Крестик повторял все движения, которые присущи обычному предмету. Когда я наклонял тело, то, повинуясь гравитации, он менял своё положение. Его можно было движением руки закинуть за спину, немного приподнять на верёвочке, имитируя движение пальцев, когда ты цепляешь верёвку и подтягиваешь к шее, даже когда наклонялся, если рубашка надета, то крестик ложился на рубашку. Если рубашки не было, то спокойно свисал с шеи, но при этом оставался абсолютным призраком, как мы себе представляем привидения. Через него можно провести рукой, его нельзя было тронуть, а за верёвочку потянуть и приподнять мог только я. Стоило руке выйти за физические ограничения, он проваливался сквозь руку.
Ещё раз попробовали проделать то, что проделывали десять раз, но всё так и осталось. Крест-привидение был на шее.
Подытожил наш разговор Король Артур. Совсем как Батюшка Айболит, сказал:
— Да, согласен. Обо всём этом молчать. Никому! Вы поняли? Вообще никому ни слова, пока сами не разберёмся. Молчим. Не хватало тут мне ещё охоты или даже войны. Особенно нео, на их ходячем танке.
Глава 25Пеликан с ручкой на голове
Когда я пришёл, чернота меня пустила в полном одеянии, и на этом лавочка прикрылась. Она меня по-прежнему пускала, но по старым правилам. Всё, что имеет происхождение младше говна мамонта, разрывается, разламывается в клочья. Когда наши смежники нам подарки собирали, то это было в состоянии аврала, и хватали всё, что под руку попадётся.
У меня имелся целый список мелких деталей, которые нужно получить у наших соседей и принести к нам. Чего там только не было. В заказе можно увидеть свёрла, резцы для станков, пластид, швейные иглы, радиодетали, флешки с новыми фильмами и книгами. В обмен я таскал чёрные жемчужины и горошины. Габариты — всё, что во рту. Унизительно до жути, но надо.
Таскать удавалось не всегда. Мы от соседей отделены двумя полосками черноты и проходом, куда крупные заражённые кормиться приходят. Твари иногда по неделе толпой стоят, а иногда уходят на несколько дней. Вот тогда я и бегаю как челнок. Надо. Другого способа мы пока не придумали.
Я один раз чуть не погиб. Это когда мы первые эксперименты с проносом вещей проводили. Положил в рот гайку с болтом и отправился в черноту. Побегал минуту, всё вроде нормально, а меня мужики и спрашивают:
— Ну как?
Я стою в черноте, так метрах в двух-трёх от ребят, и сдуру отвечаю:
— Всё нормально!
Ну и как только рот открыл, чернота сразу же обратила внимание на посторонние предметы, и как долбанула! Разорвала она этот болт на несколько частей. Как бахнуло! Щеку в клочья, хорошо хоть, в горло не полетело и мне, дураку, череп не оторвало. Выбило передние зубы. Я только взрыв помню. Всё остальное по рассказам восстанавливал и сколько здесь вымыслов, не знаю.
На карачках к нашим пополз, но дополз я не совсем хорошо. Сознание потерял уже на границе черноты. Неудачно получилось. У меня только затылок торчит, а я недавно анализы сдавал. Это стрижка налысо в пользу нашей верёвочной промышленности. Схватить за волосы меня нельзя, там совсем мало, а крюка, которым мы заражённых из черноты таскаем, именно тогда не нашлось. Хотели к голове шурупами ручку прикрутить, но один умелец подсуетился, смешал эпоксидную смолу с диким количеством отвердителя и мне на затылок деревяшку приклеил. Вот за эту ручку, к башке приклеенную, меня и вытащили.
Вы бы слышали, как меня матюкал Батюшка Костолом, пока лечил. Сейчас-то, конечно, смешно вспоминать, как мне к голове ручку для переноски приклеили, хорошо, что не на саморезах прикрутили, а тогда народ перепугался.
Это повезло, что я рядом был, а не издали орать стал. С тех пор я молча хожу. Как пеликан, в клюве ценности таскаю и по назначению сплёвываю.
Жизнь налаживается. С современным оборудованием совсем по-другому стало. Мы теперь иногда с «Калашами» ходим, но в основном с автоматическими пистолетами Макарова в собственной переделке. Когда нам шефскую помощь сгружали, конечно, патронов к автоматам дали, но это невосполнимый запас, а патроны к «Макару» мы сами теперь производим.
Чего так? А у нас ксер вылупился! Совсем он молодой, неоперившийся, из патронов только под ПМ делать может, зато много. Оказалось, что для патрона помимо меди, свинца, железа, надо ещё кучу всего. Нужна ртуть, редкоземельные металлы и ещё целый список химии. Как оказалось, в двенадцатом веке их добыть очень сложно. Этой дряни просто не было. Мы эту проблему решили, только не смейтесь, карманным способом. Нас выручили сотовые телефоны, косметика и детские игрушки. Сколько, оказалась, всякой гадости у нас по карманам лежит. Особенно много гадости в батарейках, дешёвых игрушках и самой плате телефона.
Смежники нам кучу ценного привезли, включая генераторы и металлообрабатывающие станки. Мы даже собственное производство автоматов сделали, под патрон от ПМ. Эти патроны у нас теперь в достатке. Против развитых заражённых без толку, но количество несчастных случаев при встрече с мелкотой сократилось в разы. Вот так и прогрессировали. Они нам передали всё, что нашли, от иголок до плоскогубцев.
