Кроул мягко притормозил у ступеней, ведущих внутрь здания. Я спешилась и потрепала его по холке.
— Спасибо, Мортик. Ты меня сильно выручил! — взяв его морду в свои ладошки чмокнула кошака в нос. Тот лишь фыркнул и лизнул меня шершавым языком в щеку, стуча хвостом по уложенной каменной плиткой дороге. — До встречи летом! Передай привет Марте и остальным! Я буду очень скучать! — я подхватила сумки с предвкушением вошла в ратушу.
— Девушка! Куда это вы? — меня остановил закованный в кожу и железо стражник — Сюда посторонним ходу нет!
— Мне нужен портал в Бион — я смиренно остановилась и улыбнулась молодому парню — Знахарка из Старых Сопок сказала, что я могу воспользоваться им, за определенную плату. Я еду поступать в академию и..
— Марта, что ли? — парень перебил меня и улыбнулся. Только сейчас я заметила пушистые ушки на его черной лохматой голове. — Она права. Тебе по правому коридору и направо. Там до конца. Сама увидишь, большой зал такой — я улыбнулась в ответ и благодарно склонила голову.
— Спасибо, вы мне очень помогли — поудобнее перехватив сумки, я прошла в указанном направлении. Зал, в котором я оказалась, был действительно большим. В нем уместились бы мой и Мартин домики, и еще пол-дома впридачу. Пол был выложен белой плиткой, на стенах висели зеркала. А в самом центре стоял стол, за которым сидел явно уставший и чем-то недовольный эльф. За его спиной закручивался провал черной воронки. Мамочки! Это мне туда что ли? Страшновато!
Выдохнув, я сделала уверенный шаг к эльфу — Простите, уважаемый… - я осеклась, с такой яростью на меня посмотрели эти голубые глаза — м…мне надо в Бион, в Арштанскую академию. Необходимая плата у меня есть… - поспешно пролепетала я, наблюдая за стремительно поднимающимся мужчиной.
— В Бион? Адептка? — он оглядывал меня, чуть прищурив глаза — Надоели! — зло выплюнул эльф, и резко развернувшись, развел в сторону руки, что-то бормоча себе под нос. — Иди. Быстро. Плату на стол.
Я трясущимися руками выудила из кошеля пять золотых выданных мне Мартой, (нехилые деньги для этого мира, между прочим!) и быстро шагнула в черноту портала, для надежности зажмурившись. И тут же пожалела об этом, так как вывалившись в неизвестность, видимо с другой стороны, моментально на что-то налетела и повалила это неизвестное нечто на пол, распластавшись сверху. Подо мной явно выругались, но язык мне был не знаком.
— Ль» етель тьер тарргарш! — я распахнула глаза, понимая что этим кем-то был парень, который сейчас был подмят мной, и с яростью взирал красными радужками глаз на маленькую невинную меня — Девушка! Слезьте с меня, наконец! — еще злее прошипел этот индивид, и я решила что лучше действительно поскорее смыться от его горящего местью взора.
— Простите..я..не хотела вас ронять… - пробормотав, скатилась с пострадавшего и быстро встала, вновь подхватывая сумки.
— Если бы ты этого хотела, то тут бы уже не стояла… - грациозно поднимаясь прошипел этот образец дроу и оправив мантию перекинул ярко красную длинную косу через плечо. Ух ты, красота какая! — Адептка на распределение? — он вынул какой-то лист из кармана, а я кивнула.
— Да. Хочу поступать — потупила глазки, ибо на меня опять метнули злой взгляд. Всех-то я сегодня злю.
— Имя? — парень прошел к столу, стоявшему как брат близнец с другой стороны, у черного провала.
— Элеонора Тарская — пробормотала я, решив представиться своим именем из другого мира. Парень быстро записал меня, сделав какую-то пометку рядом с моим именем на листке. А я поежилась. Что-то подсказывало что он будет мстить за свое…валяние.
— Госпожа Тарская. Распределение начнется послезавтра. А пока, вас заселят в гостинице, неподалеку от академии. Вам необходимо будет явиться в понедельник к восьми утра. И не опаздывайте — мне протянули стопку листов, выудив ее из ящика стола — Это документы, которые вам надлежит заполнить. Гостиница Серый Дракон. Выходите из академии, и через площадь увидите вывеску. Можете идти.
Я послушно приняла бланки, и пробормотав благодарность поспешно вышла из зала, явно ощущая сверлящий мою спину взгляд дроу. Мда. Первый день в столице, а уже поваляла какого то из преподавателей. Или это тоже адепт? Слишком уж молодо выглядит. Ладно. Просто буду осторожнее.
Попав на улицу, я с восторгом огляделась. Высокие башни академии окружали большое многоэтажное здание, расположившись пятиугольной звездой вокруг него. Неподалеку был большой красивый парк. И все пространство заполнено шныряющими туда-сюда разнообразными представителями рас этого мира. Ух ты. Я о таком даже подумать не могла!
Последовав по указанному красноволосым маршруту, действительно довольно быстро нашла нужный постоялый двор, где увидев мои документы, меня споро заселили в маленькую комнатку на третьем этаже. Стоило хмурому владельцу закрыть за мной дверь, я скинула сумку и повалилась на кровать. Ну и денек! Нашла же себе приключений на мягкое место! А все-таки любопытно, что же стало с горе разбойниками? Они так быстро исчезли. Даже бессознательная девушка. Видимо это так и останется для меня неразрешимой загадкой, а значит не стоит и голову ломать.
