи: после чего они стали тебя бить?»
А еще через две недели, когда на деревьях уже оказались листья, мама, папа и Света сидели в кабинете директрисы детского дома, и здесь была Катя, и Катина воспитательница, и еще какие-то взрослые. Директриса говорила Светиным маме с папой:
– Видите же, это были не наши дети. Только Саша Магаськин, маленький барабанщик, но она же сама говорит, он не бил ее. Ищите, кто это был. И большая просьба: на Катю Трофимову никак в обход нас не воздействовать. Девочка уже вам сказала, что она этих ребят не знает.
У Кати было индейское лицо. Но воспитательница то и дело начинала поглаживать ее по спине и говорить: «Все хорошо, девочка». И тогда Катя морщилась, старалась стряхнуть руку и становилась уже не как индианка.
Директриса улыбнулась Светиной маме и сказала:
– Хотите совет? Спросите у своей девочки еще раз, где она бывает без вас и с кем. Наверно, девочка это лучше всех знает.
И она посмотрела в самые глаза Свете долгим, давящим взглядом, так что Света сама засомневалась, правда ли, что Катя рассказывала ей про красивого Пашку и что они все вместе, ватагой, шли на реку. Она поняла, что плохо помнит события того дня, и испугалась, потому что у нее только спрашивали и спрашивали дома, кто бил ее, и где, и сколько раз до этого она ездила в Катин детдом, и где была Катя, когда мальчишки привязывали ее к дереву. Но когда они с мамой и папой вышли из детского дома, они у нее больше ничего не спрашивали.
Вечером она взялась рисовать дракона в спящем мертвым сном черном городе, но ей захотелось, чтоб по асфальту скакали блики – должно быть, недавно прошел дождь. Она нарисовала так много блестящей воды, что получилась река. Дракон стоял на одной тонкой ноге, и Света увидела, что это цапля. Она глядела на нее с бумаги блестящим глазом. Света погладила ее, почти не касаясь, боясь размазать.
Назавтра папа отвел ее в школу, и Нина говорила ей на перемене:
– Ой, у тебя новые очки? И правильно, сейчас носят такие, только вот бы они были у тебя еще и голубенькие! Я видела в журнале «Ты и он»! Я так хотела, чтобы ты пришла поскорее, что ты мне два раза приснилась!
Анчугин глядел на нее, точно не узнавал в новых очках. И на географии он ни разу не повернулся к ней. Но на перемене Света обнаружила в портфеле конфету, которая невесть как появилась там. Она так и не поняла, Анчугин положил ее или кто-то другой.
Уютный мир пятого «В» окутывал Свету со всех сторон, втягивал в себя. Одной Нины в друзьях ей было мало, надо было, чтобы вокруг роились одноклассницы, хотя кто-то из них и сказал ей: «Когда ты болела, про тебя спрашивала эта… училась когда-то с нами».
Важно было отвечать на всех уроках, вскакивать с места и тянуть руку, и чтобы ее осаживали с укором: «Пятый класс!» – «А вот так! Я маленькая!» – говорила себе Света. Она чувствовала себя очень взрослой, может, как мама, или еще старше, и страшно было, что одноклассники догадаются, что она не такая, как остальные, и отшатнутся от нее. И когда на уроке изо Анна Дмитриевна, проходя по классу, объявляла: «А Светины работы у нас всегда можно отличить, Света у нас не умеет рисовать, как другие, что задано!» – ей казалось, что Анна Дмитриевна не любит ее не как нерадивую ученицу, а иначе – как взрослый человек может не любить другого взрослого человека. Правда, из-за чего взрослые люди могут без видимых причин не любить друг друга, она не могла понять.
Катя ждала ее в среду в ее дворе, она вышла к ней наперерез от песочницы, подошла близко в пустом дворе.
«Надо было с той стороны дома идти, надо было обойти его! – думала Света. – Но кто же знал!..» Куртка на Кате была расстегнута, на груди поверх свитера на желтой цепочке болтался кулон – какие-то розовые листья в стекле. Катя увидела, что Света смотрит на кулон, и заговорила звонко и как будто слегка небрежно:
– Это оберег. Баба Валя мне дала, чтобы хранил меня. Баб Валя приходила ко мне в детдом. Она будет ко мне приходить, подарки носить будет, потому что – кто ко мне теперь придет?.. А ты не будешь? – спросила Катя вдруг, и Света под ее взглядом попятилась.
Было жутко представить, что снова окажешься во дворе детского дома. Или с мальчишками на реке. Света думала, что так никогда больше не будет. Но Катя стояла перед ней и спрашивала, придет ли она еще, – значит, это может опять быть?
