— А кто теперь директор академии? — я пила какао и с грустью смотрела в окно, за которым тихо накрапывал дождик, делая серые сумерки совсем умиротворяющее сонными.
— Второй по силе, Эль. Я его лично не видела, но говорят красавчик еще тот, этот Дартан… - и она хитро подмигнула мне зеленым глазом. Пожала плечами. Мужчины меня как-то мало интересовали.
— Иди спать, Эль — вздохнула знахарка, сама поднимаясь из-за стола и захлопывая книгу, по которой зачитывала мне про страны и народности этого мира — Завтра будем пробовать выявить есть ли у тебя дар магический..
Я недоверчиво посмотрела на умарку. Она не шутит? А вдруг у меня нет дара? Будет очень обидно.
Весь оставшийся вечер я рисовала при ровном свете магического огонька в лампадке. Рисовала себя, а на ладони у меня был маленький огненный шарик. Почему-то именно так мне представлялась магия, когда я думала о ней. Решив пока не оживлять придуманное осторожно сложила лист и убрав его в стол, приглушила огонек щелчком пальцев, как научила меня хозяйка, и улеглась под одеяло.
Глава 2
Лето в Золотых Сопках было жарким. Очень жарким, если честно признаться. Я не представляла, как переносят эту жару шерстяные умары, но мой мозг плавился. Уже почти месяц Марта гоняла меня по теории. С ней я успешно справлялась. А вот с практикой не выходило. Вообще. У меня не получалось почувствовать этот самый дар, о котором мне рассказывала знахарка, как бы я не старалась. Умарка объясняла, что полноценные обученные маги могут видеть ауру и резерв находящегося перед собой человека, если он равен или ниже их по силе. Но Марта мою ауру видеть не могла. И не потому, что я была сильнее ее, а потому, что у нее был очень низкий уровень дара. Она в свое время пыталась пройти вступительные в Арштанскую академию, ту самую, где сейчас учился Дарсир, её сын. Но не прошла отбор, и вернулась в деревню, постигая у тогдашней знахарки искусство врачевания без использования силы. Она очень обрадовалась, когда от сына пришло письмо, что он поступил.
Весь этот месяц, я с грустью поглядывала на свой рисунок с собственным изображением с пульсаром в руке. Терминологию то я знала… И так хотелось опробовать все на деле. Но я пока не решалась применить свой дар к рисунку в таком ключе. А вдруг не выйдет? А если я спалю дом? Нет уж. Лучше пока так. А еще весь этот месяц меня посещал странный сон. Он был один и тот же, каждую ночь. Стоило моей голове коснуться подушки и уплыть в объятия Морфея, как я видела странную девушку с красными волосами и ушами похожими на маленькие крылышки. Девушка горько плакала над телом черноволосого мужчины. Всего несколько мгновений я смотрела этот сон, а потом просыпалась с болью в сердце и слезами на глазах. Стоило мне вновь уснуть, как я видела уже обычные яркие радостные сны. Что мне пыталось сказать собственное подсознание, я и понятия не имела. Но девушку было жаль. Хотелось ей помочь, но вот как? В этом странном сне я не могла ни двигаться, ни говорить. Была лишь сторонним наблюдателем.
Утро начиналось как обычно. Привычным движением ноги, я спихнула с одеяла тяжелое тело черного кошака, который повадился дрыхнуть в моей комнате согревая меня на манер грелки (я была ему очень благодарна бы, не будь за окном тридцатиградусная жара!) и сонно позевывая прямо в пижаме спустилась к завтраку. В ответ на пожелание доброго утра, меня встретили полные слез зеленые глаза и счастливая улыбка на лице умарки, прижимающей к груди какой-то клочок бумаги. На столе при этом сидел…скелет летучей мыши! Я изумленно приподняла брови.
— Марта? Что это за кости? — подойдя к столу, потыкала пальцем в эти самые «кости», которые внезапно громко пискнули и взлетели над столом, поправ все законы аэродинамики. Каким образом он летает, если крылья из косточек и хрящей? С хрустом подобрав свою челюсть обратно, я уставилась на умарку. Та сидела в какой-то счастливой прострации.
— Маааааарт? — потрепала ее по плечу — Ты чего?
— А… — знахарка потрясла головой, приходя в себя — Сынок письмо прислал! У них в академии каникулы начались, и перед практикой он приедет ко мне! С невестой! — она потрясла мокрым клочком бумаги перед моим лицом, подпрыгнув на стуле. От неожиданности я попятилась, плюхаясь на скамью. — Я его почти четыре года не видела! Он даже на каникулах всегда оставался в Арштанской академии, ссылаясь на работу старосты. А тут! Приедет! Еще и с невестой!
— Когда? — я подтянула к себе тарелку с дымящимися под полотенцем блинчиками, и осторожно свернув один, довольно сунула его в рот.
— Послезавтра! Они порталом через Таур прилетят, а дальше на кроулах. За два дня как раз доберутся — женщина аккуратно сложила послание, и сунула его в карман передника.
— Так…Он приедет. А я его комнату занимаю. Мне пока съехать к Аззи? — невнятно вопросила я, пытаясь прожевать блин — Или что делать будем? Я могу, в принципе, дом нарисовать. Но тогда считай, меня сегодня не будет. — Про свои способности я Марте все же рассказала. Примерно недели две назад. Пожилая умарка тогда в обморок грохнулась, и мне пришлось срочно отпаивать ее зельем, приводя в чувства.
