Склонившаяся над жрицей лидер группы никак не отреагировала на серьезное ранение ее партнера. С одной стороны это было правильно, ведь сейчас только от Кирины зависело, смогут ли они выбраться из этих руин живыми или нет. Но с другой, проявление подобного хладнокровия по отношению к своему сопартийцу казалось чем-то слишком уж странным.
Убитый раненным стрелком монстр был не последним, за ним практически по пятам следовал его собрат, отправленный таинственным кукловодом на подстраховку первому медведю. Выбравшись на вершину, шестилапый полыхнул своей огненной аурой и, оскалившись, бросился прямо на девушек.
Эту угрозу проигнорировать лидер группы уже не могла. Выхватив из — за пояса свой бластер, она начала беспорядочную стрельбу по монстру, но остановить уже набравшего ход зверя так и не смогла. Закрыв глаза, она прижала к своей груди жрицу и приготовилась умереть…
— Не в мою смену! — Громко произнес я на местном наречии, чем-то напоминающем помесь славянских языков Земли из моей линии вероятности.
Метать свою увесистую секиру точно на большие расстояния, я научился еще в своей «прошлой жизни». Как хорошо, что подобный навык передался и этой физической оболочке. Блеснув в воздухе, лезвие моего оружия глубоко впилось в тело монстра у основания шеи, практически срубив тем самым ему голову. Мгновенная смерть заставила тушу медведя потерять равновесие, отчего он еще несколько метров проволочился по земле, остановившись в полуметре от замерших от страха девушек.
— Вот так-то! Знай наших!
Услышав знакомую речь, лидер группы обернулась и удивленно посмотрела на меня. Вид приближающегося двухметрового гиганта, закованного с ног до головы в металлическую броню, да еще и с маской демона вместо забрала на шлеме, не мог не испугать ее. Потому поднятое в мою сторону лазерное оружие, было вполне ожидаемой первой реакцией.
— Я не враг. Я пришел помочь вам. — Подняв руки вверх, как можно мягче произнес я, и кивком головы указал себе за спину.
Там находилось около десяти трупов огненных медведей, умерщвленных мной по пути к девушкам. Разрубленные головы и покалеченные тела монстров не давали двояко трактовать способ, которым они были убиты. Потихоньку начав осознавать случившееся, перепуганная девушка все же решила опустить свое оружие.
Ну вот, дело сделано! — Подумал я.
Но все ведь не может закончиться столь гладко?
В этот момент на свет решил показаться таинственный кукловод монстров. Куча металлолома и строительного мусора, высившаяся над логовом медведей — задрожала и словно бы взорвалась изнутри. Ярко — алое пламя мощным столбом ударило в небо, забрасывая нас настоящим метеоритным дождем из горящего мусора.
«Развернуть защитное поле» — тут же отдал я команду НСУО, моментально оказываясь рядом с девушками.
Когда угроза миновала, я сразу же поспешил вернуть себе свое оружие и, проверив основные показатели, приготовился к битве с новым противником.
— Наблюдатель, я чувствовал тебя с самого начала! Зачем ты решил вмешаться? Это не твоя война! Нет смысла подобным сражаться друг с другом! — Гулким басом раздалось в воздухе, прибивая к земле обеих девушек.
Следом за этими словами из образовавшегося на месте кучи хлама проема выбрался похожий на динозавра четырехлапый ящер с восседающим на нем ездоком. Персонаж этот и правда оказался довольно колоритным. Благодаря своему иммунитету к ментальной магии, я остался стоять на ногах и смог его рассмотреть.
Краснокожий, с залитыми тяжелым серебром глазами и полыхающей вокруг огненной аурой. Длинные рыжие волосы так же горели пламенем. На лбу и затылке Демона красовались две пары чуть загнутых вовнутрь рогов.
Кого-то он мне напоминает. — Рассуждая подобным тоном, я перешел на элементное зрение и попытался определить его возможности.
Каково же было мое удивление, когда в сущности этого Демона я смог разглядеть искру огня! Точно такую же, как и у меня!
Выйдя из режима магозрения, я более внимательно осмотрел внешность моего противника. Сейчас она еще больше показалась мне знакомой. Но кого же она напоминает?
— Твой Боевой режим, дурында ты стоеросовая! — Язвительно произнесла появившаяся в нейроинтерфейсе НСУО Эль.
Очнулась сборщица как всегда вовремя, да еще и новыми ругательствами обзавелась.
— В смысле меня? Это местный Ефим что ли?! — Пропустив мимо ушей колкости малявки, поспешил я перейти к волнующему меня вопросу.
— Ну, может и не ты, а кто-то с аналогичными способностями. Но искра в его источнике точно такая же, как и у тебя. Это одна из стихийных первооснов, даже не представляю, где он в этом мире смог получить нечто подобное.
— Или взрастить в себе сам. — Задумчиво отозвался я.
— Или так. — Согласилась Эль, продолжая анализировать входящие данные. — В любом случае он нам не друг. Смотри, готовит магическую атаку!
— Вижу.
За мгновение до активации магии Демона, я снова развернул свое защитное поле, вложив в него сразу три тысячи единиц маны. Кто его знает, на что способен этот товарищ.
Как оказалось, сделал я это не зря. Широкая пасть ящера, на котором восседал Демон, открылась и часть холма, на которой находились мы, поглотило ярко — алое пламя.