– Ну и не ходи ко мне, – подождав, согласилась Катя. – Я ведь не буду океанологом. Баб Валя говорит, точно не буду, и это… шаролунник… – Света отметила, что у Кати не получилось произнести «шаролунник» небрежно. – Он, шаролунник, мне что показал… Так баба Валя сказала, что это не будущее, это сейчас! Это я уже такая, как там, в камне. Ну если я мальчишкам сказала про тебя, что это ты шаролунник утопила, – значит, я такая и есть, как там! А что мне было делать? Ты же чужая, кто бы искать тебя стал у нас? Ты же сперва и не говорила маме с папой, что ходишь ко мне в детский дом!
Катя заглядывала Свете в глаза, точно молила: «Ну кивни же ты! Согласись! Я же все правильно говорю!» Но Света отчего-то не могла даже шевельнуться.
– Я не знала, как это – когда кого-то убивают! – оправдывалась перед ней Катя. – Думаешь, одной тебе делали больно? Думаешь, мне ничего не было за то, что позвала чужих? Ладно еще, они потом сказали, что ничего не видели! А то бы разборки, полиция! Но они и Пашке, и Ангелу сказали… Ангел – это Димка, блондинистый, ну, помнишь, – они ему сказали: не сомневайтесь, не были мы в воскресенье на реке, не знаем, кого вы там вязали к дереву! – Катя шумно вздохнула. – А в детдоме, ты думаешь, ничего не было никому, когда ты маму с папой привела? Думаешь, Сашке за то, что барабан унес, никто даже слова не сказал?..
Света все отступала и отступала от нее, сама не замечая этого и не глядя под ноги.
– Взялась ты на мою голову, я думала, не стану в этом классе ни с кем дружить, а тут ты! Подру-у-ужка! – говорила Катя. – Даже веревку ходила тянуть, как будто помогала! А вот плохо ты тянула веревку, плохо, мама говорила, чья-то бобина с браком оказалась, не приняли у нее в тот раз бобину!
Катя не сомневалась сейчас, кто наматывал в тот раз бобину, и морщилась, напрягала мышцы в лице: искала, что сказать еще, как показать Свете ее никчемность. Света готова была согласиться с чем угодно – лишь бы Катя молчала, лишь бы она ушла.
– И это, тебя не надо было убивать, совсем! – горячо говорила Катя. – А кто знал? Мне баба Валя уже потом сказала, что шаролунник был не настоящий! Она любой камень возьмет, чтоб он был хоть немного прозрачным, пошепчет над ним – и всё, каждый будет видеть, что положено ему. Ты не видела себя – значит, тебе ничего и не положено!
Теперь в Катиных словах звучало превосходство.
– И баба Валя сказала, что никто из-за камня не умрет! И я не умру, хоть я утопила его нарочно! Она, оказывается, просто так сказала про страшную смерть, чтоб все боялись, потому что воровать плохо! А так-то у нее еще есть шаролунники! Таких камней много, на самом деле. Это кварц, они к нам на леднике приехали, в доисторическое время. И там внутри эти, кристаллы, слово забыла – они как-то называются. Те, что мы видим внутри… ну, ты же помнишь тот шаролунник? У нас в детском доме есть кружок, «Живая и неживая природа», там и про камни тоже говорят. И их как раз много в реках, и мой теперь, может, не один лежит на дне, а с такими же камнями! Но главное же – в воду смотреть! Главное для бабы Вали – это аквариум. В камне – что ты увидишь? Баб Валя и про Пашку сказала, что ему померещилось, что он будет деньги в долг давать!
И Катя глянула прямо Свете в глаза, точно знала, как важно для нее было когда-то узнать как можно больше о Пашке. А может, и впрямь Катя догадывалась об этом. И слушать сейчас о нем Свете было невыносимо стыдно. Хотелось забыть, как она представляла себя с ним на корабле. Света не знала, как сделать, чтоб Катя замолчала.
– В аквариуме все видно! – безостановочно говорила Катя. – Пашку убьют, свои же, в поселке. И в армию не успеет сходить. И про тебя в аквариуме все видно! Давай пойдем к бабе Вале, она расскажет про тебя, узнаешь, будешь ты океанологом… Или художником? И это… сколько еще проживешь, хочешь узнать?
Света все еще не могла ответить. Ей было все страшней, и она бы не сказала, чего боялась сильней – того ли, что баба Валя, колдунья, скажет ей, что будет с ней в жизни? И потом, как ни старайся, предопределенного не избежишь, какое бы оно ни было. Как сможет она сидеть на уроках, и как ходить на переменах с Ниной Кротовой, и как рисовать? Наверно, у нее опять перестанет получаться то, что хочешь, а будет выходить только что-то совсем другое, потому что всегда будет страшно? Или она больше всего боялась, что, когда они придут с Катей к бабе Вале, там окажутся поселковые мальчишки: Пашка, о котором теперь невозможно вспомнить без стыда, и этот блондинистый – Дима вроде бы, Катя назвала его Ангелом. Может, они с Катей и не пойдут ни к какой бабе Вале, может, это мальчишки сказали ей привести Свету в поселок?