— Не надо к Аззи. Ты же сама жалуешься, что ее братец к тебе все свататься ходит, а тебе это не нравится — знахарка потерла виски, судорожно размышляя — Давай лучше дом. Как раз два дня есть. — Я кивнула, быстро заглатывая еще один блин.
Ну, я и пошла «делать» дом. Вооружившись листами и красками, вышла на улицу и приступила к созданию собственного маленького гнездышка. Провозилась я с рисунком до самой ночи, забыв даже про обед. Марта меня не отвлекала, а Мортир с любопытством заглядывал через плечо и довольно мурлыкал. Дорисовав таки, я прошептала уже привычное «Оживи», и внимательно посмотрела на пристроившийся рядом с первым глинобитным домиком свой, деревянный. Вроде ничего так вышло. Осталось внутреннюю планировку доделать и можно жить. Взяв лампу с магическим светлячком, прошла в новый дом. Ого…Внутри приятно пахло свеже оструганным деревом. Тут была кухня, почти идентичная той, что была в домике Марты, гостинная с камином и комнатка для меня на первом этаже. На втором я нарисовала кабинет и еще две спальни. На всякий случай, потому как раненые на охоте, зачастую приходили к нам, и оставались жить в домике знахарки до полного выздоровления, занимая комнату женщины. В таких случаях умарка теснилась и спала на печи, что меня жутко огорчало. Пожилая дама, все же.
Удовлетворенная проделанной работой, вернулась в домик умарки.
— Марта! Я закончила! — я вытащила из печи противень с пирожками, и выставила его на стол — Иди чай пить с пирожками!
В комнате знахарки что-то грохнуло, и через минуту она вплыла в помещение крайне довольная, неся перед сбой на вытянутых руках какой-то старый фолиант.
— Это что? — приподняв одну бровь, я проследила как книгу, поднявшую легкое облачко пыли, торжественно водружают на стол. Машинально отодвинув пирожки от грязного пятна, образовавшегося на скатерти, удивленно глянула на радостно улыбающуюся умарку.
— Это книга родового древа, Эль. Ты кушай, а я пока почитаю. — я пожала плечами, и быстро доев пирожок, пожелала знахарке спокойной. Надо собрать вещи и переехать в новый дом, пока сын Марты с невестой не приехали.
Проснулась я от вопля. Резко сев на кровати, глянула в окно. Раннее утро, солнце только-только поднялось над горизонтом. Что там случилось? Быстро спихнула Морта, накинула халат и тапочки, прошлепала к лестнице. Спускалась я по привычке, как есть, всклокоченная, зевающая, и спросонок щурящая глаза. Вопль повторился. Хм…А возглас то радостный. Что там, у Марты опять? Дойдя до конца лестницы, я чуть не споткнулась. Знахарка радостно что-то лопотала, повиснув на шее у высокого статного платинового блондина, который сейчас смущенно обнимал умарку, нежно поглаживая ее по спине. У парня были ушки в цвет волос, от висков в серебре шевелюры тянулись две черные прядки, а синие глаза радостно сверкали из-под полуопущенных длинных черных ресниц. Рядом с красавчиком полу-умаром топталась какая-то высокая, зеленокожая девушка, смущенно опустившая голову. Не поняла…
И почему они приехали на день раньше? Я решила смыться по-тихому, пока никто не заметил растрепанного недоэльфа на лестнице. Ушки я себе пририсовала еще перед первым выходом в деревню, чтобы не вызывать лишних вопросов у народа, откуда тут, на эльфийской границе, взялся человек. Потом еще с неделю я умиленно разглядывала их в зеркале, пытаясь привыкнуть к внешнему виду и обострившемуся внезапно слуху.
Я сделала осторожный шаг обратно на ступеньку вверх. Лестница предательски скрипнула, и все взгляды стоящих внизу устремились на меня. Ну вот…я вжала голову в плечи и уже рыбкой метнулась на второй этаж. Вслед мне донеслось донельзя удивленное:
— Ма, ты приютила эльфа?
Уже через десять минут, я, облаченная в длинный сарафан и с причесанными волосами, спустилась на первый этаж, неся сумку с вещами на плече. С кухни доносились голоса, и я пошла в ту сторону.
— Доброе утро, Эль! — Марта одарила меня сияющей улыбкой — Дарсирчик приехал! На день раньше, представляешь? — я кивнула, пройдя под внимательными взглядами «сыночка» и его невесты, в которой явно была орочья кровь. Хотя это не делало ее некрасивой. Наоборот. Она была стройной, с большими зелеными глазищами. В длинных черных волосах мелькали изумрудные прядки. Ладное личико и фигурку совершенно не портил зеленоватый цвет кожи. Вполне милая девушка.
— Доброе утро… - я села на свое место на скамье — Меня зовут Эль… - обратилась я, смущенно улыбнувшись новоприбывшим.
— Мы уже знаем. Мама нам рассказала все. — парень сдержанно улыбнулся.
— Все? — я метнула удивленный взгляд на умарку. Та незаметно для сына покачала головой. Слава богу, похоже мой секрет все еще знают только трое.
— Меня зовут Дарсир, а это моя невеста Сол. Очень приятно познакомиться — я посмотрела на зеленоглазую, кивнув. Девушка искристо улыбнулась мне, и я не смогла сдержаться от ответной улыбки — Значит ты иномирянка? — я повторно кивнула