овал меня. Впредь буду держать дистанцию.
Маг быстро нагнал меня, и мы вошли под тент летнего кафе. Когда мы уселись за столик, перед нами мгновенно материализовалась юная подавальщица. Изучив меню, я выбрала омлет и бокал вина. Надо немного расслабиться. Хоть и пить вино по утрам, мягко говоря, моветон. Как говорил герой одного известного фильма: «Пить шампанское по утрам могут только аристократы и дегенераты». Так вот будем представлять, что отношусь к аристократии. Улыбнувшись этой мысли, взглянула на мага. Тот даже не открывал меню, пристально смотря на меня. Я приподняла бровь, вопрошающе посмотрев на Нила.
— Тебе настолько не понравилось? — после этого вопроса, произнесенного задумчивым и грустным тоном я едва не рассмеялась. Покачав головой, улыбнулась.
— Ты нахален как никогда, Нил. Я просто сказала, что на сегодня с тебя хватит. Если ты не забыл, я дала тебе второй шанс поухаживать за мной. А ухаживания поцелуями не ограничиваются. — поняв, что я только что ляпнула, густо покраснела — В смысле. Девушки любят ушами, вот. И оценивают по поступкам. Хотя… - я специально дождалась пока он возьмет бокал с водой и сделает глоток — Почему я это тебе должна объяснять, господин дряхлый пижон? — эффект от моих слов был что надо. Маг закашлялся, феерично пустив брызги воды изо рта и создав в воздухе на секунду радужные блики. Я рассмеялась, быстро спрятавшись от гневного взгляда за меню.
— Ну, Эль… — злости в его голосе не было, и я решилась немного выглянуть, чтобы посмотреть на его лицо. Он улыбался. Хихикнув, я вновь отложила меню, и поблагодарила девушку, как раз принесшую мой заказ.
Быстро перекусив, мы все же направились к мастерским. Нил непринужденно рассказывал мне о типах стали и оружия. Я кивала, пытаясь хоть что-то понять из терминологии, и строила серьезное лицо. Дойдя, наконец, до места назначения, мы вошли в удивительно светлое помещение мастерской. Навстречу нам из-за прилавка шагнул юный дроу.
— Добрый день, уважаемые. Я чем-то могу вам помочь? — смотрел он почему-то только на мага. Я нахмурилась, покосившись на Нила.
— Да. Леди хотела бы подобрать себе первое оружие. — дроу понятливо кивнув только сейчас перевел взгляд своих красных глаз на меня. Я поежилась от столь пристального изучения моей фигуры.
— Пожалуй, я знаю, что могло бы подойти вам, леди… - вернувшись за стойку, он извлек из под нее небольшой продолговатый сверток из черной ткани. Когда продавец развернул его, я не выдержала и ахнула! Передняя дужка рукояти шпаги была обвита стебельком розы, которая распустила свои лепестки на яблоке, которым заканчивалась рукоять. Крестовина тоже представляла собой стебель, но уже потолще и с маленькими шипами. Сам черенок рукояти был оплетен мягкой кожей. По долу и широкой части клинка вилась тонким плетением гравировка не знакомых мне рун. Я сияющими глазами осмотрела это чудо, и осторожно взяла в руки, взвешивая. Он был идеальным и легким!
— Эль, тебе нравится? Он действительно тебе подходит — маг встал рядом, с одобрением оглядывая оружие в моих руках. Я кивнула.
— Сколько? — дрожащим голосом поинтересовалась я у мастера. Тот хитро улыбнулся, посмотрев через мое плечо.
— Восемьдесят золотых! — я подавилась, и побелевшими пальцами положила шпагу на место. Таких денег у меня отродясь не водилось! На них можно целый дом в столице купить! Вздохнув, отвернулась от прилавка, стараясь больше не смотреть на это великолепное оружие, стоящее баснословных денег.
— Мы берем — от уверенного раздавшегося за спиной голоса я вздрогнула, и ошарашено распахнув глаза, быстро обернулась.
— Нил, ты с ума сошел? Это же гора золота! — на мое восклицание маг лишь пожал плечами и как-то по-мальчишески улыбнулся.
— Ну, должен я делать своей девушке подарки, в конце концов! — я ловила ртом воздух, не зная, что сказать на это заявление. Это же меня практически купили сейчас!
— Я отдам деньги… - буркнула я, и подойдя осторожно приняла шпагу, которую уже упаковали в легкие элегантные ножны с перевязью на пояс. Нил, нахмурившись, взглянул на меня, и быстро подписав какую-то бумагу, передал ее торговцу. Хм. Тут в ходу банковские расписки? Я как то даже не интересовалась этим вопросом. Когда мы вышли из мастерской, он притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
— Эль. Не подумай ничего такого. Это действительно подарок. От чистого сердца… - тихо произнес он, а мне так тепло на душе стало. Я улыбнулась, подняв лицо и посмотрев магу в глаза. — Ты такими глазами смотрела на эту шпагу, что я решил, сколько бы она ни стоила — твое счастливое лицо дороже во сто крат..
— Спасибо, Нил… - я смутилась, потупив взор и все еще прижимая ножны к груди — Вот у меня теперь есть шпага. А обращаться я с ней не умею..
— Я научу тебя, Эль… - он погладил меня по голове и отступил — Нам пора возвращаться. Донтан наверняка поджидает нас. Надо покончить с этим делом.
Я кивнула, и мы, рука об руку, направились обратно в Арштан. Всю дорогу я радостно улыбаясь обнимала свою новоприобретенною шпагу.