Лог КИУ.
Огненное дыхание наносит:
— 0 (790–3000, основа — магия огня).
Огненное дыхание наносит:
— 0 (790–2210, основа — магия огня).
Огненное дыхание наносит:
— 0 (790–1420, основа — магия огня).
Растянутый во времени эффект! Сколько же он маны вложил в свое заклинание?
Но удивляться отображаемым логом КИУ цифрам было некогда. Самому мне подобная магия не навредит, но вот девушек — неформалок это не касалось. Если хочу поскорее выбраться из этой техно — магической линии вероятности и найти дорогу в свою, они нужны мне живыми.
— Мы не подобны. Я человек! — Отдавая приказ НСУО убрать маску демона с лица, гордо заявил я. — Пусть и не такой, как эти прекрасные леди, но я точно не Демон!
Повернувшись к девушкам, я добавил:
— Сражаться еще можете? Надо как-то нейтрализовать эту ящерицу, я не могу блокировать ее магию и атаковать одновременно.
— Мне бы еще чуть — чуть времени, и я снова смогу активировать дар Богини.
— Не рискуй так Кирина. — Мягко произнесла лидер группы. — Теперь моя очередь показать себя во всей красе! Я ведь Девятая жрица Храма порока! Специально берегла ее до тех пор пока не появится эта тварь.
— Не глупи, тебе не справиться с человекоподобным Варпом!
Проигнорировав слова двадцать седьмой жрицы, лидер группы осторожно положила Кирину на землю, после чего поднялась на ноги и встала рядом со мной:
— Спасибо тебе незнакомец. Не знаю, что в руинах Пустоши забвения делает Гладиатор Стеллы, но я, жрица богини Айселии, несмотря на вражду наших народов, выражаю тебе свою искреннюю признательность за наше спасение! — Склонив голову, девятая жрица застыла на мгновение в этой позе, после чего вернула себе прежнюю горделивую осанку и продолжила. — А теперь отойди и позволь же показать мощь, даруемую нашей Богиней своим детям.
Раскинув руки в стороны, она прикрыла глаза и медленно направилась прямиком к восседавшему на ящерице — переростке Демону. Охватившая девушку искрящаяся аура, давала ей возможность безболезненно для себя ступать по раскаленному камню, в который поверхность холма превратило Огненное дыхание ездового питомца нашего противника.
— Сияй всепоглощающая энергия разрушения! Да превратится бескрайний океан в бесплотную пустыню. Души грешников, да очистятся и в лоно свое их примет богиня! Месть Айселии!
Как только она произнесла эти слова, на восседающего на ящере воина спустилось плотное белесо — серебристое марево. Небо над нами заискрилось, и на миг перестало показывать свое странное представление. Оттуда прямо в эпицентр заклинания девятой жрицы поочередно выстрелило три молнии. Одна за другой они поражали марево, наэлектризовывая его.
— Три залпа, по тысяче условных единиц каждый, плюс остаточный негативный эффект в виде наэлектризованного поля, вешающего паралич и выдающего по сто условных единиц урона в секунду. — Подвела итог своему анализу Эль.
— Не плохо, хоть и не смертельно. Проследила, каким образом активировалась магия?
— Да. Метка на ее сущности вступила в симбиоз с программой Омута памяти. Заклинание сотворила программа, жрица лишь пожертвовала частицей своей сущности.
Те временем, заклинание девятой жрицы стало угасать. Каково же было ее удивление, когда после рассеивания облака она обнаружила невредимого Демона, все так же продолжавшего восседать на своем ящере.
— Как же так? Моя Богиня оставила меня? — Неверящим тоном произнесла жрица, безвольно опускаясь на землю прямо там, где и стояла.
— Подобному колдовству ни за что не победить меня. — Усмехнувшись, прогрохотал Демон, продолжая обращаться ко мне. Похоже, девушек за противников, он не считал изначально. — Раз решил защищать их, то сгинешь вместе с рабами узурпатора!
Пафосная фраза Демона никак на мне не отразилась. Элементным взглядом я видел настоящую картину последствий заклинания лидера — жрицы. Да, она не смогла нанести своему противнику существенного урона, потому что он, так же как и я, умел самостоятельно выстраивать вокруг себя силовое поле. И защититься он смог лишь ценой истощения своего резерва маны. То есть сейчас он практически беззащитен!
— Я могу танцевать! Гладиатор, прошу, защити мою сестру, она не должна достаться этому Варпу ни при каких обстоятельствах.
С трудом поднявшись на ноги, Кирина встала в позу танцовщицы и снова начала плавно двигаться, наполняя Куклу саморазрушения энергией своей сущности.
Кивнув девушке в ответ, я приготовился к рывку.
Как только марионетка пришла в движение, я начал отдавать НСУО новые команды:
«Перевести ману в энергию, усилить физическую оболочку на двести пунктов по всем параметрам. Активировать Разложение».
Зная об истинной природе Демона, я был уверен, что при столкновении магия огня окажется неэффективной. Если и не полный иммунитет, то значительное сопротивление элементная искра дает ему точно, потому действовать надо наверняка. Победить Боевую форму высокоуровнего искателя, не прибегая при этом к своей собственной — задачка не из легких и без хитрости мне тут не обойтись.