Я уехал и не знал, что орда достаточно долго ещё стояла. Было дополнительно несколько «Уралов» с имуществом. Из наших никто не уехал. Ещё два раза привозили детей. Смежники потеряли несколько эвакуационных групп и вернули всех, кто остался в живых, отправив их в нашу Дурку. Выкидывали нары, грузили продукты, народ набился, как селёдки в бочку. Спали на полу и ящиках с консервами.
Это нашествие было жутким. Две трети детей будут, наверное, у нас. Их теперь просто забирать некому. Потери соседей были катастрофические. Единственным местом эвакуации остался наш дурдом.
На нашем изолированном стабе теперь, наверное, самый большой пионерский лагерь на весь Стикс. Детворы всяких возрастов больше, чем взрослых. Военное руководство стаба часть белых жемчужин, которые я приволок, распределило по семейным парам, и теперь немало баб ходило, гордо задрав кокошник и выпятив через сарафан пузо.
Глава 26Дабл Бабл и такие непохожие дублёры
Сразу после нашего совещания Король Артур объявил кластер с домиком Бабы-Яги запретной зоной и поручил Эль-Маринель приносить мне листок из книги колдовских рецептов. Каждую неделю из рук эльфийской лучницы я получал заветный кусок бересты, а девкам она швыряла две пары туфель.
Один раз заявилась с перепуганной дублёршей Ядвиги Сороконожки. Ушастая лучница не сочла нужным ей ничего объяснять, пока они шли на стаб, а просто убедившись, что Ядвига иммунная, приволокла её за шкирку через все кластеры, отстреливая по пути заражённых. Девчонка была в трансе от навалившихся впечатлений, когда её пхнули нашим женщинам для объяснений, а представительница эльфийской диаспоры ушла в лес по своим делам.
Это ещё один наш феномен. Кластеры маленькие, и люди прилетают одни и те же, происходит некое дублирование. Но и тут у нас не всё, как у людей. Зойка Свинюка и Зойка Буфетчица — это один и тот же человек, и нашли мы их на одном и том же кластере. Зойка Свинюка отсиживалась больше недели в ларьке, где мы её и нашли, а Зойка Буфетчица получила свою кликуху за активные действия. Когда её перебросило, у неё в руках был кулёк с конфетами и бутылкой коньяка. До Стикса человек непьющий, она несла подарок.
Когда она оказалась среди заражённых, то быстро сориентировалась и спряталась в избу. Все палки и мебель, которые были в помещении, ушли на блокирование двери. Избы здесь хорошие, добротные. Крыши из бруса и покрыты соломой. Наверное, чтобы медведи через крышу не забрались. Стены у строений толстые, крохотное оконце, обычно одно. Заражённые слюду выбили, но пролезть в проём не могли. Дверь открыть не смогли тоже, разумеется. Двери тут, наверное, тоже противомедвежьи. Вот уж не знаю, почему в наших избушках такие дверищи, но реально ломать надо с помощью настоящего крепостного тарана. Зато в это окошечко заражённые пытались совать лапы.
Все крынки и горшки Зойка Буфетчица уже об эти лапы перебила, и самым твёрдым предметом в избе оказалась пустая бутылка из-под коньяка. Почему пустая? А вот угадайте с первого раза! Она этой пустой бутылкой била по лапам заражённых и материлась на два километра вокруг, а твари совали конечности в это маленькое окошечко.
Заражённые урчали на всю округу. Когда мы прибежали, чуть со смеха не попадали. Ни дать, ни взять — наливайка около какого-нибудь большого машиностроительного завода. Народ спешит на свою смену с утра, а надо ещё и опохмелиться зайти. Обслуживание не очень, персонал грубый, а очередь живая, все толкаются. Да и рожи, на мой взгляд, не сильно отличаются. Собственно, мы её по матюкам и нашли.
Два одинаковых человека, а с первой секунды вели себя по-разному. Зойка Свинюка сидела в своём вагоне тихой мышкой, а Зойка Буфетчица оборону организовала так, что полчаса изнутри избы баррикаду разбирала. Самое интересное, что если люди попадают парами, то они очень сильно различаются занятиями и практически не стыкуются в бытовой жизни. Даже мужчин себе наши Зойки выбирают разных. Если Свинюка предпочитает высоких и тонкокостных, то Буфетчица предпочитает по принципу — могуч, вонюч и волосат.
А ещё дублёры имеют совершенно разное поведение, и совершенно разными делами занимаются. Да вот хотя бы Батюшка Айболит и Батюшка Костолом. У них только рясы одинаковые. Батюшка Айболит загружен общественной работой, разрывается между рейдами в качестве бойца, духовным руководством нашей коммуной, помощью светским властям и присмотром за мной. Церковь должна присматривать за такими еретиками, как я, и их занятиями. Да и видно, нравится ему всё это, хотя, конечно, он мне столько раз говорил своё «Птху на тебя» и «Изыди». Он типичный общественник и почти революционер.
Батюшка Костолом сразу открестился от общественной работы и занялся лечением. У нас тут несчастные случаи бывают довольно часто, причём, как правило, массовые. Раненые десятками получаются, когда развитая тварь из Леспромхоза вырвется. Следим, конечно, у нас постоянно на подходах кто-то из рукопашников дежурит, но бывает разное. Батюшке Костолому всегда есть лечебная работа, а из общественного он только на службах помогает. Всё, что не связано с лечением, он попросту игнорирует. Так и говорит: «Птху на тебя! Некогда мне на глупости время тратить. Я сейчас вот из этого фарша человека лечить буду».