Следующий день, я практически не вылезала из магазинов. Выделенных Мартой денег с лихвой хватило на кипу свеженькой чистой белой бумаги, потрясающе цветастых мелков из воска какой-то неизвестной мне жужи (продавец так их расхваливал, что я не сдержалась) и принадлежностей для лекций. Весь день я мандражировала, и в итоге под вечер быстро заглотив ужин, просто свалилась на кровать и вырубилась не раздеваясь.
Настал день отбора. Я так не нервничала даже когда поступала в универ в своем родном мире! Ладони вспотели, а по спине бегал неприятный холодок. Стоило мне подойти к воротам академии, я в растерянности замерла. Столько народа! Это что, все желающие поступить? Наблюдая, как какая-то, смахивающая на дриаду из книжек, зеленоволосая эльфийка, перекидывает сгусток воды на ладонях, я поежилась. Похоже, шансы провалиться и не поступить, у меня ооочень велики.
Пристроившись в конец очереди уходящей вдаль, я рассматривала адептов. Девушки, все без исключения, были в длинных платьях. Я на их фоне была белой вороной, в черных бриджах и белой рубашке. Парни были в обтягивающих кожаных брюках и рубахах разнообразного колора. И как им только не жарко в коже? А уж какие прически тут встречались! Причем на представителях обоих полов! Одна полуорка щеголяла гладко выбритой лысиной, и поигрывала на солнце внушительными мускулами на руках. Другой, вроде как эльф, украсил свою длиннющую, почти до земли, золотистую косу перьями неизвестной мне птицы. Мда. Ну и цирк. Но особенно мне приглянулась стайка умаров, которые сбились в кучку, и о чем-то возбужденно перешептывались, иногда переходя на громкий хохот. Их длинные пушистые хвосты при этом вытворяли такие пируэты, что у меня даже закружилась голова.
Вдруг кто-то дернул меня за рукав. Я обернулась и обомлела. Передо мной стояла Паула, и дружелюбно улыбалась. Опачки. Я судорожно огляделась. Народу много, так что тут меня точно никто не будет убивать. Видя панику в моих глазах девушка улыбнулась еще шире, демонстрируя острые клычки, и подмигнула.
— Расслабься, подруга. Я тебе ничего не сделаю. Я тоже поступать. — весело проговорила она.
— Ты рехнулась? — меня немного отпустило, и я зло взглянула на хитрющее лицо Паулы — Я вообще удивлена, что ты все еще жива!
— А. ты про это. Вартог и Грумз действительно не выжили. А меня. мм…Мне братец внушил что стоит быть хорошей девочкой, и все же поступить. Я и так это собиралась сделать, но быть разбойницей это же так весело!
У меня со стуком упала челюсть. Весело? Разбойницей? Братец?? ЧТООО?
По ходу последнее восклицание вырвалось вслух, потому как мне быстро закрыли рот ладошкой, и в ухо зашипели, уже не так дружелюбно.
— Чего ты орешь? Не привлекай внимание! И так на твои веснушки и волосы косятся. — я кивнула, и рука тут же отпустила мои губы.
— Уф. Хорошо. Я поняла. А что случилось на дороге? — с любопытством, присущим излишне хитрым кошкам, взглянула на девушку. Та пожала плечами.
— Ну, когда я пришла в себя… Кстати хороший прием ты продемонстрировала, я запомню. моя челюсть тоже — она потерла подбородок — Так вот когда я очнулась, то те двое уже были мертвы, а братик и его друг, пытались не придушить меня. Чуть не убили, ей-богу! А потом целые сутки продержали в гостинице без еды и воды под домашним арестом, увещевая, что я должна быть хорошей девушкой и отучиться. А потом меня пристроят в охрану во дворец. — девушка поморщилась. Я задумчиво оглядела брюнетку. Значит, есть какой-то умный братец. И возможности во дворце? Любопытненко. Кто же она такая, эта полукровка?
Очередь медленно дошла и до нас, и я со страхом опустилась на стул, перед стоящими прямо на площади академии, столами. Протянула документы, изучая пятерых преподавателей. Слева сидел мрачный тип, с синими волосами, синими глазами, и синей же мантией. Он хмуро взирал на меня, явно устав от такого количества народу. Почему-то от его пристального взгляда по спине проскакало стадо мурашек. По правую руку от него сидела эльфийка с светло голубыми волосами и бледно голубыми глазами, которая смотрела на все происходящее с явным скепсисом во взгляде. Дальше была умар. Меня поразило то, что она открыто и дружелюбно улыбалась мне. Это была даже не женщина, а скорее девушка. Ее серебристые ушки и хвостик беспрестанно двигались, как будто старались уловить все происходящие на площади разговоры. Потом был высокий черноволосый дроу, чьи зеленые глаза пристально высматривали кого-то за моей спиной. Оглянувшись, я увидела смущенно улыбающуюся Паулу. Хм. Знакомы? Надо будет потом допросить.
Ну, и прямо передо мной, с хмурым лицом и каким-то потухшим зеленым взглядом, сидел полу эльф. Длинные золотистые волосы уложены в художественном беспорядке, глаза вчитываются в заполненные мной бумаги. Аристократически утонченное лицо, с волевым подбородком и дорогой темно-зеленый камзол, расшитый золотой нитью, выдавали в нем высокое положение в обществе. Интересно, кто из них новый директор? Неужели он?