Глава 13
Мы остановились перед воротами академии. Маг, быстро притиснув меня к себе, поцеловал в висок и отстранился. Стоило переступить порог, как на его лице опять появилась жесткая маска язвительности и презрения. Пронаблюдав эти метаморфозы, я хмыкнула, и бодро опередив синеволосого, прошла в здание общежития. Дойдя до комнаты, осторожно положила ножны на стол, и вытащив клинок еще долго им восхищалась, нежно поглаживая лезвие, провела пальцами по гравировке рун. Всегда мечтала научиться владеть таким оружием! Вот только моя вечная невезучесть и неуклюжесть этому не способствовали. Помнится, когда я впервые завела этот разговор с родителями, я по моему даже увидела как у отца волосы на голове в ужасе зашевелились. Я пыталась настоять на своем, но они были непреклонны. Мама вещала, что я убьюсь даже тренировочным деревянным клинком. Грустно усмехнувшись воспоминанию, убрала шпагу в ножны и спрятала ее в шкаф. До прогулки с Дартаном оставался еще час, и я решила поучаствовать в встрече двух братьев. Тем более, что директор наверняка тоже будет там присутствовать. Оглядев себя в зеркале, убедилась что платье, не смотря на все мои ухищрения с поцелуями камней на площади, осталось цело. Подмигнула своему отражению, и улыбнувшись вышла в коридор.
Кабинет директора находился на предпоследнем этаже учебного корпуса. И я, ведомая своей интуицией, направилась туда. Когда я, постучавшись, проскользнула в кабинет, поняла — что не ошиблась. Директор, декан и оба дракона были уже там. Я улыбнулась, поприветствовав всех присутствующих.
— Рад вновь видеть вам, прекрасная Элеонора — Донтан поднялся с кресла, в котором до этого величественно восседал как на троне, и подойдя ко мне подцепил мою руку. И вновь мои пальцы были расцелованы. Я хмыкнула, и увидела как Алмис заговорщицки подмигнул мне из-за спины своего брата.
— Эль, садись. Мы как раз обсуждаем один интересный вопрос — улыбнувшись, проговорил директор. Я послушно уселась в пустующее кресло. — Итак, Донтан. Твою. версию произошедшего и версию твоего брата мы услышали. Переходим к второму вопросу. Дон. Ты сказал, что вчера услышал отголосок ментального зова своего сына, я правильно тебя понял? — дракон напряженно кивнул, сразу превратившись из простого улыбающегося аристократа, в аристократа делового и серьезного.
— Да. Связь была не стабильна. И я услышал лишь обрывки фраз. Попытавшись собрать информацию в единое целое, я понял что Сайран в плену и его магия, как и человеческая ипостась чем-то блокируются.
— Хм. И какие выводы ты сделал? Предложения? — Дар напряженно сцепив руки нахмурился.
— Сай говорил что-то о крови. Вероятнее всего его похитили именно из-за крови королевского рода драконов. К тому же у нас за последние полгода участились похищения юных вылетков, которые только встали на крыло. Причем похищения набирают обороты. В первый месяц пропал один ребенок. В последующие месяцы количество похищаемых все увеличивается. В начале этого месяца мы запретили всем вылеткам покидать территорию Драганаша, но тем не менее опять пропало четыре дракона, Дар.
— Значит, похищение сына и юных драконов ты связываешь в одну цепочку, я правильно понимаю? — король кивнул.
— Мы хотели разобраться с проблемой сами, но у нас нет никаких зацепок, кроме зова Сайрана, который очень быстро прервался. Сейчас я опять не могу с ним связаться, натыкаясь на крайне болезненный блок — дракон поморщился.
— Есть вероятность что нападение на Алмиса так же связано с этими похищениями? — задумчиво протянул Ниилорен, а я перевела взгляд на него. Вид у мага был крайне обеспокоенным. А я, если честно, мало что понимала. Единственное мое предположение, что дракончики и сын короля понадобились для опытов с их кровью. Ведь она является составляющей для многих зельев и черномагических ритуалов, которые запрещены во всем Мейлоре и караются моментальной казнью. Но причем тут убийство Алмиса? Оно было четыре тысячи лет назад!
— Вероятность исключать я бы не стал. Хотя срок инцидента с Алмисом достаточно далек от нынешнего момента — дракон хмуро посмотрел на декана. — Теперь возникает вопрос для чего им понадобилась кровь драконов, да еще и в таком количестве?
— Я попробую отыскать что-либо в хранилище. Возможно, где-то описан ритуал с подобными характеристиками. А теперь про Алмиса. — Нил перевел сумрачный взгляд на принца драконов — Ты нашел свою Талаэ?
— Да. Мой дракон учуял ее практически сразу, как я посетил столовую — дракон светло улыбнулся — И она отвечает взаимностью.
— Я попробую отыскать что-либо в хранилище. Возможно, где-то описан ритуал с подобными характеристиками. А теперь про Алмиса. — Нил перевел сумрачный взгляд на принца драконов — Ты нашел свою Талаэ?
— Да. Мой дракон учуял ее практически сразу, как я посетил столовую — дракон светло улыбнулся — И она отвечает взаимностью.
— Ну, вот и чудно. — Хмыкнул король, потрепав брата по плечу — Хоть какие-то хорошие новости, кроме той в которой я узнал что ты, засранец, жив! Когда свадьба? Мне не терпится потискать племянников, а еще лучше племянниц! От своих сыновей я уже порядком подустал. Да и выросли они давно. — Алмис рассмеялся.